Хатаке Сакумо продолжил: ─ Я прибыл лично доложить вам об этом.
─ Чтобы некто не перевернул всё с ног на голову и не представил слежку Корня за учеником Академии как моё нападение на товарищей по деревне.
Лицо Сарутоби Хирузена помрачнело.
Дандзо. Снова этот Дандзо.
Он ведь предельно ясно дал тому понять: Фан Сюй не попадёт в Корень.
Академия ниндзя тоже не то место, куда позволено запускать щупальца, но Дандзо, сделав вид, что отступился, за спиной вновь перешёл к тайному шпионажу.
Хирузен взял в руки трубку, но тут же с глухим стуком бросил её обратно на стол.
─ С этим я разберусь лично.
Сакумо посмотрел на него.
─ Хокаге-сама, Фан Сюю всего шесть лет. У него огромный потенциал, и он готов трудиться до седьмого пота.
─ Но больше всего ему сейчас требуется спокойное взросление, а не жизнь под прицелом Корня.
Хирузен кивнул.
─ Я понимаю.
─ Фан Сюй – ученик, в котором ты видишь толк, и в то же время одарённый юнец, на которого возлагаю надежды я сам.
─ Он – будущее Конохи.
─ Никому не дозволено ломать его путь.
Услышав это, Сакумо чуть расслабился.
─ Раз вы так говорите, Хокаге-сама, я могу быть спокоен.
Хирузен произнёс тяжёлым тоном: ─ Я предупрежу Дандзо, и Корень больше не сунется к Фан Сюю.
Сакумо кивнул.
─ Тогда я пойду.
Хирузен проводил его взглядом.
Окно вновь закрылось, и в комнате остался лишь горький запах табака.
Старый Хокаге сидел за столом, и выражение его лица было тяжелее свинца.
Спустя мгновение он отдал приказ:
─ Войти.
Фигура анбу бесшумно материализовалась из тени и опустилась на одно колено.
─ Третий-сама.
Голос Сарутоби Хирузена прозвучал ледяным эхом:
─ Ступай в подземную базу Корня и немедленно доставь ко мне Симуру Дандзо.
Агент склонил голову.
─ Слушаюсь.
Получив приказ, он исчез в мгновение ока, направляясь прямиком к секретным убежищам Корня.
В подземном бункере Корня царил тусклый свет и ледяная сырость стен.
Трое агентов стояли на коленях перед ступенями, все в ранах и синяках.
Такума, чьё лицо сильно распухло с одной стороны, а на губах запеклась кровь, сжимал в руке обломки маски и боялся поднять глаза.
Дандзо восседал во главе зала, опершись подбородком на рукоять трости, а его лицо излучало недобрую тьму.
─ Ничтожества.
Стоило этому брошенному слову упасть на каменный пол, как головы опустились ещё ниже.
Дандзо холодно воззрился на них:
─ Вам было велено следить за учеником Академии, а не выманивать наружу Хатаке Сакумо.
─ Информации о Фан Сюе не добыли, зато позволили Белому Клыку зацепиться за ниточку и дойти со скандалом до кабинета Хокаге.
─ Вы опозорили Корень до конца.
Такума пробормотал: ─ Подчиненные проявили бессилие, молим Дандзо-сама о наказании.
Трость Дандзо со злостью ударила о камень.
Бум!
Звук раскатился по всему подземелью.
─ Наказание неизбежно.
─ По законам Корня, отправляйтесь искупать вину в дисциплинарный блок.
─ Запомните, второго шанса не будет.
Такума поспешно кивнул.
─ Слушаюсь.
Взгляд Дандзо скользнул по троице, а голос стал ещё холоднее.
─ Хатаке Сакумо – не рядовой джонин. Дожить до сегодняшнего дня ему позволил отнюдь не титул героя Конохи.
─ Попадётесь ему в лапы ещё раз – можете не возвращаться вовсе.
Все трое в унисон отозвались: ─ Есть!
В этот момент один из караульных торопливо вбежал в зал.
─ Дандзо-сама, прибыл член Анбу прямого подчинения Хокаге.
Лицо Дандзо исказилось ещё сильнее.
─ Пусть войдёт.
Вскоре в штаб вошел боец в звериной маске, опускаясь на одно колено.
─ Дандзо-сама.
─ У Хокаге-сама приказ: извольте немедленно явиться в его кабинет.
Дандзо впился в него взглядом.
─ Хирузен так спешит?
Агент склонил голову, тон его не дрогнул:
─ Хокаге-сама велел передать, чтобы вы прибыли незамедлительно.
Пальцы Дандзо до побеления впились в трость. Какая спешка.
Стоило ему только получить пощёчину от Хатаке Сакумо, как анбу Хирузена тут же примчались в логово Корня.
Это вызов. А возможно, и предупреждение.
Дандзо поднялся на ноги, бросив тяжёлый взгляд на стоящих на коленях подчинённых.
─ Проваливайте в карцер.
─ Есть!
Синоби не смели задерживаться и мгновенно исчезли.
Дандзо хромал к выходу, и каждый его шаг сочился затаённым гневом.
Резиденция Хокаге.
У дверей кабинета дежурило двое из Анбу.
Стоило Дандзо переступить порог, как створки за ним захлопнулись.
Внутри тут же раздался сдерживаемый гнев Сарутоби Хирузена:
─ Дандзо, я же предупреждал тебя: не трогай Фан Сюя.
Дандзо мрачно процедил:
─ Я всего лишь отрядил людей для наблюдения.
─ Наблюдения?
Хирузен с грохотом хлопнул ладонью по столу.
─ Твои люди прятались прямо у особняка Хатаке и дома Фан Сюя, пока Сакумо лично не прижал их к ногтю.
─ Это ты называешь наблюдением?
─ Или ты держишь меня за слепца, не способного сопоставить факты?
Трость Дандзо глухо стукнула о пол.
─ Происхождение Фан Сюя слишком нестандартное.
─ Боковая ветвь Сэнджу, склонность к Стихии Молнии, задатки в кендзюцу.
─ Неужели тебя ни капли не тревожит, что такого ребёнка прибрал к рукам Хатаке Сакумо?
Взгляд Хирузена стал свинцовым.
─ Дандзо, не прикрывай свои личные амбиции нуждами деревни.
─ За столько лет я прекрасно изучил всё, чем занимается твой Корень.
─ Я терпел тебя, потому что во мраке Конохи кому-то приходится выполнять грязную работу.
─ Но это не значит, что тебе позволено переступать через меня и тянуть руки к Академии и детям нашей деревни.
Лицо Дандзо помрачнело окончательно.
─ Хирузен, ты чересчур наивен.
─ Грядет война, деревне нужны клинки, которые можно пустить в дело без промедления.
─ Все эти сантименты, учителя, товарищи – лишь путы, что замедляют рост Фан Сюя.
─ Отдай его в Корень, и он возмужает куда быстрее.
Хирузен в упор посмотрел на него, чеканя каждое слово: ─ Фан Сюй – не твой клинок.
─ Он сирота из Конохи, ученик Сакумо.
─ И молодой человек, на которого возлагаю надежды я.
Дандзо усмехнулся.
─ Еще вопрос, на чьей стороне в итоге окажется тот юнец, на которого ставишь ты.
Голос Сарутоби Хирузена взмыл вверх, приобретя устрашающую тяжесть:
─ Хватит!
Снаружи двое анбу опустили головы, не смея издать ни звука.
Внутри комнаты Хирузен возвышался над столом, и всё его присутствие давило непреклонной мощью.
─ Дандзо, я давным-давно раскусил твои тайные помыслы.
─ Ты до сих пор не можешь простить Второй Хокаге то, что он выбрал не тебя, считая, что кресло лидера должно было достаться тебе.
─ Именно поэтому ты теряешь почву под ногами, завидев хоть кого-то, кто не подчиняется твоей воле.
─ Так было с Сакумо, так происходит и с Фан Сюем.
Лицо Дандзо исказилось от злости.
Но Хирузен не останавливался.
─ Однако запомни раз и навсегда.
─ Хокаге Конохи – это я.
─ Существование Корня санкционировано мною.
─ Если ты ещё хоть раз посмеешь превысить полномочия и тайком сунуться к Фан Сюю, Какаси или любому другому ребёнку из Академии, я лишу тебя права управлять Корнем.
Зрачки Дандзо сузились. Эта фраза била больнее любых упрёков.
Корень был его главным инструментом и опорой.
А Сарутоби Хирузен только что провёл эту черту прямо перед его носом.
Дандзо заскрежетал зубами.
─ Хирузен, я лишь действую в твоих интересах.
─ Талант Фан Сюя чересчур велик, а тренирует его Хатаке Сакумо.
─ Если вдруг Сакумо промоет ему мозги и парень окажется у тебя за спиной, ты ещё горько пожалеешь.
Хирузен бросил холодно: ─ Сакумо – герой Конохи, а не враг.
─ А Фан Сюй – дитя Конохи, а не инструмент.
─ На этом разговор окончен.
Грудь Дандзо тяжело вздымалась.
Он хотел возразить еще, но в глазах Сарутоби Хирузена больше не осталось места для компромиссов.

Комментарии

Загрузка...