Ци Сюй не стала сразу принимать её ресурсы. Голос девушки в аудиосообщении звучал настолько слабо и безжизненно, словно искра угасающей свечи.
— Что с тобой? — без лишних предисловий спросила Ци Сюй, нахмурившись. — У меня есть лекарства.
— Похоже... отравилась, — глухо отозвался Отставной Мальчик-Волшебник. — Попыталась забрать серебряный сундук, но тварь какая-то полоснула когтями. Рана пустяковая, я поначалу и внимания не обратила. А теперь... с каждым часом всё хуже. Голова раскалывается, в глазах мутится, земля уходит из-под ног. Не надо лекарств, босс... У меня в инвентаре шаром покати, ни одной ценной вещицы. Мне просто нечем с тобой расплатиться.
Ци Сюй ничего не ответила. Она молча извлекла из инвентаря увесистый медицинский ящик, купленный в Магазине Монстров, и с негромким щелчком откинула крышку, бегло осматривая содержимое.
[Жаропонижающее ×5, лекарство от простуды ×5, кровоостанавливающий бинт ×5, таблетка-противоядие ×5, микстура от кашля ×5, противовоспалительное ×5, мазь от ушибов и растяжений ×5, мгновенно исцеляющая волшебная непобедимая маленькая пилюля ×3.]
Достав одну круглую, пахнущую горькими травами таблетку-противоядие, Ци Сюй отправила её через окно обмена Отставному Мальчику-Волшебнику.
Минута шла за минутой, но на том конце провода царила пугающая тишина. Никаких уведомлений о приёме посылки не приходило.
Ци Сюй уже успела подумать, что несчастная девчонка испустила дух, и разочарованно покачала head, собираясь мысленно посетовать на жестокость этого мира. Но тут экран мигнул, и пришло новое сообщение:
— Босс... Я ведь... я, наверное, очень долго буду возвращать этот долг. Ты точно уверена, что отдаёшь её мне?
— Уверена. Пей и не думай, — отрезала Ци Сюй.
Конечно, она делала это не из чистой, христовой благотворительности. Её расчёт был глубже — Ци Сюй хотела вырастить из этого человека сильного союзника, управляющего настоящей непобедимой большой грузовиком. Этот монстр дорог пожирал ресурсы в неимоверных количествах, словно бездонная бочка, но на поздних этапах игры он будет в разы сильнее и смертоноснее любых легковых развалюх. Единственная проблема — человеческая природа переменчива и коварна. Ци Сюй спасала жизнь, рассчитывая на взаимность: она надеялась, что в будущем эта девушка выберет её сторону и никогда не вонзит нож в спину.
Впрочем, говорить об этом сейчас было слишком рано. Бывает, что люди годами не могут притереться друг к другу, а бывает — с первого взгляда понимают, что станут верными друзьями. Всё зависит от того, сойдутся ли они характерами. В любом случае, одна таблетка-противоядие — не такая уж большая цена. Считай, долгосрочная инвестиция на перспективу.
Не прошло и тридцати секунд, как Отставной Мальчик-Волшебник буквально восстала из мёртвых!
— Ха-ха! Босс, я вернулась с того света! — Её сообщение так и брызгало счастливыми слезами. — У-у-у, спасибо тебе огромное, я по гроб жизни обязана! Долг буду отдавать по чуть-чуть, но обещаю — я кожей вылезу, а всё верну! Так, ладно, я принимаю приглашение в альянс!
[Чёрная Фурия]:
— Добро пожаловать.
Когда все участники наконец собрались в общем чате, Ци Сюй решила взять слово.
[Чёрная Фурия]:
— Мне тут посчастливилось раздобыть Карту Создателя Альянса. Подумала, что будет неплохо собрать вместе тех, с кем я уже торговала и кто показался мне адекватным, приятным в общении. Будем иногда болтать, обмениваться ресурсами — так намного удобнее. Считайте это закрытым клубом с качественным сервисом для своих.
[Отставной Мальчик-Волшебник]:
— Это такая честь, босс! В общем Чат-Холле сотни людей тебя тегают, а ты им даже строчки не черкнёшь. А тут сидишь с нами в маленьком чатике и просто разговариваешь... Обалдеть, до сих пор поверить не могу!
[Энергичная Дева с Котелком]:
— И не говори! Я вообще впервые вижу, чтобы босс Вихрь писала такую длинную тираду. Обычно из неё слова не вытянешь — всё по делу, коротко и сухо, как сухарь!
[Наш Главный Красавчик]:
— Ну вы даёте, босс! Я глянул на статус — у тебя уже боевая машина третьего уровня! Сильна!
[Боевой Волк 009]:
— @Чёрная Фурия, моё почтение. Действительно мощно. Это ведь было общесерверное объявление! Совсем другой масштаб, не то что наши прежние местечковые уведомления по району.
[Отставной Мальчик-Волшебник]:
— Мамочки, а я и не заметила, пока вы не сказали! Реально, на весь сервер бабахнуло, а не на район! Это же сколько людей теперь про тебя знают?
В голове Ци Сюй вдруг промелькнула забавная мысль. Если Отставной Мальчик-Волшебник оказалась хрупкой девушкой... то кто знает, вдруг эта Энергичная Дева с Котелком на самом деле какой-нибудь бородатый мужик? Да и Наш Главный Красавчик со Старым Белым Драконом — их реальный пол оставался под большим вопросом. Впрочем, это было абсолютно нормально, ведь она сама вела игру под грозным мужским псевдонимом. И дело тут не в том, что один пол имел какие-то скрытые бонусы перед другим. Просто в этом безумном мире, выбрав имя противоположного пола, ты обеспечивал себе лишнюю крупицу безопасности и покоя.
На самом деле Ци Сюй даже не заглядывала в мировой чат, где её имя полоскали на все лады. Разумеется, среди сотен уведомлений были и искренние поздравления, но подавляющее большинство — это неприкрытые попытки выведать секреты, набиться в друзья или банально поклянчить еду и воду. Ци Сюй не страдала самолюбованием, не таяла от чужой лести и искренне презирала пустой трёп.
Поэтому она безжалостно сменила тему, написав в группу:
[Чёрная Фурия]:
— До меня дошли слухи... не знаю, насколько они достоверны, но, похоже, скоро нас ждёт резкое и сильное похолодание. Утепляйтесь.
— Спасибо, босс! — Одно за другим в чате начали вспыхивать эти три слова. Все участники отписались как под копирку, включая Боевого Волка 009.
Ци Сюй невольно улыбнулась. Раньше она сама уважительно величала его «боссом», а теперь всё перевернулось с ног на голову. Удивительное чувство.
Помнится, в самом начале пути ей повезло вытянуть из ящика редкую Карту Расширения Транспорта. Поскольку Ци Сюй тогда была тише воды ниже травы, нищим «микробом» без авторитета, акулы местного бизнеса начали безбожно сбивать цену. Некоторые обнаглели настолько, что открыто угрожали: «Не продашь по-хорошему — активируем Карту отслеживания, найдём тебя на трассе и перережем глотку». И именно тогда Боевой Волк 009 вмешался и выкупил эту «карту расширения», которая к тому моменту уже жгла Ци Сюй руки, словно раскалённый уголь.
Он выставил честную, очень высокую цену. В те дни Ци Сюй только-только перешла на третий уровень машины и сидела на голодном пайке чуть ли не две недели, так что эта сделка буквально спасла её от голодной смерти. Волк отсыпал кучу припасов, одежды и консервов — их реальная стоимость даже превышала ценность самой карты.
Ци Сюй умела помнить добро. С тех пор любую стоящую добычу она первым делом несла Боевому Волку 009, отдавая ему приоритет при обмене. Постепенно они сработались, добавились в друзья и изредка перекидывались парой фраз ни о чём. Отношение Ци Сюй к нему оставалось исключительно тёплым, вот только после того, как в игре открылись гильдии и произошло слияние районов, Волк отыскал своих старых армейских товарищей. И его поведение, на взгляд Ци Сюй, стало слишком уж «святошным». Он постоянно рвался кого-то спасать, делился последним, из-за чего его собственное развитие сильно затормозилось. К тому же лидер их новоиспечённого отряда при первом же знакомстве вызвал у Ци Сюй стойкое отвращение — скользкий тип. Так что со временем их общение сошло на нет.
А сейчас в маленьком чате шёл непринуждённый разговор. Казалось, люди впервые за долгое время смогли по-настоящему выдохнуть и расслабиться — ежедневный подкожный страх и колоссальное ментальное давление выжали из всех соки. В огромном общем чате писать было бессмысленно: во-первых, там кишели толпы идиотов, которые только портили настроение, а во-первых, сообщения летели с такой бешеной скоростью, что твоя реплика исчезала в бездне за секунду, и найти ответ собеседника было нереально.
Новый маленький альянс стал для них идеальным убежищем. Каждый старался внести свой вклад в беседу, и Ци Сюй ловила себя на том, что сидит перед экраном и непроизвольно улыбается, читая чужие шутки.
Так продолжалось до полуночи. Ровно в двенадцать часов ночи над шоссе разнёсся леденящий душу металлический голос системы, заставив всех застыть на месте.
[Хей, дорогие мои игроки! Поздравляю вас с успешным окончанием семидневного Периода защиты новичков! Думаю, теперь у вас появилось хотя бы смутное, поверхностное представление о нашей замечательной Игре на Выживание?]
[Ну как, разве это не весело? Разве не увлекательно? Никакой смертельной опасности, сплошной азарт и новые открытия, верно? Только вспомните свою прошлую жизнь: каждый день вкалывать как проклятая скотина на работе или грызть гранит науки в унылом учебном заведении... Да наше Выживание на шоссе — это сущий рай по сравнению с тем болотом! Кхе-кхе-кхе...]
[Но! Счастливые деньки подошли к концу. Настоящая, кровавая, жестокая и беспощадная игра начинается прямо сейчас! Если хотите, чтобы ваши кости не сгнили на обочине — не жалейте сил на улучшение вашей боевой машины!]
[Маленький дружеский совет: в один прекрасный день боевые машины низкого уровня больше не смогут активировать защитный купол с наступлением темноты. Так что шевелите булками, глупые цыплята! Отсев означает смерть! А смерть здесь — это окончательное и бесповоротное стирание из бытия!]
[А теперь мы огласим рейтинговые списки по итогам Периода защиты новичков. Первая сотня счастливчиков получит сочные награды. Разумеется, чем выше строчка, тем слаще приз. Зажмите кулаки, игроки!]

Комментарии

Загрузка...