Взглянув на Фан Сюя, он заговорил уже совсем другим, полным решимости тоном:
─ Шаг первый мы сделаем так, как ты говоришь.
Фан Сюй кивнул.
Сакумо тут же задал следующий вопрос: ─ А каков второй шаг?
Устремив на Хатаке Сакумо взгляд, Фан Сюй понизил голос, сделав его еще более отчетливым:
─ Шаг второй: завтра же учитель отправляется к Третьему Хокаге с добровольным прошением об отставке с поста главы Анбу.
─ Сложив с себя полномочия руководителя Анбу, вы в корне лишите Дандзо и самого Третьего поводов для опасений, тем самым погасив кризис в зародыше.
Гостиная погрузилась в зловещую тишину.
Хатаке Сакумо уставился на Фан Сюя так, будто сомневался в адекватности собственного слуха.
─ Сложить полномочия главы Анбу?
Какаси тоже вскинул голову, нахмурив брови.
─ Отец не совершал никаких преступлений, почему он должен увольняться?
Фан Сюй не спешил с ответом.
Его взгляд оставался абсолютно спокойным, когда он обратился к Сакумо:
─ Учитель, пост главы Анбу сейчас – это вовсе не щит, защищающий вас.
─ Напротив, он служит для Дандзо главным аргументом для дальнейших нападок.
Хатаке Сакумо выдержал короткую паузу.
Смысл слов мальчика дошел до него сразу, но он всё же переспросил: ─ Ты хочешь сказать, что Третий Хокаге тоже замешан в этой кампании против меня?
Какаси опешил и растерянно перевел взгляд на Фан Сюя.
В его представлении Третий Хокаге был незыблемым оплотом Конохи, верховным лидером деревни.
Подлость Дандзо он еще мог кое-как осознать.
Но с какой стати Третьему точить зуб на отца?
Фан Сюй кивнул.
─ Замешан – не значит обязательно руководил лично.
─ Молчаливое попустительство – тоже форма соучастия.
Взгляд Хатаке Сакумо помрачнел.
Фан Сюй продолжил развивать мысль: ─ Учитель, Дандзо просто физически не смог бы развернуть столь масштабную информационную кампанию силами одного лишь Корня.
─ Кимура заявился скандалить, сельчане вовсю шушукаются, шиноби подхватили слухи – и всего за пару дней об этом гудит вся Коноха.
─ Вы действительно верите, что Третий Хокаге оставался в неведении относительно масштабов происходящего?
Какаси открыл рот, но не нашел что ответить.
Фан Сюй повернулся к нему:
─ Какаси, как ты думаешь, если бы Третий искренне желал защитить твоего отца, как бы он поступил?
Поколебавшись, Какаси выдал: ─ Выпустил бы официальное опровержение?
─ Именно так, –
кивнул Фан Сюй.
─ Достаточно было Хокаге-сама заявить во всеуслышание, что Хатаке Сакумо не виновен в спасении товарища, а у провала миссии есть иные тайные причины, как половина всех слухов затихла бы в ту же секунду.
─ Прикажи он Анбу разыскать зачинщиков сплетен – и Дандзо пришлось бы сворачивать лавочку, даже если ему этого не хочется.
─ Но он ничего не предпринял.
Голос Фан Сюя стал звеняще-холодным:
─ Ни опровержений.
─ Ни расследования.
─ Ни публичной поддержки.
─ Он просто молча наблюдал за тем, как разрастается пламя.
─ Это не слабость.
─ Это попустительство.
Лицо Какаси побелело.
Хатаке Сакумо не стал возражать.
В последние дни он тоже не раз задавался этим вопросом.
Просто суждения Фан Сюя резали слишком прямо, сдирая с действительности ту самую неприятную кожуру, о которой не хотелось даже думать.
Внимательно глядя на Сакумо, Фан Сюй продолжил: ─ Учитель, ваш авторитет слишком велик.
─ Боевые заслуги, влияние в Анбу, имя Белого Клыка Конохи и эта наградная мантия Хокаге на плечах.
─ В деревне уже вовсю поговаривают о том, что вы достойны стать Четвертым Хокаге.
─ Для рядового шиноби это великая честь.
─ Но для Третьего – это смертельная угроза.
Какаси не удержался от реплики: ─ Разве должность Хокаге не должна доставаться самому достойному члену селения?
Фан Сюй посмотрел на него:
─ Теоретически – да.
─ На практике же кресло Хокаге неизменно передается внутри одного клана ставленников.
─ Первый передал титул Второму.
─ Второй назначил Третьего.
─ И теперь, выбирая Четвертого, Третий попытается протащить лишь того, кого полностью контролирует, кто удобен ему и теснее всего связан с его клановой группировкой.
─ Учитель не входит в число прямых протеже Третьего.
─ Зато у учителя есть авторитет в Анбу, вес среди шиноби и признанные боевые заслуги.
─ Если народные массы начнут все громче требовать вашего возвышения до Четвертого, неужели Третий так легко и добровольно отдаст власть?
В гостиной стало еще тише.
Пальцы Какаси судорожно сжались.
Для него подобные рассуждения оказались непосильной ношей.
И все же возразить было нечего.
Фан Сюй не собирался останавливаться:
─ Все эти годы клан Сарутоби, клан Шимура и семьи двух советников при Хокаге только и делали, что укрепляли свое влияние.
─ Их сородичи занимают ключевые посты, ресурсы для миссий распределяются в их пользу, а подрастающему поколению открыты любые двери.
─ А что насчет опасных миссий?
─ Хатаке, Учиха, Хюга, Абураме, Инузука и масса обычных шиноби из простых семей – вот кто всегда идет в первых рядах.
─ Учиха заперты в Полицаях: внешне при власти, но по факту изолированы от реального ядра деревни.
─ Подразделение Корня тайком собирает гениев со всех кланов, стирая им имена и чувства, оставляя лишь безусловное подчинение приказам Дандзо.
─ Подобные вещи, учитель, находившись столько времени в Анбу, должны понимать лучше меня.
Лицо Хатаке Сакумо наконец изменилось до неузнаваемости.
Множество подозрительных мелочей, которые он прежде старательно задвигал на задворки разума, одна за другой всплывали на поверхность.
Некоторые опасные миссии, чьи разведывательные данные поступали подозрительно вовремя.
Некоторые назначения, явно не соответствовавшие профилю задействованных кланов.
Некоторые молодые ниндзя, уведенные людьми Корня и навеки пропавшие из поля зрения.
Раньше он просто не хотел копать слишком глубоко.
Потому что верил в Коноху.
Верил в Третьего.
Верил, что даже если верхушка деревни и руководствуется личными интересами, конечной целью все равно остается благополучие селения.
Но теперь, когда каток клеветы проехался по нему самому,
а спасенный им Кимура вцепился ему в горло,
продолжать закрывать на это глаза Хатаке Сакумо больше не мог.
─ Коноха... –
глухо выдохнул он.
─ И впрямь не должна принадлежать кучке избранных кланов.
Какаси поднял глаза на отца.
Выдохнув, Сакумо словно принял наконец самое тяжелое решение в своей жизни.
─ Фан Сюй.
─ Я одобряю твой план.
Фан Сюй кивнул.
─ С чего начнем: с формирования общественного мнения или с отставки? –
поинтересовался Сакумо.
─ Сначала – общественное мнение, –
без тени сомнения ответил Фан Сюй.
─ Подай вы в отставку сейчас, они завопят, что вы испугались и признали свою вину.
─ Сперва нужно переломить настрой в народе.
─ Пусть люди усомнятся в порядочности Дандзо и поймут, что за всей этой историей стоят кукловоды.
─ А уже через два дня учитель идет к Хокаге с прошением об уходе с поста главы Анбу.
─ Тогда это будет выглядеть не как бегство из страха, а как благородный жест добровольного отказа от власти.
─ Это снимет подозрения Третьего и одновременно выбьет почву из-под ног у Дандзо, лишив его поводов для дальнейших уколов.
Хатаке Сакумо согласно кивнул.
─ Хорошо.
С этими словами он посмотрел на Фан Сюя и Какаси, и на его лице наконец забрезжило подобие улыбки:
─ Лишившись обязанностей, я, пожалуй, стану куда более свободным человеком.
─ Зато у меня появится больше времени на воспитание вас двоих.
Какаси, чье сердце еще минуту назад было отягощено тяжелыми мыслями, слегка расслабил плечи от этих слов.
Фан Сюй тоже улыбнулся в ответ.
─ Тогда рассчитываю на ваше усердие, учитель.
Этим же вечером в особняке Хатаке свет не гас до глубокой ночи.
Хатаке Сакумо и Фан Сюй разложили на столе карту Конохи, нанося на нее ключевые точки, где слухи распространялись быстрее всего.
Чайные лавки.
Питейные заведения.
Магазины шиноби-инструментов.
Окрестности Зала заданий.
Улицы вокруг Академии ниндзя.
И общественные проспекты у границ территорий крупных кланов.
Прожив прошлую жизнь, Фан Сюй слишком хорошо знал устройство информационных войн.
Он отчетливо понимал: переломить текущую повестку простой фразой вроде «Белый Клык не виноват» не выйдет.
Сначала нужно вбросить вопрос.
Затем раскалить эмоции.
И лишь в конце ткнуть пальцем в истинного кукловода за кулисами.

Комментарии

Загрузка...