— Сегодня в три часа сорок пять минут утра вооруженные силы Империи Орла штурмовали пространственные врата класса «Бедствие» и успешно запечатали их.
— В самом сердце столицы Нихона внезапно разверзлись врата класса «Катастрофа». Полчища хлынувших оттуда тварей стерли с лица земли десятую часть мегаполиса...
— Государственные ведомства продолжают активно привлекать Пробужденных для укрепления рубежей обороны. Мы выражаем искреннюю надежду, что в ближайшем будущем ряды наших защитников пополнят новые мастера восьмого и девятого рангов, а возможно — и легендарные Владыки...
Линь Мо лениво щелкал кнопками пульта, рассеянно наблюдая за тем, как экран телевизора то и дело заливает холодный синий свет экстренных новостей. Каждая полоса вещания буквально кричала о пространственных аномалиях.
Бросив взгляд на настенный календарь, юноша тихо вздохнул: на дворе стояло шестое июня двести девяносто девятого года Новой Эры. Ему сегодня исполнилось ровно восемнадцать.
С этого дня для всех юношей и девушек, достигших совершеннолетия, наступала пора великого Пробуждения — три дня, которые определяли их дальнейшую судьбу и делили жизнь на «до» и «после». Процедура проходила волнами, и Линь Мо попал в первую.
Он поднялся с дивана, прошел в маленькую спальню и выдвинул ящик старого комода. Достав оттуда коробочку с благовониями, он бережно зажег три тонкие палочки.
— Отец, мама... — прошептал Линь Мо, всматриваясь в черно-белые лица на фотографии, висевшей в траурной рамке. На его глаза навернулись непрошеные слезы. — Молю вас, присмотрите за мной с небес. Помогите мне пробудить сильный класс. Я должен стать сильнее, чтобы отомстить за вас.
Три года назад прямо на оживленной улице города Фэнцзин разверзлись врата класса «Катастрофа». Родители Линь Мо, будучи кадровыми военными местного гарнизона, без секундного колебания бросились на передовую, преграждая путь чудовищам.
Врата такого уровня изрыгали тварей, среди которых слабейшие едва укладывались в рамки B-ранга, а основную ударную силу составляли монстры рангов A и S. В тот день земля в радиусе километра превратилась в выжженную пустыню, усыпанную обломками. Там же оборвались и жизни его родителей.
Линь Мо никого не винил. С тех пор как триста лет назад в этот мир вторглись пространственные врата, смерть стала для людей обыденностью, а порой — даже избавлением от вечного страха. Обыватели могли сколько угодно жаловаться на несправедливость судьбы, но в душе юноши горел лишь один нерушимый столп: стать сильнее, истребить как можно больше тварей и отомстить за свою семью.
И вот настал момент истины.
В глубине души он отчаянно надеялся пробудить мощный боевой класс. О заоблачном SSS-ранге он даже не смел мечтать — в конце концов, его родители обладали лишь скромными B-рангами. Линь Мо устроил бы любой боевой класс, лишь бы он был не слабее родительского.
Он аккуратно вонзил дымящиеся палочки в бронзовую курильницу, еще раз низко поклонился портрету и вышел из квартиры.
Вскоре он уже покачивался на сиденье душного автобуса, державшего курс к центру города, где располагался величественный Зал Пробуждения.
Если верить историческим хроникам, перед тем как мир раскололся от появления первых ворот, на Землю обрушился метеоритный дождь из божественных камней. Тогда же в сознании каждого человека прозвучал таинственный шепот, возвестивший: любой, кто достигнет восемнадцати лет, сможет коснуться Божественного Округа и пробудить свой истинный класс.
Все классы строго делились на четыре категории: боевые, вспомогательные, ремесленные и бытовые.
Обладатели боевых и вспомогательных классов были элитой, их ждала передовая. Ремесленники обеспечивали надежный тыл для первых двух. Что же касается бытовых... их удел был прост — работать на благо общества в мирных профессиях. Художники, рыболовы, садовники — все они относились к бытовым классам и не имели ни малейшего шанса внести вклад в оборону рубежей.
Для Линь Мо пределом мечтаний был боевой класс. На худой конец подошел бы и вспомогательный. Только эти две стези давали реальную возможность отправиться на фронт. Даже если бы он пробудил самый слабый класс F-ранга, у него все равно оставался бы шанс пробиться на передовую, пусть и не на самые опасные участки.
— Хоть бы мне пробудить SSS-ранг стихии молнии, — мечтательно протянул парень в потертой куртке, сидевший неподалеку.
— Ага, раскатал губу, — осадил его приятель, насмешливо фыркнув. — A-ранг молнии — это еще куда ни шло, а SSS-класс во всей стране дай бог раз в несколько лет рождается.
— Ну а я бы от хорошего вспомогательного класса не отказался, — вступил в разговор третий. — Говорят, среди поддержки одни девчонки.
— Тьфу на тебя, подкаблучник! — донесся басовитый голос с задней площадки. — Бабы только затупляют острие твоего меча!
Линь Мо невольно обернулся на эти слова. Говорившим оказался парень исполинского телосложения, весивший никак не меньше центнера. Впрочем, юноша мысленно согласился с его грубоватой философией: если твоя цель — охота на монстров, ничто не должно отвлекать твой разум.
Автобус плавно затормозил, и динамик над дверью прохрипел:
— Остановка «Зал Пробуждения».
Линь Мо вместе с остальной толпой потянулся к выходу. Перед его глазами предстало монументальное здание, резко контрастировавшее с привычной городской застройкой. Сердце юноши тревожно сжалось.
Поток людей увлек его внутрь просторного вестибюля. До начала церемонии оставалось около десяти минут. Линь Мо огляделся: огромный зал был забит до отказа. Здесь собралось не меньше двух тысяч человек, и это была лишь утренняя смена. За три дня через эти стены должно было пройти около семи тысяч юношей и девушек со всей провинции.
Для страны, чье население за триста лет непрерывных войн сократилось с полутора миллиардов до пятисот миллионов, это были колоссальные цифры. Впрочем, другим государствам повезло еще меньше — их популяция таяла куда стремительнее.
Ровно в девять часов на трибуну поднялся суровый мужчина средних лет в военной форме.
— Тишина! — его зычный голос эхом разнесся под сводами зала. — Всем приготовиться к пробуждению. Построить шеренги согласно вашим порядковым номерам!
Гул мгновенно стих. Линь Мо оказался в самом конце очереди. Впрочем, спешить было некуда — процедура шла строго по спискам.
Один за другим юноши и девушки подходили к возвышающемуся в центре Божественному Камню. Большинство отходило с поникшими головами — система безжалостно наделяла их бытовыми классами. Редкие боевые классы едва дотягивали до E или F-рангов. С такими силами путь на передовую был заказан на долгие годы упорных тренировок.
Внезапно в передних рядах поднялся невообразимый шум. Офицеры на трибунах даже не подумали призвать толпу к порядку — они сами во все глаза смотрели на сцену.
— Мать твоя женщина!..
— Вот это да! Ну и мощь!
— Что это за класс такой?!
У Божественного Камня стоял тот самый плечистый крепыш из автобуса. Древний монолит под его ладонями вспыхнул ослепительным, рокочущим сиянием, а над головой парня соткался призрачный силуэт тяжелого щита, испещренного загадочными рунами.
— Это же... Воин Магического Щита?! — один из старейших экзаменаторов вскочил со своего места, едва не опрокинув стул.
Воин Магического Щита — редчайший боевой класс A-ранга, способный с равной эффективностью блокировать как сокрушительные физические удары, так и сложнейшие заклинания. На высоких уровнях развития такие мастера могли разворачивать энергетические купола, способные укрыть от гибели целые города.
— Парень, иди в наш Секретный Корпус Быстрого Реагирования! Мы предоставим тебе лучшие ресурсы в провинции! — тут же закричал представитель одного из ведомств.
— Да что у вас там хорошего? — перебил его другой офицер. — Ему прямая дорога в Пограничные Войска! У нас он получит ветеранское довольствие и реальный боевой опыт!
— Нет! Он должен вступить в Гарнизон Обороны! Защита мирных граждан — вот истинное призвание для такого щита!
Вербовщики спорили до хрипоты, ведь этот парень стал первым обладателем A-ранга за сегодняшний день.
Линь Мо с легкой завистью смотрел на счастливчика. «Неужели комплекция действительно влияет на класс?» — подумал он. Впрочем, в этом была своя логика: целители обычно выглядели хрупкими, а защитники — крепкими, как скалы. Сам Линь Мо при росте в сто семьдесят пять сантиметров весил чуть больше пятидесяти килограммов и выглядел откровенно худощавым.
Церемония продолжалась.
— Вспомогательный класс — Жрец!
— Боевой класс — Маг Ветра!
— Боевой боевой класс — Боевой Жрец!
Зал наполнялся то криками триумфа, то тихими рыданиями разочарования.
Наконец прозвучало имя Линь Мо. Он глубоко вздохнул, поднялся по ступеням и уверенно опустил ладонь на холодную, шероховатую поверхность Божественного Камня.
В тот же миг за его спиной соткалось туманное серебристое марево, принявшее форму сложного механического устройства, покрытого тонкими гравировками.
— Ремесленный класс, B-ранг — Серебряный Мастер Усиления. Весьма недурно, юноша. Надеюсь, в будущем ты станешь выдающимся мастером своего дела, — сухо напутствовал его экзаменатор.
Линь Мо застыл как вкопанный.
Его отец был воином, мать — целительницей. Как же так вышло, что он пробудил ремесленный класс? Да, это солидный B-ранг, но ремесленники практически лишены боевых возможностей и на поле боя могут полагаться лишь на зачарованное оружие. Единственное его умение отныне — это «Усиление».
Как с таким набором пробиться на передовую?
В груди Линь Мо поселилась тяжелая, липкая горечь. Его мечта рушилась на глазах.
Но прежде чем он успел сделать шаг назад, прямо в его сознании раздался чистый, механический звук:
[Дзинь! Подходящий носитель обнаружен. Интеграция Системы Непобедимого Мастера Усиления завершена успешно.]
Линь Мо вздрогнул и испуганно огляделся по сторонам.
— Молодой человек, не задерживайте очередь, проходите, — нахмурился экзаменатор, заметив его замешательство.
— Извините, учитель, я уже ухожу, — поспешно ответил Линь Мо и быстро сбежал по ступеням вниз.
Примечание по классификации врат: Бедствие, Каламити (Разрушение), Катастрофа, Бич, Апокалипсис, Божественный ранг.

Комментарии

Загрузка...