Ци Сюй заглянула в полученную посылку и ахнула — Маленький Мастер-Шеф явно расщедрился, положив куда больше того, о чём они договаривались на берегу.
Ароматная свинина с тушёной капустой и прозрачной фунчозой, сочное мясо в медовом маринаде, жареная картошечка с нежной вырезкой, хрустящий бекон во фритюре, свиная грудинка с румяной корочкой, классическое свиное филе в кисло-сладком соусе и изысканное мясо «вишенка» — всего этого было аккуратно разложено по пять огромных блюд, каждое весом не меньше полукилограмма!
А уж домашних пельменей со свининой и капустой набралось без малого две сотни!
Ци Сюй невольно подумала, что у бедного повара пальцы, должно быть, свело судорогой, пока он лепил всю эту гору...
«Чего так много-то? — отстучала Непобедимый Чёрный Вихрь. — Ты бы хоть себе часть оставил, голодом небось сидишь».
«Да брось ты! — тут же отозвался Маленький Мастер-Шеф. — Где это видано, чтобы повар голодал? С пельменями я как поступил: фарш сам крутил, по секретному рецепту, а вот лепить отдал батракам за бесценок, под присмотром. Я всё лично проверил, качество — пушка. Они сырые, так что как проголодаешься — просто брось в кипяток. Завтра я тебе ещё фирменный соус соображу, сегодня парочки специй под рукой не нашлось».
«Договорились, спасибо огромное, — ответила Непобедимый Чёрный Вихрь. — Слушай сюда: завтра Период защиты новичков подходит к концу. Когда начнёшь вскрывать сундуки — держи ухо востро. Как минимум в половине из них будут сидеть твари. Если наткнёшься на перекрёсток с регулировщиком, проскакивай на зелёный без оглядки. И главное — если монстры преградят дорогу, ни в коем случае не глуши мотор и не выходи из кабины. Жми на газ и тарань их к чертям. Не успеешь проскочить, пока горит зелёный — застрянешь посреди шоссе до следующего цикла, а это верная смерть. Да, и ещё: постарайся выменять побольше хлопка или тёплых вещей. Птичка на хвосте принесла, что скоро ударят лютые морозы. За достоверность не ручаюсь, но бережёного Бог бережёт».
Маленький Мастер-Шеф ответил мгновенно, и в его строчках читалась нешуточная тревога: «Понял! Принял! Премного благодарен, дока!»
Ци Сюй прикинула в уме действие Улучшенного топливного пакета: за пять часов её трёхколёсный фургон мог покрыть колоссальное расстояние в две с половиной тысячи километров. Максимальная скорость машин первого-второго уровней едва ли превышала сотню километров в час — ведь если лететь быстрее, ты просто физически не успеешь заметить и подобрать разбросанные по обочинам ящики.
Оказавшись в этой безжалостной вселенной, обычные люди, не ведающие о грядущих наградах за финальный Рейтинг, вряд ли решились бы на столь безрассудную гонку. К тому же Система учитывала совокупную стоимость всех накопленных ресурсов и сбережений. И даже если у какого-нибудь счастливчика припасов оказалось больше, то уж по количеству Монет Выживания Ци Сюй, без сомнения, шла с колоссальным, просто космическим отрывом от общей массы.
Убедившись, что и по скорости, и по богатству она прочно удерживает лидерство, Ци Сюй решила приберечь оставшиеся топливные пакеты. Они ещё сослужат ей добрую службу, когда начнётся большая ежемесячная битва за вершины топа.
Ближе к четырём часам пополудни Чат-Холл буквально взорвался от сообщений — игроки наперебой твердили, что ящики с припасами стали попадаться едва ли не на каждом шагу.
Грусть 1999 изливал душу: «Надо же, такой неудачник, как я, за какой-то час подобрал целых четыре ящика! И везде шмотки, еда, и ни одной твари внутри! У-у-у, наконец-то и на моей улице праздник, восстал кулак угнетённых!»
Игрок под ником Хао робко поинтересовался: «Люди добрые, подскажите старому, а где этот ваш Торговый канал находится? Как туда вещь выставить? Года уже не те, никак в этих светящихся кнопках не разберусь».
Кот в Коробке тут же отозвался: «Дед, глянь в правый нижний угол, там значок Торгового зала. Наводишь свой Световой экран на шмотку, фоткаешь — и она улетает на продажу. Ну ты силён, дедуля! Без торговли до сегодняшнего дня дотянуть — это ж какой удачей надо обладать!»
Тянь Лин Лин Ди Лин Лин ликовал: «Да-а-а! Я наконец-то апнул свою тачку до второго уровня! Ха-ха-ха-ха!»
Ци Сюй в очередной раз мысленно похвалила себя за бережливость. Хорошо, что она не поддалась искушению и не активировала ещё один ускоритель. За долгие годы, проведённые в этом кошмаре в прошлый раз, многие детали стёрлись из памяти. Когда день за днём перед глазами стелется лишь бесконечная серая лента Шоссе, рутина безжалостно вымывает воспоминания, оставляя лишь самые яркие вспышки.
И самым чётким, врезавшимся в подкорку воспоминанием было то, что сразу после окончания Периода защиты новичков мир превратится в ледяной ад...
Впрочем, правила этой Игры могли измениться, и Ци Сюй не знала наверняка, сработает ли её прежний опыт теперь.
Она подняла голову и замерла: у самой обочины, сиротливо прижавшись к краю дороги, стоял неприметный деревянный короб.
Перехватив поудобнее рукоять длинного клинка, Ци Сюй спрыгнула на асфальт. Тяжёлая бензопила пока казалась ей слишком неповоротливой и требовала долгих тренировок, да и сноровки не хватало, так что старое доброе холодное оружие ложилось в ладонь как родное.
Коротким ударом она отщепила крышку — внутри оказалась чистая добыча.
[Получено: Ткань × 1, Утиный пух × 1.]
Отличный улов, как раз то, что нужно для грядущих холодов.
В последующие часы Ци Сюй едва успевала вдавить ручку газа, как тут же приходилось скрежетать тормозами — сундуки сыпались словно из рога изобилия. Ей удалось прибрать к рукам ещё девять деревянных ящиков!
А без одной минуты девять вечера, когда солнце уже почти закатилось за горизонт, её взгляд выхватил невероятное — Серебряный сундук с припасами! Он лежал на самой кромке Шоссе, а таймер над ним безжалостно отсчитывал последние шестьдесят секунд.
Полоса движения для её фургончика была строго ограничена, притираться к самому краю запрещалось правилами. Но Ци Сюй даже не засомневалась ни на миг. Сжав зубы, она выхватила клинок, выжала из своего трёхколёсного коня всё возможное и, затормозив юзом, ласточкой вылетела из седла. Метнувшись к серебряному ящику, она мертвой хваткой вцепилась в него и, тяжело дыша, рванула обратно.
До заветного фургона оставалось всего несколько шагов, когда за её спиной раздался утробный, леденящий душу рык. На блёклый асфальт легла уродливая, стремительно растущая тень...
Почувствовав, как правый бок обдало волной смертельной опасности, Ци Сюй, повинуясь первобытному инстинкту, на развороте с плеча полоснула клинком наотмашь!
Вжих!.. — чёрная, зловонная жижа брызнула ей прямо в лицо.
Даже не оборачиваясь, чтобы разглядеть, какую тварь она зацепила, Ци Сюй из последних сил прыгнула вперёд, вваливаясь в пределы восьмиметровой Безопасной зоны. Она с размаху рухнула на жёсткий пол фургона, а отвоёванный Серебряный сундук с грохотом покатился рядом.
Она лежала на спине, судорожно, со свистом хватая ртом воздух. Повернув голову, Ци Сюй похолодела: прямо к прозрачному силовому куполу прижалась жуткая морда. Огромное, уродливое существо, сплошь покрытое длинной антрацитово-чёрной шерстью, бешено вращало гигантскими глазами и яростно колотилось о невидимую преграду, заходясь в беззвучном вое.
А чуть поодаль, дергаясь в предсмертных судорогах, валялась вторая такая же тварь...
Ци Сюй сглотнула подступивший к горлу ком. Хвала богам, успела! Если бы эти пучеглазые бестии успели опутать её своими живыми волосами, пиши пропало. Эта шерсть обладала кошмаром — она росла и вилась бесконечно, связывая жертву по рукам и ногам, и изрубить её было практически невозможно.
Резко сев, Ци Сюй активировала Световой экран и открыла список контактов. Сейчас там значилось всего шесть имён: Отставной Мальчик-Волшебник, Энергичная Дева с Котелком, Боевой Волк 009, Маленький Мастер-Шеф, Белый Дракон в Волнах и Наш Главный Красавчик.
И все шесть аватарок горели ровным, живым светом.
Пусть они едва знали друг друга и между ними не было крепких уз, Ци Сюй искренне пожелала им пережить эту ночь. Как ни крути, а дела они вели честно и слаженно.
«Если повезет раздобыть Карту Создателя Альянса, — подумала она, — обязательно соберу их под своим крылом. Пора ковать собственный костяк».
Она ещё не продумала всё до мелочей, но горький опыт прошлого твердил: одиночки в этой игре долго не живут. Ближе к финалу Система начнёт выкидывать такие Особые испытания, куда без верного отряда путь заказан. Туда просто не пустят в одиночку, а надеяться на случайных попутчиков — верх безумия, хороших мест чужакам никто не предложит.
Ци Сюй не умела заглядывать в рот сильным мира сего и уж точно не собиралась ни перед кем лебезить. А значит, оставался единственный путь — самой стать той силой, с которой будут считаться все вокруг.
В это время в общем Чат-Холле творилось нечто невообразимое — паника накрыла выживших с головой.
Четырехглазый Бог Войны в ужасе писал: «Матерь божья! Что происходит?! Ещё в обед в нашем регионе числилось 9791 человек, а сейчас на счётчике 8961! Куда, чёрт возьми, делись почти восемьсот душ за один час?!»
Фабрика ААА Путянь ответил ему дрожащим текстом: «Сундуки... серебряные сундуки, чтоб им пусто было! Они вывалились на обочину прямо перед окончанием времени. У меня перед самым носом такой появился, я уже руку занёс, но струсил и залез обратно в кабину. Господи, как же я сейчас рад, что оказался трусом!»
Четырехглазый Бог Войны тут же подхватил: «И я! И я благословляю своё косоглазие, за то что вообще его не заметил!»
Игрок 0128 оставил мрачную строчку: «У меня в списке друзей разом погасли четыре иконки. И ведь один гад мне кучу монет задолжал, так и ушёл на тот свет, должник хренов...»
Популярная Ведущая умоляла о помощи: «Ребята, у кого-нибудь есть антибиотики или хоть какие-то противовоспалительные?! Меня эта тварь когтями полоснула, Показатель Здоровья падает каждую минуту... Помогите, я не хочу умирать...»
...

Комментарии

Загрузка...