Сумерки сгущались, и колонны участников религиозного шествия постепенно редели. На улице остались лишь трое мужчин, продолжавших взаимно обвинять друг друга.
— Вы чего ещё не пошли в церковный приют? Скоро все места займут! — добродушно предупредил их пожилой темнокожий мужчина.
— Пошёл ты на хрен, чёрный! Мы не такие, как вы. Мы белые, у нас есть отдельные места, а не как у вас — приходится драться за каждое! — раздражённо огрызнулся Коул, прогоняя старика.
После этого троица вновь бесцельно побрела по улице.
Они прекрасно понимали, что сейчас лучше всего было бы отправиться в церковный приют. Просто не хотели этого делать.
Пока они шли по относительно чистой улице в собственной одежде, можно было воображать, будто они по-прежнему принадлежат к высшему обществу, а не стали бездомными.
Эта улица напоминала им Беверли-Хиллз. Казалось, будто они просто вышли с работы и случайно встретились по дороге домой, а вовсе не бесцельно слонялись по городу, потому что им негде было ночевать.
Людям, упавшим с вершины, часто требовалась духовная опора, чтобы хоть немного облегчить собственные страдания.
Для них троих это было особенно важно.
В конце концов, жизнь и без того обернулась полным провалом. Если они не могли хотя бы помечтать о чём-то хорошем, то становилось совсем уж невыносимо.
Поэтому они замолчали и принялись есть лепёшки, полученные на улице. Самое забавное заключалось в том, что это был наан, который раздавали при мечети. Но они тоже пошли за ним в очередь.
Люди в длинных одеждах и накидках раздавали бездомным еду и баранину. Чтобы привлечь внимание к своим религиозным общинам во время масштабного шествия, они действовали весьма активно.
По крайней мере, за последние несколько дней троица успела отведать монастырской постной пищи, православного хлеба, католической рыбы с лепёшками, а теперь вот дошла очередь до наана и баранины. В общем, ничего удивительного.
Взгляды всех троих слегка блуждали, а глаза беспокойно бегали по сторонам. Но это нисколько не мешало им поглощать халяльную пищу и убеждать себя в собственной набожности.
«Мы, конечно, приняли от них еду, но ведь это Бог передал её нам их руками. Мы по-прежнему остаёмся самыми искренними верующими!»
Они подбадривали друг друга, словно эти слова могли хоть немного облегчить их положение и успокоить измученный разум.
— Господи, дай нам ещё один шанс...
Они молились и смотрели, как солнечный свет над их головами постепенно исчезает, пока перед ними не сгущается окончательная темнота.
Наступила ночь. Пора было уходить с этой улицы.
В конце концов, ночной Лос-Анджелес не принадлежал ни бездомным, ни приличным людям. Он принадлежал бандам, обитателям тёмных закоулков и тем, кто выполнял грязную работу за правительственные структуры!
Ночью погибало бесчисленное множество бездомных. Трое мужчин вовсе не желали пополнить их число.
Но уйти с улицы им так и не удалось.
Вернее, внезапно вспыхнувший свет лишил их возможности покинуть это место.
Одно из прежде погружённых во тьму зданий вдруг озарилось целиком. Свет оказался настолько ярким, что мужчины невольно прищурились.
Над ними засияла огромная вывеска «Бар „Золотой Эдди“». Под ней они с трудом разглядели две приближавшиеся фигуры.
Одна представляла собой тёмный силуэт, толкавший инвалидную коляску и медленно двигавшийся в их сторону.
Троица даже испытала облегчение. Похоже, это были двое богатеньких бездельников, решивших развлечься в ночном баре Южного района.
Для них это было хорошей новостью. Кто угодно годился, лишь бы не бандиты, не агенты спецслужб и не полицейские.
Джаред даже нашёл в себе силы пошутить:
— Ну вот, теперь нам даже телефон не нужен, чтобы найти дорогу в церковный приют. Можно просто идти на свет этого бара!
— Да, теперь вы можете вернуться именно так...
Услышав ответ, Джаред рассмеялся. Они уже давно не шутили вот так, как в старые времена.
Только почему ответ прозвучал так механически, так... знакомо?
Джаред посмотрел на спутников и обнаружил, что на их лицах застыло точно такое же выражение. Словно они увидели призрака.
Эти слова произнёс не кто-то из них. Их произнёс знакомый им сухой, лишённый эмоций электронный голос!
«Топ-топ-топ...»
По бетонному полу отчётливо стучали кожаные туфли, тогда как колёса инвалидной коляски двигались практически бесшумно.
Впрочем, неудивительно. Отец прежнего владельца этого тела потратил миллион долларов на изготовление коляски по индивидуальному заказу. Её амортизация, комфорт и бесшумность были доведены до совершенства. Более того, она обладала превосходной вентиляцией и мощной системой самоочистки.
Но теперь звук этой коляски казался им неотличимым от шёпота дьявола!
Ведь они слышали его на протяжении многих лет. Этот звук сопровождал молодость Го Шэна, и в Беверли-Хиллз не нашлось бы людей, которые знали бы его лучше, чем они трое.
Но именно это и приводило их в ужас.
Как... Как такое вообще возможно?
И тут рядом с ними раздался ещё один, куда более знакомый механический электронный голос!
— Long time no see. Давно не виделись, господа!
Франклин подкатил Го Шэна к троице. Яркий свет бара полностью осветил его фигуру, и впервые за долгое время его лицо предстало перед этими тремя людьми во всей отчётливости!
Го Шэн понимал, что этот поступок сопряжён с огромным риском. Можно даже сказать, что он собственными руками раскрывал миру своё существование и личность.
Это противоречило его осторожному характеру и шло вразрез с его главным принципом: «Глубже копать убежища, больше запасать зерна и лишь потом объявлять себя царём».
И всё же он решился.
Потому что именно эти люди стояли за гибелью прежнего владельца тела и едва не привели род Го к полному вымиранию!
Но самым важным обстоятельством оставалась «неопределённость» и «обратная совместимость» его тела с душой — или, если точнее, с его сознанием.
【Степень совместимости вашего тела и души составляет 98%.】
На первый взгляд показатель был высоким. Но соответствие тела и души должно было достигать ста процентов.
Ему не хватало двух процентов!
И этот недостаток постепенно, но неотвратимо приближал его тело к окончательной смерти. Организм не признавал его душу, не принимал его сознание и начинал считать себя уже мёртвым.
Вот что действительно представляло смертельную опасность!
Такое предупреждение он получил благодаря своей сверхъестественной силе. И именно эту проблему ему требовалось решить как можно скорее.
Ему нужно было заставить тело принять душу. А для этого следовало дать выход инстинктам и исполнить желания самого тела.
«Если я лично не отправлю вас в ад отчаяния, мне просто не будет покоя!»
Именно такая мысль возникла в голове Го Шэна. Поэтому он сам направил инвалидную коляску навстречу троице.
Его лицо предстало перед ними с пугающей ясностью!
— Ты... Это ты?!
Для Джареда Паркера, Коула Рейфорда и Винсента Блэквуда появление этого мужчины было равносильно явлению дьявола во плоти!
— Нет! Этого не может быть! Элодия говорила, что тебя оставили на вилле! Семь дней без воды и электричества! Как ты вообще мог выжить?!
Джаред сорвался на крик.
Он лично участвовал в расправе над семьёй Го и подсчёте её имущества. И даже перед тем, как покинуть виллу, прекрасно знал, в каком положении находился этот род.
Все наследники семьи либо погибли, либо утратили право наследования. Оставался лишь один больной боковым амиотрофическим склерозом по имени Го Шэн, который мог двигать только пальцами обеих рук. К тому же он лишился медицинского персонала и всех сиделок.
Инвалидная коляска была полностью заряжена, но на этом всё и заканчивалось. Во всём жилом комплексе отключили электричество, а их люди продолжали следить за виллой. У Го Шэна не было ни малейшей возможности выбраться наружу!
Как мог такой человек выжить в огромном Беверли-Хиллз, не имея доступа к информации и связям?
Даже если он остался жив, что с того? Пусть кое-как, словно таракан, продержался целую неделю. И что это меняло?
Говорили, что теперь виллу уже прибрала к рукам банда и превратила в свою собственность. Неужели бандиты позволили бы этому «инвалиду» и дальше оставаться там?
Вот что по-настоящему потрясло их троих.
Перед ними стоял человек, который никак не мог остаться в живых!
Мертвец... воскрес?!

Комментарии

Загрузка...