Эп. 236 Я видела
Поначалу Сопротивление было армией восстановления королевства, сосредоточенной вокруг местных лордов. В те времена у них было в достатке сил, мужества и духа. Они даже лелеяли амбиции стать спасителями королевства, поэтому им не нужна была королевская кровь, чтобы дать отпор.
Но прошло слишком много времени. Военное Государство укрепило свою власть, опираясь на системную структуру. Оно одерживало победу за победой в череде гражданских войн. Сопротивление, не сумевшее освободиться от устаревшего мышления королевской эпохи, неизбежно отступило, было полностью разгромлено и вынуждено скрываться в захолустьях.
Примерно в то время Сопротивление и приняло принцессу. Не имея центрального стержня, они были на грани распада, поэтому попытались сплотиться вокруг неё.
Принцесса приняла эту участь, но так же, как они не уважали её, она не доверяла Сопротивлению. Поскольку она в любом случае не могла сосуществовать с Военным Государством, следование долгу было единственным верным путём.
Однако это не значит, что Сопротивление лишь разваливалось. Были и положительные стороны.
Инцидент в Хамельне стал катализатором: молодые люди, отвергнутые Военным Государством, начали массово вступать в Сопротивление. Благодаря этому в его рядах повеяло новым ветром… но это была жизнь смертельно больного, которому насильно пришили чужеродные конечности.
Рыцари, носители власти старой эпохи, и молодежь, противящаяся несправедливости, никак не могли найти общий язык.
Рыцари считали молодых людей своими оруженосцами или частными солдатами. Они верили, что если свергнут это государство, то получение их под свое командование станет достаточной компенсацией.
Напротив, молодые люди даже не мечтали о восстановлении королевства. Их цель – реализация лучшего идеала либо бесконечная месть и борьба. Либо улучшить Военное Государство, либо полностью уничтожить его. Они стремились лишь к одному из этих двух исходов.
Они не могли понять друг друга. Сейчас их объединяла лишь цель свержения Военного Государства. То, в чем они родились, с чем родились и на что направлены их взоры – всё было диаметрально противоположным.
Посреди этого хаоса принцесса, номинальный представитель Сопротивления… не питала ненависти к Военному Государству.
Сиати с восторгом наблюдала за разговором принцессы и Регрессора. Она искренне наслаждалась моментом. Первая причина заключалась в том, что она гордилась своей близкой подругой, принцессой, которая держалась так мужественно. Вторая причина – благодаря этому она получила критически важную информацию.
Сиати тихо слушала рассказ, систематизируя полученные данные.
«Командование» и Центр управления. Угол штаб-квартиры. Двадцать шесть солдат связи.
«Если это солдаты связи, они наверняка будут при тех проклятых големах наблюдения. Солдаты связи, передающие приказы командования, не станут часто показываться снаружи. Эффективнее действовать через големов. Так что рационально предположить, что они находятся в малонаселенной внешней зоне, а не в центральной части».
Мыслительные цепи Сиати, пропитанные ненавистью, аномально развились в вопросах охоты на Военное Государство. Словно хищник, уловивший запах крови и оценивший состояние жертвы, она почти безошибочно определила слабое место, имея лишь несколько обрывков информации.
«Они – пользователи големов, так что в плане боевой мощи из себя ничего не представляют. Големов много, но один человек управляет десятками. Общее количество солдат связи будет совсем небольшим. Двадцать шесть – это точно не то число, которое можно игнорировать… Если я перебью их всех, станет ли это ударом по Военному Государству?»
И она источала жуткую жажду убийства.
Хистория, почувствовавшая эту жажду с близкого расстояния, сделала суровое лицо.
— … Сиати. Прекрати.
— Прекратить? Что именно?
— Не увеличивай число невинных жертв. Эти солдаты связи, скорее, вызывают жалость, чем являются какими-то привилегированными детьми.
Сиати моргнула. Не в силах поверить, что такие слова могли слететь с уст Шестизвездного, она вскоре схватилась за живот и разразилась смехом.
— Ахаха! Ахахаха! К нам пожаловала великая святая! Да ну нет, не может быть! Я никогда не думала, что ты скажешь нечто подобное!
Даже столкнувшись с этим смехом, полным безумия, Хистория не отвела взгляда. Сиати от души смеялась, то и дело мотая головой.
— Нет, Хистория. Жалостливы эти солдаты связи или нет – вообще не имеет значения. Ни на йоту. Мне плевать! Важно лишь то, насколько они значимы для Военного Государства, насколько болезненным будет удар и смогу ли я это сделать!
— Принцесса, кажется, намерена поговорить с ними. Ты проигнорируешь волю своей госпожи?
— Принцесса Йериен – не моя госпожа. Она моя подруга. Точно так же, как мы с тобой – подруги с большой разницей в рангах!
Сиати села рядом с Хисторией и указала пальцем на принцессу. На девушку с нежно-розовыми волосами, от одного взгляда на которую на сердце становилось тепло.
Но, в отличие от ее кажущейся хрупкости, в глазах принцессы читалась непоколебимая решимость. Сиати смотрела на нее с завистью.
— Наша принцесса, а? Действительно, она выросла такой волевой. Не тепличный цветок, но и не сорняк, как я. Хе-хе. Иногда мне правда кажется, что родословная имеет значение!
Хистория внутренне согласилась с этими словами. Если изящество и элегантность просачиваются из каждой поры, несмотря на то что ни одна из них не жила в королевстве, значит, эта аура врожденная.
Полная противоположность ей – грубой и яростной.
Если учесть, что она лидер Сопротивления, но при этом даже не доверяет ему, насколько же разительно она контрастирует с Хисторией, Шестизвездным рыцарем, которая питает сомнения относительно Военного Государства?
Если бы в этом мире существовали две полные противоположности, это были бы принцесса и Хистория…
— Вы ведь правда похожи. Обе с чем-то родились, у обеих были шансы всё бросить, но вы не смогли, потому что погрязли в человеческих привязанностях… Иронично, не правда ли?
— О чем ты?
Сиати не стала уточнять. Она просто посмотрела на принцессу чуть притихшим взглядом.
— Но принцесса есть принцесса, а я есть я. Мы идем к одной цели, но задачи, которые хотим решить, разные. Возможно, мы даже не будем мешать друг другу. После того как закончим разговор с офицером связи, мы просто перебьем их всех, верно? Столько я могу подождать!
— Не повторяй трагедию. Трагедии Хамельна хватило одного раза.
— Одного раза? Аха, ахахахахахахахаха! Хистория.
Сиати скривила губы в усмешке. В то же мгновение ее протез без предупреждения выстрелил вперед, хватая Хисторию за подбородок и с силой поворачивая. Они уставились друг на друга с такого близкого расстояния, что их носы почти соприкасались.
— Трагедия еще не закончилась. Так что для меня это всё еще происходит в первый раз. И она в самом разгаре.
— … Не пора ли тебе сдаться? Сколько раз я закрывала на тебя глаза? После всего этого.
— А почему ты тогда меня не убила? Этот бардак – твоя вина, раз ты этого не сделала.
Хе-хе. Сиати издала сухой, похожий на кашель смешок, а затем заговорила с легкой улыбкой:
— Я не умру, пока не разрушу Военное Государство, но если ты меня убьешь – я буду довольна. Ведь если я оставлю самый глубокий шрам в твоем сердце, это тоже будет считаться разрушением Военного Государства.
— Думаешь, я стану тебя слушать?
— Не убьешь меня? Хе, тогда вступай в Сопротивление! Шестизвездный рыцарь – и вдруг в Сопротивлении! Это повергнет в шок всех граждан Военного Государства, которые боготворят «дочь государства»! Лучшего сценария и придумать нельзя!
— У меня нет намерений становиться террористкой, как ты.
— Кто сказал следовать за мной? Иди за принцессой, у которой хотя бы есть высокие идеалы, а не за сорняками! Разве идеалисту не лучше всего быть рядом с другим идеалистом? Ты ведь тоже не особо предана Военному Государству…!
— Заткнись! — Крикнула Хистория, но Сиати лишь жизнерадостно ухмылялась.
Хистория, которая сверлила её взглядом, словно пытаясь прожечь дыру, сбросила руку Сиати, даже будучи связанной, и вскочила на ноги. С полыхающими глазами она решительно зашагала ко мне.
— Хью. Возьми меня с собой. До самого того места, где принцесса будет встречаться с Командованием наедине.
Ошеломленный внезапным требованием, я моргнул.
Хистория – Шестизвездный рыцарь. Один из немногих ценных заложников Военного Государства. Изначально я планировал таскать её с собой, притворяясь, что она заложница, а потом бросить где-нибудь в углу, но план постоянно откладывался и теперь был на грани срыва.
Вот почему мне следовало выполнять планы сразу, как только они были придуманы.
— Я буду послушно следовать за тобой до самого конца. Клянусь не сопротивляться, так что развяжи меня… хотя, можно и связанной, просто возьми меня с собой.
Я осторожно спросил:
— Зачем? Чтобы встретиться с Командованием лицом к лицу, а если что-то пойдет не так – предать их?
— Это не предательство. Я собираюсь действовать. В этот раз – по-настоящему, по своей собственной воле.
Позади послышался насмешливый смех Сиати. Последствия трагедии, порожденной когда-то опозданием, всё еще тяготели над Хисторией.
Чтобы стряхнуть это с себя, Хистория умоляла меня с окрепшей решимостью:
— Я больше не совершу ту ошибку и не буду жалеть. И в этот раз я не опоздаю. Я увижу всё своими собственными глазами и сама вынесу суждение.
[… Прилипалы всё множатся. Хью, что нам, ради всего святого, с этим делать?]
Тир, которая забралась в гроб, чтобы сберечь силы, тяжело вздохнула и пробормотала это. Я пожал плечами и ответил:
— Я тоже с этим согласен, но чем больше боевой мощи, тем лучше. Вряд ли это проблема.
[Почему прибавляются только девицы? Места и так мало; такими темпами, боюсь, мы в итоге будем жить плечом к плечу.]
— Это было беспокойство о том, что мораль станет слишком вольной?!
Переживать о морали, даже не думая о том, что нам предстоит сразиться с целым государством. Так вот какой склад ума у вампира, который конфликтует со Святым Престолом уже больше тысячи лет. Конфликт с государством для неё – просто повседневность, как впечатляюще.
Тир не выказывала ни капли напряжения перед грядущей битвой. Похоже, другие вещи занимали её куда больше.
[К тому же, посмотри на это. Разве мед не течет из глаз принцессы, когда она смотрит на Шей? В то время как взгляд Шей совершенно бесстрастен.]
Туда, где Тир цокнула языком и указала пальцем, принцесса украдкой поглядывала на Регрессора, о чем-то щебеча.
— Я чувствую нечто странное. Видите ли, возможно, из-за того, что меня воспитывали в строгости, мне бывает немного сложно общаться с мужчинами. Но рядом с вами, мой господин, моё сердце чувствует себя непринужденно.
— А, это… э-э.
«Потому что я на самом деле переодеваюсь. Точно. Хм. И я не хочу менять облик снова и заставлять её быть настороже…»
Это практически первородный грех. С того самого момента, как ты решила переодеться в мужчину, ты запорола первый же шаг. Серьезно, живи уже как мужчина в этой регрессии.
Тир мечтательно пробормотала:
[Вздох. Каждый раз, когда я это вижу, у меня сжимается грудь и перехватывает дыхание. Шей нравится мужчинам, так как же принцесса умудрилась проникнуться безответными чувствами…?]
… Это определенно правда. Мужчины ей нравятся, и эти чувства действительно безответны.
Недопонимание или нет, но в этом недоразумении виновата Регрессор. Какой плохой человек… нет, какая плохая женщина.
— Постой-ка. У меня отчетливое ощущение, что кто-то меня клевещет?
Острая на язык только тогда, когда дело касается бесполезных чувств.
Тир, которая окутала всё вокруг тьмой, чтобы разговор никто не подслушал, заговорила так, будто эта мысль только что пришла ей в голову:
[В любом случае, это неожиданно. По моим наблюдениям, Шей старается избегать неприятностей, поэтому я думала, что она откажется от предложения принцессы.]
— Я согласен, но… Шей странно добра к избранным людям.
Регрессор обладает грозной общительностью, которая заставляет её интерпретировать всё превратно и высекать слова, словно кремень, но у неё есть тенденция становиться бесконечно щедрой к тем, кто стал её друзьями в прошлых регрессиях.
На самом деле, в Бездне она с самого начала подошла к сильнейшей вампирше Тирканжаке без тени опаски. И когда с той что-то случалось, она тоже первой бросалась на помощь.
К принцессе это относится в еще большей степени.
[Пф, разве ты не подозревал каждое её действие чрезмерно?]
— Может быть, чтобы сбалансировать её полное терпение, она еще суровее к остальным. Видимо, я оказался в числе тех немногих. Это несправедливо, так несправедливо. Что со мной не так?
[И правда. Какая часть тебя, столь заслуживающего доверия, может вызывать подозрения?]
А? Разве Тир сама не говорила, что я кажусь подозрительным, когда впервые меня увидела?
[Она переменчивее, чем новобрачная. Как её отношение может меняться столь радикально?]
— Если бы я знал, я бы сам это использовал. Я не знаю.
На самом деле, я знаю. Я знаю, но просто не могу этому следовать. Потому что для этого мне пришлось бы вернуться в предыдущую регрессию и выстроить отношения доверия.
Что ж, я сказал это как жалобу, но с точки зрения Регрессора – это, вероятно, естественное поведение. Просто я не могу прочесть её воспоминания о прошлых регрессиях; Регрессор, должно быть, тоже прошла через свои события и накопила всевозможный опыт.
Сколько бы раз ни начиналась новая регрессия, воспоминания и опыт тех времен остаются, так что уровень близости неизбежно будет иным.
— В любом случае, Тир, тебе правда можно помогать нам? Военное Государство – нация, конфликтующая со Святым Престолом, не потеряешь ли ты союзника?
[С каких пор человеческие нации стали союзниками вампиров? За все свои годы я видела нации, которые воевали со Святым Престолом, но ни разу не видела нации, которая заключила бы союз с нами. В лучшем случае – пакты о ненападении, и только.]
— И всё же, не обременительно ли сражаться с целым государством в одиночку?
[Шей стремится спасти мир, как и ты, не так ли? Не будет никакого вреда, если я протяну руку помощи.]
Тир, говорившая мягко, слегка приоткрыла крышку гроба. Через узкую щель я встретился взглядом с вампиршей, которая нежно улыбалась.
[Я поддержу вас. Даже если весь мир отвернется от вас, я одна помогу вам.]
Искренняя декларация от Прародительницы Тирканжаки. Это обнадеживает. Нет нужды в этом сомневаться, но чтобы лучше понять это чувство, я прочел её мысли с помощью «Искусства Чтения Мыслей».
«Если в результате мы наживем себе великого врага в лице нации и станем беглецами, то станем единственной опорой друг для друга. С тех пор, хотим мы того или нет, мы будем держаться вместе. Разве это не романтично?»
А? Что это за разговоры? Что романтичного в жизни беглеца? Это же сплошное варварство.
Э-э, подожди-ка. Неужели постоянная поддержка Тир моих и Регрессора безрассудных путей, и то, что она помогает мне делать всё, что я пожелаю, на самом деле…
— Тир. В этом нападении на командный пункт, ты намерена уничтожить их полностью или просто потрепать немного и отступить?
Тир ответила так, будто это было очевидно:
[Какая польза миру от разрушений и хаоса? Давай вынесем суровое предупреждение, а затем сбежим. Играть с нацией и её судьбой по своему усмотрению – это безответственный поступок.]
— Но разве выжившие не станут преследовать меня?
[Не беспокойся. Я буду защищать тебя.]
«Достаточно надежно и долго».
По моей спине пробежал холодный пот. Возможно, сам того не заметив, не я ли оказался тем, кто попал в ловушку?

Комментарии

Загрузка...