─ Почему... ─
Голос Сун Шия дрожал, а слезы катились градом.
─ Почему этот яд не рассеивается... ─
Она подняла взгляд: ее привычно спокойные, чистые миндалевидные глаза застилали слезы, выдавая абсолютное отчаяние и беспомощность.
Словно вспомнив о своем жалком виде, она подавила всхлип, смахнула влагу с щек и пояснила:
─ Я тоже пробудила силу пути... целитель девятой ступени... Раньше брат получал ранения куда тяжелее, но я всегда могла его исцелить, а теперь... ─
Выслушав ее, Шэнь Е молча глянул на Сун Лэя и покачал головой.
Если целительница оказалась бессильна, ему и подавно нечего было добавить.
Бывший военный выглядел совсем плох: кожа побелела, губы приобрели сливовый оттенок, а зрачки постепенно теряли фокус – жить ему оставались считанные минуты.
По правде говоря, он уважал Сун Лэя; вся эта показная свирепость в автоколонне была лишь маской, без которой удержать людей в подчинении невозможно.
Судя по недавней схватке, командир бросался вперед ради того, чтобы дать шанс выжить хотя бы кому-то.
В этом проявлялась не только ответственность вожака, но и благородство человеческой души.
Шэнь Е отдавал себе отчет, что сам он на подобное не способен: в нынешние времена выжить бы самому, какое уж тут спасение ближних.
Увы, яд твари второго порядка нес в себе энергию более высокого порядка, способную мгновенно подавить любые жизненные силы; даже чудовищная регенерация звериного пути вкупе с исцелением целителя оказались бессильны.
Прикусив губу, Сун Шия испытывала горечь и раскаяние.
Глубоко вздохнув, она снова опустила руки на плечи Сун Лэя.
Будучи до апокалипсиса опытным медиком, она быстро переключилась на другой подход.
На сей раз она отказалась от попыток изгнать яд, сосредоточив всё сияние на границе распространения черноты, пытаясь сдержать ее чистой терапевтической мощью.
И впрямь: зловещая чернота стала расползаться медленнее, хотя остановлена до конца не была.
Сун Лэй с трудом перехватил ее запястье и слабо проговорил: ─ Сяо Я, ты сделала всё что могла, убирайся отсюда. ─
Понимая, что место неподходящее, Сун Шия сквозь слезы кивнула.
Она помогла Сун Лэю подняться, уложила его в кузов грузовика, а затем забросила туда же добытую воду и провизию.
Закончив с этим, она повернулась к Шэнь Е.
─ Я смогу сдерживать действие яда сиянием, но... ─
Договаривать она не стала.
Шэнь Е и без того всё понял.
Лишь временная мера.
Если не найти противоядие или не поднять уровень до восьмой ступени целителя, Сун Лэю можно было заказывать панихиду.
Шэнь Е не стал растекаться мыслью по древу, подобрал клинок и рюкзак, извлекая из кармана ключи.
Стоило нажать кнопку на брелоке, как фары Volvo V60 моргнули.
Он бросил вещмешок на заднее сиденье и завел мотор, пристраиваясь следом за грузовиком.
Сзади, из глубин супермаркета, доносилось утробное шипение.
Твари по-прежнему рыскали в темноте, и если бы не спасительные лучи солнца, они бы давно разорвали их на куски.
Из тридцати человек, вошедших в деревню, в живых остались лишь Шэнь Е, Сун Шия и угасающий Сун Лэй.
Поход в «змеиную деревню» выдался на редкость кровавым.
Шэнь Е вел машину по главной дороге, ведущей из волости Чанчунь; обостренное чутье подсказывало, что за окнами каждого дома за ними следят сотни немигающих глаз.
Он скосил взгляд вбок.
Так и есть: в дверях распахнутой лачуги чернели три сероватых лица, увитых мелкими зелеными змейками.
Становилось очевидно, что супермаркет не был исключением – зеленочешуйчатые твари наводнили всю волость, превратив ее в обитель пресмыкающихся.
У въезда Линь Ваньцю и остальные члены отряда с надеждой всматривались в приближающийся грузовичок.
Когда машины поравнялись, они с удивлением заметили, что за рулем сидит незнакомая красавица.
Прежде они не видели лицо Сун Шия – для конспирации та носила маску.
Тем не менее по одежде Линь Ваньцю и ее спутники узнали девушку.
К тому моменту солнце клонилось к закату, и багровый диск второй луны уже проступал на небосводе.
Не выходя из кабины, Сун Шия опустила стекло и бросила коротко: ─ Трогаемся. ─
Из десятков машин, въехавших в деревню, уцелела лишь одна, к тому же пропал командир; остальные поняли степень угрозы без лишних слов и молча поспешили следом.
Ночь опустилась незаметно: два светила висели в небе, а смешение красного и белого света наложило на мир зловещую печать таинственности.
Шэнь Е вел добытую Volvo по шоссе.
Сзади слышалось шевеление, напоминающее ползание бесчисленных тел.
Взглянув в зеркало заднего вида, он заметил клубившийся вдали черный туман, в котором поблескивали знакомые изумрудные огоньки.
Змеиные демоноиды действительно преследовали их, причем на огромной скорости.
Взметнув глаза к кровавой луне, он окончательно утвердился в своей догадке.
Эти твари обретали полную силу под покровом ночи, а точнее – под влиянием красного свечения.
Иначе покинуть волость Чанчунь днем ему бы ни за что не удалось.
Сун Шия впереди также заметила погоню и прибавила газу.
Лишь к исходу ночи им удалось оторваться от преследования и вырваться из зоны охоты чудовищ.
Однако расслабляться никто не смел: в темноте смертельную опасность представляли не только змеи.
К счастью, до самого рассвета новых столкновений не произошло.
Отыскав площадку с хорошим обзором, они заглушили моторы.
Едва остановившись, Сун Шия выскочила наружу, взлетела в кузов и принялась проверять состояние брата.
Движимый любопытством, Шэнь Е последовал за ней.
По правде говоря, ему не хотелось гибели Сун Лэя.
Бывший наемник отлично понимал ценность команды: сколь бы сильным ни был одиночка, его возможности ограничены.
Особенно в неизведанном и страшном мире апокалипсиса, где даже обладатель сверхчеловеческих сил не мог гарантировать собственную безопасность.
Сун Лэй являлся опорой и силой отряда, и его смерть грозила обернуться катастрофой.
Вернувшись к больному, они увидели, что сине-черная отрава подобралась уже к самой груди, а искаженное от боли лицо мужчины говорило о невыносимых страданиях.
(Прим. автора: Поясню насчет градации сил, так как многие путаются, и я признаю свою вину – продумывая сюжет на старте, я не учел всех нюансов, а менять что-то поздно, поэтому приношу извинения.
Система развития序列者 делится на девятую, восьмую, седьмую, шестую, пятую, четвертую, третью, вторую, первую ступени и нулевую ступень; девятая – низшая, нулевая – высшая, подобно миру магии из романов Повелителя Тайн.
У аномалий ранги идут от первого до десятого: первый – слабый, десятый – сильнейший, по аналогии с монстрами из городских боевиков. Такая структура выбрана потому, что в книге мало элементов детектива, а способности аномалий максимально прямолинейны и не требуют сложных размышлений).

Комментарии

Загрузка...