— Давайте договоримся не использовать мечевую ци, а внутреннюю силу ограничим тридцатью годами с каждой стороны. Как вам?
Намгун Чин удивлённо переспросил:
— Что?! Правда можно?
Обычно, когда старший давал младшему урок в поединке, он обещал не пользоваться одной рукой или, например, не сходить с места дальше нескольких шагов.
Но почти никто не говорил, что ограничит внутреннюю силу.
Потому что в Цзянху внутренняя сила слишком многое решала.
Чин Чхонхи ответил:
— Конечно. Надеюсь, мои скромные советы окажутся полезны.
Сердце Намгун Чина забилось быстрее.
«Вот настоящий великий герой».
А сам Чин Чхонхи думал совсем о другом.
«Да закончите вы уже это проклятое семейное совещание. Я либо вылечу главу и поеду домой, либо вы поручите всё Павильону Хваджу — и я тоже поеду домой».
Скособоченный взрослый чувствовал, что вот-вот засохнет под сиянием этих красивых и добрых молодых господ.
Судьёй вызвался Намгун Су.
Для учебного поединка судья вообще-то был не нужен, но мальчику очень хотелось тоже что-нибудь делать, поэтому ему разрешили.
— Поединок начинается!
Крикнув это, он от радости снова принялся незаметно шевелить руками.
А лицо при этом сохранял совершенно бесстрастное.
Строгий. Величественный. Серьёзный.
Едва голос маленького Намгун Су разнёсся по арене, Намгун Чин первым сократил дистанцию.
— Прошу простить мою дерзость.
Искусство Меча Беспредельного Неба.
С самого начала он применил сильнейший приём, на который был способен.
Но Чин Чхонхи просто поднял руку и лёгким ударом отвёл его меч.
Тан!
Никакой мечевой ци. Всего тридцать лет внутренней силы.
И всё же странным образом в руке Чин Чхонхи сейчас не было даже этой силы.
«Что?! Как?»
Это было понимание воинского принципа, к которому он пришёл после поединка монахини Аби с Чхону.
Разумеется, детям Намгун, собравшимся здесь, об этом знать было неоткуда.
Намгун Чина, наоборот, охватил азарт.
Остриё его меча разделилось на десятки теней.
Без мечевой ци не раздалось громоподобного треска, однако исполнение Искусства Меча Беспредельного Неба всё равно было превосходным.
«Брат Чин... Как же много ты тренировался. Удивительно».
«Ух ты! Брат Чин! Ты стал ужасно сильным!»
«Идеальная форма меча!»
Все восхищённо смотрели на натиск.
Даже сам Намгун Чин, увидев, насколько хорошо получилось движение, немного возгордился.
«Теперь малый глава Павильона точно вытащит меч!»
Но произошло нечто странное.
Так.
Раздался звук, будто ладонь хлопнула по дереву, и меч Намгун Чина, описав дугу, улетел в сторону.
— К-как...?
— Траектория слишком честная. Если вести меч настолько прямо, достаточно ударить туда, где собирается сила, — и оружие вот так легко вылетит из руки.
— ...Что это значит?
— Попробуем ещё раз?
Он предлагал новую попытку.
— Да! Прошу вас!
Отказываться Намгун Чину было незачем.
На этот раз Чин Чхонхи взял деревянный меч — так будет понятнее.
Так, тадак!
Мечи столкнулись.
Никакой мечевой ци — клинок Чин Чхонхи был нужен лишь для обучения.
Один меч был полон силы и нетерпения.
Меч Намгун Чина.
Его путь можно было назвать почти высокомерным, но Чин Чхонхи мягко давил на него и успокаивал.
Каждый раз, когда Намгун Чин начинал движение, деревянный меч попадал точно в самое слабое место, и настоящий клинок снова вылетал из его руки.
«В настоящем бою я уже был бы мёртв».
А Чин Чхонхи лишь спокойно спрашивал:
— Ещё?
— Прошу!
Он снова и снова принимал атаки юноши, на лице которого ещё не успели исчезнуть следы подросткового акне, пока тот сам не начнёт понимать.
Так, тадак, так!
Намгун Су, Намгун Сон и Намгун Ён смотрели, забыв обо всём.
Путь меча был красив.
Он не был сильнее или быстрее чужих. В родной усадьбе они видели бесчисленное множество куда более быстрых и свирепых движений.
Напротив, Один Безумец двигался медленнее и вкладывал меньше силы, чем многие другие.
Но в этом была благородная осанка.
И была мощь.
Наконец...
Тан!
Меч снова улетел.
— Ещё?
— ...
Намгун Чин уже не смог ответить. Он опустился на пол, тяжело дыша.
Принять один меч Малого Врача-Бессмертного оказалось тяжелее, чем тысячу раз махнуть клинком по пустому воздуху.
Почему?
Он понимал, что поединок всегда тяжелее обычной тренировки.
Но здесь не было мечевой ци, а противник нарочно двигался медленнее него и пользовался меньшей силой.
— Вы... случайно не знаете формулу, специально созданную для разрушения боевых искусств рода Намгун?
Намгун Чин вытер тыльной стороной ладони пот, капавший с лица.
Чин Чхонхи долго смеялся.
Формула разрушения.
У любой последовательности приёмов есть правила и собственные закономерности.
Если полностью понять их, можно разобрать искусство на части и победить его. В Цзянху такую систему называли формулой разрушения техники.
«Хм. Намгун Ун действительно когда-то передал мне формулы своего искусства, сказав, что хочет отплатить долг роду Чегаль».
Даже молодого главу рода за разглашение подобного секрета отправили бы в подземную темницу, если бы об этом узнали.
Но переданные формулы всё равно относились к уровню главы рода, да и Чин Чхонхи не создавал на их основе отдельной формулы разрушения.
Против такого уровня Искусства Меча Беспредельного Неба его нынешнего понимания боевых искусств было достаточно.
— Род Чегаль действительно славится формулами разрушения.
В Цзянху вообще любили думать, что Чегаль способен понять такую формулу, едва один раз скрестив оружие с противником.
Наверное, из знакомых Чин Чхонхи на такое действительно был способен только его учитель.
Самому Чин Чхонхи одного раза не хватало.
Нужно было столкнуться ещё несколько раз или получить достаточно времени для наблюдения.
— Но слухи сильно преувеличены. Я всего лишь смотрел и анализировал.
— ...Как?
Чин Чхонхи указал пальцем на свои голубые глаза.
— Боевые искусства рода Чегаль доводят способность к постижению до предела. Когда она достигает высшей ступени, человек начинает жить в другом «времени» по сравнению с окружающими.
— В другом времени?
— Да. Если обычный человек за одно моргание успевает подумать об одной вещи, то Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона позволяет мне одновременно провести три линии мысли.
— ...?!
Намгун Чин ошеломлённо уставился на него.
— В обмене ходами это даёт большое преимущество. Поэтому ваша атака казалась мне «медленной». А значит, я мог соревноваться с вами в расчёте движений, почти не вкладывая силу.
Намгун Чин поражённо произнёс:
— Я думал, что хорошо знаю, насколько страшны искусства рода Чегаль... Но лишь сейчас прочувствовал это до костей. Поистине пугающее наследие.
— Нет. В моём случае многое дала практика в Цзянху. Молодой герой Намгун тоже со временем накопит опыт и сможет делать подобное.
Намгун Чин вдруг сказал:
— Но если жить во времени, отличном от времени остальных... наверное, бывает немного одиноко.
Тут же он словно понял, что сказал лишнее, и замахал руками.
— Нет-нет. Простите. Я оговорился.
Это можно было истолковать как пренебрежение к искусству рода Чегаль, поэтому юноша заметно запаниковал.
Чин Чхонхи покачал головой.
Мысль, вполне естественная для подростка.
Взрослому даже это казалось милым.
Позже человек может уже не замечать подобных вещей. Именно в этом возрасте они приходят в голову особенно ясно.
— Всё в порядке. Я использую эту способность только тогда, когда она нужна.
Во время боя или когда приходится работать.
Поэтому самому Чин Чхонхи одиночество почти не грозило.
Скорее уж учитель, постоянно поддерживающий Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона, мог испытывать подобное куда сильнее.
Но ученику казалось невежливым даже размышлять о таком без разрешения наставника, и Чин Чхонхи тут же отогнал эту мысль.
Они ещё немного поговорили, разряжая обстановку и обмениваясь добрыми пожеланиями, когда вдруг раздалось:
— Так вот где прячется Один Безумец!
Голос был насыщен внутренней силой.
Чин Чхонхи повернул голову и увидел троих старых мастеров.
Двое — Два Меча Драконов-Близнецов.
А стоявший впереди старик, несмотря на возраст, был сплошной грудой мышц и возвышался почти на восемь чхоков.
«У-у... Давление просто чудовищное».
Одна исходившая от него аура говорила, что перед ними далеко не обычный человек.
Если в Цзянху существует такой мастер, о нём обязательно должны ходить слухи.
«Кто же это?»
Пока Чин Чхонхи лихорадочно перебирал варианты, Намгун Чин, Намгун Ён и остальные уже опустились на колени, приветствуя старшего.
— Этот младший внук приветствует деда!
Дед?
Тогда он — отец нынешнего главы рода?
Для Намгун Уна — родной дед.
Но старик настолько редко показывался на людях, что даже в «Верховном Небесном Демоне» его почти не упоминали.
Он с интересом разглядывал Чин Чхонхи.
— О-хо? Говорили, что в десятку сильнейших мастеров Поднебесной попал какой-то мальчишка... А ты и правда занятный парень.
— Чин Чхонхи из Павильона Белого Цилиня приветствует старшего.
— И голова на плечах есть. Я дед этих сопляков, первый верховный старейшина Намгун Пан.
Чин Чхонхи широко раскрыл глаза.
Первый верховный старейшина Намгун Пан!
Само звание означало, что он занимает первое место среди верховных старейшин, но куда важнее было то, кем он являлся на самом деле.
Этот старик был прежним главой рода Намгун.
«Он всё ещё жив?»
Чин Чхонхи уже довольно долго жил в Цзянху.
Сведения, которые он регулярно получал от Хаомэня и Союза Нищих, бережно укладывались где-то в нейронах его мозга.
Благодаря Божественному Искусству Совершенного Эликсира Хёнуона память выросла невероятно, поэтому сведения о Намгун Пане он тоже прекрасно помнил.
Намгун Пан!
Пятьдесят лет назад он входил в десятку сильнейших мастеров Поднебесной.
Абсолютный мастер предыдущего поколения, получивший прозвище Король Меча и некогда потрясавший всю Поднебесную.
Двадцать лет назад он передал место главы нынешнему главе рода и ушёл в затвор.
После этого о его делах не слышал ни Чин Чхонхи, ни читатели «Верховного Небесного Демона».
«Вот оно как... Цзянху полон удивительных людей. И невозможно понять до конца, какие силы скрывают школы и рода с многовековой историей».
Старинные поговорки Цзянху не рождаются на пустом месте.
Вот он — мир гор ножей и лесов мечей.
«По давлению он почти... как Император Кулака».
Только Император Кулака, несмотря на великолепную боевую кость, в старости оставался сравнительно невысоким, а этот человек даже сейчас был настоящим исполином под восемь чхоков.
В каком-то смысле полная противоположность.
И всё же атмосфера старого ветерана, бесчисленное количество раз прошедшего через жизнь и смерть, была похожа.
— Ну что, мальчишка. Покажешь мне своё боевое искусство?
Старик выглядел искренне воодушевлённым.
«А-а. Он уже хочет немедленно подраться».
Император Кулака был таким же, и вообще люди, которые пережили слишком многое и слишком долго оставались на вершине Цзянху, со временем начинали ценить развлечения больше, чем лицо, деньги или славу.
Наверное, потому что всё остальное они уже успели и получить, и попробовать.
«Чем старше становишься, тем дороже редкая радость».
Чин Чхонхи спокойно ответил:
— Прошу простить, но мой главный долг — врачевание. Как могу я вызывать такого старшего на поединок?
— Ты же дружок нашего старшего внука, верно? Какой ещё «старший»? Зови меня дедушкой.
Чин Чхонхи вдруг увидел в нём Намгун Уна, который при первой же встрече мгновенно перешёл на «младшего брата Чина».
«Ого... Вот он, Намгун Ун в версии дедушки. Яркий. Слишком яркий. Я сейчас засохну от этого света».
Он намеренно сделал преувеличенно почтительное лицо и на шаг отступил, увеличивая дистанцию.
— И всё же, мальчишка. С такой силой прятаться за словами «я всего лишь лекарь»? Эх... совсем ты меня разочаро...вал...!
Вспыхнул свет.
Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона инстинктивно заставило чувства Чин Чхонхи взлететь на предел.
Зрение замедлилось.
Показалось, будто всё между небом и землёй остановилось.
И лишь рука Намгун Пана в этом мире двигалась совершенно немыслимо быстро.
Единственное движение в неподвижной вселенной.
Меч выскользнул из ножен и тут же пошёл в укол, а сорвавшаяся с его острия энергия полетела вперёд словно снаряд.
Даже у главы школы Дяньцан, прославленного мастера быстрого меча, Чин Чхонхи не видел ничего подобного.
И всё же...
Он сместился на какую-то долю шага и резко вытянул вперёд обе руки.
Две ладони.
Они двинулись вперёд, затем поменялись местами и закрутились.
Видимая и невидимая ци разошлась волнами, образуя вращение.
Ква-кван!
Мечевая ци и сила ладоней столкнулись в воздухе и взорвались.
Мощь была такой, что окружающие предметы задрожали под ударом ветра.
— О-хо. И это остановил?
— Ай-ай-ай, дедушка, пощадите мою жизнь.
— Хо-хо! Какая ещё смерть? А ну-ка покажи мне искусства рода Чегаль!
Намгун Пан, только что атаковавший издалека мечевой ци, оттолкнулся от земли и снова взмахнул клинком.
Едва его тело поднялось в воздух, как на тренировочную арену обрушилось тяжёлое давление. Каменные плиты под ногами с треском пошли трещинами.
Аура Формы Императорского Меча!
— Ох, дедушка!
Ртом Чин Чхонхи жаловался на близкую смерть, а рукой уже встречал свирепый удар.
Высшее искусство Удана начало снимать давление меча!

Комментарии

Загрузка...