Заправив свой «Роллс-Ройс» до полного бака, Ян Фэн закрутил крышку и махнул рукой кому-то в стороне.
Его глаза были густо исчерчены сеткой красных капилляров, а под глазами залегли такие темные круги, что он стал похож на панд.
Весь его облик сочился крайней потрепанностью.
Он не смыкал глаз уже несколько суток.
С тех пор как Чэн Шунь рассказал ему об исчезающем аномальном артефакте – боевом клинке, – эта мышь стала навязчивой идеей Ян Фэна.
Ради этой железяки он тащился за беглецами до самого сюда.
Однако сколько они ни гнали, даже тень ускользнувшей добычи не попалась им на глаза.
─ Возьмите его, – в душе Ян Фэна вскипела беспричинная злость.
С этими словами он процедил сквозь зубы: ─ Приволокли сюда Чэн Шуня.
Стоявший за его спиной лысый здоровяк в черном костюме мгновенно уловил приказ.
Он подошел к покрытому грязью внедорожнику, распахнул заднюю дверь и беззастенчиво дернул наружу.
В тот же миг из салона пахнуло ядреной смесью пота и застарелого запаха ног.
А сам Чэн Шунь дрых на заднем сиденье без задних ног.
Разинув рот, он храпел так, что стены дрожали.
Лысый амбал церемониться не стал: вцепившись огромной лапищей в редкие пучки волос на макушке спящего, он изо всех сил рванул его на себя.
─ А-а-ай! – взревел ошарашенный Чэн Шунь.
Дикая боль вырвала его из объятий сна, заставив завопить раненого зверя.
Его буквально вышвырнули из салона.
Спиной он угодил в дверной косяк, плечом приложился о подножку и шмякнулся на бетонку, точно мешок с дерьмом.
Клочки волос остались зажатыми в кулаке палача.
Из содранной на затылке кожи заструилась алая кровь; она побежала по виску, затекла в угол глаза, скатилась по подбородку и каплями застучала о бетон.
Лысый не выказал и тени сочувствия.
Остальные члены колонны покосились на происходящее, но их лица остались непроницаемыми – зрелище привычное.
Лысый продолжал волочить Чэн Шуня за оставшиеся волосы.
Тот судорожно барахтался ногами по бетону, в процессе потеряв один ботинок и обнажив дырявый серый носок.
Действовал амбал споро, будто тащил куль с зерном, и выволок обмякшее тело прямо к ногам Ян Фэна, после чего разжал пальцы.
Мозг Чэн Шуня утонул в белой пелене.
Жгучая боль отдавалась в каждом сантиметре тела, будто его отходили досками с гвоздями.
Увидев лицо Ян Фэна, он даже не успел сообразить, в чем дело – инстинкт самосохранения заставил его рухнуть на колени и поползти к сапогам лидера.
Теперь Ян Фэн выглядел совсем иначе, чем при их первой встрече.
Тогда он источал невозмутимость и был полон самоуверенности.
Теперь же, с какой стороны ни посмотри, смахивал на загнанного в угол дикого волка.
Склонив голову, Ян Фэн окинул взглядом дрожащего у его ног Чэн Шуня и хрипло произнес: ─ Знаешь, зачем я тебя сюда притащил?
Его тон был мертвенно-спокоен.
Но Чэн Шунь нутром чуял.
За этим штилем скрывалось нечто страшное – готовый в любую секунду выплеснуться вулкан.
Он затряс головой.
И тут же, словно помешанный, закивал.
─ Знаю, знаю, я всё знаю... – выдохнул он, заикаясь, захлебываясь слезами и судорожно хватая ртом воздух.
Ян Фэн молчал.
Секунд триста он бурил взглядом Чэн Шуня, а после издал короткий, сухой смешок.
И в тот же миг со всего маху врезал ему ногой в живот.
Чэн Шуня отбросило на несколько метров, свернув в дугу, как креветку на сковородке.
Внутренности пронзила такая острая боль, что к горлу подступила желчь, и его вырвало тем недавним скудным пайком.
Жижа брызнула на землю, источая едкий кислый смрад.
─ Пощадите... господин Ян... помилуйте... – хрипел он.
Голос утопал в бульканье, а корчи не позволяли даже приподняться.
Ян Фэн шагнул вперед.
Правая нога взлетела и зависла в воздухе.
Но, глядя на искаженное мукой лицо под ногами, он глубоко вздохнул и подавил желание забить предателя до смерти.
Нога опустилась обратно, а подошва гневно взрыла бетонную крошку.
Лысый тут же подскочил и рывком поднял Чэн Шуня на ноги.
Едва оказавшись в вертикальном положении, тот продолжал мелко дрожать коленями.
Стекленеющим взором Ян Фэн впился в него: ─ По твоему наущению автоколонна «Кровавый орёл» тащится по следам этого аномального предмета черт знает куда. Знаешь, сколько людей мы потеряли по дороге?
Чэн Шунь вздрогнул всем телом, губы его зашевелились, но вымолвить слово он не смел.
Память Ян Фэна услужливо прокрутила все события этого марш-броска.
Сначала они нашли труп Чжао Бяо, а следом налетели на густой туман, кишмя кишивший сильными аномалиями.
Вся колонна от страха бросилась по машинам.
Удирая от пелены серого тумора, они понесли первые по-настоящему крупные потери.
Шесть машин прямо на ходу поглотила та мгла, а сидевшие в них люди даже пискнуть не успели.
Вырвшись из тумана, колонна выкатилась к развилке.
Опираясь на следы протекторов, Чэн Шунь бил себя в грудь, утверждая, что тот парень свернул на проселок.
И колонна вновь послушно поплелась за ним.
Однако проехав полпути, они угодили в засаду целой стаи древесных духов первой ступени.
Спаслись чудом: пришлось пожертвовать бензобаками нескольких машин, подпалив их к чертям.
Продвигаясь всё дальше вглубь, они добрались до деревни Цяньсин.
Ян Фэн планировал поживиться там припасами да попутно поискать тот проклятый фургон.
Но деревня оказалась вычищена под ноль, а в одном из особняков их поджидали мощные твари.
Десяток его бойцов в мгновение ока превратились в горстки белых костей; выжили лишь потому, что боец девятой последовательности пожертвовал собой ради остальных, иначе все полегли бы в этой глухомани.
Выбравшись из деревни, они по свежим следам докатили до этой точки.
─ До выхода в путь в колонне было сто тридцать человек, половина из них – мои лучшие бойцы.
─ И что теперь? Мои лучшие люди перебиты, а в строю «Кровавого орла» осталось едва ли полсотни душ.
─ И ты говоришь...
─ Имею ли я право злиться?
─ Имею ли я право убить тебя?!
Чэн Шуня заколотило в ознобе.
Он забился в истеричных поклонах, ударяясь лбом о бетон с глухим стуком – каждый удар приходился на голый асфальт.
Кожа на лбу мигом лопнула, смешав кровь и дорожную пыль в мерзкую маску.
─ Капитан Ян, сведения верные, клянусь, всё до единого слова правда!
Когда Чжао Бяо отжал тот дом на колесах и принялся его укреплять, Чэн Шунь был рядом и видел всё своими глазами.
Он помнил: времени в обрез, на кузов навесили толстые листы стали, из-за чего масса возросла почти вдвое.
А родных шин подобрать не успели, так и катили на старой резине.
Потому-то та машина оставляла следы износа, заметные издалека – Чжао Бяо узнал бы их с полувзгляда.
Именно поэтому они безошибочно шли по следам; можно сказать, вся заслуга принадлежала Чэн Шуню.
Его единственная вина заключалась в том, что он разбудил в Ян Фэне жадность.
Сам Ян Фэн прекрасно понимал: не гонись они за тем пареньком из-за клинка, таких потерь удалось бы избежать.
Но его врожденная гордыня не позволяла признать собственные ошибки.
К тому же артефакт с кодовой последовательностью, попавший в руки обывателя, даже не ступившего на путь пробуждения – разве это не манна небесная?
Перед таким соблазном устоял бы мало кто.
(п.с.: уже девяноста тысяч знаков, уважаемые приемные отцы книги, не забывайте жать бесплатные «напомнить автору» и закидывать томик в библиотеку)

Комментарии

Загрузка...