Заклинание — это обет и узы. Контракт, который маг заключает с маной для сотворения магии. Это средство и, по сути, единственный способ придать мане физическую форму.
Мана — незримая субстанция. Кто-то называет её «дыханием богов». Подобно дыханию, эту энергию нельзя увидеть, к ней нельзя даже прикоснуться. А раз её нельзя увидеть, требовался метод, позволяющий использовать ману как магию. Этим методом и стали заелинания. Маг облекает форму магии в слова, и мана откликается на голос и интонацию, выстраивая структуру.
Великий маг Роль Афрон называл заклинания единственным способом для человека позаимствовать силу бога. Магия подобна жесту божества. И потому заклинания — это обет, который обязан произносить каждый маг.
Но однажды другая великая волшебница, Элиза Сесрис, задала Ролю Афрону вопрос: — А если появится маг, который не использует заклинания? Он что, станет богом?
На этот едкий вопрос Роль Афрон ответил невозмутимо: — Творить магию без заклинаний — значит использовать её напрямую, не заимствуя силу у бога. Если это не бог, то кто же?
Он открыто допустил возможность рождения бога. Поразительно было то, что даже «та самая» Элиза Сесрис не посмела это оспорить. Безмолвное колдовство — это рождение бога.
Таков был итог дискуссии о безмолвных магах, прошедшей десять лет назад в имперской Белой Магической Башне. И вывод был таков: безмолвных магов не существует, а значит, богом человеку не стать.
Прошло десять лет. — ...А что, надо было что-то говорить?
На бесплодных землях Севера явился бог.
*****
Кабинет главы дома Великого герцога.
В последнее время здесь постоянно толпились люди. Хозяин комнаты, Великий герцог Огаст, стоял с застывшим лицом. Он не смел сесть, ведь перед ним был человек, перед которым в нынешней империи склоняются лишь император и члены императорской семьи.
— Приветствую герцога Колтона.
— Давно не виделись.
Колтон Клей. Абсолютное существо, именуемое Защитником империи и Мечом императора. Мастер меча, один из немногих на континенте, кто достиг ранга «сверхчеловека». Идеал для любого рыцаря. Именно с ним сейчас столкнулся Огаст.
— Прошло почти десять лет с нашей последней встречи? — Если не считать банкет, устроенный наследным принцем, то именно так.
— Выглядишь хорошо. Видимо, не забросил тренировки.
— Благодарю.
Огаст склонил голову перед похвалой сильнейшего воина континента.
— Я наткнулся на кое-что любопытное.
— ...
Последовавшие слова заставили Огаста замолчать.
— Что именно?
Огаст сглотнул, услышав бесстрастный тон Клея. Он не мог не понимать, о чем речь. Это слово не подходило для описания человека, но сейчас оно было уместнее всего.
— Маг по имени Руин.
— ...Руин?
Руин. Без фамилии. Говорят, его усыновили из приюта, так что он явно не дворянин. В обычных обстоятельствах ни герцог Колтон, ни Огаст не проявили бы к нему ни малейшего интереса. Маги — ценный ресурс, но в имперской Магической Башне их полно, так что он не был такой уж редкостью. Тем более для Клея, «Убийцы магов», прошедшего через бесчисленные сражения.
Но сейчас всё было иначе.
— Он не использовал заклинания.
Руин. Мальчишка, у которого молоко на губах не обсохло, показал нечто невозможное.
— Вы знали об этом?
— ...Нет.
Если точнее, Огаст лишь слышал обрывки информации, но не мог в это поверить. Безмолвное колдовство. Магия без слов. Сфера бога, существующая лишь в легендах и признанная невозможной всеми магами мира. И её использовал подросток тринадцати лет, знающий всего одно заклинание 1-го круга.
— Не знал, значит?.. Колтон произнес это с сомнением, но Огаст был искренен:
— Руин находится в нашем поместье всего три дня. Он выходил на караул лишь дважды. В первый день он и вовсе заявлял, что не умеет колдовать.
— Не умел колдовать? — Колтон нахмурился. Это звучало непостижимо.
Огаст продолжил объяснение: — Он сам так сказал. Якобы из-за того, что не умеет читать, он не мог выучить магию... Но за один день он освоил грамоту, выучил заклинание и в первом же рейде убил изморозного тролля.
— ...
Даже после объяснений это было невозможно понять. Что за чушь? Выучить язык за день и сразу после этого завалить изморозного тролля? Даже Колтон, видавший виды, считал это бредом.
— Может ли он быть засланным шпионом другого государства?
— Это...
Вместо этой нелепицы логичнее было предположить, что другой континент подослал в империю некую аномалию. Или же...
— Может ли он быть Мазоку (демон в человеческом обличье)?
— ...!
Один из сверхсуществ эпохи Короля демонов? Огаст сглотнул и покачал головой на предположение Колтона.
— Вряд ли.
— На чем основано такое суждение?
— На том, кто его сюда привез, — без колебаний ответил Огаст.
— Элиза. Руин — приемный сын великого мага Элизы Сесрис.
— ...
При упоминании Элизы Сесрис лицо Колтона Клея исказилось в редкой для него гримасе. Худшая ведьма. Существо, которое она привела с собой.
— Ха-ха. — Колтон рассмеялся. У него не было иного выбора.
— Этой ведьме знатно повезло на старости лет. Она всё-таки нашла его. Столько искала и в итоге нашла.
— О чем вы?..
— Жаль. Я думал, что смогу сделать его своим учеником.
— ...!
Услышав про ученичество, Огаст уставился на Колтона. Как рыцарь, который никогда никого не брал в ученики, мог сказать такое?
— Могу я спросить одну вещь? Огаст не мог сдержать любопытство.
— Что именно?
— Что вы увидели в этом ребенке, раз захотели взять его в ученики?
У Руина ничего нет. Тонкое, худое тело. Слабая плоть, не способная удержать даже стальной меч. В его глазах нет огня. Огаст не понимал. «Герцог Колтон, отказавший даже наследному принцу, почему он...»
Наследный принц, гениальный мечник. Принцесса, гениальный маг. Почему Колтон и Элиза, отказавшие этим двоим, так жаждут Руина? С магическим талантом всё ясно, но меч? Почему меч?
— Великий герцог.
— Да.
— Что ты считаешь самым важным при взмахе меча?
— ...
В голове всплыло множество слов. После короткого молчания Огаст ответил:
— Чутьё.
Скорость реакции, выносливость — нужно многое, но рыцари, достигшие определенного уровня, выбирают одно. Чутьё. Инстинкт. Только это позволяет выживать на поле боя.
— Верно. Чутьё. Самое важное. Но что, если превратить это чутьё из догадки в уверенность?
— Что вы имеете в виду?
— Этот ребенок способен на это, — сказал Колтон, вспоминая недавний момент.
— Поскольку мне было лень возиться с назойливыми личностями, первым делом по прибытии в поместье я скрыл свое присутствие с помощью ауры.
— ...
Называть «назойливой личностью» столь высокородную особу было дерзко, но Огаст не стал возражать. Он и сам не знал, что Колтон здесь.
— Благодаря этому в замке никто не мог знать о моем присутствии.
Чтобы увидеть Колтона сквозь его ауру, нужно быть равным ему по силе. В этом замке таких нет. Разве что сам Огаст мог бы что-то почувствовать, да и то не факт.
— Но этот малец обнаружил меня.
— ...!
— Будто в этом не было ничего особенного.
«Что вы делаете?» — так Руин обнаружил Колтона, когда тот открыто прятался. Увидев это, Колтон понял.
— Этот ребенок может видеть.
— Видеть что?
— Око, пронзающее истину. То, что обычно называют Оком Всевластия.
Око Всевластия. Огаст когда-то слышал об этом. Это ведь... «То, чем владел Герой прошлого».
Высокомерное око, взирающее на мир свысока. Говорили, Герой видел всё сущее насквозь.
— Вы хотите сказать, что у этого ребенка... есть такая сила?
— Я предполагаю это. И чтобы убедиться, я собирался снести ему голову.
— Что?
«Снести голову?» Огаст ошеломленно уставился на Колтона.
— Но еще до того, как я выхватил меч, он увидел траекторию моего удара.
— ...Ха?
— Будто заранее знал, как полетит клинок.
— Это же...
Видеть траекторию меча еще до удара. Не чувствовать, а именно видеть. Огаст, будучи прежде всего рыцарем, понимал, насколько пугающие последствия это влечет. Колтон же, понимая это еще лучше, не скрывал досады.
— Жаль. Не думал, что ведьма Элиза успеет первой.
Теперь его нельзя трогать. Посягнуть на приемного сына этой женщины — всё равно что дать ей повод атаковать империю. «Безмолвное колдовство». Колтон вспомнил тот миг, когда Руин мгновенно применил магию. «Проблемное существо».
Заклинания мага — это процесс формирования магии. Для рыцарей это единственная возможность подготовиться к атаке. Заклятия абсолютны. Маг обязан прошептать слова. Благодаря этому можно предсказать тип магии, именно поэтому рыцарю легче сражаться с магом один на один. Но что, если... Что, если существует маг, не использующий заклинания? Если из-за этого ни скорость каста, ни свойства магии нельзя предугадать? «Сможет ли тогда рыцарь противостоять магу?»
Сомнения Колтона крепли. К тому же, если информация об этом дойдет до столицы... «Принцесса точно проявит интерес». В отличие от своего брата, принцесса была хитрой, и неизвестно, что она предпримет. Впрочем, сейчас были дела поважнее.
— Великий герцог.
— Да...
Огаст еще не пришел в себя, но Колтон решил озвучить главную цель своего визита.
— А? — Огаст округлил глаза.
— ...О чем вы? Ему было трудно это осознать. Колтон повторил:
— Нужно найти Святую Священного Королевства, пропавшую на Севере.
Пока Огаст застыл от этой новости, в другом месте...
— П-п-привет... Здравствуйте.
— ...А, да. Здравствуйте.
Объект всеобщего внимания, (бывший) сирота и ныне первый безмолвный маг человечества (неофициально), тринадцатилетний Руин смотрел на женщину, которая внезапно появилась перед ним.
— Я горничная Эрия. Отныне я буду помогать вам в делах, господин маг Руин...
— Эрия... Горничная?..
Руин внезапно посмотрел ей за спину. Обычно там не должно было быть никого, но его глаза кое-что зацепили. «...Слушайте». Он действительно не понимал. «А что, горничные теперь таскают за собой ангелов?»
За спиной девушки, представившейся Эрией, парила женщина с тремя парами крыльев и закрытыми глазами.
=====================
[◆ Вы встретили Святую.
[◆ Вы встретили Святую, которая по канону должна была быть мертва.
[◆ Возник эффект бабочки.
[◆ Поздравляем.
[◆ Око Всевластия встретило Регрессора.
=====================

Комментарии

Загрузка...