После того как Чин Чхонхи закрепил Просветление, он около трёх дней не мог выходить наружу.
— Всё опять пошло не по плану.
Серьёзной раны он вроде бы не получил.
Скорее наоборот — после этого боя стал ещё сильнее.
— Брат, снимаю повязку.
— Угу.
Чхону размотал бинты.
Из ткани потекла густая чёрная ядовитая жидкость.
Это был не сильнейший яд.
К счастью, его ещё можно было вытеснить внутренней силой.
Проблема в другом: яд продолжал выходить наружу, и с такой рукой принимать пациентов было невозможно.
— Как вы вообще довели себя до такого?
Левая кисть потемнела до фиолетового и выглядела так, будто боль должна быть чудовищной.
Чин Чхонхи ответил спокойно:
— Наверное... столкнулись яд, который я поглотил и разложил через Яд Взаимопреодоления Пяти Стихий, и новое Трансцендентное Боевое Сердце, которое я только что постиг.
Чхону понимал не всё.
Брат говорил о вещах уровня Императора Кулака Удана.
Можно было лишь предположить: после Просветления что-то изменилось в восьми необычайных меридианах, и это повлияло на Яд Взаимопреодоления Пяти Стихий.
— А боль?..
— Нормально.
Насколько «нормально» — неизвестно.
Чин Чхонхи посмотрел на руку.
— В этот раз я неожиданно слишком сильно вымотал сознание в бою. Обычно выдержал бы... Но попытался снова применить Просветление, полученное в сражении с ханом, и вот результат.
Трансцендентное Боевое Сердце — Мудрость Жизни и Смерти.
Побочный эффект именно его?
Или чего-то ещё?
Чхону уже собирался наложить свежую повязку, когда заметил, как дёрнулось сухожилие на тыльной стороне ладони брата.
— Вот. Значит, больно.
— Больно. Очень. Но я же говорю — всё нормально. Я силой задействовал уровень, которым на моей ступени ещё не должен уметь пользоваться. Странно было бы, если бы последствий не оказалось.
— Эх...
Чхону тяжело вздохнул.
Чин Чхонхи усмехнулся.
— Под кроватью должна быть трубка. Достанешь?
Под кроватью действительно стоял небольшой сундук.
Чхону открыл его и увидел длинную трубку тёмного цвета с изящной резьбой.
— Там же должны быть свёрнутые обезболивающие травы.
— Это точно безопасно?
— Глава Лекарственного Зала приготовил на крайний случай. Смесь сильная, но терпимая. Хотел обойтись без неё, да не получится.
Когда бинты окончательно сняли, кончики пальцев Чин Чхонхи продолжали дрожать.
Боль была по-настоящему сильной.
Цена за попытку использовать уровень, которому тело не соответствовало.
Чин Чхонхи набил трубку, поджёг травы, глубоко затянулся и медленно выдохнул.
Дрожь в пальцах немного ослабла.
— Трансцендентное Боевое Сердце — Мудрость Жизни и Смерти пока отложу.
— Лучше вообще запретите себе этот приём.
— Всё-таки лучше, чем умереть.
И лучше, чем убить другого.
Чхону понял недосказанное.
— ...
Он снова вздохнул.
Чин Чхонхи сказал:
— За три дня я смогу привести яд под контроль. Боль тоже должна уйти примерно за три дня. Пока никуда не выйду.
— Обещаете?
— Обещаю.
Фу-у-у.
Дым лениво стелился по комнате.
— Но хорошо, что получилось ещё раз осмыслить это Просветление.
— Просветление Мудрости Жизни и Смерти?
— Угу. Может, сумею уменьшить нагрузку на тело.
— ...
— А что ещё делать? Моё тело изначально не создано для боевых искусств. Я не такой природный воин, как учитель или ты. Не Ё Харюн, чьё тело изменилось из-за Небесной Звезды Убийства. И не Сама Хён с руками, идеально подходящими для искусств Чёрного Пути.
— Люди с таким телом, как у вас...
— ...обычно до моего уровня вообще не добираются. Поэтому даже в Удане при наборе обязательно смотрят на природные данные. Ты-то... попал туда, можно сказать, по знакомству, но потом тело выросло в правильную сторону.
Понять это можно и на современном примере.
У каждого вида спорта есть подходящее телосложение.
В баскетболе выгоден высокий рост.
В скачках жокею выгодно быть лёгким.
Гимнасту подходит одно тело, волейболисту другое.
То же самое в борьбе и боксе.
Разумеется, в боевых искусствах тоже.
Крепкий костяк и упругие мышцы — лишь основа.
Рост, объём мышц, состояние восьми необычных меридианов, выносливость — всё имеет значение.
— Но восстановление у меня всё-таки хорошее.
Благодаря драгоценному камню.
И всё же от природы костяк Чин Чхонхи нельзя было назвать выдающимся.
Рост в какой-то момент почти перестал увеличиваться.
Мышцы набирались неохотно, поэтому приходилось тренироваться без конца.
Не зря, когда Божественный Врач Белого Цилиня впервые решил взять его к себе, люди недоумевали: зачем брать учеником ребёнка без выдающегося воинского тела?
— Получается, сейчас тело не поспевает за моей способностью к постижению. Но... с телом тоже что-нибудь придумаю.
Дым медленно наполнял комнату.
Чин Чхонхи повторил, словно убеждая самого себя:
— Да. Что-нибудь придумаю.
А затем достал письмо.
— Монахиня Аби должна быть где-то неподалёку. Сходи к Торговому дому Путуо.
— Что это, брат?
— Вызов на поединок. Ты ведь вообще-то приехал сюда, чтобы обменяться приёмами с Сектой Меча Путуо. Думаешь, часто выпадает возможность сразиться с самой Аби?
— Брат...
— Что? Ты уже дождался, пока откроется второй филиал. Собирался поселиться тут навечно?
Чхону тихо цокнул языком.
Значит, брат всё понимал.
Немного обидно, что тот заранее всё подготовил.
Но Чхону понимал и причину.
Брат не хотел, чтобы он отказывался от собственной цели.
— Бери. Необязательно драться прямо сегодня. Скажи, что после открытия второго филиала хотите провести поединок там. Думаю, она согласится.
— Брат.
— Ответ?
Чин Чхонхи прекрасно понимал, насколько полезно держать Чхону рядом.
И всё же говорил жёстко.
«Значит, считает, что уже дал мне всё, что мог, и теперь нельзя стоять на месте».
Не слишком ли долго Чхону позволял себе цепляться за старшего брата?
Тот видел это и всё это время молчал?
— Понял, брат.
— Молодец.
Теперь Чхону должен подняться на следующий уровень.
И этот уровень придёт не в Павильоне, а через настоящий бой.
Так Чин Чхонхи фактически выставил младшего брата за дверь.
Но была и ещё одна причина.
Ему требовалось побыть одному.
Побыть с этой болью, пока она не утихнет.
«Если Чхону останется рядом, мне самому будет всё труднее его отпускать».
Для мастера боевых искусств это плохой знак.
Чин Чхонхи глубоко вдохнул, пытаясь успокоить боль.
Из-за стиснутых зубов вырвался тихий стон.
Если такова цена за попытку тянуться к уровню, которого недостаточное тело ещё не способно выдержать...
«Значит, бесплатного в мире действительно ничего нет».
***
Так в Ханчжоу открылся второй филиал Павильона Белого Цилиня.
Здание сделали больше и внушительнее первого.
Четыре этажа, палат тоже с запасом.
Одновременно началось строительство отделения Фонда Белого Дракона.
Фонд должен был помогать сиротам, которым больше некуда идти, встать на ноги.
Это будет и школа, и дом, а со временем — место, где они смогут получить работу.
В эту эпоху дети должны были работать.
Разумеется, попав в Фонд Белого Дракона, ребёнку не нужно было немедленно искать заработок.
Но к возрасту, который здесь считался взрослым, он уже должен понимать, чем будет жить.
Фонд был лишь временной мерой.
Научиться читать.
Освоить хотя бы основы боевых искусств.
Получить способ кормить себя.
А потом — вылететь из гнезда.
«И всё это опять деньги».
Чтобы содержать оба учреждения, требовалось нанимать людей.
В Ханчжоу нанимали местных учёных, а врачи, прибывшие из главного Павильона, получали новые обязанности.
Странники, нанятые через Контору посредников Вечернего Ветра, держали окрестности словно железной стеной.
Следом потянулись товары, еда и всё необходимое для их повседневной жизни.
Одновременно по всему Ханчжоу стали открываться магазины Белого Цилиня.
«Медицинская сеть расширилась. Людей стало больше. Стало безопаснее — и людей прибыло ещё...»
Подтянулись мелкие и средние торговые дома.
Появились новые рабочие места.
И, как следствие, цены на жильё в Ханчжоу полетели вверх.
Вот тут Чин Чхонхи уже ничего поделать не мог.
Пусть чиновники разбираются.
На рассвете он сидел на крыше второго филиала и смотрел на город.
Утреннее небо растекалось сине-фиолетовым цветом, похожим на картофельные цветы.
Где-то вдалеке раздался крик.
Обычный для Ханчжоу звук.
Но вскоре послышались и бегущие шаги.
— Сюда! Здесь!
Какой-то ребёнок схватил за руку странника из Конторы посредников Вечернего Ветра и потащил его туда, откуда доносился шум.
Стал ли Ханчжоу хоть немного лучше?
— Ох ты... Что же тут случилось? Давайте, я понесу вас на спине.
Кажется, стал.
«Забавно. Я ведь был уверен, что всё это принесёт сплошные убытки».
Денег сюда вбухали столько, что проект обязан был уходить в минус.
Но удивительным образом касса оставалась в плюсе.
Богатства, изъятые у разгромленных сил Чёрного Пути, оказались совершенно невероятными.
Денег всё ещё было больше, чем успевали тратить.
Сколько же они выкачивали из людей?
Чин Чхонхи превратил долги благодарности и вражду в деньги.
И сумма оказалась чудовищной.
«Сила превращается в деньги».
У Чин Чхонхи было три вещи.
Репутация.
Боевая сила.
Организация.
Не хватай хотя бы одной — весь план остался бы фантазией.
Он посмотрел на левую руку.
«Яд больше не выходит».
Способность к постижению, которой тело не соответствует, тоже становится ядом.
Чин Чхонхи думал, что драгоценный камень Ыннёна достаточно укрепил тело.
Оказалось — даже близко нет.
Это уже вопрос вида.
Как бы выдающимся ни был воробей, если он попробует летать техникой орла, крылья порвутся.
«Значит, одной тренировкой не обойтись».
Всего лишь попытка вытащить искусство, которое находилось выше возможностей тела, обернулась такой болью.
Фу-у-у.
Он в последний раз затянулся, затем стряхнул пепел из трубки.
«Удар пришёлся по левой руке потому, что это самое слабое место тела».
Он никому не сказал, насколько плохо всё было на самом деле.
Точки и каналы от среднего пальца левой руки до плеча оказались буквально изорваны.
Если бы учитель узнал, наверняка бы долго ругал: во что ты превратил левую руку, в тряпку?
«Но теперь хотя бы почти восстановилось».
Чин Чхонхи спрыгнул с крыши на соседнюю.
Простая хлопковая ткань вздулась от ветра, обрисовав сухие мышцы.
— Божественный Врач!
Так позвала его женщина из Ханчжоу.
— Голубоглазый Божественный Врач!
Так кричали некоторые воины.
Новое прозвище Ханчжоу.
И знак того, кто теперь стал хозяином этого города.
Перебегая с крыши на крышу, Чин Чхонхи мчался вперёд.
Один человек Чёрного Пути назвал его иначе:
— Безумный Лекарь Чистой Доброты.
Безумный врач с чистой, почти белой добротой.
А обычные люди цзянху, видя мелькающую зелёную одежду, всё чаще звали проще:
— Безумный Лекарь.
Над Ханчжоу занималось утро.
Белое, как цветы картофеля.

Комментарии

Загрузка...