Бум... Бум...
Земля содрогнулась, заставив пошатнуться вековые деревья. Окрестности заходили ходуном, словно от сильного землетрясения.
Прямо перед Чжан Мо из клубящейся тьмы соткался исполинский силуэт. Подняв взгляд, парень уставился на грозную фигуру: тварь возвышалась над ним, подобно неприступной скале, а над её массивным костяным черепом кроваво-алой краской горел системный маркер. В этот миг кровь Чжан Мо бешено закипела в жилах —
[Король Тёмных Скелетов]
(Босс 10-го уровня)!
— И вправду босс! — Прошептал Чжан Мо. Всё складывалось именно так, как он и предполагал. — Этот единственный скрытый квест 10-го уровня в начальной деревне явно не мог ограничиться банальной зачисткой рядовых мобов.
«Похоже, если я хочу пробиться в Военный лагерь и завершить задание, мне придётся во что бы то ни стало прикончить эту тварь!» — пронеслось у него в голове.
Едва эта мысль оформилась, как чудовище издало оглушительный, разрывающий перепонки рёв.
Ррра-а-а-а!
Король Тёмных Скелетов закинул голову к небу. В ту же секунду от его исполинского тела волнами хлынула первозданная тёмная энергия, сокрушая всё на своём пути. От этой удушающей, зловещей ауры даже у Чжан Мо по спине пробежал ледяной мороз.
— Жалкий человечишка, как ты посмел осквернить своими шагами владения этого Короля?! Умри! — Прогремел замогильный голос, соткавшийся из скрежета костей.
Король Тёмных Скелетов вскинул массивную правую руку и с лёгкостью взмахнул огромным двуручным клинком, сотканным из теней.
Вжух!
Воздух со свистом рассекся. Мгновение спустя веерная волна чёрного лезвия, способная, казалось, поглотить само небо и землю, устремилась прямо на Чжан Мо, накрывая колоссальную площадь. Из-за невероятной скорости и колоссального радиуса поражения уклониться было попросту невозможно. Иссиня-чёрная вспышка насквозь прошила тело парня.
Мощный удар отбросил его назад, заставив прокувыркаться по земле, а над его головой вспыхнули зловещие багровые цифры урона:
-231!
[Динь~ Вы были атакованы навыком «Удар Тысячного Воинства» босса Короля Тёмных Скелетов! Потеряно 231 единица здоровья!]
[Динь~ Внимание, критический уровень опасности! Ваш запас здоровья упал ниже 10%, срочно восполните ОЗ!]
Чжан Мо побледнел от неожиданности. Он прекрасно понимал, что босс 10-го уровня будет невероятно силён, но чтобы настолько...
— Да как этот скелет может быть настолько абсурдно сильным?! — Прохрипел парень, с трудом поднимаясь на ноги. — На мне надеты два элемента доспехов золотого качества Древнего Бессмертия, и даже так на моём 8-м уровне меня едва не вынесло с одного-единственного удара?!
Пока Чжан Мо пребывал в шоке, Король Тёмных Скелетов уже перехватил свой теневой исполинский меч и ринулся на него напролом.
Бум! Бум!
Каждый его шаг заставлял землю стонать и покрываться трещинами. Чжан Мо мгновенно осознал: с его нынешними характеристиками тягаться с этой махиной лоб в лоб — чистое самоубийство. Нужно отступить, подготовиться как следует и продумать план. Однако едва он попытался сорваться с места, как понял, что его ноги словно налились свинцом или были привязаны к огромным валунам. Он едва мог переставлять стопы.
«Чёрт, этот его навык "Удар Тысячного Воинства" накладывает эффект замедления!»
Когда Чжан Мо в очередной раз обернулся, Король Тёмных Скелетов с пугающей скоростью уже вырос прямо перед ним.
— Смертный, отправляйся в преисподнюю! — Заревел босс. Он высоко занёс свой теневой меч, намереваясь одним сокрушительным ударом разрубить Чжан Мо пополам.
В самый критический момент, когда лезвие уже готово было сорваться вниз...
Ба-а-ам!
Внезапно сзади пронёсся сияющий белый магический шар. Снаряд с ювелирной точностью врезался прямо в массивную грудину Короля Тёмных Скелетов.
-1!
Над головой монстра выскочила копеечная единичка принудительного урона, который даже не пробил его защиту, но эффект оказался поразительным.
Хрусь-хрусь!
Прямо на глазах кости чудовища от макушки до самых пят сковал стремительно разрастающийся слой льда. Меньше чем за секунду грозный противник превратился в недвижимую ледяную статую. Леденящий холод волнами расходился в стороны, отчего даже у Чжан Мо по коже поползли мурашки.
— Бежим! — Раздался сзади звонкий, взволнованный девичий выкрик.
Чжан Мо не стал терять драгоценные секунды на размышления. Пользуясь тем, что босс временно нейтрализован, а дебафф на замедление как раз спал, он резко развернулся и припустил во все лопатки.
Едва рванув вперёд, Чжан Мо краем глаза заметил стоявшую неподалёку девушку. У неё была точёная, высокая фигура — примерно метр шестьдесят восемь, шелковистые длинные волосы, спускавшиеся до самой талии, белоснежная, словно первый снег, кожа и сияющие, точно ночные звёзды, глаза. Вся её фигура источала столь чистую, неземную ауру, что от неё невозможно было отвести взгляд. Если бы не парящий над головой белый никнейм, указывающий на статус игрока —
[Июль]
(5-й ур.), — её запросто можно было принять за детализированного NPC, созданного искусственным интеллектом системы.
На фоне того, что как минимум девяносто процентов игроков на сервере всё ещё бегали со стартовыми деревянными мечами, изящный магический посох в её тонких пальцах по-настоящему приковывал внимание. Очевидно, именно она только что применила заклинание льда и спасла его из лап смерти.
Их взгляды пересеклись буквально на долю секунды, после чего оба, не сговариваясь, бросились наутёк. Сзади уже доносился оглушительный грохот — ледяная корка с треском разлеталась, а значит, Король Тёмных Скелетов сбросил с себя контроль. Если бы босс пустился в погоню, у них двоих не было бы ни единого шанса выжить.
Они бежали долго, пока жуткие звуки позади наконец не затихли. Чжан Мо обернулся и облегчённо выдохнул: Король Тёмных Скелетов не стал преследовать их дальше определённой зоны, вернувшись на свой пост охранять Военный лагерь.
«Похоже, базовый алгоритм этого босса — охрана периметра. Он запрограммирован лишь на то, чтобы не пускать игроков в лагерь».
Чжан Мо перевёл взгляд на стоящую рядом девушку. После долгого бега Июль тяжело и прерывисто дышала, а на её бледных щёчках проступил очаровательный румянец. Будучи совершенно нормальным 22-летним парнем, который в прошлой жизни из-за вечной погони за силой даже ни разу не держал девушку за руку, Чжан Мо невольно засмотрелся на её безупречное лицо. Застыв так на целую секунду, он наконец выдавил:
— Спасибо.
Девушка покачала головой и мягко, открыто улыбнулась:
— Пустяки, не стоит благодарности! Это было несложно.
Однако в следующую секунду тон Чжан Мо резко изменился, став ледяным:
— И как долго ты за мной следишь?
Июль опешила. На её лице отразилось замешательство, но отпираться она не стала.
— Ты... как ты догадался?..
Чжан Мо бросил красноречивый взгляд на её индикатор уровня:
— А как иначе? Игрок 5-го уровня никак не мог случайно оказаться в локации для 10-го. Да ещё и появиться так вовремя, аккурат в тот момент, когда босс собирался меня прикончить.
Всё было очевидно. Эта особа целенаправленно выслеживала его, преследуя свои скрытые мотивы.
— Ну хорошо, раз уж ты всё понял... — Июль уставилась на парня своими прекрасными, чистыми глазами. — Я хочу вступить с тобой в команду!
Чжан Мо на мгновение задумался, а затем сухо переспросил:
— И ради этого всё затевалось?
— Вообще-то, я обратила на тебя внимание ещё в Лунном лесу, когда ты в одиночку разнёс в щепки Волка-вожака 3-го уровня, — в голосе Июль послышались нотки искреннего восхищения. — Уже тогда я поняла, что ты далеко не обычный игрок!
Если говорить на чистоту, Чжан Мо понимал: не вмешайся она сейчас, ему бы пришлось туго. Конечно, на уровнях до 10-го штрафа на потерю опыта при смерти нет, а его четыре элемента золотого снаряжения благодаря SSS-ранговому таланту «Бесконечное слияние» намертво привязаны к аккаунту и не выпали бы. Но он бы безвозвратно потерял сегодняшнюю попытку «Техники Воскрешения». На часах был всего час дня. До полуночи, когда навык обнулится, оставалась ещё половина суток. Оказаться без спасательного круга в столь опасном мире означало связать себе руки — любая оплошность могла помножить на ноль всю его новую жизнь.
Но... в своём прошлом воплощении Чжан Мо повидал слишком много дерьма. Предательства близких, удары в спину от любимых женщин, резня между родными братьями ради выгоды — в мире «Небесной Эволюции» любой союзник мог оказаться бомбой замедленного действия. А красивые девушки чаще всего оказывались самыми ядовитыми розами.
— Прости, — отрезал Чжан Мо, качнув головой. — Я предпочитаю работать один. Командная игра не для меня. За сегодняшний задолженность признаю. Если пересечёмся в будущем и ты окажешься в беде — я помогу.
С этими словами он развернулся, собираясь уходить, но брошенная вслед фраза Июль заставила его замереть как вкопанного:
— Ты, похоже, до сих пор не осознал... «Небесная Эволюция» — это уже давно не просто игра!

Комментарии

Загрузка...