Я использовал магию. То, что раньше было лишь картинкой в голове, стало реальностью. Охренеть, оно работает. Да, вот это я понимаю — магия. Черт, кайф-то какой.
Всё тело пронзило острое чувство эйфории. Да, это определенно из-за того, что я сотворил заклинание. А вовсе не из-за того, что я разнес стену к чертям собачьим.
— ...То есть, — начал Великий герцог Огаст.
— ...
— Ты хочешь сказать, что тренировал магию, и стена... стала такой?
Взгляд герцога уперся в месиво, которое еще недавно было каменной кладкой. Я же не мог заставить себя поднять голову.
«...Блин, стена-то с виду дорогая».
Судя по размерам и состоянию замка, ремонт влетит в копеечку. От этого было еще обиднее.
«Да ладно, эта толстенная стена рухнула просто от пары костяных шипов? Магия настолько имбовая? Нет, ну это уже перебор».
«Твою мать...»
Становится неуютно. Я и так тут на птичьих правах — бесполезный нахлебник, которого в любой момент могут вышвырнуть на мороз. А теперь еще и недвижимость крушу.
«Тролль. Настоящий элитный тролль».
Это уже не просто уровень «косячного новобранца», это полноценная диверсия. Но, честное слово, обидно же! Кто знал, что «Шип» окажется таким мощным?
«С виду-то был — с гулькин нос».
Логика этого мира упорно не лезла в голову. Впрочем, сейчас было не до размышлений.
— ...Стену... Да как ты вообще... — выдохнул Огаст.
— ...Простите.
— Ха...
Великий герцог, казалось, потерял дар речи, глядя на обломки. Наконец он перевел взгляд на меня:
— ...Говоришь, тренировал магию?
— Да...
— Какую, к дьяволу, магию? Ты же вроде вообще не был к ней способен. Насколько я слышал, ты только вчера сел за букварь?
— ...Так и есть. Выучил буквы и решил попробовать применить на практике то, что в книжке написано.
— Что?!
Глаза Огаста расширились.
— Выучил буквы — и сразу магию?
— Именно так. Вчера госпожа Айрис научила меня читать, и я смог разобрать книгу, которую дала матушка. На радостях решил испытать... не думал, что так выйдет. Простите.
Я отвесил низкий поклон. В такие моменты лучше не оправдываться, а косплеить покорную траву.
— ...За один день выучил язык и освоил заклинание? По книге?..
— Да... Как-то само вышло.
— Как это возможно... Нет, стой. Какое именно заклинание ты использовал?
— «Магический шип».
— ...Шип?
Огаст прищурился.
— «Магический шип» — это ведь заклинание 1-го круга?
— Да, всё верно.
— И этим... — Огаст снова посмотрел на стену. — Ты превратил камень в это?
— У меня сейчас совсем нет денег на ремонт, так что... Если будет возможность...
— Используй его еще раз.
— А?
— «Магический шип». Используй его прямо сейчас. Здесь.
— ...Прямо сейчас?
Я забегал глазами. Видимо, герцог хочет лично убедиться, не вешаю ли я ему лапшу на уши.
«Ну, использовать так использовать. Делов-то».
Я тут же привел круг в движение. У-у-унг! Снова то же чувство. Сердце, словно двигатель, запустило ману по венам.
Я увидел, как в руке начинает колебаться энергия. Сжал её. Сфокусировал в форму острого шипа. Только я успел об этом подумать...
Тс-с-с!
— Агрх?!
Внезапно голову пронзила дикая боль. Дыхание перехватило, словно в легких кончился воздух. Заклинание тут же развеялось.
— Кха... хх...
Я рухнул на колени. Что это за хрень? Ощущение, будто меня выжали досуха. Сердце бешено колотится, в голове шумело.
— Хе-е... хх...
— Истощение маны, — констатировал Огаст, глядя на мои конвульсии. — Судя по состоянию, ты и правда только-только пробудился. Резерв совсем крошечный.
— Хек... Что?..
— Спасибо, что подтвердил. Отдыхай. О дальнейших планах поговорим позже. Альфонс!
— Да, господин.
— Вызови мастеров, пусть починят стену. И выдели парню другую комнату.
— Будет исполнено.
— И, Руин... Постарайся больше не тренироваться в помещении.
— Слушаюсь...
Когда Огаст ушел, Альфонс помог мне подняться.
— Идемте.
— ...Спасибо.
Шатаясь, я добрел до новой комнаты и буквально рухнул на кровать.
— Гха...
Значит, это и есть «истощение маны»? «Сдохнуть можно...»
Ощущение — врагу не пожелаешь. Ну и КПД у этого билда. Два раза кастанул — и в аут.
«Похоже, приоритетная задача — прокачка лимита маны».
Мир плыл перед глазами. Навалилась свинцовая усталость.
[◆ Статус: Истощение маны]
Я просто закрыл глаза и провалился в тяжелый сон.
*****
— ...За один день освоил грамоту и магию, значит.
В кабинете Великий герцог Огаст сидел, подперев подбородок рукой, погруженный в думы. Причиной его беспокойства был маленький маг по имени Руин.
— Стоит ли в это верить?..
Услышав о разрушениях в гостевом крыле, он первым делом подумал на Айрис. Уж кто-кто, а его дочь любила «наводить порядок». Но виновником оказался мальчишка.
«И ведь разнес всё обычным "Шипом"».
Это одно из слабейших заклинаний 1-го круга. Конечно, опытный маг высокого ранга может пробить им даже сталь. Но...
«Обрушить стену? Одним ударом?»
В здравом уме такое и представить сложно.
«И эта история с обучением за сутки...»
Может ли маг, только открывший круги, в тот же день применять заклинания?
«О таком я никогда не слышал».
Огаст не был магом, но основы знал. Магия — это не просто слова. Сначала нужно научиться чувствовать круг. Маги сравнивали это с тем, как если бы у человека внезапно выросли крылья, которыми нужно научиться махать.
«А потом еще и управлять невидимой силой...»
Мана эфемерна. Как превратить прозрачный поток энергии в физический объект? Именно для этого нужны заклинания, формулы и бесконечные повторения.
«Один день?»
Если Руин не лжет, то этот ребенок — монстр.
— Элиза... — прошептал он имя мачехи Руина. — Кого же ты нам притащила?
Лицо герцога стало предельно серьезным. Возможно...
«Для этого холодного Севера... он станет новой надеждой».
*****
Проснулся я отдохнувшим. Утренняя разбитость исчезла без следа.
— Ох, жить буду.
Мана, похоже, восстановилась. Ничего не болит, в голове ясно.
— Сон — лучший хиллер, отвечаю.
И стена в этот раз целая. Стоило мне об этом подумать, как раздался стук.
— Кто там?
Хотелось прикинуться ветошью, но после вчерашнего разрушения совесть (и статус нищего сироты) не позволяла.
За дверью стоял солдат. Вид у него был... скептический.
— Время патрулирования и зачистки.
— ...Опять?
— Да.
— Мы что, каждый день будем это делать?
— Патруль — ежедневная обязанность.
— Даже после того, что случилось вчера?
— Поэтому в этот раз мы идем в безопасную зону. Великий герцог лично приказал, чтобы вы сопровождали нас.
— ...
Раз приказал — надо идти. Я же «нищеброд-разрушитель», мне долги отрабатывать.
— Ясно. Выхожу.
Я натянул меховую одежду. Она была мне явно велика — тяжелая северная броня на тринадцатилетнем пацане смотрелась нелепо.
В лагере сбора на меня косились.
— Маг, который не умеет колдовать...
— Из-за того, что его защищали, Ганс погиб...
— Какой толк от этого балласта?
Шепот был достаточно громким, чтобы я его слышал. Видимо, специально для меня старались.
Командир отряда, мужчина по имени Роден (память у этого тела была отличная, я его сразу узнал), пресек разговоры:
— Сегодня патрулируем 4-й сектор. Три часа по западному проходу. Всем сосредоточиться.
— 4-й сектор? Мы же там не ходим.
— Планы изменились. Несколько дней будем работать там.
— О, ну это почти отпуск. Там даже зверья нет. Хоть выдохнем.
Судя по реакции, нас ждала легкая прогулка. Солдаты расслабились.
— Мастер маг, есть какие-то предложения или замечания? — Роден обратился ко мне чисто формально, как того требовал этикет в отношении магов. Остальные буравили меня взглядами в стиле: «Только вякни что-нибудь».
— Замечаний не...
— Тогда выдвигаемся!
Роден развернулся, и отряд двинулся в путь. Я поплелся в хвосте.
*****
4-й сектор и правда был мертвым в плане контента. Густой лес, тишина и ни одной живой души, кроме нас. «Безопасная зона» — единственное спокойное место на карте.
Солдаты начали травить байки.
— Слыхали, Аллон пошел в бордель втайне от жены и попался?
— Да ладно! Как?
— Оказалось, девка, которую он снял — подруга его жены!
— Ха-ха! Вот это не фарт...
— Да это еще полбеды. Выяснилось, что и его благоверная раньше там работала. В доме теперь такой махач, чисто арена гладиаторов! Ха-ха-ха!
Сплетни — лучший способ скоротать время в походе.
— Отставить разговоры, — бросил Роден, хотя сам едва сдерживал ухмылку. — Мы в патруле. Бдительность не терять.
— Да бросьте, командир. Если бы не молодая госпожа вчера, нас бы уже сожрали.
— Это точно...
При упоминании Айрис все дружно вздохнули.
— Поразительно. Эксперт меча в таком возрасте.
— Настоящий гений. Не только на Севере, во всей Империи таких единицы.
— Она точно станет величайшим рыцарем страны.
— И при всем таланте никогда не отлынивает от рейдов... Жаль, что ей приходится торчать тут, в Академии она бы уже блистала.
Сплошные дифирамбы. Видимо, она тут местный кумир.
«Характер у неё, правда, дрянной».
Или она только со мной такая? Хотя, за что меня любить. Бесполезный кусок говна. Если бы не разрушенная стена, я бы вставил свои пять копеек, а так...
«Тьфу».
Я осматривал заснеженный лес. Красиво, конечно, но ноги уже гудели. Мы шли около двух часов.
«Когда уже обратно? Дохлое тело, выносливость на нуле...»
И тут я увидел это. Там, в глубине леса.
— Э?
Сквозь деревья что-то мерцало. Не дым. Совсем не дым.
«...Мана?»
Воздух дрожал от магических искажений. Тело инстинктивно напряглось.
«Там что-то есть».
Я выкрикнул:
— Впереди кто-то есть!
— ...Чего? — обернулся Роден.
Солдаты лишь усмехнулись:
— Наверное, белку увидел и испугался.
— У нашего мага глаза острые, надо же.
— Ага, только толку...
Идиоты. Чувство опасности уже колотило по затылку. И в этот момент...
— Стоять! — скомандовал Роден.
Он молча выхватил лук. Атмосфера мгновенно изменилась.
Скрип.
Тетива натянута до предела.
Фьють!
Стрела ушла в чащу. И секунду спустя...
БУМ! БУМ! БУМ!
Тяжелые шаги сотрясли землю.
— Что за...?!
Из леса вырвался обладатель этих шагов.
— ГР-Р-Р-А-А-А-АХ!!!
Уродливая туша невероятных размеров.
— И-ИЗМОРОЗНЫЙ ТРОЛЛЬ!
— Опять?! Откуда он здесь?!
Это был он. Несмотря на все заверения о «безопасной зоне», перед нами снова возник монстр, который вчера выкосил половину отряда.
Рев ударил по ушам, поднимая вихрь снега. Черт.
«Так это его ауру я видел».
Мана буквально сочилась из этой твари.
«Говорили же, их тут нет!»
Безопасная зона, легкая прогулка... Ага, конечно.
«На Севере все такие сказочники?»
Я стиснул зубы. Вокруг тролля начали стягиваться другие малые монстры. Голодные, с глазами, полными жажды плоти.
— Кха!
— В строй! Приготовиться к бою!
— Вентер! Дуй назад за подкреплением! Быстро!
Солдаты вскинули щиты и копья. Всё как вчера. Самый быстрый бежит за помощью, остальные встают в глухую оборону, пытаясь выжить.
— Проклятье! Почему опять тролль?!
— Это какая-то ошибка!
В их глазах застыл ужас. И я их понимал.
«Тварь...»
Многометровая гора мышц и злобы, которую не берет сталь. Сердце бешено колотилось.
Мы встретились снова.
Тук-тук-тук.
Дыхание сбилось, пульс зашкаливал.
— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! — крик командира едва пробивался сквозь панику.
Но было одно отличие от вчерашнего дня. Тогда люди кричали: «Мастер маг! Сделайте что-нибудь!». Сейчас — на меня никто даже не посмотрел. Никто не ждал помощи.
Я вспомнил тех, кто погиб, прикрывая меня вчера. В этот раз передо мной не было леса щитов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...