— Говорят, вы вчера устроили знатный переполох.
— А, уже слышали?
На следующий день после моей первой прогулки Лоуэлл подошёл ко мне и заговорил с усталой усмешкой.
Уже донесли?
Хотя ничего удивительного. Вызванную городскую стражу развернули после того, как я показал печать Войдов. Было бы странно, если бы Лоуэлл об этом не узнал.
— Как вы умудрились в первый же день вляпаться в драку?
— Ха-ха, вспомните, откуда я родом.
Неужели он всерьёз ожидал, что бывший чемпион Колизея впервые выйдет в город и вообще ни во что не ввяжется?
— … Похоже, госпожа держала поводок куда крепче, чем мне казалось.
— Никто серьёзно не пострадал.
Ни трупов, ни переломанных конечностей. Да я даже не начинал драку первым — если подумать, всё можно назвать самообороной.
Переборщил немного, конечно. Но по местным меркам это ещё почти образцовое поведение.
— Ладно… Только не убивайте никого.
— И всё?
— … И желательно не оставляйте людей калеками.
— Хорошо-хорошо.
С контролем силы у меня всегда было не очень, но постараюсь.
— И всё же зачем вы вообще пошли в Гильдию наёмников?
— Хотел посмотреть на авантюристов.
— На авантюристов? Вас это интересует?
— Немного.
Раз уж я очутился в настоящем фэнтези, разве не романтично когда-нибудь отправиться в путешествие и собственными глазами посмотреть на все местные чудеса? Если появится свободное время, я бы с удовольствием как следует поприключался.
— Неожиданно. Я думал, роль сторожевого пса идеально соответствует вашим склонностям.
— У человека может быть больше одной склонности.
Не настолько же мне хочется приключений, чтобы бросить нынешнюю жизнь и сбежать. Просто неплохо было бы попробовать хотя бы раз до смерти.
— А с наёмниками вы просто сцепились?
— Не только. Хотел немного проверить их уровень.
— Уровень наёмников?
— Да, любопытно было, чего стоят люди, которые зарабатывают оружием.
К тому же наёмники — одна из заметных военных сил этого мира. Как я слышал, мелким дворянам во время междоусобиц почти обязательно приходится нанимать отряды со стороны. Иногда исход войны за владения решает именно то, кого удалось привлечь. А особенно знаменитых капитанов наёмников некоторые дворяне даже женят на собственных дочерях, принимая в семью.
— И что выяснили?
— Пока не уверен.
Да, довольно известный отряд я уложил минуты за три. Но они были пьяные и даже оружие толком не достали.
Если бы встретились трезвыми и подготовленными…
Хм. С аурой я бы всё равно уложил их примерно за те же три минуты.
Разница между владеющим аурой и обычным бойцом слишком велика. Их капитан тоже немного пользовался аурой, но по мастерству мы несопоставимы.
— А вот без ауры пришлось бы непросто.
Если убрать её у обеих сторон, тогда да. Числом и опытом они вполне могли бы доставить проблем.
Просто аура слишком уж читерская вещь.
Даже вон Лоуэлл благодаря ей до сих пор бодр и крепок. С его силой и нынешней внешностью я вообще не представляю, сколько ему лет на самом деле.
— Серебряный ранг среди наёмников считается довольно высоким.
— Вот и я думаю потом проверить ещё раз.
Через несколько дней капитан должен снова прийти в гильдию. Тогда и посмотрю на них в нормальном состоянии.
— Кстати, вы подарили что-то горничным.
— Да, по дороге назад зашёл в магазин.
Вчера на обратном пути я заглянул в дорогую лавку украшений и спустил почти всё серебро. Тратить деньги мне всё равно особо не на что, так что решил не экономить.
Горничные подаркам обрадовались страшно.
— Хм. Всё-таки чувство долга вам не чуждо.
— Что? А, ну да.
Лоуэлл вдруг многозначительно посмотрел на меня.
— Чего смотрите? Неприятно даже.
— А подарок наставнику где?
— Видели когда-нибудь, чтобы дрессированный пёс дарил подарки хозяину?
То он меня дрессировал, а теперь внезапно наставник.
Лицо Лоуэлла слегка помрачнело.
— … Похоже, социализации я уделил недостаточно внимания.
— Дикие инстинкты сильные.
Неужели он думал, что прирождённого льва можно исправить парой простых уроков?
— Выходите. Пора немного продолжить воспитание.
— … Вот это уже звучит страшно.
Старик всё-таки решил отыграться.
Но раз речь о тренировке, я только тяжело вздохнул и выбрался из будки.
— Начнём с родовой Защиты.
— У вас на лице написано, что вы хотите меня побить.
— Встаньте на место, боксёрская груша.
В тот день я вдоволь получил по корпусу, отрабатывая Защиту.
***
После первого выхода я ходил в город и на следующий день, и ещё через день.
— Сегодня мы вас снова нарядим!
Первые два раза после подарков горничные стали ещё настойчивее, и отбиться от их энтузиазма не получилось: оба дня я выходил из дома почти как на приём.
Но сегодня место назначения было слишком уж неподходящим.
— … Сегодня пойду в обычной одежде.
— Э-э? А вчера вы были таким красивым.
— В другой раз обязательно.
— Хорошо!
Пожалуй, теперь несколько отказов их уже не обидят.
Подарки и правда творят чудеса. Не зря потратился.
Жаль только, самый дорогой подарок, купленный для Арии, я так и не успел вручить.
Я переоделся в те же простые вещи, что носил в первый день, и снова вышел из особняка.
— Хорошей прогулки.
— Спасибо.
За воротами я выдохнул.
Этот вид уже стал привычным. Четыре дня подряд смотришь на одни и те же лес и особняки — и первое чувство свободы быстро выветривается.
… Наверное, у меня просто романтика заканчивается быстрее, чем у нормальных людей.
Я прибавил шаг. Богатый торговый район, где предыдущие два дня приходилось разгуливать разодетым, прошёл почти не глядя и направился прямо к Гильдии наёмников в обычном квартале.
На этот раз я пришёл немного раньше.
Внутри всё было почти как прежде: слабый запах железа, специи из таверны.
Отличалась только одна вещь.
— …
— … Вы пришли.
Отряд, который в прошлый раз орал на весь зал, теперь сидел за столами в тяжёлой тишине.
Все пришли.
Я думал, явится только капитан.
— Точно по времени.
И главное — после той драки они выглядели вполне целыми. Не зря всё-таки авантюристы серебряного ранга.
Или они собрались всем составом, чтобы взять реванш?
В прошлый раз были пьяны. Могли решить, что трезвыми и в полной готовности справятся.
Я ведь и правда не показал им почти ничего. Поэтому, садясь напротив, на всякий случай был готов в любой момент включить Отслеживание.
Но…
— Так что… что вы хотели нам поручить?
По лицу и голосу капитана стало ясно: драться они явно не собираются.
А, так эта тяжёлая атмосфера — не боевая готовность. Они просто меня побаиваются.
— Чего такой вежливый? После того как протрезвел, не захотел попробовать ещё раз?
— … Перед человеком, полностью овладевшим аурой? Нет уж.
— А-а.
Понял, значит.
Вполне логично. Он и сам владеет аурой, а я разгромил его так, что тот даже ничего не смог сделать. Наверное, решил, что я скрытый мастер или рыцарь, путешествующий под чужим именем.
— Вот почему вы все сидите такие тихие.
— Да…
Было даже немного знакомо: взрослые мужики, некоторые старше меня вдвое, сидят смирно и ждут, что я скажу.
В Колизее бывало так же. Там даже старые гладиаторы старались лишний раз мне не перечить.
Это особняк Войдов всё перевернул. Самый молодой чемпион Колизея — и вдруг домашний сторожевой пёс.
Вот что значит настоящий великий дом.
— Капитан. Тебя Чебон зовут?
— Да…
— Ну-ка, Чебон, мастер серийных ударов, подойди.
— Можно без прозвища?..
— Не нравится?
— Нет-нет…
Чебон дёрнулся от моего совершенно естественного тона, но всё же послушно подошёл.
— Держи.
Я передал ему серебро, которое вчера попросил у Лоуэлла в счёт будущего жалованья.
— Это…
— Есть одно дело. Думаю, без денег не обойдётся.
— Что за дело, если здесь столько?..
Причина, по которой я вызвал Чебона, была простой.
— Поддельную личность сделать умеешь?
— Что?
— У тебя должны быть связи в теневом мире.
Я хотел заранее обзавестись запасной личностью — на случай, если когда-нибудь не смогу или не захочу представляться рабом по имени Рейн.
— А зачем вам?..
— Не спрашивай. Сделай документы и впиши меня младшим членом вашего отряда.
Лишняя личность карман не тянет. А если с самого начала числиться в известном отряде, легенда будет выглядеть намного убедительнее.
— Это как-то слишком внезапно…
— Не можешь?
— Нет, могу-то могу…
Но по лицу Чебона было видно, что идея ему совсем не нравится.
Ещё бы. Какой-то парень вдвое младше него немного сильнее в ауре, а уже распоряжается и лезет в отряд, который тот сам годами собирал.
— Я не прошу делать это бесплатно.
Нельзя поручать важную работу человеку, которого ты только бил кнутом. Нужна ещё и морковка.
— Ты ведь знаешь, что Рывком нормально пользоваться не умеешь?
— Да…
— Научить?
— … Что?
А лучше всего такая морковка, после которой вчерашнее избиение начнёт казаться испытанием перед наградой.
— Вы серьёзно?..
— Базовому Рывку — без проблем.
Чебон смотрел так, будто не верил ушам.
Владеющие аурой в основном становятся рыцарями. Для них Рывок — одна из обычных базовых техник, но рыцари редко вообще водятся с наёмниками. Так что его реакцию понять можно.
— И не переживай, что я сам не умею.
Я поднял золотой значок, который успел незаметно снять с него только что.
— А?.. Эй?!
Скрещённые меч и щит блеснули в пальцах.
Знак наёмника золотого ранга. Его собственный.
— Когда?..
— Вот это называется настоящий Рывок.
Даже среди владеющих аурой знание базы решает очень многое. Чебон не просто не успел сопротивляться — он даже не заметил, как лишился значка.
— Если я сделаю вам нормальную личность, вы и правда научите меня?
— Да, при условии, что она выдержит проверку.
Чебон распахнул глаза. Вид у него был такой, словно он наконец ухватил шанс всей жизни.
Отлично. Значит, работу сделает на совесть.
— Но если я перепроверю всё по разным каналам и найду хоть одну проблему…
Страховка всё равно не помешает.
Я провёл ребром значка перед шеей.
— Тогда не получишь ничего.
— … Понял.
— Увидимся.
Я поднялся.
— П-погодите. А мой значок?..
— Верну, когда принесёшь новую личность.
Я уже узнал, что значок служит наёмникам удостоверением и восстановить его очень сложно. Терять такую вещь нельзя.
— Что?..
— А чего переживать? Сделаешь — получишь обратно.
В столице он всё равно вряд ли срочно понадобится. Если потребуется подтвердить личность, рядом полно подчинённых серебряного ранга, которые поручатся за капитана.
В прошлый раз я уложил их всех, пока они были пьяны. Но сейчас, трезвые и собранные, они выглядели заметно серьёзнее, чем я сначала решил.
Хотя бы по тому, что после моих ударов ни один даже бинтами не обмотан, видно: отряд крепкий. А бью я обычно довольно больно.
— Ладно. Удачи. Через неделю встречаемся здесь.
Я покинул Гильдию наёмников, а уже на улице ещё раз повертел в руке золотой значок.
Красивый.
Может, вообще не возвращать?
Посмотрим, какую личность он сумеет подготовить за неделю.
Как я уже не раз думал, раз уж судьба свела нас вместе, просто так отпускать их я не собираюсь.
Ещё пригодятся.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta

Комментарии

Загрузка...