─ Яйцо? ─ Чжоу Е глядел на скользкое, еще хранившее остатки тепла яйцо в своей руке, погрузившись в задумчивость. ─ Нет, погоди-ка, эта штука вообще как на крючок попалась?
Скорлупа была испещрена тонкими бирюзовыми узорами, которые едва заметно мерцали в темноте.
Сколько ни ломал он голову, так ничего и не придумал, а потому попросту убрал яйцо в системный рюкзак – до лучших времен, чтобы разобраться с ним на досуге.
Он повернулся, подкинул в костер пару поленьев, и поскольку накатившая волна дремоты уже затапливала сознание, отыскал местечко пошире, лег и забылся сном.
...
На следующий день солнце лишь краешком показалось из-за глади океана.
Резкий системный сигнал разорвал утреннюю тишину, небеса внезапно заволокло громадным бледно-голубым полотном, и леденящий душу механический голос пронесся над всем водным простором.
[Внимание всем выжившим! Период защиты новичков официально завершен! Отныне вам предстоит столкнуться с подлинными испытаниями на выживание: голодом, опасными тварями неизведанных вод и... угрозой со стороны других игроков.]
[Желаем всем удачи.]
─ Ой, ну чего раскричались с раньшего времени, ─ пробормотала Цинь Сяоюй, даже не открывая глаз.
Чжоу Е открыл глаза.
И тут же сообразил, что что-то не так.
В его объятиях кто-то был.
Линь Ваньэр.
Ее спина вплотную прижималась к его груди, вся она сжалась в крошечный комочек, накрепко, без единого зазора вплавившись в его тело.
Его рука неизвестно когда оказалась перекинутой через ее талию.
Распущенные длинные волосы раскинулись по его предплечью, и отдельные пряди щекотали ему подбородок.
Мозг Чжоу Е завис секунд на джере.
Прошлой ночью он ведь совершенно точно укладывался в одиночестве, рядом никого не было.
Должно быть, Линь Ваньэр во сне ворочалась и сама сюда скатилась.
Он попытался высвободить руку.
Двигаясь донельзя осторожно, по миллиметру отступая назад.
─ М-м... как тепло... ─ невнятно бормонула Линь Ваньэр и, еще сильнее сжавшись в комок, прижалась вплотную.
Ее рука бессознательно ухватила руку Чжоу Е и притянула к себе, пристроив ладонь у груди, словно какое-то одеяло.
Мягкость, ощутимая сквозь ладонь, мигом выбила Чжоу Е из колеи.
С утра пораньше – это что, искушение грехом?
По крайней мере, не на глазах же у столькольких людей... нужно ведь и честь знать.
Ее ресницы дрогнули.
И она резко распахнула глаза.
Стоп!
Что-то здесь не так!
Она опустила взгляд на руку, лежащую у нее на груди: отчетливо прорисованные суставы, сразу видно – мужская рука, и сейчас ее собственные пальцы крепко зажимают ее, намертво припечатав к ее собственной груди.
Да еще и сзади во что-то упирается.
Ее лицо мгновенно залилось краской до самых корней волос, тело одеревенело и замерло без движения, а пальцы, всё еще сжимавшие чужую ладонь, позабыли разжаться.
─ Доброе утро... ─ раздался прямо над ухом голос Чжоу Е.
─ ...Утро, ─ выдавила Линь Ваньэр голосом тоньше комариного писка.
Она разжала пальцы и откатилась влево на пол-оборота.
Чжоу Е сдвинулся вправо на полметра.
Между ними образовалась заметная пустая полоса.
─ Я... я понятия не имею, как это меня туда занесло, извините, я ужасно сплю... ─ она опустила голову, торопливо поправляя одежду; ее пальцы слегка подрагивали, а щеки пылали так, будто собирались вспыхнуть.
─ Да ничего страшного.
─ Я правда не знаю.
─ Угу.
─ Только ты ничего себе не придумывай.
─ И в мыслях не было.
Линь Ваньэр наконец осмелилась бросить на него быстрый взгляд, но тут же снова потупилась, закусив губы, а уши у нее покраснели до багровости.
Больше ничего не говоря, Чжоу Е повернулся и устремил взгляд на океан.
Цинь Сяоюй, разбуженная системным оповещением и поначалу намеревавшаяся выругаться еще разок, перевернулась на другой бок, собираясь доспать, но боковым зрение вдруг что-то заметила.
─ А где Гого? ─ произнесла она.
Все разом уставились на то место, где вчера ночевала Тан Гого.
Пусто.
На досках остался лишь смятый клочок одежды.
Чжоу Е резким движением вскочил на ноги.
Метрах в семи-восьми от плота, среди водной глади, барахталась худенькая фигурка.
Мокрые волосы Тан Гого прилипчиво лезли на лицо, руки судорожно шлепали по воде, а рот беззвучно открывался.
Она захлебывалась.
─ Гого! ─ истошно завопила Чжао Линэр.
Е Ваньцин первой бросилась к краю плота, собираясь сигануть в воду.
Чжоу Е среагировал мгновенно, мертвой хваткой ухватив ее за шиворот и дернув назад.
Е Ваньцин пошатнулась.
А Чжоу Е оттолкнулся обеими стопами от досок и стрелой взмыл в воздух.
Сила толчка была такова, что плот заходил ходуном.
В самый момент погружения в воду он отчетливо почувствовал, как внутри него словно натужно закрутилась какая-то пружина.
Это давал о себе знать эффект усиления физических параметров от рыбацкой удочки.
Сейчас его конечности налились первобытной мощью, и парой гребков он преодолел расстояние до Тан Гого.
Тан Гого наглоталась воды, сознание уже ускользало от нее, и тело неумолимо шло ко дну.
Медлить было нельзя; Чжоу Е мертвой хваткой обхватил ее за талию и вытолкнул на поверхностность.
─ Кхе-кхе! ─ содрогнулась в жестоком приступе кашля Тан Гого.
И в этот самый миг с плота донесся пронзительный визг.
─ Скорее назад! В воде кто-то есть!
Чжоу Е опустил взгляд.
Прямо под его ногами к поверхности медленно поднималась гигантская темная масса.
Плоские очертания, куда крупнее ската, а по краям вспыхивала цепочка бледно-синих точек – словно с десяток зажженных одновременно фонарей в пучинах морского дна.
Мурашки единым фронтом высыпали по всему телу.
─ Какая еще дрянь, черт возьми! ─ выругался он.
Времени на раздумья не оставалось.
Одной рукой прижимая к себе талию Тан Гого и удерживая ее лицо над водой, другой он отчаянно загребал.
Сердце колотилось загнанным зверем, та раскаленная волна в мышцах выжималась до предела, и каждый взмах рук вздымал целые тучи брызг.
Едва пальцы нащупали край плота, как множество рук одновременно вцепились в них, общими усилиями вытаскивая обоих наверх.
Чжоу Е опустился на колени прямо на доски, тяжело и прерывисто дыша.
Тан Гого неподвижно лежала на плоту, бледная как полотно, лишенная чувств.
Темная тень под водой после их возвращения на плот неторопливо ушла на глубину, а световые точки гасли одна за другой, будто ничего и не было.
─ Что делать, что же делать? ─ у Чжао Линэр от испуга голос сорвался на фальцет. ─ Кто-нибудь умеет делать искусственное дыхание? ─
Девушки растерянно переглянулись.
Утерев со лба воду, Чжоу Е опустился на колени рядом с Тан Гого.
Одной ладонью он прижал ей лоб, а указательным и средним пальцами второй приподнял подбородок, запрокидывая голову назад, чтобы открыть дыхательные пути и не дать языку перекрыть трахею.
Приступил к компрессии; сейчас, после телесного усиления, следовало действовать аккуратно, не рассчитаешь силу – того и гляди ребра переломаешь.
Тело Тан Гого мерно покачивалось в такт толчкам, а насквозь промокшая одежда облепляла точеную хрупкую фигурку.
Не отвлекаясь на посторонние мысли, Чжоу Е работал уверенными и сильными руками, нанося каждое нажатие с безупречной точностью.
Сделав около тридцати быстрых надавливаний, он остановился, зажал нос пострадавшей, наклонился и припал губами к ее губам, вдувая воздух в ее легкие.
Грудная клетка Тан Гого судорожно приподнялась.
Снова компрессия.
Снова вдувание.
На втором вдохе Тан Гого резко закашлялась, и изо рта фонтаном хлынула морская вода.
Она отвернулась в сторону, содрогаясь в спазмах, часто и тяжело дыша, а затем с трудом приоткрыла подрагивающие ресницы.
В затуманенном взоре проступило мокрое лицо Чжоу Е.
Его волосы все еще роняли капли, стекавшие ей прямо на щеку.
─ Очнулась, очнулась! ─ в голосе Чжао Линэр послышались слезы.
Тан Гого моргала, постепенно возвращаясь в реальность.
─ Не шевелись, ─ видя, что она пришла в себя, Чжоу Е шумно выдохнул. ─ Полежи спокойно, приди в себя.
Тан Гого послушно замерла.
Она глядела на него, и на ее ресницах блестели капли – то ли брызги океана, то ли что-то еще.
Побледневшие губы чуть шевельнулись.
─ С-спасибо... ─ голос звучал так хрипло, что едва можно было разобрать слова.
─ Пустяки, отдыхай.
Махнув рукой, Чжоу Е, как ни в чем не бывало, поднялся, отошел в сторонку и принялся за утреннюю рыбалку.
Девушки проводили взглядом его спину, и во взглядах их читалось нечто новое.

Комментарии

Загрузка...