Глава 136
— Значит, ты Михела. Приятно познакомиться.
Михела впервые встретила Эллен ещё до того, как перешагнула порог взрослой жизни.
Это случилось одной зимой, когда над городом будто висел серый туман.
После многих месяцев трудностей ей наконец разрешили выйти, и она как раз осматривала рынок.
Рождённая полукровкой Клана Лабиринта и человека, она всю жизнь прожила среди презрения и изоляции.
Может, именно поэтому.
Когда она пробиралась сквозь толпу, мягкий голос, назвавший её имя, заставил Михелу невольно остановиться.
— ...Кто ты? Ты меня знаешь?
Отчасти это зашевелилось врождённое енотам любопытство.
Посреди рынка, гудящего от множества людей, странная девушка стояла так, словно ждала одну только Михелу, и ответила так:
— Я Эллен. Эллен Байра.
Только тогда Михела поняла, насколько нереально красива эта девушка.
Чистый, отчётливый голос.
Аккуратное лицо, обрамлённое глубокими чёрными волосами, как безлунная ночь.
Большие глаза сияли ледяным цветом.
«В-вау...»
Если у человека были глаза, не плениться ею было невозможно.
Но дело было не только во внешности.
В глазах Эллен была глубина, которой никак не могла обладать девушка, не выглядевшая даже на двадцать.
Следы времени, знания и ран, наложенные за неизмеримо долгий срок.
Этот диссонанс с тайной делал её подавляюще притягательной.
...Однако любопытство и доброжелательность Михелы всего за несколько секунд превратились в настороженность.
— Ты станешь мэром этого города. Так что заранее подумай, как будешь им управлять.
Возмутительное утверждение заставило её усомниться в собственных ушах.
Михела лишилась слов от неверия.
Внутри клана её положение полукровки было крайне шатким.
Нынешний мэр, он же глава клана, даже не признавал её роднёй.
Отец едва сумел остановить её изгнание из города, умоляя за неё.
Кроме того, хотя за поколения численность клана уменьшилась, в нём всё ещё оставалось больше десяти членов.
Так как же она могла стать «мэром»?
Но Эллен лишь улыбнулась и сказала:
— Ты мне пока не веришь. Я ещё вернусь позже.
Разговор в тот день был коротким.
И всё же Михела почему-то так и не смогла забыть это нелепое пророчество.
Лишь позже она поняла почему.
Девушка, которую она только что встретила, знала, что Михела принадлежит к Клану Лабиринта, хотя сама Михела за всю жизнь почти не выходила наружу.
...А несколько лет спустя.
Примерно тогда, когда те слова стали реальностью.
Михела снова встретила Эллен Байру.
Гунтер, внимательно слушавший рассказ, коротко выдохнул.
— Значит, она прочитала Скрижаль и увидела твоё будущее.
— ...Да. Раз ты знаешь о Скрижали, объяснять намного проще. Эллен точно «читала» будущее. Иначе слишком много вещей невозможно объяснить. В любом случае...
Эллен, появившаяся вновь после долгого времени, выглядела худее прежнего, но всё ещё ослепительно красивой.
— Михела, в конце ты станешь хорошим мэром.
— Я...?
— Да. Так решено. И я тоже в это верю.
Было трудно не отдать сердце кому-то настолько загадочному, обаятельному и доброму.
— Той, кто получает любовь и уважение всех вокруг, такой же, как ты.
— ...Ты мне льстишь.
— Я не льщу.
Светло улыбнувшись, Михела покопалась в воспоминаниях и продолжила ещё несколькими историями об Эллен.
— Она всегда была неуловимой. Появлялась, как ветер, а потом исчезала.
— Она продолжала давать тебе такие... пророчества?
— Нет, не особо. Просто несколько советов и предупреждений... а иногда просьбы.
Было даже время, когда они были довольно близки.
Но Михела была перегружена борьбой с «миссией», переданной её кланом, а Эллен тоже продолжала своё дело, так что они естественным образом отдалились.
Слушая её, Гунтер осторожно спросил:
— Ты знала, что Эллен Байра была первым секретарём Общества Забвения? Раз в Лабиринте нашли Посох Держащего Великое море, я подумал, что ты можешь быть связана.
— ...Нет. Тогда я понятия не имела. Посох тоже не имеет ко мне отношения.
[Система] Держащий Великое море прищуривается, словно погружаясь в размышления.
Михела на миг опустила взгляд и тихо вздохнула.
— Мы определённо были подругами, но делились не всем. Эллен... за день до своего исчезновения оставила мне только две вещи.
Почувствовав, что начинается настоящая история, Гунтер сосредоточил на ней взгляд.
— Во-первых, что бы ни случилось, защищай мою миссию... иными словами, никогда не открывай «дверь» в самой глубокой части Лабиринта.
Гунтер попросил объяснить подробнее, но Михела покачала головой.
— Прости. Больше я не знаю.
— ...Есть кто-то, кто мог бы знать?
— Нет. Больше никого нет. Теперь я последняя из своего клана...
Миссия Клана Лабиринта.
Даже в оригинальной истории она в итоге осталась макгаффином.
Единственное, что было известно точно: прежний Клан Лабиринта построил город и отправлял исследователей в Лабиринт, чтобы получить «силу открыть дверь».
Когда-нибудь это придётся раскрыть, но инстинкт подсказывал ему, что трогать эту тему сейчас преждевременно.
— И во-вторых.
Михела продолжила тихо:
— Во-вторых, передай предмет, который я сейчас доверяю тебе, спасителю города.
Её толстый хвост медленно провёл по полу, словно от напряжения.
Сделав вдох, Михела достала из одежды очень маленькую деревянную коробочку.
— Спаситель города... За тридцать лет с исчезновения Эллен не было ни одного человека, достойного этого титула. Кроме тебя, Гунтер.
Взгляд Гунтера сам собой потянулся к коробочке.
На ней слоями были выгравированы магические печати и сигилы, и невозможно было даже догадаться, что лежит внутри такой маленькой коробки.
— Я не знаю, какая судьба тебя ждёт... но с нетерпением жду этого.
С этими словами Михела без колебаний открыла крышку.
Вууууонг!
В тот же миг новая «привилегия» отреагировала.
.
.
.
Это был миг его двадцать первой смерти в Лабиринте.
Той смерти, где он попытался уничтожить источник Шестого Корня, но ему не хватило огневой мощи, он получил контратаку и полетел по воздуху, как бейсбольный мяч.
Гунтер получил куда больше кармы, чем представлял.
Вероятно, благодаря признанию за спасение Михелы от хронической болезни и за достижение в бою с Альбино.
[Система] Удерживаемая карма: 1516
[Система] Общая карма: 5341
Позже, к тому времени, когда он дошёл до двадцать четвёртой жизни, где наконец победил Альбино, его карма приблизилась почти к семи тысячам.
Если исключить потраченное по дороге, остаток кармы составлял ошеломительные две с половиной тысячи.
[Система] Удерживаемая карма: 2500
[Система] Общая карма: 6944
К тому моменту награда за очистку Акта 1, сцены 5 ещё не была рассчитана.
...Этого хватало, чтобы по-настоящему почувствовать, насколько огромна добрая карма за спасение целого города.
И, как было обещано, в тот миг, когда его карма превысила пять тысяч...
Одна привилегия черты «???» была разблокирована.
[Статус]
Черта: ???
Ранг: ??
- Невозможно заключать контракты с богами.
- Можно получать и использовать карму.
(Скорость получения +15%)
- Можно ограниченное число раз регрессировать после смерти.
※Разблокирована частичная регрессия спутника.
- Получена подпись «Одноглазого короля».
- Функция «Компас» разблокирована. (Обновлено)
[Статус]
Привилегия: Компас
- Иногда ведёт к огромным объёмам кармы.
※Оставшиеся эффекты заблокированы. Они не активируются, пока условия не будут выполнены.
На первый взгляд это казалось отличной привилегией без недостатков.
Но как ветеран Гунтер сразу понял её смысл.
Карма накапливается независимо от добра и зла.
А «огромный» объём неизбежно подразумевал экстремальный уровень сложности.
Иными словами, привилегия Компас была обоюдоострым мечом.
А значит, с «предметом» в его руке, реагирующим так, словно сошёл с ума, следовало обращаться крайне осторожно.
Шаг.
Покинув особняк Сераз, Гунтер снова открыл коробочку в безлюдном переулке.
Взгляд сам собой втянулся внутрь.
«Это правда... как бы сказать...»
Гунтер никогда не чувствовал недостатка словарного запаса, но это действительно было трудно описать.
Издалека оно выглядело как прозрачное стекло.
Но если смотреть ближе, внутри можно было различить странные цвета и фактуры.
Каждый раз, когда кончики пальцев касались его, во все стороны расходились десятки призматических лучей, а внутри них мелькали послесвечения, словно сотни киноплёнок проигрывались одновременно на скорости в десятки раз выше обычной.
[Система] Хотите прочитать «Фрагмент Скрижали»?
Предмет, который Эллен Байра тридцать лет назад доверила Михеле, чтобы та передала его ему.
«Ответник» этого мира, как говорили, записывающий будущее и прошлое.
По совпадению он обладал способностью «читать» его.
Но Гунтер колебался.
Причин, по которым он остановился, было несколько.
Первым, что всплыло в голове, был... разговор с «◇».
— Не собирай фрагменты Скрижали.
— Собирай фрагменты Скрижали.
— Скрижаль потянет тебя, а ты потянешь Скрижаль, но когда Скрижаль будет завершена, всё лишь повторится снова.
— Только тот, кто соединит разбросанные фрагменты в одно целое, достигнет скрытой истины. Ближайшая Скрижаль находится на верхнем уровне.
После этих непонятных слов она ясно сказала: «Чёрт, брат».
Это подразумевало вмешательство ◆ и то, что у них двоих были противоположные мнения о Скрижали.
«Чёрт, так мне их собирать или нет?»
Мысли Гунтера естественно запутались.
Раз это оставила специально для него Эллен, пророчица, предположительно стоявшая на стороне добра, возможно, всё будет нормально.
«Но Одноглазый король сказал, что я — существование, которого нет на Скрижали».
Если так, он мог в итоге использовать «чтение» на вещи, которая не слишком ему поможет.
...И главное, была ещё одна причина, заставлявшая его колебаться.
«Предопределённое будущее».
Сама мысль, что некий трансцендентный порядок может переписать человеческий выбор, вызывала у него отвращение.
Для того, кто менял будущее через регрессию, это было естественное чувство.
«К тому же я даже не знаю, что такое Скрижаль на самом деле...»
Это был предмет, которого даже не существовало в оригинальной истории.
В конце этой мысли Гунтер вдруг вспомнил лицо Великой Вороны.
Он также вспомнил обещание, что, когда всё закончится, тот устроит ещё одну встречу с Одноглазым королём.
Встреча с единственным существом, способным объяснить Скрижаль в этот момент времени, уже была назначена.
[Система] Оставшаяся карма: -2133
Гунтер рефлекторно потёр макушку.
Перед этим, вероятно, потребуется тщательная подготовка.
Он не собирался, как в прошлый раз, отключиться, потерять большую часть воспоминаний и снова оказаться в долгу.
И потому вывод был только один.
«Нужно поднять ранг».
Только тогда будет возможен хотя бы минимальный «разговор».
И как раз тогда.
Динь!
Раздалось уведомление с идеально выверенным таймингом.
[Система] Раскрывается задание, необходимое для повышения ранга.
Первым, к чему притянулся взгляд Гунтера, была оценка сложности.
На миг он потерял дар речи.
— Это что, каменная кровать какая-то...
[Статус]
Выполните следующее задание для повышения ранга
Название задания: Узы судьбы
Описание: Повысить привязанность участников группы.
Оценочная сложность: ★★★★★
Условия выполнения:
- Привязанность 100 или выше: 1 человек
- Привязанность 70 или выше: 5 человек
- Если у любого участника привязанность ниже 40, задание проваливается
Награды:
- Переход в 3-й ранг
- Максимальный уровень повышается до 100
- При очистке задания высокой сложности: применяется особая таблица наград
※Даётся один месяц.
※Это задание активируется немедленно, а отказ от него на полпути лишит возможности повысить ранг.
...Похоже, ему придётся делать вещи, которыми обычно он не занимался.
* * *
— Джан, ты проснулся?
— ......
— Всё хорошо, можешь открыть глаза. Здесь только я. Я пришла спасти тебя.
Тёплый голос просочился сквозь тьму, словно рассекал её.
Мальчик медленно поднял веки.
— Джан, я так рада снова тебя видеть. Ты ведь чувствуешь то же самое?
Имя, которое во Святой нации было разрешено использовать лишь одному человеку.
Мальчик, которому было даровано имя Бога Изобилия, «Джан Дэт».
Он посмотрел на лицо той, кто его разбудила.
— Почему у тебя такой подавленный вид? Ты вернулся живым, вот что важно. Этого достаточно.
— ...Лев.
— Не переживай из-за того, что говорят старики.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...