старик Гу хотел заговорить, но словно что-то застряло у него в горле. В его помутневших глазах отразились шок и растерянность, которые, впрочем, быстро сменились хладнокровием.
Вот только на дне глаз затаилась сложная смесь из разочарования и горечи.
─ Это реликвия.
─ Да, отец, эта реликвия называется Книгой пепла...
Гу Шилэй в деталях описал, на что способна эта книга.
─ Книга пепла... Значит, это и есть реликвия? Невероятно, поистине невероятно. Только вот для нашей простой семьи от нее толку немного – в полную силу мы ее использовать все равно не сможем, ─ сухие пальцы старика Гу легко скользнули по переплету. Он давно уже перерос возраст, когда люди совершают опрометчивые поступки.
Гу Сенэнь поинтересовался: ─ И что ты теперь думаешь делать, отец? Неужели продашь ее, чтобы обменять на зелья или генные препараты?ы
─ Ха, продать... Простые люди никогда не смогут сбыть по-настоящему стоящую вещь. Стоит тебе выставить такое сокровище напоказ, как это тут же станет твоим смертным приговором, ─ старик Гу холодно усмехнулся, но во взгляде его мелькнуло что-то сложное, словно он вспомнил о каких-то прошлых событиях.
─ И как же тогда поступить, отец?
─ Раз уж она попала к нам в руки – неважно, станем мы ею пользоваться или нет, – эту тайну мы должны унести с собой в могилу. Ни единая живая душа не смеет узнать об этом!
─ Но ведь свойства этой реликвии...
─ Я знаю. Именно поэтому мы должны использовать ее с умом. Даже если мы передадим ее силу потомкам, они ни за что не должны узнать, что ее источник – реликвия.
Гу Сенэнь понимающе и в то же время растерянно кивнул.
─ Тогда, отец, давай проведи ритуал связи.
старик Гу пристально уставился на парящую в воздухе черную книгу.
[Эй, старик, давай поживее! Вечно ты копаешься. Впрочем, судя по твому возрасту, ты и сам уже одной ногой в могиле, верно? Ничего, когда помрешь, милости прошу сюда на ПМЖ, я тебе тут люксовые апартаменты организую! Шрифт увеличен и выделен полужирным!]
Янь Хуа уже не мог дождаться: стоило только заключить договор, как он сможет через глаза этих людишек взирать на окружающий мир и даже общаться с ними мысленно.
Тьфу ты, с каких это пор он чувствует себя так, будто переродился в какого-то почтенного старца из сказок? Ха-ха-ха.
Палец старика Гу замер на мгновение, после чего он перевел взгляд на обоих сыновей.
Гу Сенэнь развел руками: ─ Эта реликвия вот такая... слегка с придурью. Настоящий болтун.
[Кто это здесь болтун?! Я просто обладаю даром живого слова! Жди, вот помрешь – впишу твое имя где-нибудь на полях самым мелким шрифтом, да так, что под лупой не разглядишь!]
Янь Хуа теперь не боялся ни черта, ни бога. Пусть он больше не человек и даже не биологическое существо, зато он бессмертен! Станет он еще терпеть чьи-то капризы – чуть что, сразу в драку!
Гу Сенэнь тут же захлопнул рот, с трудом подавив желание захлопнуть чертову книгу.
Тем временем на обложке проступил темно-золотой узор контракта, окутанный клубами серого тумана.
[Старый хрыч, капай кровью давай, не тяни! Не хочешь – так я к другим уйду.]
старик Гу взял со стола маленький нож, надрезал палец, и капля алой крови упала на поверхность.
Коснувшись узора, кровь мгновенно впиталась в золотые линии, после чего книга сама собой раскрылась на первой странице.
На страницах один за другим вырисовывались имена, а рядом оставалось свободное место. Но стоило кому-то из этих людей умереть, как на пустых строчках появлялись аккуратные строчки: они подробно описывали способности покойного и его жизненный путь, причем Янь Хуа мог добавить туда и собственную резолюцию.
После заключения договора никто из семьи Гу не почувствовал никаких физических изменений.
Гу Сенэнь озадаченно произнес: ─ Никаких перемен? Тело не стало сильнее, сверхъестественных способностей тоже не прибавилось... Мы что, подобрали фальшивую реликвию?
[Сама ты фальшивка в квадрате!]
Голос прозвучал прямо в голове у Гу Сенэня, до смерти перепугав его: ─ Что за голос?! Ты... ты та самая реликвия! Как ты можешь говорить у меня в голове?!
[Ха, я и твоим телом могу управлять, если захочу.]
Не успел испуганный Гу Сенэнь завопить от ужаса, как Янь Хуа уже перехватил контроль над его телом. Наслаждаясь всеобщим изумлением, он с детским любопытством огляделся.
─ Какая крошечная комната... О, погодите-ка, это что, печь для алхимии? По какому принципу она работает? Это пламя случаем не божественный огонь? Еб... мать, до чего же здесь жарко! ─ Янь Хуа шумно подул на собственные обгоревшие пальцы и тут же сообразил, что пальцы-то вообще-то не его.
Ну и ладно, ха-ха-ха.
чувствуя себя как дома, Янь Хуа принялся шарить по углам комнатушки – зуд в руках не давал ему покоя с самого момента появления здесь.
─ Эту клешню я узнаю, это же тот самый монстр с раскрывающейся пастью!
─ Тьфу ты, а чей это череп? Кость резная, с ажурным узором, прелестная вещица! Если сделать из него кулон и повесить на пояс – стиляга чертов!
─ Интересно, что в этих банках? Дай-ка гляну: яд черной руки, паразитические кровавые нити, яд красноспинного паука-охотника, яд разъедающего демона... Мать моя женщина, сколько дряни! Вы что тут, собрались химическую войну устраивать?
Янь Хуа крутанулся на месте, в его глазах горел азарт: ─ Старый хрыч, признавайся, ты алхимик? Научи меня обращаться с этой печью!
старик Гу и Гу Шилэй обменялись тяжелыми, многозначительными взглядами.
Сомнений не оставалось: перед ними, судя по всему, новорожденная реликвия.
Причем чудовищно разумная, хотя интеллект пока хромает – увядает на уровне девятилетней Гу Юэ, если не хуже, никакой осторожности.
Тем временем в сознании Гу Сенэня стоял отчаянный вопль: «А-а-а! Моя рука! А-а-а! Это же мясорубка, не суй туда пальцы! Ой мамочка, яд, чистый яд! Ты куда его тащишь, пробовать на вкус?! Оружие, брось ствол, не цепься мне в башку, а-а-а!»
старик Гу собрался с мыслями. Пусть эта штука выглядела несколько простоватой и взбалмошной, она все равно оставалась реликвией – носителем высшей силы, неуничтожимым артефактом.
Определенную долю почтения и страха выказывать все-таки стоило.
─ Книга пепла, позволь узнать, как к тебе обращаться?
─ Обращаться?
Янь Хуа бросил пистолет, размышляя о том, что ему действительно нужен какой-нибудь громогласный и внушительный титул.
Как назваться? Великий Император, Застилающий Небеса? Владыка Вселенной на Вечные Времена? Небесный Владыка Таицин! Кхм...
Да ну к черту.
─ Зовите меня Владыкой пепла.
Янь Хуа было лень ломать голову над всякой чепухой.
─ Кстати, у вас найдется чтиво? Принесите-ка поглазеть.
─ Непременно, сию минуту прикажу принести домашнюю библиотеку, уважаемый Владыка пепла, ─ старик Гу помедлил секунду и добавил: ─ Скажите, уважаемый Владыка пепла, если кто-то чужой коснется вашего истинного тела, он сразу поймет, что перед ним реликвия?
─ Если я сам не захочу, никто ничего не почувствует. Можете бросить меня где угодно, никто ничего не заподозрит. При желании я запросто притворюсь самой обыкновенной книжкой, которую при необходимости можно даже разорвать на клочки.
Янь Хуа отлично понимал их опасения. Что же до разрывания... На сколько кусков его ни порви, он сможет собраться вновь, да и вдобавок без его воли никакой смертный не в силах причинить вред его оболочке. Даже если он прикинется утиной макулатурой и его пустят в расход, настоящим телом это не станет.
Впрочем, при особом желании он действительно мог позволить вырвать из себя пару страниц на память.
─ Уважаемый Владыка пепла, мой сын...
─ Да расслабьтесь вы, я просто временно позаимствовал его тушку. Раз у вас дела, возвращаю управление. Только не забудьте книгу на место вернуть.
Сознание Гу Сенэня вернулось в родное тело.
В его глазах все еще плескался первобытный ужас.
─ Я... я снова в своем теле?
Пережив этот сюрреалистический кошмар, когда ты видишь, как твои собственные конечности двигаются по чужой воле, он бы ни за что не согласился испытать подобное во второй раз.
Помутневшие глаза старика Гу скользнули по черному тому, тихо лежавшему на столе.
В их доме начинались большие перемены.
ه
Куда они приведут – не знал никто.
─ Отец, помимо реликвии, в этот раз мы принесли глаза трехглавого демонического дерева. Что ты думаешь делать с ними?

Комментарии

Загрузка...