─ Какую еще сделку? ─ Шэнь Е приподнял брови, вглядываясь в его лицо прищуренными глазами.
─ Сведения.
Хэ Юйминь чуть выпрямился, сбросив с лица привычную приторную улыбочку.
─ Когда я ошивался под началом Чжао Бяо, мне довелось услышать немало полезного о конце света.
Услышав это, взгляд Шэнь Е изменился, а выражение лица стало более серьезным.
Он вытащил из-под столика ту самую пачку сигарет, выудил одну, зажал зубами и кивнул, подгоняя собеседника.
Хэ Юйминь не стал ходить вокруг да около и сперва кратко поведал о своем прошлом.
Оказалось, что Чжао Бяо со своей бандой бежал из Янчэна.
Будучи столицей провинции Гуандун, Янчэн пал в первую же ночь апокалипсиса – он рухнул быстрее прочих городов.
Поговаривали, что в ту же ночь в черте города появилась аномалия четвертой ступени, проглотившая за несколько часов большую часть мегаполиса.
Воспользовавшись неразберихой, Чжао Бяо прихватил строительных рабочих и прорвался наружу, по пути подбирая выживших – на пике их колонна насчитывала более трехсот человек.
Помимо самого Чжао Бяо, у них состоял еще один обладатель последовательности, чей дар носил вспомогательный характер.
Позже колонна столкнулась на дороге с высшей аномалией, и Чжао Бяо, спасая собственную шкуру, попросту вытолкнул того человека вперед в качестве живого щита.
С тех пор Чжао Бяо и околачивался со своими людьми по глухим закоулкам провинции Гуандун.
Слабые группы грабили, перед сильными – пасовали, расплачиваясь информацией и припасами.
─ Как водитель, я почти всегда имел возможность услышать чужие разговоры на привалах, ─ продолжал Хэ Юйминь.
─ Примерно на четвертый день апокалипсиса мы встретили автоколонну по имени «Взлетающий дракон».
─ У них все машины были исключительно казённого образца, а вел их обладатель восьмой ступени последовательности.
─ На четвертый день? Восьмая ступень?! Ты не ошибся?! ─ Шэнь Е вытащил сигарету изо рта.
─ Точно нет, они сами об этом говорили.
─ Чжао Бяо тогда тоже перепугался и спросил, как именно тот сумел подняться в силе.
─ Но тот ответил лишь, что способы развития у всех разные, и вдаваться в подробности не стал.
─ А после посоветовал Чжао Бяо собрать побольше выживших и двигаться на север, в Хэши. Сказал, что верхи их не бросили и создали там крупный лагерь для беженцев.
─ Лагерь для беженцев? ─ Шэнь Е нахмурился.
─ На третий день конца света власти официально объявили, что все рубежи обороны рухнули, как они могли за столь короткий срок отстроить лагерь? К тому же, чем больше людей собирается вместе, тем сильнее они притягивают аномалий – чем этот лагерь вообще собирается от них защищаться?
─ Чжао Бяо тогда задал ровно тот же вопрос.
─ Но люди из «Взлетающего дракона» ответили, что это секретная информация, обронив лишь, что высшие чины правительства уже овладели множеством способов продвижения по последовательностям, и вскоре на помощь людям прибудут многочисленные бойцы.
Шэнь Е промолчал, мысленно укладывая услышанное по полочкам.
─ Что-нибудь еще?─
─ Да! Насчет обладателей последовательностей – эту новость я добыл ценой больших усилий, ─ Хэ Юйминь облизнул губы, не томя больше ожиданием.
─ Помимо естественного пробуждения, обычные люди могут обрести силу через так называемые зелья последовательности.
─ Только откуда берутся эти штуки, я без понятия. К тому же человек может овладеть не одной последовательностью.
─ Несколькими?─
─ Угу.
─ Но избыток последовательностей грозит страшными побочными эффектами. Многие сверхъестественные бойцы, уже имевшие один дар, ради получения второго приняли зелье – и хоть преуспели, но сошли с ума, превратившись в монстров.
Хэ Юйминь замолчал на мгновение: ─ Потому я и предполагаю, что северный лагерь держится на плаву лишь потому, что они раздобыли рецепт изготовления этих зелий. Иначе за счет одних лишь случайно пробудившихся им было бы не сдержать натиск.
Его догадка совпала с мыслями самого Шэнь Е: в этом убежище явно крылся какой-то подвох.
Затем Хэ Юйминь поведал кое-что о ценных аномальных предметах, но об этом Шэнь Е и сам знал достаточно.
Имевшаяся у него Голова Демона уже являлась артефактом с порядковым номером, так что в этой сфере он не был новичком.
─ Выговорился? ─ Шэнь Е стряхнул пепел.
─ Всё. Это действительно всё, что я знаю.
Пусть этот тип и прикидывался простофилей, Шэнь Е ни на секунду не сомневался, что тот приберег кое-что про запас.
Однако обличать его он не стал – он слишком хорошо понимал таких людей, как Хэ Юйминь.
Как только он сам предложит нечто достаточно весомое или продемонстрирует сокрушительную силу, тот выложит остальное добровольно – точно так же, как и сейчас.
─ Эта информация и впрямь ценна. Выкладывай, чего хочешь взамен.
Хэ Юйминь потирнул ладони: ─ Дайте какой-нибудь снеди на ваше усмотрение, для порядка. Служить автоколонне – мой священный долг.
Шэнь Е посмотрел на него и усмехнулся.
От этой усмешки Хэ Юйминю стало не по себе.
Тот достал из кладовой две упаковки вакуумных сосисок, пожалеть которые ему бы и в голову не пришло, да пару банок тушенки, выставив их на столик.
И неторопливо добавил: ─ И кроме этого, как только капитан проснется, я замолвлю за тебя словечко, чтобы место управляющего колонной досталось тебе.
Глаза Хэ Юйминя мгновенно засияли.
С тех пор как он присоединился к отряду «Рассвет», он только и делал, что наблюдал.
Шэнь Е на словах открещивался от обязанности кого-либо защищать, но в критический момент поступал иначе.
Вспомнить хотя бы историю с Чжао Бяо или то нападение древоеда-людоеда.
Он ведь не бросил Сун Шия и остальных.
Потому он и шел ва-банк, рассчитывая, что если он докажет свою полезность или пробьется в руководство отряда, то в случае смертельной опасности Шэнь Е не станет стоять в стороне.
Иначе он ни за что не стал бы добровольно раскрывать свои карты.
─ Благодарю капитана Шэня, ─ Хэ Юйминь подхватил припасы и согнулся в поклоне, вылезая наружу.
Шэнь Е затворил дверь и снова заддернул шторы.
Усевшись на диван, он прикрыл глаза, приступая к подсчету сегодняшних приобретений.
Что до материальных ценностей, то в деревне Цяньсин он не взял ничего.
Не то чтобы он брезговал – просто та высшая аномалия объявилась слишком внезапно, и времени на обстоятельный обыск попросту не оставалось.
Да и солнечные панели обнаружить не удалось, а аккумулятор фургона почти разрядился.
Впрочем, это вовсе не значило, что он ушел с пустыми руками.
[Очки убийств: 5521]
Цифры мигали в его сознании уже добрых несколько минут.
Чуть больше пяти тысяч.
С первого дня апокалипсиса каждая уничтоженная им аномалия и каждый убитый им человек превратились в этот массив наглядных очков.
В этом заключался его главный козырь и единственный шанс на выживание.
Но теперь их следовало пустить в ход.
Превратить в реальную боевую мощь.
Первой мыслью Шэнь Е было применить «Кровавую закалку» к самому фургону.
Но, поразмыслив, он понял, что машина остается лишь транспортом, и прирост пользы окажется ограниченным.
Если же результат не оправдает ожиданий, то все вчерашние и сегодняшние тяготы пойдут прахом.
Больше всего в данный момент он нуждался в развитии собственной силы, а не внешних средств.
Потому он перенес внимание на другую способность, дарованную последовательностью Асуры.
Сокровищница Асуры.
Эти четыре слова всплыли в его голове.
Закрыв глаза, он позволил своему сознанию погрузиться вглубь собственного тела.
Темнота.
Бескрайняя, непроглядная тьма.
А затем в поле зрения выросла громада двери.
Алая от основания до вершины, она уходила в такую высь, что вершины было не разглядеть, а в ширину простиралась до самого края воображения.
На полотнище не было ни узоров, ни ручек, ни табличек, но от него исходило давящее на душу ощущение древней мощи.
Следом во мраке вокруг внезапно вспыхнули бесчисленные тончайшие алые нити.
Словно кровеносные сосуды, они хлынули со всех сторон, переплетаясь и сливаясь на створках, пока не сбились в единый слепящий сгусток света.
Дверь медленно приоткрылась.
За ней клубился густой пепельный туман.
Глубже в тумане из ничтожности проступил древний каменный стеллаж.
В поле зрения четко различалась лишь верхняя полка, где в ряд стояли три предмета, в то время как остальные ярусы скрывала пелена.
Слева лежал кроваво-красный кристалл размером с кулак, совершенно прозрачный, внутри которого медленно вращалась сгущенная капля багровой жидкости.
В центре находилась маска.
Причудливый дизайн: левая половина изображала улыбающееся лицо, а правая – плачущее, причем углы рта одновременно тянулись и вверх, и вниз, отчего у смотревшего мурашки шли по коже.
Справа располагалась пара глаз.
Глазные яблоки плавали в прозрачной жидкости, радужка отливала темно-красным, а зрачки были вертикальными, напоминая змеиные.
Даже будучи погруженными в сосуд, эти глаза казались живыми и следили за чем-то невидимым.
Под тремя артефактами горели числовые ряды.
Соответственно: 5000, 10000, 50000.

Комментарии

Загрузка...