Собеседником выступала восьмая голова, которую Слайм отрастил буквально пару дней назад; в отличие от остальных мелких отростков, эта вечно норовила иметь собственное мнение.
В этот раз она снова высунулась, переполненная неподдельным беспокойством в голосе.
Однако для разъяренного Слайма подобные речи ни капли не служили утешением.
─ Подохнем так подохнем! И что?! Ты чегой-то, испугавшись смерти, теперь крутишь носом и презираешь меня?! Да я тебя из себя самого выродил, между прочим! Хочешь, прямо сейчас возьму и затолкну обратно?!
Восьмой братец на мгновение потерял дар речи, смутно ощущая, что старший выражается как-то странно, но в данный момент он прекрасно понимал: испытывать терпение главаря смерти подобно, оставалось лишь виновато захлопнуть рот.
Будучи низкоуровневыми NPC, за всю свою жизнь они получали лишь один единственный шанс на берсерк-мод.
По окончании безумия наступал долгий, безнадежный период утилизации.
В мире людей это равнялось полному выгоранию и гибели.
А если Слаймы после стадии утилизации снова попадали в игру на выживание на шоссе, то они и сами толком не могли разобрать, можно ли считать это прежним «я».
К несчастью, старший зациклился именно на Доуяцай и прочей братии, а поскольку он был силен лишь в собственной луже, то предпочитал молча кипеть от злости, не смея даже заикнуться о своем недовольстве им в лицо.
─ Ась?
После кратковременной тишины восьмой братец снова подал голос, изо всех сил задирая макушку.
Жаль только, что соединенное со старшим туловище сильно сковывало движения, позволяя лишь кое-как вытянуться вверх.
─ Ты опять за свое?! Я смотрю, ты мастер доводить людей... то есть меня! Может, все-таки запихнуть тебя обратно...
Слайм недовольно бормотал, продолжая свой путь и выражая негодование.
Остальные отростки начисто были лишены понятия о братской любви.
Что бы ни изрек главарь, все они хором поддакивали, словно бездушные машины для лайков.
В этот самый момент в лицо пахнуло прохладным, унылым вечерним ветерком.
А еле уловимый аромат злаков, подхваченный потоком воздуха, волной покатился прямо на Слайма.
От этого Слайм немедленно умолк со своими нескончаемыми бубнилками, и даже речи его безмозглых прихвостней оборвались на полуслове.
Каждая голова отчаянно принюхивалась к странному запаху, плывущему в воздухе.
Стоило подобраться ближе, как благоухание стало еще гуще.
В аромате проступали нотки едкого дымка, которые, впрочем, прекрасно гармонировали с хлебной сдобой, а пряная соленость подстегивала и без того скудный рассудок монстра.
─ Стой! Босс, тут пахнет ловушкой!
Страх перед высокоуровневым игроком, недавно снесшим ему почти полтуловища, позволил восьмому братцу кое-как взять себя в руки, хотя слюна под воздействием запаха выделялась с безумной силой.
Пока он говорил, подозрительная блестящая капля свесилась с его губ, из-за чего его и без того простодушная физиономия стала выглядеть совсем уж глуповато.
Слайм отроду никого не слушал, а сейчас, будучи целиком поглощенным желанием разузнать источник запаха, он даже не удостоил братца ответом, лишь усердно пополз вперед – до тех пор, пока отсвет костра не попал в поле его зрения.
.
Линь Луяо аккуратно сняла с примитивного мангала нанизанные на палочки ломтики синтетического мяса.
Наступила темнота, продолжать вылазку было неудобно.
За неимением дел она занялась исследованием новых рецептов.
Для Повара диковинные ингредиенты представляли несомненный интерес.
Сперва она зажарила синтетическое мясо и яйца триптиха с солью и перцем, напоминающие перепелиные, чтобы оценить вкус.
Синтетическое мясо оказалось размером с ладонь, с отчетливыми слоями жира и постного мяса – всего пять пластов.
Мякоть отливала розоватым оттенком, а жировые прослойки отдавали легкой желтизной.
Наощупь оно казалось чуть липким, а толщина достигала трех-четырех сантиметров.
Сырое мясо не пахло сыростью, напротив, от него исходил молочно-мускусный запах, напоминавший говядину.
Попробовав приготовленное мясо, Линь Луяо поняла, что оно абсолютно пресное.
Даже намек на молочную мускусность испарился без следа.
К счастью, при жевании оно не казалось сухим, напоминая скорее кусочек безвкусного пенопласта со слегка упругой текстурой.
Затем Линь Луяо расковыряла яйца триптиха, сваренные в ее кружке из нержавеющей стали.
Белок приобрел полупрозрачный вид, сквозь который просвечивал желток.
Отправив его в рот и тщательно пережевывая, она ощутила вкус перепелиного яйца, дополненный ярким сладковатым ароматом, разве что самую малость першило в горле.
Никаких бонусов к характеристикам эта еда не давала, да и стоила по нынешним меркам недешево.
Однако сегодня Линь Луяо как раз раздобыла в ходе разведки свой первый начальный мешочек с припасами.
Если удастся изобрести новые рецепты с помощью содержимого мешочка, то торговля едой на шоссе превратится в сверхприбыльное дело без вложений.
Линь Луяо медленно перевела взгляд на пакетик с нарезанным тонкими ломтиками хлебом.
.
Когда Слайм приблизился к источнику света, к властному аромату хлеба неожиданно примешался остренький шлейф.
Этот запах в сочетании со сдобой, подхваченный жаром от костра, заставлял слюнные железы работать с удвоенной силой.
Не удержавшись, Слайм сделал еще несколько шагов вперед, но стоило ему ступить на обочину дороги, как резкая пряность заставила его громко чихнуть.
Этот чих не только вернул заблудший разум к действительности, но и привлек внимание женщины у костра.
Линь Луяо резко вскочила, отбросив всплывшее уведомление о нанесении фирменного соуса, и поспешно развернула электрошокер для свиней, наставив его на силуэт, внезапно вынырнувший с другого конца шоссе.
Оглядывая золотистую вывеску Повара у костра на противоположной стороне дороги, которая становилась все четче по мере приближения, Слайм не верил собственным глазам.
Высокоуровневый игрок-Повар и впрямь существовал на самом деле!
Выходит, Доуяцай и остальные не врали?
Неужели сильные мира сего действительно могут вот так просто делиться едой для торговли?
Наверняка дурят NPC...
Предыдущий высокоуровневый игрок, повстречавшийся ему, лишь мельком глянул на него и, не задумываясь, саданул издалека клинком.
А заметив, как тот панически улепетывает, еще и хохотал во весь голос, ни в грош не ставя низкоуровневого монстра.
В их глазах он был лишь игрушкой для развлечений и резни.
Если бы не то обстоятельство, что он угодил прямо на пересечение дорог новичков и кубарем скатился в чужую зону, то наверняка давно бы сгинул.
Все высокоуровневые игроки – напыщенные наглецы, презирающие таких слабых NPC, как он. С чего бы ей, спрашивается, мило с ним разговаривать и уж тем более обменивать донельзя аппетитную еду...
Имея за плечами опыт общения с NPC, Линь Луяо заметила, что тень напротив замерла неподвижно, но паниковать не стала. Она лишь крепче сжала электрошокер, вглядываясь в темноту.
Первое, что бросилось ей в глаза – это цвет плашки над головой Слайма, отличный от других.
У прочих NPC таблички были белыми или зелеными, а у этого здоровяка – темно-желтой.
[NPC: Слайм (экспериментальная версия); потенциал пробуждается]
Что это значит?
Вспомнив вопли четырех NPC, сбежавшихся на запах, и ощущая мощный дух острого соуса, Линь Луяо предположила, что этот гость тоже явился на призыв еды, и осторожно подала голос: ─ Ты пришел купить поесть?
Потрясение Слайма, еще не утихшее в душе, от этих слов вспыхнуло с новой силой, и он бессознательно подался вперед еще на пару шагов.
Не успел он раскрыть рот, как венчающие его макушку головы дружно заголосили:
─ Да-да-да! Скорее дай нам еды!
─ Мы тоже хотим есть!
─ Жрать! Жрать!
Орава голодных глоток застала Линь Луяо врасплох.
К счастью, сам Слайм выглядел пухлым полупрозрачным комком желе.
И даже обилие круглых голов, напоминавших опухоли, не делало его чересчур пугающим.
─ Кхе-кхе, ну так желаете отведать сегодняшнюю новинку? Тем более что...

Комментарии

Загрузка...