Нижний ярус подземелья.
Гу Цинхань продвигалась впотьмах, наощупь пробираясь по тайным тропам, отмеченным на овечьей шкуре карты.
Этот путь оказался куда труднее, чем она предполагала.
Каждые несколько шагов подстерегала смертельная ловушка. Откидные плиты на полу, отравленные стрелы из каменных стен, падающие сверху валуны... Стоило оступиться хоть раз – и ждала неминуемая гибель.
К счастью, её реакции было не занимать: полагаясь на отточенную сноровку, она кувыркалась и уворачивалась всю дорогу, благополучно избегая напастей.
Правда, платой за это стали оцарапанное стрелой плечо и сплошь покрытая пылью одежда.
Но она не останавливалась.
Впереди, в самом конце прохода, забрезжил тусклый зеленоватый свет.
Гу Цинхань глубоко вздохнула, покрепче перехватила древний бронзовый меч и, согнувшись, вынырнула из лаза.
От увиденного у неё сузились зрачки.
Перед ней раскинулась гигантская подземная гробница.
Сводчатый потолок взмывал на головокружительную высоту – по меньшей мере в пять-шесть этажей.
Каменные стены со всех сторон были густо исчерчены непонятными древними письменами, извивавшимися подобно рою переплетенных червей.
Однако самым жутким зрелищем были светильники.
Двенадцать неугасимых лампад выстроились ровным рядом по периметру усыпальницы, и в каждой полыхал зловещий зеленоватый огомок.
Язычки пламени слегка колыхались в наглухо закрытом помещении, где не было и намёка на ветер.
Словно нечто живое совершало дыхательные движения.
А посреди гробницы возвышался массивный погребальный саркофаг.
Гроб поражал воображение своими исполинскими размерами.
Обычный гробовой ящик рассчитан на одного человека, этот же с легкостью вместил бы дюжину взрослых мужчин.
Угольно-черный на вид, он был сплошь покрыт патинированными медными узорами, а по четырём углам красовались вросшие в камень багровые самоцветы размером с кулак.
Сверху саркофаг крест-накрест опутывали шесть толстых железных цепей толщиной с человеческую руку; они тянулись от самой крышки и уходили глубоко в каменные плиты пола.
─ Что это за чертовщина... ─
Понизив голос, Гу Цинхань невольно замедлила шаг.
Её взгляд скользнул по земле вокруг погребального ложа.
Чисто.
Слишком чисто.
Ни пылинки, ни паутины, не говоря уже о мелких камешках.
Складывалось впечатление, будто кто-то наводил здесь порядок каждый день.
У Гу Цинхань по спине пробежал холодок.
И всё же она продолжила путь.
На карте чётко указывалось: в потаенном пространстве непременно скрывается ценнейший артефакт аномалии.
Проделав такой путь и рискуя жизнью, она не собиралась отступать у самого порога.
Она осторожно приблизилась к саркофагу.
Шаг.
Два.
Три.
До него оставалось меньше двух метров.
─ Бух. ─
Глухой удар донесся изнутри гробницы.
Гу Цинхань вздрогнула всем телом.
В тот же миг пламя во всех лампадах вспыхнуло втрое ярче прежнего, а затем резко опало.
Её пальцы до боли впились в рукоять меча.
─ Бух! Бух! Бух! ─
Саркофаг затрясся крупной дрожью.
Шесть цепей натянулись до предела, издавая противный металлический скрежет.
Следом раздался оглушительный грохот.
─ Бах! ─
Каменную крышку сорвало изнутри чудовищной силой.
Тяжеленная, весившая не меньше нескольких сотен цзиней чёрная крышка закрутилась волчком и с размаху врезалась в стену метрах в десяти отсюда, отчего та покрылась трещинами.
Обломки камня брызнули во все стороны дождем крошечных пуль.
Инстинктивно прикрывшись мечом, Гу Цинхань услышала лишь звонкое цоканье градин о клинковое полотно.
Из недр саркофага медленно приподнялось нечто.
Ростом под два метра, габаритами оно напоминало железную башню.
Фигура была сплошь укутана густым покровом темно-красной шерсти, каждая ворсинка которой топорщилась стальной игрой, слегка вздрагивая при каждом движении.
Красный волосатый зомби.
Причем это было жуткое порождение, чей уровень намного превосходил тех белых зомби, с которыми ей доводилось сталкиваться раньше.
Гу Цинхань уже убивала белых зомби в других подземельях и прекрасно знала, насколько они хлопотливы.
Но аура давления, исходившая от существа перед ней, превосходила белых собратьев как минимум вдесятеро.
В глазницах твари отсутствовали зрачки – там пылали лишь два мутных багровых огонька.
Загнутые наподобие железных крюьев ногти достигали полуфута в длину, а кончики их были измазаны застарелой, почерневшей кровью.
Зомби медленно повернул голову, уставившись на непрошеную гостью.
В ту самую секунду, когда его взгляд пал на неё, девушке показалось, будто на плечи рухнула горная вершина.
Дышать стало тяжело.
Ноги ослабели.
Каждая пора на теле судорожно сжималась.
Однако мозг продолжал функционировать с кристальной ясностью, выдавая трезвый вердикт.
Ей не одолеть его.
Совершенно без шансов.
Однако путь к отступлению был наглухо перекрыт отброшенной крышкой саркофага.
─ Рррх! ─
Мертвец издал оглушительный утробный рык.
Стиснув зубы и обоими руками вцепившись в меч, Гу Цинхань сама бросилась навстречу врагу.
Она не принадлежала к тем, кто покорно ждет смерти.
Рассекая воздух свистящим рассечением, клинок нацелился прямо в горло монстру.
Но стоило острию древнего бронзового меча коснуться слоя стальных красных волосков –
─ Дзинь! ─
Раздался резкий металлический звон.
Кончик лезвия оставил на жесткой щетине лишь еле заметную белую царапину, не сумев даже подрезать ворс, не говоря уже о том, чтобы пробить шкуру.
От отдачи ладонь Гу Цинхань мгновенно онемела.
Она даже не успела подумать.
Железные когти чудища уже обрушились на неё.
Удар сопровождался жутким свистом рассекаемого воздуха.
Девушка изо всех сил попыталась увернуться корпусом, но скорости не хватило.
Когти скользнули по её боку, и страшная сила отбросила её вместе с мечом далеко назад.
─ Кха! ─
Влетев в каменную стену, она выплюнула струйку крови.
В спине полыхнуло жуткой болью, словно треснуло несколько ребер.
Опираясь на меч, она с трудом поднялась, а лицо её побелело как чистый лист бумаги.
Монстр не собирался давать ей передышку.
Широкими шагами он надвигался на неё; каждый его шаг заставлял содрогаться всю гробницу.
Железная лапа рассекла воздух в горизонтальном замахе.
Поднимать меч времени не оставалось, и Гу Цинхань пришлось подставить под удар руку.
Острая, разрывающая плоть боль пронзила левую руку.
Три кровавые бороздки протянулись от плеча до локтя, обнажая белеющие кости.
Алая кровь брызнула фонтаном.
Её снова швырнуло прочь, и она покатилась по полу, остановившись лишь после нескольких кувырков.
Боль.
Боль была такой силы, что сознание едва не гасло.
Припав к ледяным плитам, девушка одной рукой упиралась в землю, отчаянно пытаясь подняться, но ноги совершенно не слушались.
Левая рука повисла плетью.
Монстр замер в пяти шагах от неё, мутно-красные глаза впились в поверженную жертву с любопытством хищника, разглядывающего умирающее насекомое.
Он не спешил добивать врага.
Потому что знал: добычаникуда не денется.
Отчаяние.
Впервые с момента попадания в игру аномалий Гу Цинхань испытала подлинное отчаяние.
Она в одиночку убивала белых зомби, отбирала добычу у Ма Дэгуя, наблюдала из укрытия за одной кровавой бойней за другой.
Она всегда считала себя достаточно сильной, рассудительной и независимой.
Но в этот миг она поняла: перед лицом абсолютной силы всё это – пустая шутка.
Красный мертвец снова двинулся вперед.
Шаг.
Два.
Пятиметровая дистанция сократилась в мгновение ока.
Его когти взметнулись над головой, готовые размозжить человека в фарш.
─ Бах! ─
Глухой удар.
Железную лапу остановило какое-то препятствие.
В поле зрения Гу Цинхань возник длинный черный гвоздь.
Он застыл прямо над её макушкой, намертво заблокировав лапу зомби, способную крушить камень.
Человек, державший гвоздь, хранил каменное выражение лица.
Янь Фэн.
Он стоял между Гу Цинхань и монстром, одной рукой оттолкнув смертоносный удар и даже не сдвинувшись с места.
─ ...Ты?! ─
Девушка приоткрыла рот, не веря собственным глазам.
Она прекрасно запомнила старосту корпуса 001: когда Сообщество только открылось, именно этот человек пролил первую кровь.
Кроме того, она точно знала, что имени Янь Фэна не было в списке участников этого похода.
И тем не менее он оказался здесь, в самом сердце скрытого подземелья!
Янь Фэн даже не взглянул на неё.
Он бросил косой взгляд назад.
Трое людей – Ло Хуэй с товарищами – замерли у входа. Цзо Цян бледной тенью прислонился к стене, а Ли Дачжуан и Ло Хуэй выглядели не лучше: с ног до головы в запекшейся крови.
─ Назад, ─ холодно бросил Янь Фэн, оборвав тишину всего двумя словами.
─ Уходите все в проход.─
Ло Хуэй опешил и, невольно глянув на красного зомби, резко переменился в лице.
─ Братец Янь, эта тварь... ─
─ Я сам разберусь.─
Янь Фэн отпустил упертый в Гвоздь Запечатывания Душ коготь, сделал шаг назад и встал лицом к лицу с чудовищем.
Мертвец явно удивился, когда его удар отбили.
Он склонил голову набок, разглядывая человека, и в его мутных красных глазах впервые мелькнуло недоумение.
Этот ничтожный смертный отразил его удар в полную силу?
Янь Фэн не дал ему времени на раздумья.
«Билет удвоил характеристики, да плюс благословение Призрачной Невесты...»
Эффект билета: двукратное увеличение всех параметров.
Защита Призрачной Невесты: еще одно удвоение физических характеристик тела.
И пусть Гвоздь Запечатывания Душ пока имеет лишь 10-й уровень, но...
Этого достаточно.
Закрыв глаза, Янь Фэн погрузил сознание в структуру артефакта.
Леденящая мертвенная ци хлынула изнутри Гвоздя Запечатывания Душ, вмиг окутав его с ног до головы.
Холод пронзил каждый сосуд, каждое мышечное волокно, словно ледяная вода.
Боль.
Острая боль.
Но вслед за ней хлынул взрывной приток силы.
Динамическое зрение взлетело до небес.
Скорость нервной реакции подскочила.
Мышечная взрывная мощь возросла многократно.
И всё это – умноженное еще раз.
Янь Фэн открыл глаза.
Движения красного зомби в его поле зрения замедлились.
Не мертвец стал медленнее – это сам он ускорился.
─ Рррх! ─
Почувствовав угрозу, тварь первой перешла в атаку.
Железные когти со свистом рассекли воздух, обрушиваясь вниз.
Янь Фэн качнул плечом.
Непринужденно.
Когти пронеслись рядом с его щекой, потоком воздуха взметнув короткие пряди волос, но даже не задев одежду.
Слишком медленно.
Перед лицом четырехкратно возросших характеристик скорость этой твари казалась замедленной съемкой.
Янь Фэн контратаковал обратным движением.
Черный силуэт Гвоздя Запечатывания Душ черкнул в зеленоватом свете лампад дугу и со всего маху вонзился в грудь зомби.
─ Дзынь! ─
Металлический лязг.
Острие пробило покров стальной щетины и неправдоподобно прочную мертвецкую шкору, вогнавшись на три дюйма вглубь.
У Гу Цинхань едва глаза на лоб не вылезли.
То самое защитное поле, против которого она извела все силы и не оставила даже белой царапины –
Этот мужчина проткнул одним ударом?!
Красный зомби испустил полный боли яростный вопль.
Опустив голову, он уставился на торчащий из груди черный гвоздь, из раны сочилась багровая мертвецкая кровь.
Боль.
Он уже забыл, что такое боль – целые столетия после собственной смерти.
─ О-о-ох! ─
Ярость полностью вытеснила остатки разума.
Вскинув руки, зомби одновременно обрушил оба когтя, намереваясь превратить врага в лепешку.
Но Янь Фэн даже не шелохнулся.
Он не стал уворачиваться.
Вцепившись в рукоять обеими руками, он резко дернул гвоздь вверх.
─ Хлюп... ─
Острие прорезало плоть от грудины до самой ключицы.
Темно-красная кровь брызнула фонтаном.
Спотыкаясь, зомби попятился на три шага.
За всю свою жизнь... нет, за те сотни лет, что он провел в могиле, его еще никто так не калечил.
Однако Янь Фэн не собирался давать ему времени на восстановление.
Он шагнул вперед.
Скорость была столь высока, что в воздухе остался размытый след.
Один удар в левое плечо.
Выдернуть.
Следом второй – насквозь через правый бок.
Выдернуть.
Третий удар с размаху отсек твари половину ладони.
Алая кровь брызнула во все стороны.
Мертвец безумно замахал руками в ответ, но его медлительность делала эти попытки бесполезными.
На каждый выпад лап Янь Фэн отвечал скупым, минимальным уклонением, мгновенно проводя ответный удар.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...