Будущее понемногу менялось.
Но, как ни странно, изменить основное течение было куда труднее. Чтобы повернуть его в другую сторону, требовалось приложить огромные усилия.
Будущее напоминало реку.
Человеку невероятно трудно изменить её русло.
Можно убрать мелкие камни, посадить деревья и преобразить берега, но чтобы направить в сторону целый могучий поток, приходится быть готовым самому угодить под течение и исчезнуть в нём.
Чаще всего — рискуя жизнью.
«Сама Хе восстанавливается неплохо».
Наконец доставили корсет, который ей предстояло носить.
Так называемый «милуокский корсет» в версии Чин Чхонхи.
Он удерживал позвоночник в правильном положении, пока ребёнок рос. И, если честно, Чин Чхонхи ещё не встречал детей, которые любили бы такое носить.
«Тяжёлый, выглядит как грубый доспех, да ещё и тесный».
Много ли детей, которым хочется бегать и играть, обрадуются, если их насильно заковать в такую штуку?
— Я ещё сделал отдельный корсет для сна. Его надевай на ночь.
К удивлению Чин Чхонхи, Сама Хе слушалась с горящими глазами.
— Справишься?
— Конечно. Если носить его, со мной больше не случится того же, верно?
Внешнее искусство, которому научил её Чин Чхонхи, она тоже понемногу и с большим трудом выполняла каждый день.
Поза, которую обычный человек принял бы без усилий, для неё могла стать настоящим испытанием.
«Можно было бы хоть немного покапризничать».
Но Чин Чхонхи понимал, почему ей трудно себе это позволить.
Он погладил Сама Хе по голове.
— Теперь тебе придётся регулярно приходить в ханчжоуский филиал. Я уже назначил лечащего лекаря, он будет наблюдать тебя постоянно.
— А Малый Белый Дракон?..
— Я отдохну в гостинице «Небесная» до прихода следующего корабля. Всё, что мог сделать здесь, я уже сделал.
Последние дни превратились в безумный марафон.
Он спас много жизней и многому научил местных лекарей, но чувство удовлетворения никак не отменяло усталости.
Нужно было восстановиться.
Чин Чхонхи решил немного себя побаловать.
На лице Сама Хе проступило сожаление.
Но лишь на миг.
Девочка сама покачала головой и сказала:
— Когда вырасту, я тоже хочу стать лекарем.
— Учиться придётся очень много.
— Буду. Я очень много буду учиться, поэтому...
Она крепко сжала кулачок.
— Младшим коллегам я всегда рад. Только не забывай: для начала тебе нужно как следует поправиться.
Сама Хе энергично кивнула.
Детские мечты меняются постоянно.
Станет ли она однажды лекарем или по дороге выберет совсем другой путь, Чин Чхонхи знать не мог.
«Главное — расти здоровой».
Всё остальное потом.
Даже для счастья сначала нужно здоровье.
Чин Чхонхи повернулся к Сама Хёну.
— Я договорился с гостиницей «Небесная». Там ты сможешь постоянно зарабатывать. Они, кстати, тоже очень обрадовались.
Сама Хён кивнул, и Чин Чхонхи продолжил:
— Ты упёрся и не захотел дальше пользоваться помощью Павильона, поэтому они ещё обещали подобрать вам жильё с питанием. Из той норы сможете наконец съехать.
Домом прежнее жилище можно было назвать лишь с большой натяжкой. Скорее подземная землянка.
— Брат, я благодарен, но тебе незачем делать столько для таких червей, как мы.
— Следи за языком. Ни ты, ни твоя сестра, ни остальные дети — не черви.
— Но...
— И я не Будда. Могу вытащить только нескольких людей, до которых дотянутся руки.
Чин Чхонхи невесело улыбнулся.
— Знаешь, что такое лицемерие взрослых?
— Что?
— Человек способен бросить бедняку одну монету, а потом успокоить этим собственную совесть. Вот взрослые и лечат себя тем, что хоть немного помогают тем, кто оказался рядом.
— Получается, помогая другим, я лечу и самого себя?
— Именно. Для психики полезно. Между прочим, довольно известная истина.
— И такая истина существует?
— Ещё как.
Как когда-то он слегка изменил Ё Харюна, сможет ли теперь хоть немного изменить Сама Хёна?
Уверенности не было.
Но Чин Чхонхи говорил не потому, что затеял воспитательный план. В первую очередь эти слова были нужны ему самому.
— Как ни крути, жизнь будет тебя изнашивать. Иногда придётся лгать, даже если не хочется. Делать то, чего делать не хочешь. А раз ты человек цзянху, может настать день, когда придётся запачкать руки кровью.
— Он уже настал.
— Ну... да. Что поделать, если мир такой.
Чин Чхонхи коротко рассмеялся.
— Вот такие мелкие добрые дела и не дают мне окончательно стереться.
— ...
— Когда тебе станет совсем тяжело и почувствуешь, что тоже истираешься, сделай кому-нибудь маленькое доброе дело и подпитай этим уважение к себе. Это и есть взрослое лицемерие. Способ не потерять самого себя.
Наверное, именно поэтому Чин Чхонхи и продолжал заниматься врачеванием в этом цзянху.
«Вот оно что. Значит, я избегал убийств, чтобы самому не сломаться».
Одно дело, если спутники первыми вступили в бой.
Но если Чин Чхонхи собственноручно отнимет чужую жизнь...
А потом тут же встанет к операционному столу, чтобы спасти другую...
Воин Чин Чхонхи и лекарь Чин Чхонхи начнут тянуть его в разные стороны.
Если повторять это снова и снова, однажды его просто разорвёт пополам.
Пусть лицемерие.
Ему подходило.
— Хотя бы голодную собаку покорми.
Гав! — Хозяин, немедленно пополнить запас вяленого мяса!
Хвангу отреагировал на слово «покорми» мгновенно.
— Сам дашь?
Чин Чхонхи вложил кусок вяленого мяса в руку Сама Хёна.
— Надо же. Никогда собак не кормил. Самому есть было нечего, а тут ещё господину псу...
— Но сейчас-то еда есть.
— Это верно.
Сама Хён протянул Хвангу мясо.
Чав-чав.
Пёс проглотил кусок в два укуса и облизал его ладонь.
— Брат, ты и правда чудак-а-а.
— Часто слышу.
Сама Хён немного поколебался, а потом погладил Хвангу по голове.
Этими руками он сдирал кожу с человеческих лиц.
Собачий череп они могли бы раздробить без труда.
Но Хвангу, похоже, было приятно, и он сам подставил голову.
Скр-р-р.
Сама Хён почесал его усерднее, а Хвангу довольно запыхтел, словно улыбаясь.
— И ещё, брат. Для «маленького доброго дела» мы получили как-то слишком много.
— Просто вырасти здоровым. Этого хватит.
На этом Чин Чхонхи покинул филиал.
Когда он уже уходил, Сама Хён окликнул:
— А если я захочу тебя найти, куда идти?
Они успели довольно сблизиться, и теперь Сама Хён то говорил с ним запросто, то внезапно переходил на вежливую речь.
— Сейчас я путешествую, но мой дом — главный Павильон Белого Цилиня. А, точно. Если отправишь туда письмо, его, наверное, перешлют мне.
— Наверное?
— Может получиться так, что его примут в каком-нибудь другом врачебном филиале... наверное.
— Значит, полной уверенности нет~
Глаза Сама Хёна хитро сузились.
Но Чин Чхонхи, не замечая его мыслей, просто сказал:
— Расти как следует, мелкий.
— За это не переживай. Жизнь у меня дрянная, хорошим человеком я, может, и не вырасту, но большим точно стану~
— Я же просил так о себе не говорить.
Вместо ответа Сама Хён легко ткнул его кулаком в грудь.
— Ты сам не раняйся. Понял?
— Ладно.
Чин Чхонхи махнул рукой и пошёл прочь.
Сама Хён ещё долго стоял у двери и смотрел ему вслед, пока тот окончательно не исчез из виду.
А потом, словно что-то решив, развернулся и ушёл куда-то в другую сторону.
* * *
В гостинице «Небесная» было тепло, роскошно и очень вкусно.
Вернувшись туда, Чин Чхонхи погрузился в мучительные раздумья.
«Служка рекомендовал “Будду, перепрыгивающего через стену”. Но Кон Банха, когда советовала блюда этого места, ни разу про него не сказала...»
Так пытается ли служка впарить ему дорогущую еду или действительно советует от души?
«И стоит блюдо прилично. Заказывают его редко. Если я всё-таки возьму — окажусь лохом?»
Чин Чхонхи задумался ещё глубже.
«Три раза в день. Хочу забивать каждый приём пищи только вкусным. Но попробовать новое меню тоже хочется».
Наконец юноша хлопнул ладонью по столу.
«Берём! Если невкусно — тоже опыт путешествия!»
Опыт, который, если честно, ему совсем не хотелось получать.
— Служка! «Будду, перепрыгивающего через стену»! И свинину Дунпо, и ассорти из четырёх... нет, из пяти холодных закусок! Всё сразу!
— Да-а! Сейчас подадим!
Эх, гулять так гулять. Если прогорит — утешится свининой Дунпо.
«Лох — это я. Му-у! Му-у-у!»
Так Чин Чхонхи всё-таки заказал это безумно дорогое блюдо.
Останется ли он сегодня простаком или окажется гурманом с выдающимся чутьём — скоро выяснится.
Одно за другим перед ним появились горячие блюда.
«С холодными закусками и свининой Дунпо всё ясно: это уже проверенное место. А вот “Будда” — другое дело».
Он стоил дороже двух остальных блюд вместе взятых.
Лицо Чин Чхонхи стало предельно серьёзным.
Он осторожно зачерпнул ложкой бульон и попробовал.
— О?
Короткое удивление.
Он набрал вторую ложку, на этот раз вместе с кусочком морского ушка.
— Горячо-о!
Прозрачный мясной бульон без лишних ухищрений, курица, морское ушко, мацутакэ и даже ласточкины гнёзда.
«Ух ты. Вот это роскошь».
Теперь цена уже не казалась такой безумной.
И вкус стоил того, чтобы хоть раз рискнуть деньгами.
Попробовав бульон, Чин Чхонхи обеими руками поднял горячую миску, словно поднимая тост за собственный выбор, и принялся пить прямо через край.
Глоть-глоть!
«У-у-ух! Как он одновременно такой прозрачный и такой насыщенный? Эти вещи вообще могут сочетаться?»
Может, всё дело в мацутакэ, выросших вдали от любой грязи?
Размер, упругость, аромат — придраться было не к чему.
А ещё туда положили чёрную курицу, разрубленную прямо с костями.
«У чёрной курицы даже кости чёрные. Хе-хе».
Бульон распробован.
Пора было всерьёз заняться содержимым миски.
Чин Чхонхи стал одну за другой вылавливать палочками начинку, когда кто-то без церемоний уселся напротив.
«М-м? Кто?»
Он поднял взгляд и увидел два знакомых лица.
Потрясающе красивую женщину и столь же красивого мужчину.
Их черты были удивительно похожи.
Мухва и Муволь.
Когда-то, во время разработки пенициллина, Чин Чхонхи лечил их от сифилиса.
— Ого! Вы тоже здесь? Надо же встретиться в таком огромном Ханчжоу.
Он округлил глаза, а затем добавил:
— Или вы меня искали?
Оба происходили из Хаомэня.
А раз дело касалось организации, которая живёт информацией, Чин Чхонхи быстро понял: встреча вряд ли случайна.
Тем более выражения их лиц только подтверждали догадку.
— Мы услышали, что благодетель вышел в цзянху, и решили лично поприветствовать вас. К тому же у нас обоих были дела в Ханчжоу.
— О-о... Вот как.
На миг Чин Чхонхи подумал, не проделали ли они весь путь специально ради него, но тут же отмёл эту мысль.
В огромной Центральной равнине ехать в Ханчжоу только ради встречи с одним Чин Чхонхи? Это уже слишком самовлюблённая догадка.
Мухва сказала:
— Мы слышали, благодетель собирается на архипелаг Чжоушань.
— Всё-таки Хаомэнь.
— Вы и не пытались особенно скрывать маршрут. Думаю, большинство тех, кто вами интересуется, это уже знает.
— Говорят, у цзянху глаза на потолке, а у стен есть уши. Похоже, не врут.
Чин Чхонхи громко рассмеялся.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...