Если не считать суматохи в самом начале, занятие оказалось на удивление занятным.
Воспринимай я происходящее как скучную лекцию, то зевал бы во весь рот, но стоило представить, что это каракули подростка в разгаре пубертатного максимализма, злодейски хихикающего над своими записями, как материал пошел на ура.
К тому же я отнюдь не плавал в теме вслепую — повсюду то и дело всплывали знакомые крупицы лора, почерпнутые за годы игры, так что улавливать суть выходило куда проще, чем я ожидал.
Будущий герой и признанный кандидат на спасение мира, сидевший через парту от меня, выглядел совершенно потерянным, но какое мне до этого дело?
Дневные пары подошли к концу, а значит, настало время возвращаться в общежитие и наконец перевести дух. Сегодняшний день вымотал меня до последней капли.
Я поднялся, намереваясь бодрым шагом покинуть аудиторию, но не смог сдвинуться с места.
Что за чертовщина? Неужели экстремальная сложность выкрутила на максимум еще и гравитацию?..
Я сильнее напряг ноги, пытаясь оторваться от пола, но так и не сдвинулся ни на миллиметр.
Да что вообще происходит? Оглядевшись по сторонам, я тут же вычислил истинного виновника локального гравитационного коллапса.
— Люциан.
В какой-то момент сидевший по соседству Люциан умудрился вцепиться в мой рукав.
С виду он держал ткань без малейших усилий, но стряхнуть его хватку мне не удавалось. Мой нищенский показатель силы не позволял вырваться, или же форменный китель Академии был настолько чертовски прочным? Окажись верным ответ «и то, и другое», я был морально готов испепелить его обиженным взглядом.
— Ты не мог бы меня отпустить?
— Ой, прости, Тео.
Люциан вздрогнул и торопливо разжал пальцы.
От его вечной неуверенности и растоптанной самооценки становилось так душно, будто я разом проглотил сотню сырых бататов. Не зря он носил почетное звание самого бесящего и душного протагониста за всю историю корейского игропрома.
— Ты что-то хотел сказать?
Несмотря на показную небрежность в голосе, внутри у меня все поджилки тряслись. Пожалуйста, просто скажи «нет». Мне тут вообще-то кажется, будто на кону стоит моя шкура!
— Тео, а ты готовился отдельно перед тем, как поступить в Академию?
— Ну да, готовился.
Если десять лет игры в «Лапидемию» шли за подготовку, то я, считай, прошел боевое крещение. К тому же, едва перевод в Академию подтвердился, отец нанял мне целый штат всевозможных репетиторов.
Но к чему он вообще клонит? Ух, чует мое сердце неладное.
— Если тебе не трудно, ты не мог бы немного подтянуть меня по учебе?
Исключено, ни за какие коврижки, НЕТ!!
Мне отчаянно хотелось послать его куда подальше. Вопрос был настолько принципиальным, что отказать стоило трижды, но в ушах некстати зазвенел строгий голос профессора-ведьмы.
Ее недвусмысленное предупреждение не задирать новичка и относиться к нему по-человечески — относилось ли оно и ко мне?
— Ну, понимаешь...
Ладно, раз уж я сам перевелся только сегодня, нужно просто технично перевести стрелки на кого-нибудь другого. Я мигом окинул взглядом аудиторию, но остальные студенты уже давно сделали ноги.
...Если я сейчас брошу его на произвол судьбы, превращусь ли я в NPC-антагониста, травящего главного героя? Имею ли я вообще право на отказ? Пока я мялся, Люциан торопливо добавил:
— Я ни в коем случае не навязываюсь. Если тебе в тягость, ты можешь отказаться.
Да это же чистейшей воды шантаж! А эта фразочка про возможность отказаться давит сильнее любых угроз на свете!! Твою дивизию, черт!!
— В чем именно у тебя пробелы? Я далеко не эксперт, но чем смогу — помогу в меру своих скромных познаний.
Сам же себе могилу копаю, да? Мне же категорически нельзя сближаться с Люцианом ни под каким предлогом!
— Спасибо огромное!!
Люциан просиял от счастья. Чистый щенок, услышавший долгожданное слово «гулять».
— У меня осталась только тренировка по фехтованию, так что увидимся позже.
Расплывшись в широченной улыбке, Люциан вприпрыжку покинул аудиторию.
Увидимся позже? Хм... неужели он собирается заявиться ко мне в комнату?
— Ух, сил моих нет.
Мозги спеклись настолько, что забивать ими голову прямо сейчас не оставалось ни малейшего ресурса. Пора плестись в общежитие и отсыпаться.
— Умоляю, только бы больше в это не влипать.
И уж тем более не становиться ему закадычным дружком! Вдолблю в него ровно столько основ, чтобы он не вылетел с лекций, и тут же соскочу с этой дурацкой роли репетитора!
......
Дорога до общежития тоже оказалась отнюдь не увеселительной прогулкой.
Это тело по прочности напоминало хрупкое рассыпчатое печенье. Даже банальное приветствие казалось смертельным риском — чистая прогулка по минному полю. Проживи я в таком напряжении хотя бы месяц — и от меня останется лишь тень.
— Зато в комнате я наконец-то смогу выдохнуть.
Обессиленный до предела, я затаил дыхание и рыбкой нырнул на постель.
Шевелить даже пальцем сегодня не было ни малейшего желания. Если Люциан все же припрется, сошлюсь на дикую усталость и выставлю вон.
— Ха-а, прошел всего один день.
А событий навалилось выше крыши. Смогу ли я вообще здесь прижиться?
Некоторое время я пролежал пластом в прострации, но в конце концов заставил себя подняться. Нельзя же было бросать комнату захламленной горами неразобранного багажа.
— Откуда здесь столько шмоток?
Зачем няня умудрилась запихнуть в чемоданы три комплекта пижам? Я потерял дар речи, тупо разглядывая разномастные шелковые одеяния для сна.
На кой черт она вообще все это упаковала? К тому моменту, как я распихал по полкам даже самые нелепые вещички, солнце окончательно скрылось за горизонтом, и на Академию опустилась тьма.
— Наконец-то заслуженный покой.
Едва я поднял с пола последний обрезок упаковки, как дверь с грохотом распахнулась.
— ???
Люциан, ты какого черта здесь забыл?
— Я твой сосед по комнате.
Что он только что сморозил?! Разве эти апартаменты не должны принадлежать исключительно мне?
Само собой, комнаты в общежитии Академии стандартно предназначались для двоих. Но чтобы благородный аристократ делил спальню с кем попало — нонсенс. Поэтому я нашел лазейку и выложил двойную плату за проживание, рассчитывая единолично занять всю комнату.
Вот только пошел бы отец — гордый дворянин и уважаемый профессор Академии — на столь сомнительный трюк? Ответ, разумеется, звучал однозначно: «Ни в коем случае и ни за какие блага мира». Он скорее вообще запер бы меня дома, чем позволил родному сыну выбивать особые привилегии в обход устава за счет профессорского чина.
Но Люциан в роли соседа?! Это напоминало партию в корейские карты, где колоду заранее перетасовали против меня.
— Вот оно как.
Ладно, пора судорожно соображать, как добиться расселения.
В Академии мне оставаться по-любому придется, да и контакт с Люцианом уже налажен. Следовательно, нужно держать дистанцию строго в серой зоне: слишком далеки, чтобы зваться друзьями, но слишком знакомы, чтобы оставаться чужаками.
— Прости. Отец мне ничего не говорил, поэтому я решил, что буду жить один.
Оправдание вышло безупречным, комар носа не подточит. Люциан понимающе и медленно кивнул.
— Раз уж мы оба новенькие, руководство, наверное, решило, что мы сможем помогать друг другу?
Да к черту мне сдалась такая забота, чтоб вас всех! Хоть бы эту проклятую идею подкинул не отец. Иначе я начну на него всерьез обижаться.
— Полагаю, жить под одной крышей со мной будет довольно неудобно, да?
К слову, в оригинальном сюжете Люциану выделили отдельную комнату. Сколько бы ни трубили о нем как об избраннике Священного меча, простолюдин оставался простолюдином. Делить спальню с посторонним само по себе сомнительное удовольствие, но чтобы аристократ жил в одной каморке с безродным нищим? От такого любой дворянин схватился бы за горло и рухнул с сердечным приступом.
— Я поговорю с администрацией Академии еще раз.
— Нет, что ты, все отлично!!
Любое недовольство Люциана с высокой вероятностью дойдет прямо до ушей Императора. Мне только не хватало, чтобы до государя докатился жуткий слух, будто сынок семейства Лиситоэль притесняет избранника Священного меча!
— Пожить вместе — вовсе не проблема.
От моих слов уголки губ Люциана поползли вверх.
Эй, ты сейчас улыбкой уши зацепишь. Кто бы мог подумать, что этот щеночек способен одним рукопожатием раздробить кости в кашу?
— А я думал, ты меня возненавидишь.
Учитывая предысторию Люциана, его переживания легко понять. Отверженный всеми с самого рождения, он лишь с поступлением в Академию начал обретать хоть какое-то подобие признания в обществе.
Пусть он стабильно душил игроков своей бесхребетностью, но в то же время оставался классическим растущим героем, закаляющим дух через череду невзгод.
— С чего бы мне тебя ненавидеть?
Поводов любить его у меня, безусловно, тоже не наблюдалось...
Горькую правду я благоразумно похоронил глубоко внутри.
— Ну, сегодняшнее утро...
Он напомнил о случившемся, и над комнатой повисла короткая тишина.
Верно. Любить его не за что, а вот поводов точить зуб — пруд пруди.
Заметив перемену в моем лице, он робко вгляделся в мои глаза, и мне пришлось наигранно рассмеяться.
— Ненавидел бы — сразу послал бы тебя с твоей просьбой. Ты ведь не специально это сделал, верно? Или... все-таки нарочно?
Утренний инцидент произошел исключительно из-за того, что мое тело было до смешного немощным. Без тени сомнений Люциан твердо отчеканил:
— Нет, ни в коем случае. Абсолютно точно нет.
Да знаю я.
Люциан, которого я знал по «Академии Лапис», никогда бы не причинил вреда ближнему по собственной воле. В этом крылся и корень его непробиваемой духоты, и, чего уж греха таить, его главное обаяние.
— Что ж, в том, что я оказался настолько хлипким, есть и моя вина.
Даже у ползучего червя показатель физического сопротивления наверняка был выше абсолютного нуля.
— ...У тебя действительно широкая душа.
Да черта с два, она у меня мелкая и мстительная! Я был самым заурядным попаданцем, мечтавшим купаться в барской роскоши.
Вот только из всех возможных миров меня угораздило угодить в «Академию Лапис», так что спокойная жизнь мне явно не светит. Пожалуйста, только не надо говорить, что я сам навлек на себя эту беду.
— Я объясню тебе все, что смогу.
Так вот что значило его загадочное «увидимся позже». Переваривая запоздалое озарение, я опустился на стул.
В своих педагогических талантах я сомневался, но как-нибудь прорвемся. В конце концов, не станет же главный герой бить меня по лицу за бестолковые объяснения?
Глава 6

Комментарии

Загрузка...