─ Хэ Цинцин, в каком районе твой дом? ─
─ Жилой комплекс «Шихуа» в Районе 032. ─
Лоб Хэ Цинцин покрылся градом потов: без Зелья серебряных костей её физические данные значительно уступали гухаовским.
─ Хорошо, проверим, остались ли трамваи.─
Добравшись до платформы, Гу Хао издалека услышал переполох.
─ Быстрее, вы закончили? Эти мутанты-аберрации уже на подходе! ─
─ Готово! Этот трамвай идет в сторону Районов 034, 033 и 032 – все, кому туда, запрыгивайте внутрь! ─
─ С какого перепугу он не идет в Район 036?! ─
─ Какого черта ты тут воняешь, блин? Сзади что, мало других трамваев? Систему управления вот-вот взломают! ─
─ Народ, не паникуем, эти вагоны тоже сейчас починят! ─
Хэ Цинцин просияла: ─ Гу Хао, есть трамвай! И как раз в Район 032! ─
Гу Хао тоже порадовался за неё, протиснулся сквозь толпу на платформе, грубой силой расчистив местечко, и втолкнул девочку внутрь: ─ Хэ Цинцин, давай возвращайся домой. Мой дом в Районе 038, мне этот рейс не подходит.─
─ Тогда до встречи, Гу Хао! ─ Хэ Цинцин протиснулась к краешку, устроилась у окна и замахала пареньку рукой.
─ До встречи.─
Гу Хао, держа за руку младшую сестренку, ответил на прощание.
[Тц-тц, только силешонкой оброс, а уже принялся девчонок окучивать?]
Гу Хао закатил глаза. Черт его знает, что за дурь вечно забита в эту книгу – иной раз подумаешь, будто ему досталась Реликвия из разряда порнографических романов.
Прихватив сестру, он потащился пробиваться к остальным вагонам, где хакеры как раз ковырялись в бортовых системах машиниста. Раз первую колымагу раскодировали, с остальными проблем возникнуть не должно.
─ Братик, мы скоро будем дома? ─
─ Да, скоро выберемся отсюда.─
Гу Хао почувствовал, как в теле отпускает напряжение. Что бы ни творилось в Районе 035, очень скоро это перестанет иметь к нему хоть какое-то отношение.
Фонари в вагонах трамвая вспыхнули, и энергетические двигатели тяжело взревели.
─ Районы 036, 037, 038, запрыгивайте! ─
Толпа ринулась вперед валом. Гу Хао, прижимая к себе сестренку, тоже изо всех сил втиснулся в распахнутые двери.
В этот момент ему внезапно показалось, что чья-то мозолистая, иссохшая лапа вцепилась ему в запястье и потянула наружу. Гу Хао нахмурился, собираясь выдернуть руку, но ощутил хватку стальных тисков. Он резко повернул голову, желая взглянуть на наглеца, и остолбенел.
─ Дедушка Фан Цянь?...
Старик Фан Цянь приложил усилие и вытащил Гу Хао вместе с зажатой в охапке сестрой прямо из толкучки на перрон.
─ Дедушка Фан Цянь, зачем вы нас вытащили? ─
─ Бегом за мной.─
Старик Фан Цянь уставился на темный зев туннеля, и в его глазах промелькнула тень панического ужаса. Голос старика звучал настолько тихо, что расслышать его мог разве что стоявший вплотную Гу Хао.
Сердце парня пропустило удар, внутри мгновенно взметнулась тревога.
Неужто в туннеле кроется смертельная опасность?...
Волоком утащенный стариком Фаном, он бежал со станции, прячась в одном из заброшенных магазинчиков.
Старик Фан Цянь тяжело дышал – сказывался спешный бег.
В голове Гу Хао царил полный кавардак; ему отчаянно не хотелось верить, что только что прочувствованный им всплеск чужого страха был настоящим.
─ Дедушка Фан Цянь, как вы тут оказались? И почему... почему нельзя уехать на трамвае? ─
─ Связь во всем Районе 035 полностью заглушена. Но в былые годы твой дед прокладывал здесь вместе с нами биоволоконные трубки демонического языка. Эта сеть работает на частотах мутантских языков, обходя стороной и беспроводные, и оптоволоконные каналы, так что глушилки ей не страшны. Как только всё началось, я связался с твоим дедом, а потом бросился тебя искать. В школе я вас не застал, догадался, что вы побежали к трамвайной станции, и слава богу, успел вовремя. Сунься вы в туннель – живыми бы уже не вышли.─
С этими словами старик Фан извлек из заплечного мешка два флакона: ─ Лучший целебный эликсир из лавки, пейтегом.─
Гу Хао толком не понимал, что такое эти биоволоконные трубки демонического языка, но главную мысль уловил отчетливо: стоило им сунуться в туннель – и обратной дороги не будет.
Его пальцы мелко задрожали.
Выходит, Хэ Цинцин... Получалось, что он своими руками вытащил девочку из лап смерти на перроне, а затем собственными руками втолкнул прямиком в могилу!
Если бы не его пробивная сила в толпе, Хэ Цинцин ни за что не села бы в тот трамвай.
─ Дедушка Фан Цянь, правда... правда не выбраться? Почему? ─
Старик Фан пристально посмотрел на мальчишку, догадываясь, что кто-то из его товарищей наверняка уже уехал на том злосчастном рейсе. Он тяжело вздохнул: ─ Не забивай голову и не вини себя – судьба такая. Идем за мной, у нас есть тайный проход. Твой отец и младший дядя тоже двинулись по нему навстречу, надо сматываться отсюда как можно скорее.─
Гу Хао жаждал докопаться до правды, но, видя, что дедушка Фан больше не намерен раскрывать рот, он умолк.
Прости меня, Хэ Цинцин.
Гу Юэ сжала руку брата крепче прежнего; не зная, как утешить его, она могла лишь вот так безмолвно давить на его ладонь.
С появлением старика Фана дело пошло на лад. С виду заурядный старикашка уверенно вел брата с сестрой лабиринтами уличных переулков, безошибочно огибая скопления мутантов-аберраций и пожирателей мозгов.
В конце концов они вышли к захудалому магазинчику на окраине рынка Цзичжа в Районе 035, где старик постучал по полу в определенном ритме, отыскав скрытый тумблер. После сканирования сетчатки и генетической сверки по капле крови в полу разверзся проем.
─ Прыгайте вниз, отсюда рукой подать до выхода, там мы в безопасности.─
Внизу обнаружился тесный лаз шириной всего в метр и двухметровой высоты.
Гу Хао не ведал, какая связь связывала этот туннель с его дедом, но сдержать вопрос не сумел: ─ Скажите, в том туннеле... действительно не оставалось ни единого шанса на выживание?─
─ Ни единого. Прекращай копаться в том, чему не положено придавать значение. Сейчас тебе нужно думать лишь об одном: дождаться, пока власти назначат пересдачу экзаменов. Наверняка организуют дополнительный пункт в другом секторе. Пиши экзамен хорошо, поступай в хорошую старшую школу – вот о чем ты обязан думать сейчас.─
Гу Хао понимал, что больше из старика ничего не вытянет. Он сжал кулаки: настанет день, и он узнает, из-за чего всё это стряслось на самом деле.
От начала и до конца он так и не увидел правительственных войск или хотя бы одного полицейского!
Неужто жизни таких простолюдитов, как они, и вправду не стоили ломаного гроша?...
[Не забивай себе голову. Как правильно заметил этот твой дедушка Фан, в твоем возрасте надо просто учиться. Меньше знаешь – крепче спишь, сосредоточься на том, что перед глазами. Когда поднимешься достаточно высоко, всё, что положено знать, само приплывет в руки.]
[К тому же в вашем мирке процветают ментальные мутации и духовное заражение. По мне так иную информацию лучше вовсе не ведать – в лучшем случае ослепнет рассудок, в худшем – жестокая правда играючи сотрет в порошок самую несгибаемую волю.]
─ Спасибо тебе.─
[Просто мне не улыбается раньше времени лишиться паренька, полного огня и боевого задора. Юношеский пыл – штука редкая, не позволяй всякой грязи погасить его.]
[Впрочем, сдохни ты сейчас, копаться в останках какого-нибудь никчемного слабака мне тоже неинтересно.]
В туннеле царил полумрак, рассеиваемый лишь белым светом переносного фонаря в руке старика.
В этом подземном мире сектора были отгорожены друг от друга и в то же время переплетены хитроумной паутиной пластов и уровней.
А между ними петляло бессчетное множество неведомых посторонним тайных троп.
Навстречу им послышались шаги.
Стоило разглядеть силуэты приближающихся, как Гу Юэ сорвалась с места и бросилась вперед.
─ Папа! ─
Сколь бы ни была закалена и взросла эта девочка, ей все еще оставалось всего девять лет.

Комментарии

Загрузка...