Глава 138
— Расскажешь мне о нём? Мне интересно.
Когда описывают кому-то незнакомого человека, обычно начинают с характера, ярких черт или с того, как впервые встретились.
Но после долгого молчания Блан наконец заговорила неожиданно о «конце».
— Предыдущего командира... убило Общество Священного Пламени.
...Похоже, именно эту историю она считала лучше всего его описывающей.
Гунтер тихо посмотрел на Блан.
Блан теребила кончиками пальцев куклу, а потом, словно ей стало холодно, крепко обхватила колени.
— Гунтер, ты знаешь, что за люди в Обществе Священного Пламени?
Знал.
Независимая вооружённая организация, состоящая из инквизиторов Церкви Лутиена.
В обычное время они бродили по континенту, охотясь на еретиков под предлогом «суда», а когда Папа отдавал приказ, двигались как армия.
Если бы «переворот» Альбино удался, они воздвигли бы костры в приграничных городах.
...И ещё они странным образом были связаны с самим Гунтером.
Фьюух.
Перед глазами мелькнул послеслед пламени.
Гунтер вспомнил тяжело обожжённого старика, лежавшего в канализации нижних уровней.
Второй Пламенный король, Захар Мордекай.
...Он и был предыдущим командиром Общества Священного Пламени.
Таким образом, пламя, которым пользовалось Общество Священного Пламени, и сила «Бесчисленного Вечного Пламени», обитавшая в теле Гунтера, имели между собой определённое сходство.
Конечно, по сравнению с Бесчисленным Вечным Пламенем, которое Пламенный король довёл до совершенства, восполнив все его изъяны в погоне за местью, пламя Общества Священного Пламени было всего лишь низшей версией.
— Это была невозможная операция.
Голос Блан дрогнул.
Она на мгновение выровняла дыхание, а затем, сама того не замечая, уставилась на «оставленные вещи» и продолжила:
— Операция по спасению деревни, которую Общество Священного Пламени объявило еретической... Проблема была в том, что в этой деревне скрывался высокопоставленный повстанец, которого Церковь отчаянно искала.
Блан стиснула зубы, вытаскивая воспоминания.
— Сначала мы думали, что этим займётся местное отделение Общества Священного Пламени. Решили, что они, как обычно, пришлют силы, с которыми ещё можно справиться...
Она медленно покачала головой.
— Но в тот день всё было иначе. Двинулись сами основные силы. Они даже привели элитный отряд.
Её голос опускался всё ниже и ниже.
Словно пламя и крики того дня всё ещё звенели у неё в ушах, Блан побледнела, будто снова стояла там.
Гунтер молча слушал.
— Верхушка, конечно... приказала нам отступать. Да, так и надо было сделать.
Блан продолжила, заставляя голос оставаться спокойным.
— Но мы отказались и начали спасать людей. Мы собирались сделать столько, сколько сможем, а потом отойти.
— Столько, сколько сможете...
— Да. Как будто это вообще было возможно. Ещё одного. Ещё одного. Ещё одного...
Блан закрыла глаза.
Будто перед ней снова развернулись пламя и всё, что чернело от огня.
— Ч-честно, я...
Её голос всё сильнее сбивался.
— Честно, я не думала, что эта операция настолько важна.
Слова распадались.
Сдерживаемые чувства прорвались наружу.
— Я-я понимаю, звучит ужасно, но ничего не поделаешь. Ты ведь тоже это знаешь, Гунтер. Если бы он прожил дольше, если бы вырос ещё сильнее... он смог бы спасти куда больше жизней, чем одна деревня. Куда больше!
— Блан.
— Т-ты тоже, Гунтер, тебе бы он очень понравился, если бы вы встретились. Вы оба умные и способные; будь вы вместе, не то что Альбино — может, вы бы даже Папу убили. Я в этом уверена.
Дыхание Блан участилось, плечи едва заметно дрожали.
Она опустила голову и затряслась.
Кукла в её руках, казалось, плакала вместо невидимой хозяйки: её лицо было искажено.
— Почему такой умный человек в тот миг оказался таким глупым... Почему он не мог смотреть дальше?
Её дыхание постепенно успокоилось.
Остался лишь пепел выгоревших чувств — и мерцающая в нём скорбь.
— ...Знаешь, что хуже всего?
— ......
— Такая глупость распространяется. Тарша, Фалько, даже Леви... все ведут себя как он. И...
Глаза Блан наконец повернулись к Гунтеру.
Золотые глаза, полные слёз, пронзили его насквозь.
— Ты тоже. Ты такой же.
Гунтер коротко выдохнул.
И оставил после себя только одну фразу:
— Да. Ты тоже, Блан.
Он вспомнил первый раз, когда увидел труп Блан в Лабиринте.
Её маленькое тело было ужасно изуродовано.
Это стало результатом того, что она вместе с Таршей бросилась в одиночку спасать исследователей.
У них тоже явно не было таланта «смотреть дальше».
...В комнате повисла тишина.
В этой тишине слышались только тихие всхлипы и шорох ткани куклы.
Слушая эти звуки, Гунтер подумал.
Этот ребёнок злился из-за смерти предыдущего командира, но не мог отрицать его волю.
В конце концов, все они были людьми одного склада.
Тем, кто в итоге пойдёт прямо в пламя, движимый одним-единственным оставшимся желанием — спасти кого-то.
Именно поэтому Гунтер был по-настоящему рад, что стал командиром отряда.
Что оказался в положении, где мог защитить их всех.
Тап.
Его нерешительная рука медленно легла на дрожащее плечо Блан.
Её маленькое плечо вздрогнуло, а затем постепенно перестало трястись.
Гунтер поколебался, не зная, что сказать... и произнёс:
— Я не умру.
Блан моргнула, а потом рассмеялась, будто ошарашенная.
— Ч-что это... Ты правда плохо утешаешь людей. Звучит глупо.
Гунтер неловко приподнял уголок рта.
Но вскоре тихим голосом, полным уверенности, закончил то, что хотел сказать:
— И никому из вас не дам умереть. Так что не тревожься.
...Это было странно.
Блан прекрасно знала, насколько жесток этот мир и насколько легко смерть приходит к тем, кто выбирает стоять в его центре.
Но всё же.
Почему?
Это были явно нелепые слова... и всё же они звучали как обещание, которое действительно исполнится.
Шмыгнув носом, Блан спросила снова:
— П-правда?
Гунтер ответил так же ясно, как всегда:
— Правда.
.
.
.
Динь!
[Система] Вы поняли самые глубокие тревоги Блан и передали тепло её сердцу.
[Система] Привязанность Блан слегка увеличилась.
* * *
— Эй, Гунтер.
— ......
— Хорошая ночь, правда?
Тарша стояла в коридоре.
В одной рубашке, она распахнула окно в конце прохода и смотрела наружу, позволяя холодному ветру бить прямо в неё.
Казалось, её не заботили ни смог нижних уровней, ни холод на границе зимы и весны.
— ...Ты пьёшь?
— Когда на душе неспокойно, я это люблю.
— Неспокойно?
Тарша коротко рассмеялась.
— У нашей малышки такой громкий голос.
— ......
— Сегодня у тебя день заботы о членах отряда?
— Что-то вроде того.
— Тогда поиграй и со мной.
На подоконнике уже стояли рядом бутылка вина и ещё один бокал.
Изящно наклонив горлышко бутылки, Тарша медленно налила красную жидкость в пустой бокал.
Когда он наполнился ровно настолько, она небрежно протянула его Гунтеру.
Гунтер не стал отказываться.
— Я ходила за ним как за старшим братом. Мы были особенно близки.
— ...Понятно.
— Да. Настолько близки, что в тот день, когда ты пришёл с этим огромным мечом, я вернулась домой и выплакала все глаза. Я... ну, не так сильно, как Блан, но он мне тоже нравился. Хороший был человек.
Как и ожидалось.
Похоже, предыдущим владельцем Линии отчаяния был именно он.
После этого они некоторое время молчали.
По коридору прошёл холодный ветер, и они просто стояли, не говоря ни слова.
Алкоголь, похоже, был довольно крепким.
— Я... несмотря ни на что, не хочу отрицать выбор предыдущего командира.
— ...Почему?
Вместо ответа Тарша щёлкнула пальцами.
Один разряд молнии рассёк тёмный коридор.
— Потому что это была жизнь как молния.
— ......
— Да, всего короткий миг. Но в этот миг она осветила тьму мира, и виновные в страхе склонили головы перед этим блеском.
Улыбаясь, Тарша звонко стукнулась своим бокалом о его.
— Как я могу винить человека, который прожил именно ту жизнь, какой я сама хотела бы жить?
Не обязательно, чтобы она длилась долго.
Достаточно, чтобы она была настолько яркой, что её запомнят.
Как молния, которая хотя бы раз встряхивает мир и заставляет его проснуться.
Такую историю рассказывала Тарша.
— Ну... меня всё-таки немного перекрутило изнутри, когда я увидела, что человек, называвший нас товарищами, в конце всё равно считал нас теми, кого надо защищать.
— ......
— Гунтер.
— Да.
— Я знаю, что ты потрясающий. Ты отличаешься от остальных. Выдающийся. Ты вырастешь невероятно. Я... нет, мы будем изо всех сил стараться поспевать за твоим шагом.
Он знал.
В последнее время члены отряда тренировались с новой интенсивностью.
Особенно Тарша почти не выходила из тренировочного зала, даже не отдыхая после боёв.
Словно пытаясь сделать своей всю ману области, теперь превратившейся в духовную жилу, она вкладывала в тренировки каждое свободное мгновение.
— Так что не пытайся делать всё в одиночку. Иначе правда сгоришь дотла.
От предупреждения, настолько похожего на неё, Гунтер тихо рассмеялся.
Тарша развернулась и встряхнула бутылку вина.
— Так что, в этом смысле, хочешь ещё бокал?
Гунтер легко ответил:
— Пить в полночь наедине с женщиной не в моём вкусе...
Бзззт!
.
.
.
[Система] В конце пьянки, заваленной пустыми бутылками, вы услышали истинные чувства Тарши.
[Система] Привязанность Тарши слегка увеличилась.
* * *
Пьянка, начавшаяся поздней ночью, постепенно набирала участников и разрослась в большое сборище.
К ней присоединились Левейн, Фалько и даже Блан с опухшими глазами.
Когда последним добавился новичок Райан, атмосфера мгновенно превратилась в праздник.
Вид того, как Райан налил коктейль-бомбу в драгоценную коническую шляпу Тарши и выпил его...
Об этом наверняка ещё долгие годы будут вспоминать всякий раз, когда увидят парня, залатанного словно Гарри Поттер, с отметиной в форме молнии прямо на макушке...
...Но сборище не было шумным от начала и до конца.
Было ясно, что все ощущают некое «отсутствие».
Гунтер инстинктивно понял: хотя они притворялись, будто всё в порядке, свои раны они ещё не преодолели до конца.
Если подумать, это было естественно.
Узы не образуются и не обрываются так легко.
«Это тоже станет ключом к повышению привязанности в будущем».
Общество Священного Пламени.
Уничтожить группу, убившую их командира.
Через это отряд сможет двигаться дальше.
Это нужно было сделать.
Раз они действовали по всему континенту, они неизбежно снова столкнутся с ними уже в Акте 2.
Но дело было не только в необходимости.
Хотя Гунтер никогда не встречал предыдущего командира, он почувствовал к нему восхищение.
«Человек, который мог потратить свою единственную жизнь ради другого, стоящего прямо перед ним».
...Смог бы он поступить так же?
Члены отряда, похоже, накладывали на Гунтера образ предыдущего командира, но, честно говоря, он не был уверен.
В основе своей он был другим человеком, не таким великим.
Всё, что он мог сделать для своего отряда, — добиться, чтобы та смерть не оказалась напрасной.
Ему придётся стать сильнее, чтобы они больше никогда не получили такую же рану.
— Что такое? Сам меня позвал, а ничего не говоришь.
— Сначала пойдём.
Даже с ужасным похмельем то, что нужно было сделать, всё равно нужно было сделать.
Гунтер тихо покинул Этерно Чхондам, пока все спали.
— ...Но куда мы вообще идём в такую рань, трудолюбивый ты ублюдок...?
— Мне нужно встретиться с одним человеком.
— Ха... Мы вместе идём? Кто это?
Он тащил за собой одного ворчуна.
Райан, возможно унаследовавший не только кровь гиганта, но и гигантский желудок, прекрасно себя чувствовал даже после всей той тяжёлой пьянки.
Его, кажется, только раздражало, что он пропустит утреннюю тренировку.
Но сегодня ничего не поделаешь.
Человек, к которому они шли, был глубоко связан и с ним.
Более того, этому человеку оставалось немного времени, так что нужно было связаться с ним как можно скорее.
«Чтобы закрыть сценарий привязанности на 100, мне понадобится его помощь».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...