Выйдя из пещеры, мы быстро собрали только самое необходимое и сразу двинулись к городу.
— Спускаемся без остановок.
Шли ночью, но наёмники уверенно вели раненых по склону.
Сразу видно — Кайнские горы для них почти второй дом.
Благодаря проводникам мы добрались до городских стен даже быстрее, чем в прошлый раз я спускался один.
— Ночью вход в город… А, это вы.
— Дело срочное.
У ворот дежурили те же стражники, что и тогда.
Меня они узнали и пропустили почти сразу, без лишних формальностей.
— … Не думал, что ночью в столицу можно войти так просто, — пробормотал Чебон.
— Не забивай голову. Вы идите делать официальный доклад.
— А господин Кейн?..
— У меня есть кому доложить отдельно.
Публичную часть я оставил Чебону и дуэту «Серебряные Крылья», а сам направился прямо в особняк.
Было уже поздно, но я всё равно сразу вошёл внутрь.
— Господин Рейн? Что-то случилось?
В коридоре мне попался охранник, обходивший дом ночью.
— Лоуэлл ещё не спит?
— Да. Недавно ушёл в кабинет, сказал, что нужно закончить кое-какие бумаги.
— Тогда я к нему.
… Вот что значит старик — сна по ночам почти не нужно.
На этот раз даже кстати.
Я прошёл по уже знакомым коридорам и постучал в дверь кабинета.
— Войдите.
Внутри Лоуэлл в одиночестве сидел при свечах над документами.
— Вы ведь уходили днём. Поздно вернулись.
— Да. Был в Кайнских горах.
— Для поездки в горы вы вернулись быстро. Что произошло?
Лоуэлл сразу заметил мой вид.
И неудивительно. Я пришёл прямо после боя, в грязной одежде.
Стражники у входа тоже на меня косились.
— Там целая история…
Я рассказал всё по порядку.
Поселение орков в средней зоне. Захваченный дуэт авантюристов золотого ранга. Шестирукий орк-чемпион. А затем — искусственный колодец, забитый трупами.
Лоуэлл нахмурился.
— Значит, они всё-таки что-то устраивали в горах.
— Вы уже подозревали?
— Похоже, это другая группа демонопоклонников, связанная с теми, кого нашли в канализации.
— Другая группа?
— Да. Демонопоклонники отличаются друг от друга в зависимости от того, какому демону служат и к какой ветви относятся. Поэтому их так трудно уничтожить разом.
… Удобно устроились.
Теперь понятно, почему они лезут наружу ещё с древних времён и никак не кончатся.
— А что с орком? Почему он был настолько уродливым?
— Вероятно, сила демона, способного изменять тела живых существ. Он довольно известен.
— И такие демоны есть.
— Демонов бесчисленное множество, как тараканов. Среди них хватает самых странных.
Вот уж действительно.
У демонов слишком уж много читерских возможностей.
Хотя иначе они вряд ли смогли бы влиять на поверхность из глубин ада.
— Мне нужно немедленно передать эту информацию дальше.
— Отправят экспедицию?
— Скорее всего, расследование будет большим и долгим. Никто не знает, где ещё в горах они успели устроить такие места.
Лоуэлл поднялся из-за стола.
— А вы отдыхайте.
— Именно это и собирался делать.
Сначала помыться, потом спать.
После гор усталость уже навалилась на всё тело.
— Тогда я пойду.
Лоуэлл ушёл передавать сведения, а я добрался до служебной бани, отмылся и наконец вернулся к своей будке.
На моей подстилке, конечно, лежал Беляк.
Он вообще собирается пользоваться собственной будкой?
Моего места и без того немного.
Хотя потом, когда вырастет, всё равно уже не влезет.
Правда, зубы у него вроде начинают появляться, а сам как был комком шерсти, так и остаётся.
— Фух.
Я осторожно сдвинул Беляка в сторону, улёгся и почти сразу провалился в сон.
К утру наверняка уже появятся новости.
***
И действительно.
На следующий день я проснулся ближе к обеду, а Лоуэлл сразу сообщил:
— Кайнские горы решили закрыть.
— Полностью?
— До окончания серьёзного расследования — скорее всего, да.
— Настолько всё плохо?
— Ночью успели провести предварительную проверку. Судя по всему, на высокогорных монстрах долго ставили эксперименты, а наёмников похищали систематически.
— Уже серьёзно.
И всё это время никто не замечал?
Хотя Кайнские горы в основном посещают наёмники. Если людей забирали по одному-два, пропажи могли долго не выглядеть связанными.
Но эксперименты над высокогорными монстрами…
Я посмотрел на Беляка, который, как обычно, лежал у меня на коленях.
— Тогда он тоже может быть подопытным?
Тот огромный волк тоже был странным.
— Нет. Вряд ли.
— Почему?
— Терра же осматривала его и сразу сказала, что это духовный зверь.
— Ах да.
Точно.
Если маг уровня Терры уверенно это определила, спорить бессмысленно.
Кайнские горы закрыты, значит.
Интересно, как теперь будут жить столичные наёмники.
Большая часть заказов у них связана с горами. Наверняка многие временно уйдут в соседние города.
Им тоже нужно что-то есть.
— Тогда я…
Я снял Беляка с колен и поднялся.
— Схожу в Гильдию наёмников.
— Сейчас там будет хаос.
— У меня кое-что осталось у Чебона.
Посох орка-шамана.
Я передал его Чебону на обратном пути и так и не забрал.
Раз новые материалы пока добывать нельзя, хотя бы этот отнесу Гарету.
Беляк посмотрел вслед так, будто спрашивал, куда я опять собрался, но я сделал вид, что не заметил, и отправился в город.
У Гильдии наёмников уже толпились десятки людей.
— Что значит «горы закрыты»?
— Пусть сотрудники гильдии выйдут и объяснят!
Никто, конечно, не собирался идти ругаться с короной, поэтому возмущение выливали на ближайших работников гильдии.
Понятно. За один день у людей исчезла большая часть привычных заказов.
— Пропустите.
— Ты ещё кто… ох.
Я грубо раздвинул толпу и прошёл внутрь.
То ли слухи обо мне уже разошлись, то ли вид у меня был убедительный, но дорогу освобождали быстро.
В трактире при гильдии нашлась компания, которая даже среди этого бедлама спокойно пила.
— Чебон.
— Господин Кейн. Пришли.
— Где мой посох?
— Здесь.
Сначала я забрал посох шамана.
Орк был огромный, поэтому и оружие получилось немаленькое, но носить можно.
С этим разберётся Гарет.
— Про закрытие слышал?
— Да… Настолько всё серьёзно?
— Да. И даже не думайте лезть в горы тайком.
Я предупредил его первым делом.
Те, кто ставил опыты на высокогорных монстрах, явно не мелочь.
Кто знает, не ходит ли там где-нибудь огр с четырьмя головами и восемью руками.
— Понятно. Не полезем.
— Быстро согласился.
— На время уйдём работать в соседний город.
— Разумно.
Да. Смысла сидеть в столице без горных заказов мало. Лучше переждать расследование в другом месте.
— А вы, господин Кейн?..
— Я остаюсь здесь.
У меня такой свободы нет.
— Рывок потом доучим.
— Хорошо…
— В крайнем случае у новичка поучись.
Я кивнул на Хагуро.
Чебон неожиданно задумался.
— … А ведь можно попробовать.
— Я пошутил.
Вот ещё.
Хотя по реакции ясно: Чебон и сам прекрасно понимает, что Хагуро далеко не обычный боец.
— Присматривай за ним как следует.
— Конечно. Получает лучшие условия в отряде.
— И правильно.
До сих пор не понимаю, почему человек такого уровня вообще решил вступить к наёмникам.
Какой-нибудь небогатый дворянский дом наверняка принял бы его чуть ли не с поклонами.
Ладно.
— Ещё раз: в горы не лезть. А мою запасную личность продолжай поддерживать — берите заказы и обновляйте историю Кеина.
— Понял. Кстати, награда за последнее задание…
— Забирайте себе. Мне достаточно посоха.
Если делить деньги на весь отряд, всё равно получится не так много.
Я ещё раз предупредил Чебона, взял посох и вышел из гильдии.
Следующим пунктом была кузница Гарета.
— О, уже снова что-то принёс?
— Да. Вот.
Гарет взял посох и заметно удивился.
— Хм. Отличный экземпляр.
— Хороший?
— Очень. В нём полно силы Великой степи Лунарии.
— Тогда отлично.
Чем лучше материал, тем лучше будет мой меч.
— И размер приличный. За лишнее я тебе доплачу.
— Не откажусь.
Награду за заказ я щедро отдал отряду, но деньги Гарета за материал — совсем другое дело.
Он протянул мне тяжёлый мешочек.
Я привязал его к поясу.
На обратном пути можно купить Беляку чего-нибудь вкусного.
— Кстати, вы слышали про горы?
— Слышал. Закрывают. С материалами теперь будут большие проблемы.
— Неприятно.
Точно. Гарету это тоже ударит по работе.
Он наверняка постоянно отправляет наёмников за редкими частями монстров.
— Тогда я пойду.
— Подожди.
Я уже развернулся к выходу, но Гарет меня остановил.
— Ещё что-то?
— Хм… Слушай.
Он вдруг почесал затылок, словно ему неловко спрашивать.
— Ты ведь ученик Лоуэлла?
— Нет.
— Ну, он тебе доверяет.
— Это да.
Если отправляет вместо себя на задания, какое-то доверие точно есть.
— Тогда, если вдруг окажешься в горах во время расследования, не мог бы ты собрать для меня ещё кое-какие материалы?
— Какое бы доверие ни было, в закрытые горы меня просто так не пустят.
Я что, сумасшедший — идти туда одному?
После одного орка-чемпиона уже ясно: без Хагуро и Чебона я бы предпочёл отступить.
— Да я не прошу пробираться тайком. Раз горы закрыли, туда всё равно пошлют исследовательские группы. Если тебя привлекут к одной из них — собери что получится.
— Дополнительные материалы для вас?
— Да. Дам список. Если найдёшь что-то из него, заплачу выше обычной цены.
— Хорошо.
Отказываться причин нет.
Если случай подвернётся — соберу.
У мастера уровня Гарета наверняка кроме меня есть десяток других путей снабжения.
— Теперь точно пойду.
— Бывай.
Я вышел из кузницы и по дороге к особняку развернул список.
Ну и запросы у этого человека.
Здесь были не только материалы с высокогорных монстров, но и немало вещей из средней зоны.
Видимо, он решил заранее запастись тем, что скоро исчезнет с рынка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...