— Господин Го, у вас осталось всего семь дней.
Холодный, монотонный голос из-за очков в золотой оправе заставлял кровь стынуть в жилах.
— Если через семь дней вы так и не сможете заплатить налог на имущество, ваш дом будет выставлен на принудительные торги в счет погашения долгов и налоговых недоимок. Тогда разговаривать с вами будем уже не мы, а агенты Налогового управления США.
За золотой оправой скрывалось лицо латиноамериканки в коричневом женском костюме. Под яростным взглядом Го Шэна она погасила экран своего планшета.
— Что ж, не буду вам больше мешать! — Она слегка поклонилась Го Шэну, хотя в её глазах читалась неприкрытая насмешка. — Напоследок я всё же выражаю надежду, что вы рассмотрите предложение нашего банка Langton Standard Bank. Среди всех компаний по управлению активами мы предложили за ваш дом самую высокую цену!
Она повернулась и вышла. Уходя, женщина прихлопнула за собой массивную входную дверь виллы. От удара о косяк старинные медные узоры на двери жалобно звякнули.
В доме воцарилась гробовая тишина.
— Кхе... Кхе... — из горла Го Шэна вырвался невнятный хрип. — Кхе-Кхе-Кхе...
Издать полноценный звук он так и не смог. Мышцы его лица судорожно дернулись, изобразив нечто похожее на горькую усмешку, а из глаз покатились слезы.
«Так вот какова твоя скорбь? Я понял...» — он всем сердцем ощутил то отчаяние и горе, которое испытывал прежний владелец этого тела.
Слегка пошевелив пальцами, Го Шэн нажал на кнопку пульта управления коляской. Его полностью парализованное тело медленно покатилось по залам виллы.
Вскоре с помощью подъемника коляска поднялась на второй этаж. Точными микродвижениями нескольких пальцев он направил её на балкон.
В этот момент за горизонт только-только опустилось солнце. На небе еще догорали оранжевые закатные тучи, подсвечивая лицо Го Шэна и раскинувшийся под его ногами Беверли-Хиллз.
«Значит, такова моя новая личность? Какая же беспросветная безысходность...» — подумал Го Шэн, лишенный возможности говорить.
Боковой амиотрофический склероз (БАС), также известный как болезнь Шарко или болезнь Лу Герига, — это хроническое прогрессирующее нейродегенеративное заболевание.
Это смертельный и неизлечимый недуг. Болезнь начинается с атрофии мышц конечностей, постепенно распространяется на все туловище, лицо и глотку, приводя к полному параличу.
Самым известным пациентом с таким диагнозом был всемирно популярный физик Стивен Хокинг, у которого под конец жизни двигались всего три пальца.
Го Шэну повезло чуть больше, чем Хокингу: у него шевелились пять пальцев, а горло еще могло издавать простые звуки.
Вот только за Хокингом стояла семья и огромные ресурсы, а Го Шэн остался последним выжившим из рода Го в этой чужой и холодной стране.
Го Шэн повернул голову и заметил упавший на ковер балкона шприц. Он был пуст, лишь на стенках иглы остались следы прозрачной жидкости.
Это была не случайная вещь, а след самоубийства его предшественника. Если бы тот не покончил с собой, Го Шэн не смог бы переместиться в этот мир и занять его тело.
«Но какая разница между мной прошлым и мной нынешним?» — обреченно подумал Го Шэн. В своей прошлой жизни он тоже умер в больничной палате — одиноко и беспомощно, из-за неизлечимой болезни.
И вот, когда судьба преподнесла ему невероятное чудо — шанс «прожить жизнь заново» в параллельном мире, он оказался в теле своего тезки-иностранца, чье положение было даже хуже, чем в его прошлой жизни.
В этом мире, который назывался Дисин, БАС по-прежнему оставался неизлечим, а его тело уже давно было приковано к инвалидному креслу.
К счастью, у прежнего владельца тела была очень богатая семья. Его родители, этнические китайцы, иммигрировали сюда еще во времена его дедушки. Они упорно трудились в этой стране под названием Америка и в итоге создали успешную компанию по океанским грузоперевозкам. Именно благодаря этому успеху они смогли приобрести виллу на склоне холма в Беверли-Хиллз, где каждый клочок земли стоил баснословных денег.
Узнав о болезни сына, родители не опустили руки. Они обеспечили ему лучшее лечение, самую передовую коляску и комфортную жизнь. Так парень дожил до 26 лет.
Однако вся эта благополучная жизнь в одночасье рассыпалась в прах после автокатастрофы и банкротства трастовой компании.
Его родители погибли в аварии у самого подножия Беверли-Хиллз. Но их любовь к сыну была дальновидной: еще когда у Го Шэна диагностировали БАС, они предусмотрели подобный исход и положили огромную сумму на счет трастового фонда под управлением банка Wells Fargo.
Этих денег Го Шэну хватило бы на двести лет безбедной жизни, даже с учетом его колоссальных расходов. Это был самый крупный траст их семьи.
Родители хотели, чтобы он жил. Они хотели, чтобы даже в случае трагедии он ни в чем не нуждался.
Но прежний владелец тела никак не мог ожидать, что не пройдет и месяца после гибели родителей, как Wells Fargo из-за халатного управления и неспособности защитить активы клиентов попадет под суд штата, а траст будет передан в управление Langton Standard Bank.
Вскоре этот банк совершил катастрофическую инвестиционную ошибку, из-за чего стоимость управляемых им фондов резко обесценилась.
Этот траст из-за колоссальных убытков мгновенно потерял более 90% своей стоимости. Оставшихся денег не хватало даже на оплату услуг банка по управлению фондом на следующем этапе.
По идее, он мог бы засудить банк и потребовать компенсацию. Но когда прежний Го Шэн подал иск, суд вынес решение: «Банк не нарушал своих трастовых обязательств».
В итоге парень, потерявший сначала родителей, а затем и финансовую опору, в одно мгновение превратился из «богатого наследника» в смертника, чей приговор вот-вот приведут в исполнение.
Какое там состояние! С его нынешним состоянием здоровья и уровнем расходов только поддерживающие лекарства, налог на недвижимость, страховка дома, оплата садовника, чистка бассейна и охрана обходились минимум в 100.000$ в месяц.
И это не говоря о вызовах личного врача, обслуживании электронных протезов и замене систем жизнеобеспечения — всё это требовало гигантских трат.
«Неудивительно, что он покончил с собой. Без денег для больного БАС даже простое существование, не говоря уже о жизни после этих семи дней — непозволительная роскошь...»
Го Шэн не мог говорить, поэтому эти мысли казались скорее злой насмешкой над собственным положением.
Ни денег, ни близких. Зато вокруг кружит стая гиен, которые только и ждут его смерти, чтобы разорвать труп на куски. Это был абсолютный тупик.
«Местная Америка мало чем отличается от США из моего прошлого мира. Даже думать не надо — за этой автокатастрофой и цепочкой махинаций с трастом явно стоит группа выгодоприобретателей! Обирать сирот и вырезать чужие семьи под корень — эта схема везде одинакова!»
«Чистокровная китайская семья, двое родителей в расцвете сил, никаких старших родственников и один парализованный ребенок с БАС — какой идеальный сценарий!»
«Помню, в прошлой жизни в интернете это называли "зона уничтожения"»
«Раз это зона уничтожения, значит, жертва обязана умереть!»
Го Шэн невольно мысленно усмехнулся. Мышцы лица снова дернулись, но улыбнуться так и не получилось.
Онемение в теле и тупая боль в нервных окончаниях напоминали ему: даже если он разгадал этот замысел, изменить он ничего не может. Единственное, что ему оставалось — сидеть в этом доме и покорно ждать прихода смерти.
На вилле еще оставалось достаточно припасов, электричества и всего необходимого для выживания, но через семь дней этот дом перестанет ему принадлежать.
Куда идти больному БАС без крыши над головой? В тот самый миг, когда он переступит порог, его можно будет официально объявить мертвым.
На Го Шэна накатила тоска. Неужели весь смысл его перерождения и этого фантастического перемещения заключался лишь в том, чтобы он еще раз пережил агонию смерти?
Он снова бросил взгляд с балкона на дорогу перед домом. В этот момент внизу промелькнул автомобиль.
[Машина репортера New York Post. Журналист Дентон Паркер выслеживает Тейлор Свифт в надежде разузнать новости о её новом парне]
Го Шэн по-прежнему сидел в коляске с безжизненно склоненной головой, но его глаза внезапно вспыхнули ярким огнем!
Это... и есть его чудо?

Комментарии

Загрузка...