─ Да! Настоящий дворец! ─ Чжэнь Хаоюнь принялся жестикулировать, а на его лице отразился неподдельный ужас:
─ Этот дворец просто исполинский, словно построен для гигантов! Одна-единственная колонна высотой в несколько сотен метров уходит прямо в небеса! Стоя внизу, я чувствовал себя крошечным муравьем.
─ Я даже толком осмотреться не успел, как из глубин дворца на меня хлынули стаи человеколиких филинов... Мне так страшно стало, что я тут же обратился в зомби и дал драку.
─ Бежал я, бежал... и вдруг почувствовал, что мои запасы духовной силы на исходе. Тогда-то в мыслях и промелькнуло: вот бы раздобыть где-нибудь зелья... ─
И угадайте, что было дальше.
Я и впрямь наткнулся на целую кучу низших зелий духовной силы прямо на ступенях дворца.
Они валялись на земле брошенные, точь-в-точь как мусор.
Шесть штук целиком!
Четыре я осушил на месте, а с остальными поковылял наружу, пока вы не подоспели.
─ Огромный дворец... ─
Линь Хуэй потер подбородок, в его глазах блеснул хищный огонек.
Раз уж на окраинах валяются зелья духовной силы, то что же творится внутри самого дворца? Неужели там есть вещи покруче? Например, среднее зелье духа? Или... чертежи модернизации для 6-го и даже 7-го уровня?
В этот момент Ли Фэйфэй, судя по всему, пришла к точно таким же выводам.
─ Ну как? Не хочешь объединить усилия? ─ выпалила она.
Глядя на Линь Хуэя глазами, полными амбиций, Ли Фэйфэй произнесла: ─ Раз уж нам всем нужны зелья, почему бы не заглянуть туда вместе? У меня есть транспорт 6-го уровня, у тебя – эта безумная огневая мощь. Объединив силы, мы сможем дать отпор даже мутанту 6-го ранга. ─
─ К тому же... ─
она сделала паузу, указав на себя: ─ Моя специализация – мистицизм, ветвь [Соглядай]. Я способна чувствовать скрытые угрозы. В столь жутком месте мои навыки разведки точно окажутся полезнее твоего радара. ─
─ Если столкнемся с непреодолимой опасностью – сразу отступаем. А добычу поделим по справедливости. Что скажешь? ─
─ Решишься сыграть по-крупному? ─
Линь Хуэй не стал отвечать мгновенно, переведя взгляд на Лю Си.
Лю Си склонилась к самому уху Линь Хуэя и тихонько проговорила: ─ Шеф, она не врут. Её [Соглядай] и правда силен, она видит то, что скрыто от глаз обычных людей, особенно всякую «нечисть». ─
Линь Хуэй взвесил все за и против.
Пусть физическая защита его фургона абсолютна, подобные древние руины зачастую таят в себе опасности мистического порядка. Обзавестись разведчиком... то есть, верным напарником было бы весьма кстати.
─ Насколько далеко? ─ повернулся он к Чжэнь Хаоюню.
─ Точно не знаю... ─ скривился тот. ─ Мне казалось, я битый час бежал сломя голову, прежде чем добраться сюда. ─
─ Ладно. ─
Линь Хуэй кивнул, принимая решение. ─ Идем внутрь и осмотримся. Но сразу предупреждаю: если запахло жареным, сваливать буду первым. ─
─ Разумеется. ─ Ли Фэйфэй горделиво улыбнулась. ─ В чужой защите я не нуждаюсь. ─
Тут же жалобно заскуливший Чжэнь Хаоюнь поднял руку:
─ Эм... великие мастера, а меня захватите? Я не хочу оставаться здесь один! А вдруг те пернатые уроды снова возвратятся? ─
Линь Хуэй на секунду задумался.
Хоть этот тип и выглядит никчемным лузером, он пока единственный, кто побывал в том дворце.
─ Залезай в кузов, ─
указал Линь Хуэй на заднюю часть машины. ─ Только мест сидячих нет, потеснишься с Тираном. ─
─ Чего?! ─
Чжэнь Хаоюнь бросил испуганный взгляд на жуткого Тирана, забившегося в угол, и его лицо позеленело.
Но, окинув взглядом мрачные зловещие заросли вокруг, он отчаянно сжал зубы: ─ Потеснюсь так потеснюсь! На худой конец обращусь в зомби и буду травить с ним байки! ─
С этими словами он на дрожащих ногах карабкался в багажный отсек.
Для пущего спокойствия он недолго думая активировал способность кольца, вновь обратившись безобразным мертвяком, и сжался в уголке, трясясь от страха.
Тиран склонил голову набок, разглядывая соседа с явным недоумением – мол, с чего это этот собрат выглядит столь жалко, – после чего потерял к нему всякий интерес.
─ Поехали! ─
По команде Линь Хуэя черный фургон и красный спорткар, один за другим, вновь растворились в еще более густых клубах белесого тумана.
...
Колеса давили истлевшую черную сухую древесину, издавая неприятный хруст.
Чем дальше они продвигались, тем плотнее становилась пелена тумана.
И хотя фары фургона работали на полную мощность, они выхватывали из темноты лишь пространство не дальше двадцати метров.
─ Местность... магнитное поле полностью разрушено. ─
Су Цинцянь с нахмуренным лицом разглядывала сходящие с ума датчики на приборной панели. ─ Радар вырубился, даже электронный компас крутится волчком. Шеф, мы ведем машину вслепую. ─
Линь Хуэй крепко сжимал руль, его лицо было сосредоточено.
Ощущение потери контроля нравилось мало.
─ Сколько еще? ─ обратился он по рации к Чжэнь Хаоюню.
─ Я... я понятия не имею! ─ в голосе парня слышался страх. ─ Туман жуткий, всё сливается! Но давление на психику растет, должно быть, мы почти у цели! ─
Прошло еще полчаса.
Туман сгустился до предела.
Если раньше внешняя дымка просто мешала обзору, то теперь эта субстанция казалась живой – вязкой, ледяной, она налипала на бронированное стекло, образовывая маслянистую водяную пленку.
─ Стоп. ─
Линь Хуэй резко вдавил педаль тормоза.
Дорога кончилась.
Точнее говоря, путь преградило нечто грандиозное.
В тот же миг плотная, как чернила, пелена тумана словно бы раздвинулась по воле невидимой гигантской руки.
Все присутствующие синхронно затащили в легкие воздух.
Это были... колонны.
Исполинские каменные столбы серо-голубого цвета высотой более пятисот метров, подобно несущим небесный свод хребтам, мрачно возвышались посреди темноты.
Каждая колонна покрыта замысловатыми древними барельефами, чуждыми любой известной человечеству цивилизации – дикими, грубыми, но источавшими невыразимую священную мощь.
Взглянув вверх по столбам, невозможно было разглядеть их верхушки: они будто пронзали саму твердь неба, удерживая эту забытую всеми землю.
А в самом конце аллеи столбов вырисовывался силуэт колоссального, подобного горе дворца.
В этот момент ничтожность человека ощущалась во всей полноте.
─ О боже... ─
─ Немыслимо. ─ бормотала Су Цинцянь, напрочь забыв делать записи на планшете.
Машина Ли Фэйфэй тоже замерла; её голос, транслируемый через внешний громкоговоритель, был полон благоговейного трепета: ─ Неужели это обитель богов?! ─
─ Этот туман такой зловещий, здесь точно водятся призраки? ─ неуверенно произнесла спутница Ли Фэйфэй.
Ли Фэйфэй нахмурилась, собираясь что-то ответить, как вдруг со стороны кузова фургона донесся взволнованный крик Чжэнь Хаоюня:
─ Смотрите все! ─
Он указывал на огромные ступени, ведущие к главному входу во дворец.
В щелях двухметровых ступеней россыпью лежали два десятка пробирок со слабым золотистым сиянием.
В кромешной тьме этот голубоватый свет манил невероятно.
─ Низшие зелья духовной силы! ─
Взгляд Линь Хуэя сузился.
И вправду есть!
─ Бай Лин, пусти Тирана! ─ Линь Хуэй не потерял рассудок и отдал приказ незамедлительно.
─ Сделано! ─ Бай Лин прекрасно осознавала серьезность ситуации.
Огромный Тиран спрыгнул на землю и тяжелой поступью рванул к ступеням.
В то же время зашевелилась и Ли Фэйфэй.
На её бедрах крепились кобуры, в одной из которых покоился особый серебряный револьвер. Молниеносным движением, грациозная, словно алая пантера, она в пару прыжков преодолела расстояние до лестницы.
Завидев такую прыть, Чжэнь Хаоюнь тоже засуетился: сбросив облик мертвяка, он кубарем скатился с машины и припустил что есть мочи.
─ Богатство достается смелым! Я тоже рискую! ─
В тот момент, когда Тиран, Ли Фэйфэй и Чжэнь Хаоюнь уже схватили зелья и собирались отступить, Ли Фэйфэй внезапно уловила нечто странное и вскинула голову в определенную сторону.
Лицо её перекосилось от ужаса: ─ Бегите! Что-то лезет наружу!! ─
Однако было поздно.
─ У-у-у... ─
Пронзительный до боли в ушах звук разорвал тишину, взрываясь прямо в головах каждого из них.
То не был вой ветра.
То плакала женщина.
Звук исторгался из самих недр преисподней, пропитанный бесконечной злобой и холодом; он играючи пробил броню транспорта, прошел сквозь плоть и вонзился глубоко в души.
─ А-а-а!!! ─
Внутри фургона Су Цинцянь и Лю Си одновременно зажали уши, лица их вмиг побелели как мел.
Линь Хуэю показалось, будто в его мозг вогнали раскаленную добела стальную спицу, от адской боли он едва не выпустил руль из рук.
[Внимание! Нападение ментального характера!]
[Рассудок -10!]
─ Дрянь дело! Отступаем! ─
проревел Линь Хуэй в рацию.
Туман клубился.
Из-за исполинской каменной колонны плавно выплыла фигура.
Это был... «человек».
На нем было рваное красное подвенечное платье, а растрепанные волосы полностью скрывали лицо. У существа не было ног, оно парило в воздухе, и в радиусе нескольких метров от него туман мгновенно кристаллизовался в черные ледяные иглы.
С каждым его приближением лютый холод грозил превратить кровь в жилах в лед.
─ Призрак... здесь и правда есть призраки!!! ─
в истерике завопила та самая спутница из машины Ли Фэйфэй, свернувшись в калачик и дрожа всем телом.
...

Комментарии

Загрузка...