Глава 101
Они собирались совершить налёт на особняк Белламора.
Гунтер потратил немного времени на то, чтобы набросать план, который позволил бы добиться этой цели с как можно меньшими потерями.
Разумеется, прежде всего ему требовалось как можно сильнее нарастить характеристики.
Боссы Ордена Изобилия, в полном соответствии со своей темой «Чревоугодия», все обладали исключительно высокой защитой и регенерацией.
Кейт Белламор не была исключением.
В игре игроки прорывались через все ловушки особняка и в конце концов встречались с ней в самой глубокой ритуальной комнате.
И если к тому моменту им не хватало огневой мощи, цифры урона показывали жалкую единицу.
Нужно поднять огневую мощь.
А способов сделать это за короткое время было совсем немного.
Гунтер посмотрел на окно статуса, висевшее перед ним.
[Эффект состояния] Внутреннее горение
Оставшееся время: 3 дня 15 часов
Если не суметь контролировать пламя Бесчисленного Вечного Пламени, тело сгорит изнутри и встретит свой конец.
Недельная отсрочка, которую он получил от маны Держащего Великое море, подходила к концу, и внутренняя мана снова начинала нестабильно бурлить.
Усмирить этот нестабильный разгон.
Это напрямую вело бы к увеличению огневой мощи.
Конечно, он мог снова поднести карму Держащего Великое море и выиграть ещё время.
Но у него оставалось едва ли триста кармы.
Её нужно было держать на экстренный случай.
Поэтому он решил использовать более «хирургический» метод.
— ...Ты серьёзно? Правда?
Гунтер кивнул.
— Хм. Вообще-то я собиралась использовать тебя как ассистента... но подопытным? Ты точно уверен?
Он пришёл раньше назначенного времени и внезапно обратился с такой просьбой, поэтому она была заметно ошарашена.
Но Гунтер знал, что она не сможет отказать.
— Когда всё закончится, я буду твоим ассистентом сколько захочешь.
— Ну, для меня это прекрасно. Мне как раз был нужен подопытный с высокой сопротивляемостью, способный выдерживать стимуляцию высокой интенсивности.
Шарин Вега.
Безумная алхимичка Гнезда возбуждённо ходила вокруг операционного стола, на котором лёг Гунтер.
— Не слишком волнуйся.
Её голос смягчился, словно она пыталась его успокоить, но по пальцам, касавшимся оборудования, волнение было слишком очевидно.
— Это не как раньше, когда я по-глупому просто заливала в тебя яд или препараты. Максимум — слегка повожусь с маленькой частью твоего тела. Мм, вот настолько.
Да.
Именно этого Гунтер и хотел.
Его взгляд медленно прошёлся по окружению.
Гротескные трубки.
Пульсирующая плоть.
Механические конечности, посылавшие нерегулярные сигналы.
[Система] Жиголо с Красной улицы кричит.
[Система] Глаза Святой Наркоманки блестят любопытством.
[Система] Рыцарь-король девяноста девяти поражений видит потенциал силы.
Шарин, казалось, распалялась ещё сильнее.
— Это не связано с сегодняшней операцией, но показать тебе пару вещей? Вот стальной позвоночник с выгравированной ритуальной формулой самовосстановления! А рядом — рунная нейросеть, которая регулирует боль! С реакциями духовного камня можно по желанию отсекать и возвращать чувствительность, по-настоящему революционно, правда? А, и вот это, ух, нет, нельзя. Всё ещё «официально» конфиденциально. Ха-ха. Начальство твердит, что слишком опасно. Но кого это волнует! У нас ведь правда есть доброволец в подопытные. Хе-хе.
Вместо того чтобы пытаться её остановить, Гунтер просто глубоко вдохнул и привёл себя в равновесие.
Этот метод всё равно существует в основной истории. Я просто пытаюсь применить его раньше.
Маршрут модификации тела у Шарин обычно открывался в середине второго акта, но благодаря помощи Святой он в этот раз разблокировал его раньше.
Через него Гунтер собирался не только стабилизировать нестабильную ману, но и создать определённый «гиммик».
Всё ради налёта на особняк Белламора.
Наконец Гунтер кивнул.
— Начнём.
— Ладно. Я посмотрю, что можно сделать с сердцем, о котором ты попросил, а остальное трону только после наблюдения за иммунной реакцией. С этой частью у меня опыта нет.
— Если я не хочу быть уязвимым для взлома, биологическое лучше механического.
— Ага, предоставь это мне!
Так.
Шарин натянула хирургические перчатки.
Затем взяла шлифовальную машинку, лежавшую рядом с операционным столом.
Вж-ж-ж-ж-ж!
Оглушительный звук, словно бормашину дантиста усилили в десять раз, проревел по лаборатории.
Вращающееся лезвие яростно рассекало воздух.
— Тогда начнём.
— ...
Шарин неловко улыбнулась.
— Ой, забыла анестезию.
[Система] Привязанность с Шарин Вегой увеличилась.
.
.
.
[Система] Операция Шарин Веги успешно завершена.
[Система] Существующий орган «Сердце» усилен биологическим модулем.
[Система] Эффект состояния «Внутреннее горение» улучшился.
Оставшееся время: 10 дней 13 часов
— Стабильность контроля маны повысилась.
— Сопротивление мановому разгону в состояниях высокой выходной мощности повысилось.
— Внутренняя прочность слегка повысилась.
[Система] Параллельно выполнена дополнительная модификация «???-операция».
* * *
Следующие несколько дней ушли на восстановление после чудовищных последствий операции.
Шарин, в восторге от успеха человеческого эксперимента, ухаживала за Гунтером с искренним энтузиазмом.
Благодаря ей он быстро восстановился и даже успел закончить разные приготовления, включая рост характеристик членов своего отряда.
Теперь оставалось только одно.
Самая важная «подготовка».
...Скоро должна прийти.
Дорогой бар в Среднем уровне.
Гунтер ждал в заранее забронированной приватной комнате.
Точно в назначенное время она открыла дверь, внеся с собой холод снаружи.
— Привет, красавчик.
— Сераз.
— Раньше этого кольца не видела.
Гунтер посмотрел на свой палец, точнее — на чёрное кольцо на указательном пальце.
Как всегда острый взгляд.
— Получил.
— От женщины?
— ...От кузнеца лет шестидесяти.
Официальное название предмета — «Теневая броня».
Ранг: древний.
Барабанный Ворон, кузнец Гнезда, изготовил её в обмен на пятьсот очков заслуг.
Как и особая броня Фалько, «Ходячая крепость», она разворачивалась в доспех при насыщении маной.
Превосходила её и по защите, и по мобильности.
Барабанный Ворон лично бросил её ему, пока Гунтер лежал на больничной койке, а затем Гунтер завершил модификацию с помощью «Безмолвного эликсира», купленного в аукционном доме.
— Хм. Широкое оборонительное покрытие.
— ...?
Сераз отложила привычную легкомысленную шутку и села.
Непривычно, но на ней была повседневная одежда: помятый жакет, свободная рубашка, а обычно зализанные назад белые волосы растрепались.
Она насыпала лёд в стакан и наполнила его алкоголем.
— ...Ты устала.
— М-м, какие нежные глаза. Ты сегодня пытаешься заставить тётушку раскрыть кошелёк?
— Тебе стоило бы немного экономить.
— Ничего ты не понимаешь. Деньги обретают ценность только тогда, когда их тратят на красивого мужчину. Красавчик.
Гунтер молча наблюдал за тёмными, тяжёлыми мешками под её глазами.
— ...В последнее время у тебя были значительные расходы.
— ...И что это должно значить?
— Аукцион. Участник No55.
Голова Сераз медленно склонилась набок.
В её жёлтых глазах мелькнула опасная искра.
— И что именно, по-твоему, ты знаешь...
Она попыталась сделать вид, что не понимает, но в конце концов глубоко вздохнула.
— ...Чёрт, как ты догадался?
— Коммерческая тайна.
Участник No55, сметавший на Аукционе богов все предметы молниевого и огненного атрибутов.
Гунтеру не потребовалось много времени, чтобы подтвердить: это была Сераз.
Значит, болезнь Рынка прогрессирует.
Сераз была одной из доверенных людей Рынка.
И существовала только одна причина, по которой она стала бы собирать такие предметы.
— Хватит шутить. Я спрашиваю, как ты понял, что это я.
— ...
Когда он промолчал, глаза Сераз опасно сузились.
Гунтер почувствовал в них угрозу.
Если бы не взаимопонимание, которое они успели выстроить... нет, если бы не его лицо, свободно висящий у неё на поясе пистолет, возможно, уже был бы выхвачен.
...Но именно такого напряжения Гунтер и добивался.
Теперь Сераз была вынуждена одновременно опасаться его способностей к сбору информации и оценивать их очень высоко.
Именно такое впечатление ему было нужно.
Я должен выглядеть опасным, но полезным.
К счастью, Сераз потянулась не к пистолету, а к трубке-сигаре.
Пых.
Комнату быстро наполнил синий дым.
— Какая скрытность. Это ты позвал меня, потому что тебе нужна услуга, а с таким отношением как-то неискренне.
— Разве это не взаимно?
— Что?
— Как бы тебе ни нравились красивые мужчины, в такое время ты не пришла бы сюда просто по доброте.
Трубка-сигара повисла у неё в губах.
Сераз недоверчиво уставилась на него, а потом тихо рассмеялась.
— Ты за короткое время стал острым. Видишь? Города страшные.
— Ещё бы.
— Ладно, признаю. Мне и правда кое-что нужно.
— Сначала выслушаю это.
— Ты ведь уже ожидаешь, да? То расследование, с которым ты раньше помог. Продолжение.
Расследование сотрудников Бюро безопасности, занявших позицию против Лутиена.
Недавно их подозрительное поведение заставило Сераз попросить 4-й отряд устроить налёт на их дома и поискать признаки измены.
Но результаты по большей части оказались пустыми.
Если не считать одного дома, переполненного странной слизью, они ничего не нашли.
— Ты говорила, что ведёшь дальнейшее расследование?
— Говорила. И провалилась.
Сераз опрокинула ещё один стакан.
Бутылка уже была наполовину пуста.
— Я отправила надёжных бегунов и перетряхнула всё, но чисто. Ни признаков подкупа, угроз, контактов или промывки мозгов. С ума сойти можно. И теперь из-за этого моё положение шатается.
Сераз особенно дорожила своими подчинёнными, прежде всего теми, кто не был испорчен.
Чтобы они внезапно отвернулись от неё?
Для неё это было ни логично, ни приемлемо.
— Слишком странно. Не деньги, не слабые места, не изменение личности. Все они такие же, как всегда, только восприятие Лутиена у них полностью перевернулось.
Она замолчала, а потом продолжила с нажимом.
— Но знаешь, что было самым подозрительным?
— Что?
— Это не только Бюро безопасности. Похожие вещи происходят и в других ведомствах... У меня уже крыша едет.
И потому Сераз пришла к выводу.
— За долгие годы в правоохранительных органах кое-чему учишься. Когда что-то совершенно не имеет смысла, вывод всегда один и тот же.
Треск.
На кончике её трубки-сигары заплясали искры.
— Это не дело рук людей. Это божественное вмешательство.
Гунтер кивнул, слушая серьёзно.
Теперь главная часть.
— Но кое-что мы знаем: в Ордене Изобилия нет бога, способного переписать весь разум человека. Орден Мира, который сеет смуту где-то далеко в Союзе королевств, возможно, смог бы, но не в таком масштабе. И если бы они были замешаны, мы бы никак не остались в неведении.
Она замолчала и мучительно вздохнула.
— Иными словами, появился странный новый бог, неизвестный ни в каких данных. И проблема в том, что у нас нет ресурсов, чтобы с ним разобраться. Обстановка в правительстве — сплошной бардак, поэтому мы не можем свободно вмешиваться.
— В таком случае...
Гунтер заговорил.
— Это официальный запрос Бюро безопасности к Ночной Вороне о дальнейшем расследовании. Выяснить, что произошло с анти-лутиеновскими сотрудниками Верхнего уровня. Я правильно понимаю?
— ...Этого достаточно.
Гунтер небрежно кивнул.
— Хорошо. Это в любом случае совпадает с моей целью. Мне почти не придётся объяснять свою.
После этих слов Сераз ощутила что-то зловещее.
По спине пробежал холодок.
— ...И какова твоя цель?
— Завтра я ударю по особняку Белламора.
Разум Сераз застыл от абсурдности услышанного.
В спокойно вращающихся зрачках Гунтера... вспыхнуло багровое убийственное намерение.
— ...Что бы они там ни прятали: нового бога, монстра или что угодно ещё.
Гунтер пробормотал так, словно зачитывал очевидное.
— Если ударить по этому месту, всё выползет наружу.
После короткой тишины Гунтер невозмутимо добавил:
— Поэтому я хотел бы попросить тебя помочь с несколькими вещами.

Комментарии

Загрузка...