Внутри особого испытания любые торговые операции и свободное общение между игроками были строго заблокированы невидимой рукой Системы.
Помня об этом, Ци Сюй торопливо связалась с Маленьким Мастер-Шефом, попросив у него немного горячей каши — это был бы идеальный вариант для сытного обеда посреди ледяных пустошей.
[Непобедимый Чёрный Вихрь]: «Слушай, у тебя там не завалялось ещё чего-нибудь горяченького? Супа или похлёбки какой? Налей мне ещё порцию, пожалуйста».
[Маленький Мастер-Шеф]: «Вчера как раз сменял у одного игрока суп с бараньими фрикадельками и горячую воду с бурым сахаром и яйцом. Возьмёшь? Всё ещё обжигающе горячее, я сразу спрятал это в Застылое пространство. А фрикадельки вприкуску с печёной лепешкой — это вообще отвал башки, пальчики оближешь!»
[Непобедимый Чёрный Вихрь]: «Беру! Спасибо огромное. Как только выберусь из особого испытания, обязательно привезу тебе что-нибудь стоящее».
Ци Сюй не то чтобы жадничала и не хотела платить прямо сейчас. Просто если бы она попыталась всучить оплату в лоб, Маленький Мастер-Шеф из гордости наверняка бы упёрся и отказался. А вот преподнести ему добытые кровью и потом деликатесы под видом сувенира — совсем другое дело. От такого дружеского жеста у него просто не найдётся моральных сил отказаться.
[Маленький Мастер-Шеф]: «Договорились, без проблем! У меня тут как раз вяленая говядина подоспела, прихвати с собой. И вот эти печёные бататы тоже бери. Как говорится, дома экономь, а в дороге ни в чём себе не отказывай. Удачной охоты и возвращайся живой!»
Читая эти светящиеся строчки на экране, Ци Сюй невольно растрогалась. Особые испытания с рейтингом от одной до трёх звёзд, даже если время в них тянулось как густая патока, занимали от силы не больше суток. А еды, которую с такой искренней заботой собрал для неё Маленький Мастер-Шеф, с лихвой хватило бы на добрых два, а то и три дня непрерывного пиршества.
Она решительно натянула на себя комплект «Зелёная Шерсть», тщательно расправив густые ворсинки, а затем прилепила на низ живота химическую грелку. По телу тут же поползло приятное, убаюкивающее тепло.
Как только на часах пробило шесть утра, её боевая машина с ревом рванула вперёд на максимальной скорости. Что ни говори, а математика выживания в этом проклятом мире была предельно проста: чем большее расстояние ты успеешь покрыть, тем больше сундуков попадётся на твоём пути. И сегодняшний пробег не должен был стать исключением.
Так продолжалось до тех пор, пока на горизонте не замаячил первый Бронзовый сундук с припасами.
Только в этот момент Ци Сюй словно ледяной водой окатило.
Та самая злополучная Карта Супер-Удвоения Неудач с Сундуками... срок её действия составлял ровно двадцать четыре часа! И если не случится какого-то немыслимого чуда, то абсолютно все попавшиеся сегодня ящики будут таить в себе кровожадных тварей.
Ци Сюй обречённо и протяжно выдохнула, выпуская изо рта облачко белого пара.
— Ну и ладно... Сундуки с монстрами — тоже ресурс, — пробормотала она себе под нос, сжимая руль. — Главное — накопить их побольше. Если грамотно ими распорядиться, эффект может превзойти все ожидания.
За те два часа, что оставались с шести утра до самого момента переноса в локацию особого испытания, Ци Сюй успела собрать солидный, но зловещий урожай — ещё шесть сундуков с монстрами. Один деревянный, два бронзовых, два серебряных и, венец коллекции, один Золотой сундук с припасами.
Ради чистоты эксперимента она даже рискнула активировать навык «У Меня Рентгеновское Зрение», просветив золотой ящик. Сомнений не оставалось: проклятые двадцать четыре часа ещё не истекли. Внутри, яростно скребя когтями крышку, сидел Призрачноликий Монстр — тварь с практически непробиваемой броней, завалить которую было задачей не из лёгких.
Перед самым началом испытания Ци Сюй обновила средства гигиены, прилепила свежую грелку и проверила заточку оружия. Можно было с уверенностью сказать: её подготовительные работы были выполнены на все двести процентов.
Ровно в восемь ноль-ноль.
Система безжалостно выдернула всех зарегистрировавшихся игроков из их привычной среды и швырнула прямиком в особое испытание «Ледяная Сказка». Те бедолаги, кто легкомысленно оделся не по погоде, в ту же секунду ощутили, как их кости пронзает невыносимый, обжигающий холод, способный заморозить саму душу.
[Приветствую, дорогие игроки! Доброе утро! Вы ведь только-только пережили период похолодания, а теперь снова очутились в царстве льда. Чувствуете ли вы это давно забытое тепло?]
[В этом особом испытании Система заботливо подберёт каждому из вас напарника. Вам предстоит работать в тандеме, чтобы общими усилиями добыть Ледяной Кристальный Цветок.]
[Но позвольте дать вам крошечный совет: монстры, описанные в книгах, по своей природе злобны и ужасны. А что насчёт вашего товарища? Действительно ли он абсолютно бескорыстен и готов честно, поровну поделить с вами каждый Ледяной Кристальный Цветок?]
[На каждую пару игроков разрешается использовать только одну боевую машину. Более того, вам будет доступен лишь один Инвентарь на двоих! Так что хорошенько подумайте, как выстроить диалог с напарником и отстоять свои законные права. Будьте бдительны, не дайте себя одурачить...]
[Примечание: В данном особом испытании СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО использование любого огнестрельного оружия и взрывчатки! Те, кто посмеет нарушить это правило, пеняйте на себя... Любое другое оружие разрешено к использованию без ограничений.]
Механический голос, раздававшийся из Светового экрана, казалось, так и сочился ядом. Слово «провокация» было буквально высечено в каждом его слоге. И, надо признать, этот дешевый трюк сработал безотказно.
Абсолютно все игроки мгновенно напряглись, с подозрением ожидая встречи со своими ещё не известными напарниками.
В прошлой Игре на Выживание Ци Сюй вела себя точно так же. Тогда ей достался вполне приличный парень: и по силе не уступал, и характер оказался сносным. Поначалу он даже пытался шутить и проявлял энтузиазм. Но видя, как Ци Сюй постоянно держится настороже, словно загнанный зверь, он быстро сник, разочаровался и, сведя общение к сухому деловому минимуму, перестал пытаться наладить контакт.
Оглядываясь назад, Ци Сюй понимала, что провал в той игре был вполне закономерен. Отчасти это была её собственная вина, её психологический барьер. Да, здоровая осторожность необходима, чтобы выжить. Но параноидальная замкнутость — это путь в никуда.
Прямо сейчас в груди у каждого игрока тревожно колотилось сердце...
Любой нормальный человек предпочел бы использовать свою собственную боевую машину и свой собственный Инвентарь. Но... как договориться об этом с совершенно незнакомым человеком? Если переговоры зайдут в тупик на первых же минутах, то об успешном прохождении особого испытания можно было смело забыть. Ведь добыть Ледяной Кристальный Цветок в одиночку было попросту невозможно.
Эта дилемма терзала умы всех присутствующих, заставляя их нервно переминаться с ноги на ногу.
Вспышка! И вот уже всех игроков вместе с их транспортными средствами перебросило в просторный главный зал особого испытания. В отличие от прошлого раза, перед миссией «Скорее отвези меня домой!», где царила атмосфера относительной расслабленности и веселья, сейчас в воздухе висела гнетущая тишина. Никто не дурачился, не издавал радостных воплей. Люди сбились в кучки и переговаривались едва слышным шёпотом.
Взгляд Ци Сюй случайно выцепил в толпе мужчину. Он небрежно зажимал между пожелтевшими пальцами тлеющую сигарету. Присмотревшись к его измождённому, словно уставшему от мирской суеты лицу, она вдруг интуитивно поняла: перед ней тот самый Белый Дракон в Волнах. Ему было на вид лет сорок, и этот образ прожжённого циника идеально совпадал с тем впечатлением, которое он производил в чате.
[Начинается распределение по группам... Пожалуйста, проявите терпение.]
Прошло не так много времени, прежде чем перед глазами Ци Сюй всё померкло. Пространство дрогнуло, и её перенесло прямо к входу в локацию.
Рядом материализовалась... весьма дерзкого вида девица.
Она стояла, выбивая зубами частую дробь от пронизывающего ветра. На её плечах была лишь тоненькая флисовая кофта, а на ногах — старые тканевые тапочки. И на одежде, и на обуви красовался потертый логотип «Игра на Выживание»... Но почему же она выглядела такой дерзкой?
Да потому что она задрала подбородок так высоко, словно собиралась плюнуть в небо, скрестила руки на груди и взирала на окружающий мир исключительно через ноздри. У неё за спиной стоял скромный, побитый жизнью почтовый фургончик, но всем своим видом она демонстрировала, будто припарковала как минимум роскошный броневик.
Внешность этой особы показалась Ци Сюй до боли знакомой. Интуиция вопила, что это Смотри Как Мамочка Тебя Порешит. Но полной уверенности, конечно, не было.
Впрочем, когда взгляд гордячки упал на пастельно-розовый мусоровоз Ци Сюй, её высокомерно вздёрнутый подбородок мгновенно опустился. В расширившихся глазах заблестели неподдельное любопытство и жгучая зависть.
Ци Сюй решила взять инициативу в свои руки. Она открыла дверь и приветливо кивнула:
— Привет! — произнесла она, кутаясь в теплую куртку. — Не замёрзла? У меня тут завалялся запасной комплект «Зелёная Шерсть». Могу одолжить.
И это они стояли только у входа! Стоит им шагнуть за невидимую черту, как температура рухнет градусов до тридцати-сорока ниже нуля. С такой смехотворной экипировкой эта девица превратится в ледяную статую ещё до того, как на горизонте появится первый монстр.
— Ой, слава яйцам! — с явным облегчением выдохнула незнакомка. — Хоть девчонка попалась.
Услышав этот характерный, грубоватый говорок, Ци Сюй едва сдержала улыбку. Сомнений не оставалось: это абсолютно точно была Смотри Как Мамочка Тебя Порешит.
Система явно не случайным образом тасовала игроков. Ци Сюй и сама искала повод познакомиться с этой эксцентричной дамой поближе, а тут такой шанс буквально упал с неба. Тем более, при личной встрече она оказалась вовсе не такой колючей, как можно было подумать.
Без лишних слов Ци Сюй протянула ей пушистую одежду.
— Накинь прямо поверх своих вещей, — мягко посоветовала она. — А то околеешь в два счета. Давай, одевайся быстрее.
Смотри Как Мамочка Тебя Порешит явно смутилась. Она лихорадочно соображала, чем бы отдарить спасительницу, но её Инвентарь был пуст, как барабан.
С громким хлюпаньем втянув носом сопли, она небрежно отмахнулась:
— Да не надо мне! Я, между прочим, вообще холода не боюсь.
— А я из Харбина, — спокойно парировала Ци Сюй.
Ци Сюй не могла похвастаться талантом легко заводить беседу с незнакомцами, но наличие общих земляческих корней всегда давало хорошую почву для старта.
— Да ладно? — недоверчиво прищурилась собеседница, уперев руки в бока. — Что-то не похоже. У тебя и акцента-то нашего нет.
— Я родом оттуда, — кивнула Ци Сюй, и в её голосе скользнула легкая тень грусти. — Но уехала ещё совсем маленькой. Родных никого не осталось, вот и не возвращалась больше.
Смотри Как Мамочка Тебя Порешит с напускной важностью кивнула, принимая этот ответ. Но то и дело она бросала на Ци Сюй быстрые, оценивающие взгляды, и было очевидно: настроение у неё резко поползло вверх.

Комментарии

Загрузка...