И лишь когда к остановке, шурша шинами по асфальту, плавно подкатил вычурный, притягивающий всеобщие взгляды розовый мусоровоз, толпа наконец-то зашевелилась. Двери кабины распахнулись, впуская внутрь первого пассажира — совсем еще крошечного мальчугана. Только увидев, что приём клиентов официально начался, остальные игроки суетливо засуетились.
Сотни машин, словно шпроты в консервной банке, сбились в одну гигантскую кучу. Воздух быстро пропитался гарью и нервным напряжением. Никто не мог сдвинуться ни на дюйм, но все упрямо пытались вклиниться в крайнюю левую полосу, толкаясь бамперами.
У многих, чьи нервы и так были натянуты как струна, мгновенно вспыхнула самая настоящая дорожная ярость. Со всех сторон полилась отборная ругань, а пространство разорвалось от непрекращающегося гудения клаксонов.
И именно в этот момент тот самый водитель, чьи проклятия звучали громче и грязнее всех, внезапно, вместе со своим транспортным средством с оглушительным влажным хлопком — Бум... — взорвался, обратившись в омерзительный кровавый туман.
На месте происшествия мгновенно повисла мёртвая, леденящая душу тишина.
Больше никто не осмелился проронить ни звука. Ни единого бранного слова. До людей, ослеплённых суетой, вдруг начало доходить пугающее осознание того, где именно они находятся. Это не утренняя пробка по пути в душный офис. Это Игра на Выживание — безжалостная реальность, где смерть дышит в затылок за малейшую оплошность.
Просто из-за огромного скопления народа многим на секунду действительно показалось, что они вернулись в свою прошлую, мирную жизнь.
После кровавой демонстрации водители стали поразительно уступчивы по отношению друг к другу. Куда-то разом испарились и жажда пролезть без очереди, и дорожная ярость.
Правила дорожного движения, вежливость, взаимоуважение, построение цивилизованного общества — теперь каждый водитель оказался образцом этикета, словно они боролись за звание самого культурного гражданина. Каждый стал невероятно понимающим и галантным.
Ци Сюй, наблюдая за своим маленьким клиентом, который с очень серьёзным видом забирался в салон, тепло улыбнулась:
— Усаживайся поудобнее, малыш! Щенячий патруль! Отправляемся в путь!
Это был совсем крошечный мальчик, лет пяти-шести на вид — самый подходящий возраст для искренней любви к мультфильмам.
И действительно, глазки ребёнка мгновенно вспыхнули неподдельным восторгом, и он без малейшей запинки выпалил заветный девиз:
— Для нас преград не существует, отважный пёс всегда спасёт! Щенячий патруль, отправляемся! Ха-ха-ха! Сестрёнка, а ты тоже смотришь «Щенячий патруль»?
— Ну конечно! — энергично закивала Ци Сюй, подыгрывая ребёнку. — Кому же не понравится такой замечательный мультик? У меня даже есть целая коллекция машинок со всеми щенками! Могу подарить их тебе!
Мальчуган радостно завопил от переполнявших его эмоций. Он звонко смеялся и без умолку болтал, цитируя самые пафосные и забавные реплики своих любимых героев.
— Сестрёнка, сестрёнка! — дёргая её за рукав, не унимался он. — А какой щенок твой самый-самый любимый?
Лицо Ци Сюй на мгновение застыло. Откуда ей было знать имена этих щенков? Но признаваться в этом было категорически нельзя.
— Сестрёнке, разумеется, больше всех нравится самый крутой и отважный щенок! — ловко выкрутилась она.
— Да! — победно вскинул кулачок мальчик. — Это просто супер! Мой самый любимый — это тоже Гонщик!
— Гонщик — самый лучший! — с готовностью подтвердила Ци Сюй.
Всю дорогу они непринужденно болтали, и поездка прошла в удивительно радостной атмосфере. А когда пришло время выходить, мальчик неожиданно протянул ей подарок.
— Сестрёнка, это тебе! — гордо заявил он. — Это прожектор Гонщика! Ты можешь прикрепить его на свою машину, и тогда она станет прямо как у него. Какая бы тёмная ни была ночь, он разгонит любую тьму и сделает светло, как днём!
— Ого, огромное тебе спасибо! — Глаза Ци Сюй искренне засияли от благодарности. — Сестрёнке безумно нравится этот подарок~
Когда мальчик выпрыгнул из кабины, к машине подошла его мама, чтобы расплатиться за проезд. Она протянула три Монеты Выживания.
— Прошу прощения, — виновато улыбаясь, произнесла женщина. — Мой сорванец такой непоседа. Наверняка он доставил вам кучу хлопот по дороге. Огромное вам спасибо за терпение.
— Что вы, он ничуть не непоседа! — Ци Сюй с улыбкой покачала головой. — Мы чудесно поболтали. Он у вас такой смышлёный и вежливый мальчик. Вы его прекрасно воспитываете. Если у меня когда-нибудь будут дети, я бы очень хотела, чтобы они были такими же замечательными.
От этих слов лицо женщины расцвело, словно весенний бутон. Она, не раздумывая ни секунды, влепила Ци Сюй пятизвёздочный отзыв, а вдобавок накинула сверху ещё одну Монету Выживания в качестве чаевых.
В этот же момент перед глазами Ци Сюй вспыхнул световой экран с уведомлением.
[Поздравляем игрока Непобедимый Чёрный Вихрь! Вы успешно завершили заказ. Желаете ли вы завершить Особое испытание и вернуться на шоссе?]
Не колеблясь ни доли секунды, Ци Сюй нажала кнопку «Нет».
[Принято! Платформа продолжает поиск новых заказов для вас!]
Ждать пришлось совсем недолго. Вторым клиентом, которого подобрала система, оказался пожилой мужчина с невероятно суровым и строгим лицом.
Однако уже через три минуты пути... Куда только делась вся эта строгость? Дедушка оказался на редкость добродушным, приветливым и крайне общительным старичком.
— Эх, дедушка, — тяжело и театрально вздохнула Ци Сюй, качая головой. — Если бы я в вашем почтенном возрасте имела хотя бы половину вашего здоровья и энергии, я была бы на седьмом небе от счастья! Признавайтесь, в чём ваш секрет долголетия? Только чур не утаивать, научите и меня!
Польщённый дедушка тут же принялся увлечённо рассказывать, да так разошёлся, что под конец поездки, казалось, сам поверил в то, что является светилом мировой геронтологии.
Ци Сюй даже не пришлось дарить ему очки для чтения — она и так получила свои заслуженные пять звёзд. Пожилых людей, как оказалось, задобрить было даже проще, чем детей.
Ци Сюй продолжала брать заказы один за другим. Благодаря своему поразительному таланту находить подход к каждому — с людьми она говорила по-людски, а с чертями по-чертовски — она выполнила целых восемь заказов подряд. И все восемь принесли ей пятизвёздочные рейтинги, а также целых двенадцать дополнительных Монет Выживания чаевыми.
Но вот на девятом заказе удача дала сбой. В салон забрался лысый, угрюмый браток, который с первых же секунд начал откровенно презирать её транспорт.
— Это ещё что за колымага такая? — скривился он, брезгливо оглядывая салон. — Вся розовая, аж тошнит. Уродство редкостное.
Ци Сюй сохранила безупречную улыбку, мысленно проговорив три раза мантру: «Профессиональная этика... Профессиональная этика... Профессиональная этика...»
— Братик, не желаете ли выпить водички? — ласково предложила она. — У меня есть свежая минералка.
— Ты издеваешься? — фыркнул лысый. — Что это за дешёвое пойло? Как у тебя вообще совести хватило мне это предложить? Я такую низкосортную дрянь не пью.
Ци Сюй лишь шире улыбнулась, мысленно повторяя новую мантру: «Деньги зарабатывать трудно, дерьмо жрать противно...»
Всю дорогу этот браток не переставая изливал желчь и недовольство. Ци Сюй же, как истинный профессионал, стойко держала лучезарную улыбку. Более того, после каждой его порции критики, она с нарочито серьёзным видом обещала прислушаться к его «ценным замечаниям».
И, конечно же, не забывала вставлять лестные комментарии:
— Братик, у вас такой утончённый вкус! Ваша проницательность просто поражает! Вы настоящий бриллиант среди людей, истинный эталон для подражания!
Под конец поездки Ци Сюй сама почувствовала, что её сарказм стал настолько густым, что его можно было резать ножом. Она уже внутренне смирилась с тем, что схлопочет жирный минус в рейтинг.
Когда машина наконец остановилась, Ци Сюй решила напоследок исполнить свою роль до конца:
— Ну вот мы и на месте, братик! Я внимательно выслушала все ваши замечания и немедленно приступлю к модернизации. Искренне надеюсь, что после улучшений у меня снова появится честь обслуживать вас!
И тут произошло чудо. Лысый здоровяк, который всю дорогу сидел с кислой миной, вдруг расплылся в широкой, довольной улыбке.
— А ты ничего, молодчага, — одобрительно хмыкнул он. — По крайней мере, глаз у тебя намётанный, людей насквозь видишь. Старайся в том же духе, и однажды обязательно выбьешься в люди. Держи, это тебе за старания.
С этими словами он небрежно влепил ей пять звёзд, отсыпал целых 10 Монет Выживания сверх тарифа и вдобавок вручил какой-то предмет.
Ци Сюй ошеломлённо застыла... Внезапно этот невыносимый тип показался ей не таким уж и мерзким. В каждом человеке есть своя светлая сторона. Знай она заранее, что финал будет таким щедрым, она бы расстелилась перед ним ещё мягче.
Вспоминая свои елейные речи, она вдруг осознала одну комичную деталь: этот браток, похоже, вообще не уловил её ядовитого сарказма! Он принял всю эту неприкрытую лесть за чистую монету!!!
«Ничего себе! Вот это самомнение...» — мысленно присвистнула Ци Сюй. Непробиваемость этого парня была прокачана до максимального уровня.
Она уже была готова с энтузиазмом схватить следующий заказ, но тут время, отведённое на прохождение локации, подошло к концу.
Вспышка света — и всех игроков мгновенно телепортировало обратно на шоссе.
[Поздравляем! Игрок успешно завершил однозвёздочное Особое испытание «Скорее отвези меня домой!». Выполнено заданий: 9. Заработано: 29 Монет Выживания. Чаевые: 33 Монеты Выживания.]
[Получено 4 уникальных артефакта:]
[Прожектор Гонщика: Для него не существует мрака. Любая тьма, попавшая под его лучи, отступит, обратившись в ясный день.]
[Секреты долголетия старого дедушки: Прочтите этот трактат вслух с пылкой страстью и закрепите в памяти, чтобы навсегда получить +3 к Показателю Здоровья.]
[Эмоциональная бомба современного пахаря: Стремительно бросьте её в неприятеля, чтобы гарантированно оглушить его на 5 секунд!]
[Амулет-оберег лысого братана: Наденьте его, и он поглотит один смертоносный удар от любого чудовища.]
Ци Сюй шумно сглотнула подступившую слюну. Она, конечно, понимала, что эта подработка была отличным шансом раздобыть полезный лут, но даже в самых смелых мечтах не предполагала, что куш окажется настолько жирным. А ведь награды за место в рейтинге ещё даже не выдали!

Комментарии

Загрузка...