Клыки длиной больше метра вместе с мясом и кровью отлетели в сторону, и брызги обагрили песок.
Мачете из очищенного железа лег преградой между Тан Гого и диким вепрем.
─ Ты в порядке? ─ Чжоу Е обернулся к ней, и на его губах все еще играла улыбка.
─ В-в порядке, ─ Тан Гого все еще не оправилась от пережитого ужаса, а когда ее взгляд упал на него, она судорожно зажала рот ладонью. ─ Как тебя так ранило?!
Одежда на спине Чжоу Е была полностью разодрана в клочья, на коже красовались две страшные кровоточащие раны, и багровые струйки стекали прямо по желобку позвоночника.
Однако он даже не оглянулся, лишь небрежно обронил: ─ Запутался в другой сороконожке, вот и зацепило, пока выбирался. Пустяки, царапина.
Тот самый вепрь, лишившийся клыков, завидев его, почему-то инстинктивно отступил на пару шагов назад, испуганно повизгивая и не смея больше бросаться вперед.
─ Что? Теперь уже кишка тонка? ─ Чжоу Е склонил голову набок, и на его губах заиграла опасная усмешка. ─ Не хочешь нападать – тогда моя очередь.
Едва утихли эти слова, как его силуэт снова сорвался с места.
На сей раз он не стал сдерживаться или проверять почву – вся его фигура превратилась в размытую тень, ворвавшуюся прямо в гущу зверья, а мачете из очищенного железа заплясал в его руках ослепительным, морозным заревом.
К тому моменту, как остальные на пляже пришли в себя, все эти звери уже с грохотом рухнули на землю, усеянные глубокими порезами, каждый из которых приходился точно по уязвимым точкам и незащищенным местам.
Чжоу Е стоял среди туш, тяжело вздымая грудь; лезвие мачете зазубрилось до неузнаваемости, а на руке, сжимавшей рукоять, невозможно было разобрать, где кровь убитых тварей, а где его собственная.
На пляже воцарилась мертвая тишина.
Ян Хао стоял с разинутым ртом, забыв закрыть челюсть, а лук Чэнь Хуна выпал из ослабевших пальцев прямо в песок, чего тот даже не заметил.
─ Чего встали столбом? ─ Чжоу Е спрятал зазубренное мачете обратно в рюкзак и, тяжело отдуваясь, двинулся к ним. ─ Живо на плот, не то следующая волна привалит.
─ Да он просто какой-то сверхчеловек, блин, ─ Сюй Вэньфэй украдкой смахнул со лба пот.
Брови девушек сошлись на переносице в тугие складки, но место было не для разговоров, так что оставалось лишь подавить эмоции и поскорее подняться на борт.
Все впопыхах забрались на судно, гребные винты закрутились с новой силой, отталкивая плот от береговой линии.
Стоило суднам вырваться из мелководья на глубину, как из зарослей кустарника сплошной стеной хлынула новая ватага монстров. Они сбились на песчаном берегу, однако сунуться в воду никто из них не посмел, словно невидимая преграда намертво отрезала один мир от другого.
─ В воду они не сунутся. Твари из пучины пострашнее этих будут, ─ Чжоу Е стер с лица кровь. ─ Теперь можно считать, что мы в безопасности.
Едва он договорил, как перед глазами у него потемнело, и ноги подкосились.
Цинь Сяоюй и Су Юэ, стоявшие ближе всех, вовремя подхватили его под руки.
Линь Ваньэр и Чжао Линэр тотчас бросились на помощь, обступив его со всех сторон.
─ В-все в порядке, ─ Чжоу Е махнул рукой, силясь выдавить из себя улыбку. ─ Просто силы на исходе, сейчас отдохну чуток, и пройдет.ы
Лишь теперь Линь Ваньэр смогла разглядеть те самые глубокие раны на его спине, из которых все еще сочилась кровь.
Ее глаза мгновенно заволокло слезами, она кинулась ему на шею и всхлипнула: ─ Дурак! Мы же договаривались не геройствовать! Как тебя угораздило так вырядиться... то есть исковеркать себя!э
─ Эй, я же весь в грязи... ─ Чжоу Е попытался слегка отстранить ее, но Линь Ваньэр вжалась в него еще крепче.
Он вздохнул и оставил попытки, лишь легонько похлопав ее по спине.
Мгновение спустя Чжоу Е глубоко вздохнул, и голос его звучал глуховато: ─ У этих чудищ есть зачатки разума. Поняв, что в лоб меня не одолеть, они сговорились сковать мои движения, чтобы расправиться с вами. Медлик я хоть на секунду – и вам бы несдобровать.э
Только теперь остальные осознали всю смертельную опасность недавней стычки в чаще.
Чжоу Е бросился им на выручку и принял на себя всю ярость сороконожки, лишь бы вырваться из ее смертельной хватки.
─ Братец – настоящий мужик, снимаю шляпу, честно снимаю, ─ Чэнь Хун и Сюй Вэньфэй наперебой выражали восхищение. ─ Окажись на твоем месте я, ни за что бы не смог проявить такую жесткость к самому себе.э
Чжоу Е лишь усмехнулся в ответ.
─ У тебя раны жуткие, ─ Е Ваньцин помогла ему подняться. ─ Ступай в хижину, надо срочно обработать, а не то начнется воспаление.э
─ Ладно, ─ Чжоу Е не стал отказываться и послушно позволил ей отвести себя внутрь.
Остальные девушки гуськом последовали за ними.
На палубе остались лишь трое мужчин: Ян Хао, Чэнь Хун и Сюй Вэньфэй.
─ Пойдемте, ─ Ян Хао кивнул на свой стоявший неподалеку плот. ─ Я помогу вам забрать ваши посудины.э
Те лишь кивнули в ответ, не переставая пораженно цыкать языками: ─ Вот это мощь, вот это настоящий кремень.э
Внутри хижины Чжоу Е уже ополоснулся и сбросил изодранную в клочья одежду, обнажив искорченный шрамами торс.
При виде его израненного тела девушки невольно ахнули.
─ Балбес, ─ Цинь Сяоюй не удержалась от тихого упрёка, хотя в голосе сквозило неподдельное беспокойство. ─ Договаривались же не геройствовать, и снова за свое.э
─ Пустяки, мелочи жизни, ─ улыбнулся Чжоу Е. ─ К тому же моя регенерация теперь куда выше, такая малость затянется за день-другой.э
─ Но тебе же больно, ─ в голосе Чжао Линэр послышались слезные нотки, и она кончиками пальцев едва коснулась края раны. ─ У меня даже от крошечного пореза на пятке потом ходить больно, а у тебя вон какая дырища, и говоришь – ерунда!э
Чжоу Е приоткрыл было рот, но так ничего и не ответил.
Су Юэ извлекла из аптечки нужные средства, и девушки, разделив обязанности, принялись осторожно промокать раны ватными тампонами.
─ Как хорошо, ─ неожиданно буркнул себе под нос Чжоу Е, опустив голову. ─ Стоит красавицам взяться за мое исцеление, как всякая боль мигом улетучается.э
─ Хватит языком мести, ─ скривила губки Е Ваньцин, но беззлобно.э
Чжоу Е виновато усмехнулся, а затем, помолчав, извлек из рюкзака несколько вещиц: ─ Помимо того ящика с припасами, сегодня нас ждал еще один сюрприз.э
─ Какой еще сюрприз? ─ удивилась Тан Гого. ─ Разве сброшенный груз был не один?э
─ Груз-то один, ─ не стал спорить Чжоу Е, тут же меняя тон. ─ Зато с убитых мной монстров, включая ту гигантскую сороконожку, выпала целая россыпь трофеев.э
С этими словами он продемонстрировал две вещи: чертеж и обрывок старой кожи. ─ Это схема сборки снайперской винтовки AWM, а это – еще один фрагмент свитка, совсем как в прошлый раз. Помимо них, тут еще пара толковых чертежей да оружейные материалы.э
─ Одной этой папиросной бумаги с чертежами уже достаточно, чтобы считать вылазку успешной, ─ довольно оглядывая добычу, произнес Чжоу Е. ─ Как только заполучу Сердце океана и прокачаю средний верстак, сваяем эту пушку, и наша огневая мощь поднимется на новый уровень.э
─ Ладно тебе, ─ Линь Ваньэр прервала его, бережно обхватив ладонями его лицо и с легкой хмуринкой глядя на царапины. ─ Отдохни немного, ты же валишься с ног.э
─ Ни капли не устал, ─ медленно покачал головой Чжоу Е. ─ Мне нужно как можно скорее улучшить экипировку, иначе как мне вас защищать? Мирок нынче неспокойный, вокруг полно головорезов и мародеров, а править здесь может лишь тот, у кого кулак толще.э
─ Эй! ─ Цинь Сяоюй с недовольным видом ущипнула его за щеку. ─ Ты это к тому ведешь, что мы тут все балласт и без тебя ни на что не способны?э
─ Ой-ой-ой, нет-нет, я вовсе не это имел в виду, ─ Чжоу Е замахал руками, опасаясь недопонимания. ─ Какой же вы балласт? Вы же валькирии моего «Гипериона»! Если бы не ваша помощь с рудой и ресурсами, откуда у меня взялись бы силы и оружие для охоты на чудищ? У нас тут разделение труда: мужчина воюет снаружи, женщина – хозяйничает внутри.э
─ Вот как? ─ Линь Ваньэр продолжала нежно удерживать его за щеки, и голос ее звучал мягко. ─ Тогда капитан впредь обещает больше не играть в одиночку, договорились?э

Комментарии

Загрузка...