Игра на Выживание длилась уже достаточно долго, и каждый успел обрасти жирком. Кровью и потом улучшенное оружие, с трудом добытый Верстак, горы базовых материалов — потерять всё это в одночасье было бы катастрофой!
Начать всё заново? Легко сказать. Сейчас это было бы даже сложнее, чем в первые дни. Период защиты новичков давно прошёл, монстры вокруг стали свирепыми и мощными. Как сражаться с ними голыми руками?
А транспорт? Чтобы снова прокачать его до приемлемого уровня, потребовалось бы астрономическое количество ресурсов. Цифры, от которых хотелось выть. Поэтому, хоть «Вечеринка Принцессы» и не грозила прямой смертью, её последствия могли быть куда страшнее гибели. Это было испытание с отложенным летальным исходом.
Ци Сюй не могла расписывать все эти ужасы в чате прямым текстом, чтобы не палить контору о своих знаниях будущего, но друзья знали её достаточно хорошо. Если Босс Вихрь говорит, что дело пахнет керосином — значит, так оно и есть.
Она колебалась до последней секунды. Таймер неумолимо отсчитывал мгновения до закрытия регистрации. И всё же, в последний миг палец нажал кнопку.
[ДА]
Ци Сюй уже собиралась перекинуть весь свой инвентарь Дунфан Юань, как вдруг её взгляд упал на неприметный камешек.
Малый пространственный камень.
Игра списывает штрафы из рюкзака. А что насчёт содержимого пространственного камня? Это был риск, но оправданный. Ци Сюй решила проверить лазейку. Она выгрузила часть самых необходимых припасов — еду, воду, инструменты — и запихнула их в камень, который затем сунула глубоко в карман куртки.
Остальное имущество осталось в рюкзаке. При себе она оставила лишь запас Монет Выживания. Да, валюта была драгоценной, но её можно заработать снова. А вот заходить к монстрам без денег было чревато — звон монет действовал на многих чудовищ гипнотически. Идти с пустыми карманами было бы самоубийством.
Опустошив рюкзак, она отправила всё «Смотри Как Мамочка Тебя Порешит». Вдогонку полетел перевод на 50 Монет Выживания — плата за хранение.
И, чтобы закрепить сделку официально, Ци Сюй оформила «Договор аренды», передавая вещи игроку «Смотри Как Мамочка Тебя Порешит» сроком на 5 дней. Она доверяла Дунфан Юань, это правда. Но годы выживания вдолбили в неё одну истину: используй все механизмы Системы, чтобы защитить свою шкуру. Дружба дружбой, а юридические гарантии — отдельно.
Единственное, что её беспокоило — не обидится ли Юань на такую формальность.
Однако логика «Мамочки» была восхитительно простой.
— Вот бы этот данж повторялся каждый день! — прилетел восторженный ответ. — Я бы вообще ничего не делала, только лежала и стригла купоны за хранение, как Скрудж Макдак! Принимаю, конечно!
Дунфан Юань была умной женщиной. Она прекрасно поняла, что Ци Сюй не хочет ставить её в неловкое положение. Именно такие отношения — с чёткими границами, без лишних соплей и с взаимным уважением — она ценила больше всего.
Ци Сюй с облегчением выдохнула.
Тем временем Маленький Мастер-Шеф скинул своё добро Боевому Волку 009, а Отставной Мальчик-Волшебник доверился Энергичной Деве с Котелком. Все приготовления были завершены. Оставалось только ждать утра.
Перед самым отъездом Ци Сюй подготовила Сяо-Ци. Она выставила пятидневный запас корма и воды, а также загрузила в систему жизнеобеспечения пять Энергетических камней. Убедившись, что Ледяной синий кристалл будет исправно охлаждать машину всё это время, она успокоилась. Она не могла позволить своему питомцу страдать от жары в запертой машине.
— Сяо-Ци, мне пора, — она присела перед псом. — Я вернусь и привезу тебе вкусняшек. Арбуз в холодильнике, ешь, но не увлекайся, чтобы животик не болел. Я там всё нарезала, на нижней полке слева.
Пёс энергично кивнул своей лобастой головой:
— Ау!
Затем он с комичной серьёзностью указал лапой на пять Энергетических камней и принял позу бодибилдера, напрягая мышцы, всем своим видом показывая: «Я сильный!»
— Поняла тебя! — Ци Сюй показала большой палец. — Сяо-Ци самый крутой! Скоро совсем вырастешь, будем вместе на охоту ходить, да?
Пёс гордо задрал нос. Потрепав его по холке в последний раз, Ци Сюй уселась на диван, ожидая восьми часов.
Машина продолжала ехать на автопилоте. Ровно в 8:00, когда её затянуло в Особое испытание, транспорт должен был остановиться автоматически.
Миг перехода — и реальность изменилась.
Первое, что ударило по глазам — нестерпимый блеск роскошного замка. Он сиял так, что приходилось щуриться. На огромной площади перед дворцовым садом яблоку было негде упасть: толпа игроков гудела, как растревоженный улей. Все стояли с открытыми ртами, ошеломлённо глазея на великолепие архитектуры.
Внезапно перед толпой возникла долговязая фигура. Это был дворецкий. Человек с головой жирафа, облачённый в безупречный чёрный фрак. Он смотрел на собравшихся сверху вниз с нескрываемым презрением.
— Всем внимание! Соблюдать тишину! — рявкнул Жираф, и его длинная шея изогнулась вопросительным знаком. — Прекратите пялиться с таким видом, будто слаще репы ничего не ели! Имейте совесть, проявите хоть каплю профессионализма! Быстро построились в шеренги! Те, у кого есть Рабочее Удостоверение — живо к восточному крылу замка на подписание контракта. Остальные — в общую очередь!
Хотя тон дворецкого был откровенно хамским, а взгляд — уничижительным, игроки, как ни странно, почувствовали даже какое-то облегчение. Этот монстр хотя бы не пытался их сожрать или расчленить. Подумаешь, наорал? Для людей, привыкших быть бесправными винтиками системы, это было почти как дома.
«Господи, до чего мы докатились, — мелькнула горькая мысль у кого-то в голове. — Сами себя уже дрессируем, радуемся, что просто обхамили...»
Ци Сюй направилась к восточному крылу. У входа она заметила две знакомые фигуры, которые вытягивали шеи, высматривая кого-то в толпе. Мастер-Шеф и Мальчик-Волшебник, увидев её, тут же бросились навстречу.
— Босс! — радостно выдохнул Мастер-Шеф, благоразумно опустив слово «Вихрь», чтобы не привлекать лишнего внимания. С ним Ци Сюй чувствовала себя спокойнее.
— Ранние пташки, — кивнула она.
— Мы были неподалёку, услышали про восточное крыло и сразу рванули сюда, — признался Мальчик-Волшебник. Было видно, что они оба нервничают. Несмотря на отсутствие угрозы жизни, атмосфера давила.
Особенно переживал Мастер-Шеф. Его упитанная, холёная фигура и мягкая белая кожа буквально кричали: «Я сладкая булочка! Ограбьте меня немедленно!» Поэтому они и не решились зайти внутрь без своего лидера, топчась на пороге.
— Идёмте, встанем в очередь, — скомандовала Ци Сюй.
Игроков с особыми профессиями оказалось немного. В роскошном конференц-зале собралось всего человек семь-восемь, не считая их троицы. Все сидели на максимальном удалении друг от друга, настороженно зыркая по сторонам.
Ци Сюй скользнула взглядом по присутствующим и задержалась на одной девушке. Та показалась ей смутно знакомой — очень напоминала игрока под ником «Бабочка». Но сейчас было не время для знакомств.
Вскоре в зал воплыл дворецкий Жираф. Стоило ему переступить порог, как маска высокомерия сменилась елейной улыбкой. Отношение к «квалифицированному персоналу» разительно отличалось от того, как он обращался с чернью на улице.
— Приветствую вас, уважаемые соискатели! — проворковал он, склонив длинную шею. — Добро пожаловать в Поместье Принцессы. Меня зовут Жираф, я здешний управляющий. По любым рабочим вопросам можете обращаться ко мне.
Он взмахнул рукой, и перед каждым игроком материализовались бумаги.
— Сейчас я раздам вам трудовые договоры. Прошу ознакомиться внимательно и поставить подпись.
Ци Сюй взяла лист. В нём уже были прописаны все её данные, включая информацию из Рабочего Удостоверения. Ощущение было двоякое: словно тебя продают в рабство, но оформляют это по всем правилам бюрократии. Впрочем, это было уже лучше, чем в прошлый раз — тогда она батрачила вообще без договора и даже не знала о существовании зарплаты.
Глаза пробежали по строчкам:
«Минимальная почасовая ставка: 12 Монет Выживания. Ежедневная индексация ставки: +3 монеты. Минимальный рабочий день: 8 часов. Сверхурочные часы оплачиваются по двойному тарифу».
Ци Сюй едва не присвистнула. Платят за переработки? Да это просто аттракцион невиданной щедрости!
...

Комментарии

Загрузка...