Маленький пузатый младенец-тыковка потянулся, широко раскинув ручки, словно бы сладко зевнув.
Его пухлые глазки тоже медленно приоткрылись.
Взгляд этот был совершенно черным, точно два бездонных водоворота, утягивающих в пучину.
Чу Хуань и остальные невольно затаили дыхание, с трепетным ожиданием вглядываясь в новые метаморфозы тыквенного духа.
Очнувшись от долгого сна, младенец принялся раскачиваться на лозе туда-сюда, а затем, сделав резкое усилие, сорвался вниз.
Вслед за его падением тыквенная лоза прямо на глазах начала сохнуть и увядать.
Стоило этому крошечному плоду, впитавшему в себя всю животворную силу материнского стебля, коснуться земли, как он пустился в безумный рост.
Спустя лишь один вдох он превратился в трех- или четырехлетнего малыша.
Прошло еще два вдоха – и вот перед ними уже семи- или восьмилетний ребенок.
А на третий вдох он вытянулся до размеров шестнадцати- или семнадцатилетнего подростка.
Его рост достиг крепкого метра восьмидесяти, а телосложение поражало мощью и силой.
Минуло еще мгновение, и тыква окончательно зафиксировала свою форму.
Переродившись в двухметрового рослого богатыря,
он обзавелся шевелюрой из густых черных тыквенных побегов, свисающих дикими космами; его глубокие, черные как смоль глаза казались бездонными колодцами, а суровое лицо, будто вырубленное топорным резцом, источало непреклонную решимость вперемешку с дикой, необузданной яростью.
Его тело покрывали бугрящиеся узлами мышцы, а кожа отливала здоровым желтоватым оттенком, хотя всю эту картину портило одно обстоятельство – густая сеть черных извилистых линий.
Эти странные трещины придавали созданному воину-даобину зловещую, надломленную красоту, словно все его естество было источено темными трещинами.
Чу Хуань заметил, как эти черные изломы, или, вернее сказать, дао-узоры, сходясь на груди порождения, складывались в гигантский иероглиф «魔» – «Демон».
Зрелище это было донельзя завораживающим и леденящим кровь.
Верхняя часть туловища даосского воина оставалась обнаженной, демонстрируя торс, высеченный точно из закаленной стали, тогда как бедра прикрывала импровизированная юбка, сплетенная из бесчисленных лиан.
Весь его облик напоминал дикого аборигена из забытых богом диких земель.
Появившись на свет, новорожденный не удостоил троицу взглядом – вместо этого он вытянул вперед ладонь, обращенную кверху, собираясь что-то сделать!
И в тот же миг прямо над его ладонью из ниоткуда стал проступать черный тыквенный силуэт, который стремительно увеличивался в размерах и вращался.
Увидев это, Чу Хуань внезапно возликовал – он прекрасно понимал, что́ именно здесь происходило!
Сработало свойство [Очищение сокровищ]!
Оно позволяло обладателю обратить собственную плоть и кровь в артефакт!
Вместо того чтобы выплавлять оружие из собственного тела, воин-даобин предпочел извлечь чистейшую эссенцию и с нуля сотворить сопутствующее тыквенное сокровище!
Чжао Тяньюй и Бай Шэн стояли с отвисшими челюстями: они никак не ожидали, что этот даобин обладает еще и силой создания парного артефакта!
А ведь такое сокровище обладало стопроцентной совместимостью со своим хозяином и способно было расти вместе с ним!
Оба товарища смотрели на воина глазами, полными белой зависти, прекрасно понимая, сколь безграничное будущее ждет это создание.
Постепенно черный тыквенный сосуд разрастался всё больше и больше, пока наконец не вымахал до двух с лишним метров в высоту, превратившись в исполинскую тыкву.
Лишь после этого процесс завершился.
С замедлением вращения раздался глухой стук – «бум», – будто на землю рухнула невыносимо тяжелая глыба.
Юноши уставились на этот гигантский черный артефакт, вылитый словно из тяжелого железа и усеянный бледными прожилками, которые на самой корке сплетались в крупный иероглиф «吞» – «Поглощение».
Лишь после этого черные глаза воина обратились к троице. Его взгляд скользнул по Чжао Тяньюю с Бай Шэном и наконец замер на Чу Хуане.
Его колени подогнулись, и гигант рухнул на одно колено, обращаясь к Чу Хуаню: ─ Господин!
От этой картины Чжао Тяньюй и Бай Шэн дружно втянули воздух сквозь зубы.
Не успели они применить технику взаимного соглашения для порабощения, а порождение уже осознало своего хозяина – какая же колоссальная у него воля и разум!
Бай Шэн пришел в неописуемый восторг и завопил: ─ Вы только посмотрите! Вот оно, проявление мощи моего [Взращивания духа в тыкве]! Впредь мои даобины будут такими же смышлеными!
Слушая его, Чу Хуань и Чжао Тяньюй не стали возражать, ибо сказанное было чистой правдой.
Именно благодаря [Взращиванию духа в тыкве] этот даобин и обрел столь развитый ум.
Чжао Тяньюй толкнул Чу Хуаня в бок и с сияющей улыбкой произнес: ─ Ступай, Хуань-гэ, заключи с ним контракт, пусть станет твоим личным воином!
Сделав глубокий вдох, Чу Хуань больше не колеблясь шагнул вперед и остановился перед преклонившем колено воином.
Опустив ладонь на его лоб, он тихо проговорил: ─ Встань. Отныне ты – мой даобин, и зваться будешь Мо Мань!
С этими словами волна силы взаимного договора разлилась по телу воина, или, если называть его по имени, Мо Маня.
Тот лишь слегка вздрогнул, без малейшего сопротивления принимая узы контракта.
В ту же секунду Мо Мань поднялся на ноги.
Выросши перед Чу Хуанем словно непреодолимая стена, его двухметровая фигура внушала изрядный трепет.
Однако во взгляде, обращенном на Чу Хуаня, читались лишь преданность и безграничное тепло.
─ Мои поздравления! ─ наперебой закричали Чжао Тяньюй с Бай Шэном, жестами выражая восхищение, хотя в их глазах по-прежнему плескалась черная зависть.
Не дав Чу Хуаню и рта раскрыть, нетерпеливый Чжао Тяньюй тут же выпалил:
─ Хуань-гэ, для кого ты сотворишь следующего воина?
Стоило ему умолкнуть, как и Бай Шэн устремил на Чу Хуаня горящий взгляд, явно жаждая услышать ответ.
Чу Хуань лишь усмехнулся и с лукавой улыбкой бросил: ─ Да хоть для кого, выбирайте сами!
Переглянувшись, парни тотчас смерили друг друга взглядами, в которых заискрилась нешуточная вражда.
Не раздумывая ни секунды, оба выпалили одновременно:
─ Конечно же, я первый!
─ Кроме меня здесь есть кто-то еще?!
Закончив говорить, они едва не вцепились друг другу в горло!
Однако Чу Хуань вовремя их осадил: ─ Хватит. Лишь бы у вас хватило духовной энергии и семян, можете хоть оба сразу делать!
Товарищи тут же воодушевленно закричали: ─ Идет!
Чжао Тяньюй заявил: ─ Пора бы выбить немного золотых монет из батюшки с матушкой, мне нужны семена Лисошерстной тыквы суперкачества, чтобы вырастить даобина в виде лисицы-бессмертного с природным очарованием!
Бай Шэн вторил ему с не меньшим энтузиазмом: ─ А я хочу семена тыквы Золотого Колокола суперкачества, выкую несокрушимого воина Золотого Колокола!
─ Тьфу, даобин Золотого Колокола – это же просто лысый толстый монах, что в нем хорошего? То ли дело мои лисы-бессмертные, и красивы, и нежны! – фыркнул с презрением Чжао Тяньюй.
─ Да что толку от одной красоты, разве он сможет принять на себя удар? На поле боя кто сравнится с моим воином Золотого Колокола? – не уступал Бай Шэн.
─ Сбеги ты... –
Спор грозил перерасти в новую ссору, но вздохнувший Чу Хуань прервал их: ─ Ладно вам, вырастите своих воинов – тогда и померяетесь силами!
Только после этого они унялись, хотя косого взгляда друг на друга не прятали.
Бросив на Бай Шэна свирепый взгляд, Чжао Тяньюй повернулся к Чу Хуаню и заискивающе затянул: ─ Хуань-гэ, у нас ведь намечается знатная драка?
Услышав это, Чу Хуань хлопнул себя по лбу: ─ Чуть не забыл! Помогайте-ка мне скорее собирать тыквы, Небесный Демон вот-вот проснется, нельзя дать ему испортить мой урожай!
Парни дружно отозвались: ─ Есть! ─ ─ Уж мы постараемся! ─
И они уже собирались засучить рукава для работы.
Но Мо Мань оказался проворнее: бросив тяжеленную железную тыкву в сторону, этот даобин закрутился вихрем и принялся за дело с невероятной расторопностью.
Он сдирал тыквы с плетей так бережно и ловко, без малейшего изъяна, что со стороны это напоминало тончайшую работу мастера.

Комментарии

Загрузка...