Следующие три дня Го Шэн по совету Антония провел в абсолютном, глубоком покое.
Он перестал просчитывать варианты будущего и плести новые теневые нити. Пророк просто тихо перемещался между подземным бункером «Август» и безлюдными нефтяными промыслами Восточного Лос-Анджелеса. Сон, редкие солнечные ванны и точечная ментальная перестройка поврежденных клеток собственного тела — это было все, чем он занимался.
Внутреннее сосредоточение стало его лучшим лекарством.
Главным и самым осязаемым плодом этой ментальной работы стало медленное восстановление физической оболочки. Ткани постепенно оживали. Проснувшийся в клетках голод, их отчаянное требование питательных веществ — все это явственно указывало на то, что парализованное БАС тело начинает возвращаться к жизни.
И пускай к настоящему моменту общая доля восстановленных тканей не превышала и одной десятитысячной от всей массы организма, Го Шэн прекрасно понимал: регенерация — это не поочередная починка винтиков. Это лавинообразная цепная реакция.
Сейчас изменения казались ничтожными. Но как только восстановится хотя бы один орган или конкретная анатомическая структура, они тут же потянут за собой соседние зоны.
Человеческий организм устроен именно так. Исцеление всегда приходит не извне, через костыли медицины, а изнутри — через глубокую саморегуляцию.
Как только тело подало четкий сигнал к пробуждению, призрак надежды вновь встать на ноги обрел реальные очертания.
«Пип... Пип...» — раздался сухой электронный писк старой медицинской аппаратуры. Очередной цикл сканирования систем жизнеобеспечения подошел к концу.
— Милорд, скорость, с которой восстанавливается ваш организм... Это за гранью медицинской науки! — в голосе Антония сквозило неподдельное изумление.
Врач изучил свежие показатели и замер. За эти трое суток тело Го Шэна продемонстрировало динамику, не поддающуюся никакой логике.
Это был терминальный боковой амиотрофический склероз — официально неизлечимый, необратимый приговор. В обычной практике требовались годы поддерживающей терапии и колоссальное количество сложнейших операций, чтобы подарить такому пациенту хотя бы призрачный шанс на лишний месяц жизни. Клинические курсы Антония всегда рассчитывались минимум на три года. Но здесь? Каждые три дня — новый качественный скачок.
— Благословение снизошло на нас, и это лишь первое испытание Господа! — фанатично пробормотал стоявший рядом Франклин Клинтон.
С тех пор как уличный парень возглавел легальное крыло организации, его манера речи и поведение стремительно мутировали, приобретая черты истинного религиозного лидера. У Франклина не было опыта общения с патриархами мировых конфессий, но он виртуозно копировал приходских священников из своего нищего детства, щедро разбавляя их повадки холодным, монументальным стилем самого Пророка. И это работало.
Благодаря двум неоспоримым «чудесам», прогремевшим на улицах, в трущобах Восточного и Южного Лос-Анджелеса его больше никто не звал обычным гангстером. В слухах черных кварталов он превратился в святого мученика масштаба Мартина Лютера Кинга.
Маргиналы теперь точно знали: за спиной молодого проповедника стоит великий и непостижимый Пророк — их истинный спаситель и строгий отец.
Но самое главное — Франклин действительно раздавал им еду. Не дешевую просрочку и не субпродукты, которые снобы из среднего класса обычно скидывали на благотворительность, а нормальные, сытные бургеры и тако. То, что уличный люд привык видеть каждый день.
Эта еда позволяла им наесться и выжить. Для обитателей гетто это было важнее любых догм.
— Владыка, Вандия Луа передал информацию... — Франклин попытался доложить обстановку, но Го Шэн остановил его. На экране синтезатора речи мгновенно высветился заранее набранный текст, который тут же зачитал безжизненный механический голос:
— Ты хочешь сказать, что на нас давят с севера и юга?
Франклин интенсивно закивал:— Вы, как всегда, зрите в корень. Да, милорд. На Вандию давят картели с обеих сторон. Похоже, они намерены превратить нашу суверенную зону во Втором округе в поле кровавой бойни.
В сознании Го Шэна мгновенно развернулись гигабайты информации, выстроившись в четкие цепочки лиц, мотивов и локаций.
К счастью, эти три дня он не просто отдыхал — его разум непрерывно мониторил Сеть. Пророк прекрасно знал о чужих аппетитах. Стоило Вандии прекратить экспансию, а людям «Церкви Судного дня» переключиться на раздачу гуманитарной помощи, как внешние группировки расценили это как слабость. Они начали тайно объединяться, сжимая кольцо вокруг их территории.
— Нет. Это не поле боя. Это война за паству.
— За эти три дня на улицах обсуждали не затишье среди банд и не бесплатные обеды. Все говорят об одном — о рождении новой Церкви.
Короткие, рубленые строки на мониторе Кукловода не имели отношения к банальным уличным разборкам. Они вскрывали саму суть тектонического сдвига.
— Вы хотите сказать, что за этим стоят... — Франклин осекся, в его глазах отразился дикий шок. — Официальные приходы?
— Именно. Церкви, — подтвердил механический голос Пророка. — Они перекупили лидеров банд. Цель — зачистить нас вашими же методами.
Франклин отказывался верить:— Но почему?! Мы ведь тоже проповедуем веру! Разве мы не должны помогать друг другу?
— Помогать друг другу? — Антоний со стороны издал короткий циничный смешок, будто услышал самую нелепую шутку в жизни. — Пастор Клинтон, с чего вы взяли, что эти люди верят в то же, во что и вы?
— А разве нет? — нахмурился темнокожий парень.
Всю жизнь Франклин провел внутри черной общины, где видел лишь мелких баптистских или католических пасторов — людей, которые действительно несли пастве относительное тепло и заботу. С изнанкой транснациональных религиозных корпораций он никогда не сталкивался.
Зато с ней сталкивался Антоний. И он видел их самое уродливое, гнилое нутро.
— Разумеется, нет! Евангелисты, мормоны, Армия спасения — все эти гигантские конгломераты с миллионными бюдтами помогают исключительно своим зарегистрированным членам, донорам или активным функционерам. Если ты не состоишь в их клубе, ты не получишь от них даже куска черствой просфоры.
Антоний жестко усмехнулся:— Забыл недавнюю историю на окраине, когда одинокая мать умоляла их выделить детскую смесь для младенца? Перед ними была умирающая девочка, но эти святоши не проявили ни капли милосердия. В этой стране абсолютно все — бизнес и чистая выгода. Если ты не приносишь церкви доход, для них ты мертв.
Бывший врач, успевший в свое время опуститься на самое дно, пожить на улице и вкусить бесплатный суп в ночлежках, точно знал, о чем говорит. Он видел эту систему без прикрас.
Франклин медленно повернулся к инвалидному креслу:— Владыка... Так вот ради чего вы явились в этот мир? Эти безбожники и осквернители должны быть стерты с лица земли!
Его лицо исказила вспышка религиозного экстаза. Скорость, с которой уличный гангстер превращался в фанатика, заставила Антония благоразумно промолчать.
Истинного верующего невозможно сломать суровой реальностью, если прямо перед его глазами Пророк являет настоящие чудеса. В душе Франклина не осталось места для обиды или страха — только первобытная жажда битвы. Он был готов объявить священную войну прямо сейчас.
— Объявить им джихад? Пока рано. Мы еще не признаны официальной конфессией. Да и воевать с Национальной гвардией США в твои планы явно не входит.
В тексте Го Шэна проскользнула едва заметная ирония, которая тут же сменилась леденящей властностью:
— Но они должны заплатить. Пусть узнают, какова цена заговора против «Церкви Судного дня».
— Что нам делать, милорд? — подался вперед Франклин. — Ликвидировать верхушку? Отправить письма с угрозами? Или подбросить им по пуле под двери?
Это были классические, топорные методы черных банд. Но масштаб Пророка требовал принципиально иного подхода.
Го Шэн нажал клавишу на пульте управления, и его футуристическое кресло плавно развернулось.
— Так действуют обычные бандиты, Франклин. Но мы — Церковь. И я научу тебя воевать по-нашему. Мы заставим их на собственной шкуре прочувствовать, что такое истинное пророчество Судного дня.
Кукловод, обладающий квази-всеведением, умел виртуозно играть не только юридическими законами человеческого общества, но и фундаментальными законами физики. Он уже видел, как именно оформит погребальный саван для своих конкурентов.
Впрочем, карательную операцию стоило ненадолго отложить. По одной простой причине.
Его нейроинтерфейс — высокотехнологичный блок кибер-мозга — наконец-то прибыл в город.
【Статус: Груз доставлен в точку распределения. Объект: Прототип нейрочипа военного класса. Доступность: Готов к перехвату】
— Франклин, Антоний, отправляйтесь и заберите мой процессор. Пришло время открыть врата в новую эпоху.

Комментарии

Загрузка...