Спустя неделю после захвата Крепости Тальберг, мы всё ещё находились в осаде более чем 10.000 армии повстанцев.
Остановившись на расстоянии, они вначале отправили посланника с предложением о капитуляции. После отказа, уже непосредственно приступили к осмотру наших позиций, правда очень быстро отступив за пределы выстрела магического оружия Вильмы.
Причина же этого заключалась в том, что её целью становились все обладавшие повышенным резервом магической силы люди. Конечно маги начали защищаться [Магическими Барьерами], но после моего усиления пуль – в большинстве случаев их барьеры оказывались пробиты, а сами они в прощались с жизнью. Обозлённые потерями маги противника попытались было атаковать нас в отместку, но их воздействие было нивелировано Буркхартом-саном, Доши и другими нашими магами.
Ну а поскольку защитники, за исключением нас двоих, были целиком сосредоточены на защите – то маги повстанческой армии оказались в гораздо менее выгодной позиции. Так что не добившись превосходства в магическом плане, они были вынуждены отступить на почтительное расстояние. А вскоре оставив лишь заслон, вообще вернулись в лагерь у подножия, перейдя к своему первоначальному плану просто не дать нам отсюда выйти.
- «Никаких попыток подобраться ближе, верно?»
- «Да. На штурм они пойдут только когда мы достаточно оголодаем и ослабнем, ну или же вновь предложат сдаться.»
Всё то время пока я с Такеоми, который при отсутствии в его поле зрения младшей сестры был довольно адекватным человеком, наблюдали за вражескими позициями с верха стены – они не предприняли никаких попыток сблизиться, или хотя бы начать какую-нибудь минимальную подготовку к штурму. И в этом не было ничего удивительного, поскольку они прекрасно знали об ограниченности наших припасов и со своей стороны собирались избежать лишних жертв.
- «С пропитанием у нас конечно пока проблем нет, но всё же…»
Мотивы Терезы, отправившей меня именно на захват этой крепости оставались неясны, но благодаря хранившимся в магической сумке запасам продовольствия, на какое-то время голода нам избежать действительно удастся.
- «Граф-сама, а откуда у тебя такое количество еды? Ведь припасы экспедиции Маркграфа Брейтхильда были возвращены все, верно?»
- «Да так, прибилось за время по пути, не выкидывать же было всё это.»
- «Нда уж, здесь действительно можно видеть, что запас карман не тянет…»
- «Хм, в таком случае вряд ли это можно сказать о нас с Катариной-дзё-тян и Доши, особенно по сравнению с Графом-сама.»
Не знаю что держат в своих магических сумках остальные маги, но никаких проблем с хранением продуктов питания здесь нет, поскольку в магическом стазисе они не портятся даже спустя продолжительное время. Кроме того, поскольку деньги у меня имелись – то были неизбежны и различные импульсивные покупки. К тому же помимо прочего оставалось много непроданных мною вещей, например ингредиентов из Леса Демонов, ну и после прибытия в Империю я также закупился немалым количеством продуктов. Так что благодаря всему этому, в данный момент наши союзники голода действительно не испытывали.
Возможно на это повлиял и Учитель, рекомендовавший на всякий случай хранить в магической сумке достаточный запас провизии. Но как ни крути я не мог не согласиться, что для одного человека – это было просто ужасающе много, но в то же время когда речь заходила о пропитании более 1500 солдат – то рано или поздно мои запасы всё равно покажут дно.
- «Даже принимая во внимание вашу силу как мага всё равно удивительно, что вы можете прокормить весь отряд.»
- «Я из того типа людей, которые не разбрасывается легкомысленно едой.»
- «Нда уж, с этим действительно сложно поспорить.»
Продуктовые запасы были и у нашего войска, которые пополнились захваченными в крепости скромными припасами, но при всей возможной экономии – несколько дней были крайним сроком. Согласно запланированному ранее, обоз с продовольствием под охраной должен был прибыть сюда вскоре после того как мы захватим крепость, вот только что-то мне кажется, что сквозь такую суровую блокаду пробиться у них вряд ли выйдет.
- «Интересно, когда они поймут, что всё идёт немного не по их плану?»
- «Думаю, как раз несколько дней на это и есть.»
Когда вопросы не касались его младшей сестры – Такеоми являлся тем кем и был, то есть исполнительным подчинённым и превосходным воином.
Причина по которой мы старались себя вести так, словно у нас заканчивалось продовольствие заключалась в том, чтобы противник как можно дольше не начинал штурм. Конечно все понимали, что так или иначе с окружившей нас армией сражаться придётся, но вначале нам как минимум было необходимо подготовить данную крепость к обороне.
Несмотря на свой грозный вид, невооружённым глазом было видно, что на содержание Горной Крепости Тальберг от военного бюджета выделялись откровенные крохи. Хоть издали всё и смотрелось более-менее нормально, но вот вблизи были чётко видны не то что прорехи, а настоящие «дыры» в оборонительных сооружениях, которые я всё это время и пытался починить с помощью магии.
- «То что мы отпустили пленных, также играет на нас.»
Практически в самом начале нашего окружения, мы отпустили весь оставшийся в живых захваченный гарнизон, ведь кормить нужно было и их, что вследствие ограниченности наших припасов было полнейшей глупость.
Конечно же Тойотсугэ-сан передал командующему повстанческой армии, что это являлось данью уважения храбро оборонявшемуся гарнизону вражеской крепости, но думаю даже последний солдат-повстанец понял по какой причине мы это сделали; тем более что обратно мы их отправили даже не попытавшись поторговаться о выкупе и прочем.
- «Да, хоть этим, но мы должны будем застать их врасплох.»
Скорее всего аналогичная нашей ситуация должна была наблюдаться и с остальными отрядами нашей армии, так что рано или поздно Тереза об этом узнает, отправив на помощь арьергард или даже всю оставшуюся армию. Поэтому в такой ситуации, для нас выгоднее всего было стараться просто тянуть время.
- «Вот только предпочтение скорее будет отдано спасению Герцога Бадена и его сторонников.»
- «Это да…»
С одной стороны эта катастрофа и стала возможной именно благодаря его пролоббированному агрессивному плану, но с другой стороны он влиятельный союзник, так что Тереза просто не могла позволить ему погибнуть или попасть в плен. Ведь даже в случае его гибели в бою существовала вероятность, что Герцогский Дом Баден перейдёт на сторону повстанцев, ведь «старый» Глава Герцогского Дома Баден по слухам всё ещё находится в плену у Герцога Нюрнберга.
- «К тому же стоит отдать должное, эту крепость просто так будет не взять.»
- «Тоже верно.»
Когда мы вдвоём спустились с уже хоть немного отремонтированной и укреплённой стены, командование под руководством Тойотсугэ-сана уже обедало. Поданное сегодня блюдо состояло из чего-то похожего на овощи и мяса в соевом соусе с жареным хлебом. Также в дополнении к этому я снабдил их шоколадом и фруктами из Леса Демонов.
Различия в приёме пищи между обычными солдатами и офицерами было всегда, иногда доходя до значительных величин, например некоторых благородных отдельно обслуживали личные повара. Но сейчас паёк у всех был один и тот же.
Нас вскоре ждал не просто бой с противником, а мы находились в полноценной осаде, где психическое состояние и дух солдат были важны как никогда. Поэтому если командование будет питаться более вкусными и изысканными блюдами, не забывая баловать себя алкоголем – то очень сильно сомневаюсь, что это пойдёт на пользу.
- «Эх, сейчас бы рыбы.»
- «А мне бы хотелось напиться… конечно только после поражения той блокирующей нас кучки повстанцев.»
- «Я считаю, что наша текущая еда – это уже роскошь. Ведь без Графа Баумейстера-сама припасы у нас были бы уже на исходе.»
Высшее командование нашего войска обедало хоть и с соблюдением этикета, но быстро, всё же обстановка сейчас совсем не способствовала расслаблению.
- «Насколько я слышал, завтра будет рис?»
- «Да, хоть он и был выращен на юге.»
Ответил я на заданный Тойотсугэ-саном вопрос. Да, это будет рис из Брейтбурга, который я отведав в детстве считал невероятно восхитительным. Вот только если сравнить его сейчас с рисом произраставшим в Высшем Графстве Мидзухо – то несмотря на всё снисхождение, вкус его конечно терялся.
Поскольку на юге мягкий климат и обилие влаги – то урожай можно собирать и два раза в год, но вот по сравнению с севером, где более одного урожая в год быть не может – по вкусовым качествам он определённо уступал. Всё же восхитительным рис становится от различного температурного воздействия, по крайней мере так я об этом слышал. Именно поэтому рис из западных провинций Японии уступал по сравнению с префектурами Ниигата и Тохоку.
Кроме того большую роль отыгрывает качество воды, но и здесь благодаря талой воды с гор преимущество было на стороне Графства Мидзухо. Так что хоть количество урожая и снижалось, но при выращивании в горных районах вкус риса определённо улучшался, причём это соответствующим образом сказывалось и на его цене. Во время нашей экскурсии я также приобрёл и этот особый сорт высокогорного риса, и скажу я вам – это действительно было вкусно, словно я нашёл настоящий сорт риса Косихикари. Так что для меня было не удивительно, что этот сорт считается элитным продуктом, поскольку за такую цену позволить его себе могли лишь не стеснённые в средствах люди.
- «Пока я смогу есть рис – то жаловаться мне не на что. Кроме того я хочу поблагодарить вас за то, что вы даже предоставили нам алкоголь.»
В рамках единоразового исключения я выдал всему войску по небольшой порции. Это варево в какой-то степени походило на ром и было результатом моих магических экспериментов с сахаром в прошлом, а выкинуть его мне было откровенно жалко… но в осаждённой крепости среди солдат оно получило довольно высокую оценку.
- «У меня конечно есть и ещё, но…»
Но пьяные командиры вряд ли могут послужить примером для подчинённых.
- «Эх, хоть мне сейчас и очень хочется выпить этого заветного вина Графа Баумейстера-сама, даже если за него придётся заплатить и в пять раз дороже, но также я очень хорошо понимаю, что с этим лучше потерпеть до того как мы выберемся отсюда.»
- «Ха, если мы выберемся – то я буду продавать его намного дешевле. Хотя нет, я раздам вам по одной бутылке даром.»
- «Замечательный стимул выжить во всём этом, но давайте всё же отложим мысли об алкоголе на потом.»
Это обещание было дано мной с лёгким сердцем, поскольку даже сейчас я был в прибыли. Ведь хоть большая часть провизии для удержания крепости и была предоставлена мной, но это было определённо не задаром. Конечный список будет передан Терезе, и цены там будут значительно выше рыночных, ведь в том числе туда будет включена и плата за транспортировку.
- «Венд, неужели с троекратной рыночной ценой не возникнет проблем?»
Спросила занимавшаяся подсчётом израсходованных припасов и прочим бухгалтерским учётом Инна, поскольку даже по её мнению цена была значительно завышена.
- «Это целиком и полностью ошибка Терезы, так что пусть она за неё и платит.»
Тереза как Верховный Главнокомандующий получала как всю славу от побед, так и все прелести поражений. Поэтому поскольку я совершенно не испытывал удовольствия от пребывания в подобной ситуации – то естественно, что вознаграждение должно быть увеличено. Тем более что в интересах Терезы было как раз и не создавать передо мной большого долга.
- «Пусть меня будут лучше считать скупцом, а всякие военные достижения и прочее получают солдаты и благородные.»
Причины такого поведения я уже объяснял не раз, и считаю что решение это более чем верное. В данном случае для Терезы более предпочтителен жадный наёмник, нежели благородный из соседней, потенциально враждебной страны.
- «Думаю Тереза-сама поймёт твои намерения Венд, вот только у меня есть опасения по поводу её реакции на такую сумму.»
- «Кхм, думаю это будет далеко не главная её забота.»
Наше вознаграждение в принципе являлось довольно сложным вопросом. Ведь даже если она очень сильно захочет наградить нам землями или какими-нибудь привилегиями – то её окружение постарается обязательно это предотвратить. А если же выплаты окажутся растянуты на некоторое время – то в конечном итоге это лишь увеличит долг перед нами, поэтому Терезе нужно было расплатиться с нами практически за один раз.
- «Но ты знаешь, для Страны Мидзухо нынешняя ситуация складывается не так уж и радужно.»
Хоть они и находились под протекторатом Империи, но таких людей как Герцог Нюрнберг было не так уж и мало, отчего Высшее Графство постоянно преподносилось ими как враг. Даже в текущей объединённой армии чувствовалось, что от них старались держаться на расстоянии.
- «Но в любом случае, это вознаграждение мы сможем получить лишь после нашей победы.»
- «Естественно, если мы проиграем, то в этих подсчётах не будет никакого смысла…»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Спустя несколько дней после этого разговора, повстанческая армия наконец сделала свой ход. Проверяя обстановку, они не спеша взбирались по горной дороге прямиком к воротам Крепости Тальберг. Если взять во внимание ширину горной дороги и в принципе свободное место перед крепостью – то одновременно в штурме могло участвовать приблизительно 2.000 человек. Вот только поскольку их общая численность превышала 10.000, то и атаковать они могли по очереди новыми силами, отчего опасность взятия крепости повстанческой армией существенно возрастала.
- «Маги были распределены в охранники…?»
Наученные горьким опытом предыдущей снайперской стрельбы Вильмы, они своей уменьшившейся численностью были назначены на роли телохранителей благородных и прочих важных командиров. Наблюдая за их передвижениями я видел, что они как и прежде представляли собой смесь из вставших на сторону повстанцев войск благородных. Лично наблюдая последние мгновения жизни магов, сейчас благородные находились поодаль, уделяя своей безопасности повышенное внимание.
- «И в принципе они правы, в конце концов если погибнет Глава Дома – это будет очень неприятно.»
Скорее всего некоторые из них, сами по себе всеми силами старались избегать ранения или смерти, но поскольку до этого момента я ничего о них не знал, то и соответственно сказать что-либо о храбрости либо трусости каждого не мог.
- «Что ты хочешь сделать Венд?»
- «Опробовать своё новое оружие.»
- «Эм, и мне нужно бросить вот этот тяжеленный джутовый мешок?»
- «Да, я полностью полагаюсь на твою нечеловеческую силу Луиза.»
- «Вообще-то я не сильная, так как увеличиваю свою силу только магически…»
Похоже она была немного недовольна моими словами о её «сверхчеловеческой силе», но тем не менее взяв подготовленный у ног сферический мешок диаметром в один метр, что есть мочи швырнула в наступающую вражескую колонну.
Солдаты в принципе легко уклонились от пролетевшего несколько сот метров усиленного магией мешка, вот только перед тем как он упал на землю – я направил в него поток маны, отчего на какое-то мгновение он словно завис, а после прогремел оглушительный взрыв. Ну а поскольку он был заполнен подготовленной мной стальной дробью, острыми каменными осколками и прочими опасными для жизни острыми предметами – то они моментально разлетелись по окрестности, собирая среди солдат кровавую дань.
Ни один из благородных не пострадал, поскольку взрывная волна не смогла преодолеть защитные барьеры магов, но они и не были целью этого удара. Лишь благодаря этим самодельным бомбам, вследствие внушительного числа раненых и убитых – их штурм определённо усложнится.
- «Ну что ж, они явно такого не ожидали.»
- «Что это за оружие такое… оно обладает потрясающей силой.»
В общей сложности я подготовил десять подобных мешков, и все они неся хаос и смерть по очереди взорвались в рядах марширующих солдат. Впрочем стоит признать, что убитых оказалось не так уж и много, но вот раненых было более чем в достатке. Так что сейчас мы могли наблюдать как тяжелораненых выносили в тыл, а те кто мог стоять на ногах – ковыляли туда сами.
- «До тех пор, пока их не исцелят – они не бойцы.»
Помимо прямых потерь это также сильно увеличивало нагрузку на их священников и магов, которые вследствие занятости ранеными не смогут применять сильные атакующие заклинания. Хотя возможно они будут опасаться это делать и в будущем, поскольку если они исчерпают свой резерв – то раненым уже помочь будет просто некому, что несомненно на порядок увеличит потери. Ну а учитывая, что количество жертв достигло трёхзначного числа – то данное оружие было достаточно эффективно даже в качестве наступательного.
- «Венд, у тебя просто какой-то извращённый ум…» (Луиза)
- «Кхм, приму это как комплимент.»
- «Я считаю что как муж – ты просто воплощение идеала. Но почему они взрываются?»
- «Я применил в них неиспользуемые магические камни.»
Происходи дело на Земле – то можно бы было использовать порох, вот только я понятия не имел как его создавать. Краем уха я что-то слышал про древесный уголь, селитру и серу, но вот что со всем этим делать дальше – для меня было полнейшей загадкой.
Как-то меня не сильно прельщал взрыв во время эксперимента, кроме того зачем мне как магу пытаться популяризировать порох, тем более что он довольно уязвим к магическому дистанционному воздействию? Конечно если его уже кто-то изобрёл – то с этим ничего не поделать, но честно говоря мне в принципе всё равно. Тем более что в Стране Мидзухо существуют стреляющие с помощью магии ружья, и я не сомневаюсь что к разработке подобных магических средств уничтожения приложат руки обе страны.
- «Магические камни…?»
- «Конечно их необходимо немного обработать, но да.»
Среди магических камней, которые можно получить при охоте на монстров в большинстве своём встречались малоценные экземпляры, которые вследствие небольших размеров или ёмкости практически ничего не стоили. Их рассматривали скорее как расходный материал, и поскольку спроса на них особо не было – то и Гильдия Авантюристов скупала их за небольшую цену.
В эпоху Древней Магической Цивилизации, из таких «отходов» существовала технология создания больших кристаллов маны, но к сожалению даже воссоздать её хоть как-то минимально ещё не вышло. Да и четно говоря не было особо и заметно, чтобы магические гильдии увеличили закупку таких камней для усиленных экспериментов. Таким образом у меня в сумке скопилось уже немало некондиционных магических камней, что позволяло проводить мне с ними практически любые эксперименты.
Поместив эти камни магии в небольшой джутовый мешок, вышедший размеров с шар для боулинга, я немного изменил их магические свойства с помощью заклинания [Настройка]. Затем этот шар был помещён в середину мешка метрового диаметра, всё остальное пространство которого было заполнено всевозможными острыми поражающими элементами. Так что когда мешок оказывался в нужном месте – в него просто посылалось специальное заклинание, и всё.
По принципу действия это очень походило на разрывные пули, но главным ключом здесь была [Настройка] маны, применяемая поскольку содержащаяся в камнях мана отличалась от моей. И хоть после проведённых мной манипуляций ёмкость магических камней снижалась где-то наполовину, но без этого я бы просто не смог заставить их взорваться на расстоянии.
Наверное это можно рассматривать как довольно негуманное оружие, но поскольку сейчас нам противостояла превосходящая по численности армия – то мне бы хотелось как можно сильнее сэкономить свою ману. Ведь аналогичное по воздействию заклинание затратило бы на порядок больше так необходимых сейчас магических сил.
- «Я тоже думаю, что если это сейчас может дать преимущество – то всё в порядке.»
Поскольку из-за блокировки магии Доши не мог использовать [Высокоскоростной Полёт], то повысив свои физические способности, просто бросал в подступающих солдат валуны. Всевозможных камней и скальных обломков действительно было более чем достаточно, так что нехватки метательных снарядов для него ещё долго не предвидится. Вот только хоть непосредственно попавшие под удар солдаты и переставали участвовать в штурме, но эффективность таких атак откровенного говоря была не слишком высокой. Испускающее змей заклинание он не использовал, видимо считая что по потреблению маны это сейчас не выгодно, ну или же из-за того, что до армии мятежников было всё ещё далековато.
- «Похоже эти парни отступать не собираются…»
Даже несмотря на то, что от метательных камней Доши и моих самодельных взрывных снарядов пострадало более нескольких сотен человек – повстанческая армия всё приближалась к главным воротам крепости. Похоже совершенно не чувствовавшие какой-либо опасности, защищённые [Магическими Барьерами] магов благородные, продолжали штурм. Назначенный магически усиливать выстрелы наших лучников Буркхарт-сан, также следил за передвижением магов и их опекаемых персон.
- «Полагаю маги больше приближаться не собираются?»
- «Думаю что нет, ведь отдавшие приказ об атаке благородные больше ценят именно свои собственные жизни.»
Подготовка и экипировка этой смешанной повстанческой армии определённо уступала таковой у имперской армии или смешанной армии Герцогских Домов, с которыми нам недавно пришлось сражаться. За всё это время я так и не заметил у них какого-либо централизованного управления, отчего мне стало казаться, что они рассчитывали нас победить просто задавив численностью без каких-либо военных хитростей.
- «Они просто сумасшедшие…»
Ошеломлённо произнёс Буркхарт-сан.
С тех пор как Тереза взяла на себя полное командование союзными силами – солдат она старалась беречь. Но вот у повстанцев влияние благородных в целом уменьшилось, а штаба войск Империи наоборот возросло, так что без каких-либо зазрений совести их вынуждали атаковать несмотря на потери, то есть проще говоря заваливать противников своими трупами, что ни в коей мере не могло считаться адекватной позицией.
Вот только для Герцога Нюрнберга эти «неадекватные» указания были наиболее приемлемыми, ведь даже если по его приказу благородные не смогут сокрушить врага – то вследствие огромных потерь, их влияние и сила определённо снизится.
- «В краткосрочной перспективе это ход не так уж и плох, вот только…»
- «Вот только в долгосрочной – это полнейшая катастрофа, верно?»
Чтобы оправиться от таких жертв и разрушений потребуется много времени и средств. Хотя чем меньше сомневающихся людей, то тем будет проще вводить свои реформы… может у Герцога Нюрнберга как раз и идёт на это расчёт?
- «Венделин-сан, они приблизились!» (Катарина)
- «Думаю, что пора.»
- «Внимание! Целься! Стреляй!»
Это относилось как к собравшимся на стене стрелкам из магических ружей, обычным лучикам, так и обслуге баллист.
Многие солдаты из первых наступающих рядов рухнули на землю и больше не предпринимали никаких попыток подняться. Находящиеся чуть позади отряды лучников повстанцев также начали свой обстрел, но практически все их посланцы были блокированы магией Катарины и других магов.
- «Я не смогу использовать это слишком часто…»
С лучниками Катарина боролась манипулируя заклинанием магии воздуха [Шквал], отчего большое количество стрел просто падало на землю.
- «Я пойду к раненым.»
- «Хорошо.»
Хоть это и было редко, но иногда залётная стрела находила брешь в защите. Но поскольку число наших раненых было значительно ниже, чем в армии повстанцев – то они практически мгновенно исцелялись Элизой и несколькими другими священниками.
- «Пока что мы обладаем подавляющим преимуществом, но полагаю отступать они ещё не собираются.»
Даже Эрв атаковал врага рядом с Харукой и Такеоми при помощи лука. Всё же поскольку вражеских солдат на стенах ещё не было – то и соответственно возможности показать своё мастерство владения катаной не было.
- «Эм, но разве ты не будешь стрелять из магического оружия?»
- «Хоть они и извинились, но поскольку магических ружей не хватает – меня попросили одолжить его обратно. Всё же оно принадлежит им, да и в любом случае это было неизбежно, поскольку я не слишком хорошо с ним обращаюсь.»
- «Не удивительно, ведь приоритет отдаётся именно армии Мидзухо.»
Хоть Эрву, Харуке и Такеоми были ранее выданы магические ружья, но мастерства Вильмы им достигнуть так и не удалось. Ну а поскольку количество принесённых с собой ружей было не так уж и велико, то они втроём вернули их обратно тем, кто сможет применить их гораздо эффективнее. Поскольку Харука с Такеоми проделали это без малейшего возражения, то у Эрва также не было ни единого шанса хоть как-то этому воспротивиться.
- «В таком случае, оружие осталось только у Вильмы, правильно…?»
Вот только свою магическую винтовку не использовала и Вильма, всё же расход маны там был запредельным, а защищённых магами благородных достать было не так уж и просто.
- «Этот способ более эффективен.»
Вильма один за другим также бросала собранные ею ранее большие камни в сторону армии повстанцев. При помощи своей сверхчеловеческой силы она довольно легко сбрасывала к основанию стен даже двухметровые валуны. Ну и конечно же найдётся мало тех, кто при встрече с этими каменными «гостинцами» смог остаться в живых.
- «Легко сдаваться они не намеренны.»
Число жертв возрастало с каждой минутой, а мана их магов и целителей уже должна быть истощена на раненых от предыдущих атак. На это свидетельствовало то, что обратно не вернулись даже раненые несколько часов назад солдаты.
- «Хотя было бы неплохо, сделай они это в самое ближайшее время.»
- «Если бы они могли легко это сделать, то не начали бы и атаковать, верно?!»
- «Доши, не нужно столь резко реагировать. Это была просто шутка.»
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Я понимаю чувства Буркхарта-сана, вот только если они не смогут захватить горную крепость, пусть и хорошо укреплённую, с более чем семикратным преимуществом – это скорее всего очень сильно ударит по их репутации. Так что командиры, которые похоже все поголовно являлись благородными, что-то крича и яростно жестикулируя продолжали совершенно не заботясь о потерях гнать простых солдат вперёд. Лично для них опасность была невелика, поскольку помимо расстояния они ещё и были защищены магами, но вот для солдат такая роскошь уже была чрезмерной.
Не чувствуя никаких угрызений совести из-за больших потерь своих солдат, они просто отдавали приказания из безопасных мест. Возможно именно поэтому Герцог Нюрнберг как раз и назначил этих парней, рассчитывая что они будут полезны в этой тактике заваливания противников трупами. Причём они скорее всего и не считали эти потери чем-то таким уж прискорбным.
- «Мы занимаем оборонительную позицию, и пока что потери у нас минимальные.»
Невозможно было узнать, что происходит с другими отправившимися на захват крепостей и города отрядами, но судя по взявшей нас в осаду армии рассчитывать на их поддержку было бы глупо. Так что мы должны были постараться как-то самостоятельно прорваться к основному лагерь в Запретной Пустоши, причём с минимальными потерями и как можно скорее. Со столь ограниченными ресурсами у нас попросту нет иного выхода, кроме как отказаться от этой Крепости Тальберг.
- «Магические стрелки! Поменяться местами со вторым взводом!»
С какой-то неиссякаемой энергией повстанцы продолжали нас атаковать, отчего из-за непрекращающегося с нашей стороны обстрела их потери всё возрастали. Раненые отправлялись в тыл, но вот мёртвые ими игнорировались, отчего особенно перед воротами и стенами начали накапливаться всё увеличивающиеся кучи трупов.
- «Целься! Пли!»
Наши стрелки продолжали посылать во врага пули со стрелами, более-менее защищённые от ответного обстрела. Так что хоть потери были и у нас, но по сравнению с повстанческой армией – это было небо и земля.
- «Пришло время нового оружия, второй версии.»
Поскольку количество наших союзников было невелико, отчего никто не успевал полноценно передохнуть, я решил ещё более увеличить потери среди врагов и внести в их ряды хаос, для чего достал из своей сумки очередной созданный в Высшем Графстве Мидзухо прототип.
- «Эмм… магическая пушка?»
И это не было шуткой, я достал именно пушку.
На самом деле насколько я слышал, концепция подобного оружия разрабатывалась даже в Королевстве Хельмут. Вот только пушечное ядро летело не так уж и далеко, а расход маны был просто колоссальным, поэтому никакого практического применения ей найдено так и не было. Так что хоть прототип из Графства Мидзухо и был немного более усовершенствован, но в силу вышеперечисленных причин рассматривался исключительно как неудачный эксперимент и был передан мне.
Магическая пушка с приблизительно метровым стволом, для облегчения прицеливания была размещена на усиленной двухколёсной деревянной телеге. Ну и как в случае с магическими ружьями, в пушку были заранее встроены кристалл маны и магические контуры.
- «А как её заряжать?»
- «Сейчас покажу.»
Подразумевалось, что это оружие будет стрелять именно пушечным ядром, но поскольку сейчас это было малоэффективно, я придумал нечто другое.
Вначале в ствол загружалась пара килограмм некондиционных магических камней, а затем в тканевой сумке каменные осколки и металлическая дробь. После чего завершая подготовку к выстрелу, я прикоснувшись к встроенному в пушку кристаллу применил на магических камнях [Настройку].
- «Нужно навести её туда, где наибольшая плотность врагов.»
- «Понятно.»
- «Я тоже помогу.»
Инна с Эрвом начали передвигать магическую пушку, в итоге нацелив её на тот участок стены, где в отдалении повстанцы накапливали силы для штурма.
- «Точно сюда?» (Эрвин)
- «С теми кто сейчас пытается штурмовать стены, наши союзники справляются. Поэтому более эффективно выстрелить по скапливающимся неподалёку вражеским силам.»
- «Поддерживаю.»
Согласился я со словами Инны.
- «Эрв, ты должен приложить все усилия, чтобы мыслить и говорить подобным образом!»
- «Скажи Инна, а нет ли у тебя желания стать офицером?» (Эрвин)
- «Я как-то об этом не думала…»
Совместными усилиями магическая пушка оказалась наведена, и я быстро направил ману к находящимся внутри ствола магическим камням, после чего прогремел взрыв – и в сторону противника на огромной скорости вылетело целое облако острейшей каменной и железной дроби, превратив передних вражеских солдат в настоящий фарш.
- «Целителей срочно! Нам нужно лечение!»
- «Они потратили всю свою ману на лечение раненых ещё от предыдущих разрывных шаров!»
- «Почему Лорды не отложат штурм на завтра?!»
От этих бомбардировок, количество раненых у повстанцев начало увеличиваться значительно более быстрыми темпами. И этим же была показана эффективность картечи над обычным ядром на близком расстоянии.
- «Следующий!»
- «Есть.»
- «Конечно!»
Далее мы продолжили атаку мест концентрации противника уже обычными взрывающимися шарами. Повстанцы скрывались за различными природными укрытиями, защищённые от стрел и магических ружей, рассчитывая что хоть на кратки миг перегруппировки они будут в безопасности, но мы показывали что их мечты были далеки от реальности.
Количество жертв всё возрастало, а целители были уже полностью истощены. И вот наконец после полудня они начали отступление.
- «Вильма!»
- «Положись на меня.»
Конечно преследовать отступающую армию повстанцев никто не собирался, так как по численности они продолжали нас существенно превосходить. Но вот уменьшить количество врагов при отступлении, для Вильмы было вполне под силу.
В то время как она начала подготавливать свою магическую винтовку, я начал выискивать среди массы отступающих наиболее сильного мага. Впрочем это было сложнее сказать чем сделать, поскольку он прогнозируемо находился рядом с командиром благородным.
- «Вон тот.»
Как только я указал Вильме цель, она тут же прицелилась в него и выстрелила. Цель находилась на расстоянии уже в несколько раз превышающей дальность полёта стрелы, но усиленная мной пуля прорвалась сквозь ослабевшие вследствие отступления щиты мага и разорвала его голову словно граната.
- «Теперь этот!»
- «Принято.»
Из-за этой снайперской стрельбы с запредельной дистанции, повстанческая армия ускорила своё отступление, но в пределах досягаемости оставался ещё один маг.
- «Я не позволю тебе улизнуть!»
После выстрела Вильмы, голова ещё одного средней силы мага разлетелась кровавыми ошмётками.
На этом сегодняшнее сражение подошло к концу.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Прости Элиза, что тебе приходится участвовать во всём этом.»
- «Тебе не за что просить прощения, это мой долг как жрицы.»
После того как мы убедились, что армия повстанцев действительно отступила к себе в лагерь – был отдан приказ открыть ворота и уничтожить трупы павших. Причём именно уничтожить, поскольку мы не могли гарантировать что противник не начнёт в ближайшее время повторный штурм, а значит и как-то правильно захоронить трупы у нас попросту не было времени, да и с местом также были существенные проблемы.
Сортируя ещё способные послужить вещи, мы в некоторой степени мародёрничали на поле боя, после чего в ход шёл огонь, а затем Элиза с остальными священниками возносили перед погибшими свои молитвы, и окропляли их останки заранее подготовленной святой водой. Всё же хоть это и было редкостью, но случаи когда мёртвые тела превращались в нежить даже за пределами доменов монстров – вполне имели место быть.
- «Возвращаемся?»
- «Давай.»
Спустя несколько часов мы вернулись в Горную Крепость Тальберг вместе с помогающими нам солдатами армии Мидзухо. Мы с Элизой шли держась за руки, и если бы не это, то мрачных мыслей о горах трупов у меня определённо было бы гораздо больше.
- «Венд, ужин готов.»
- «Спасибо Инна.»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...