- «Делегация Дружбы...?»
- «Да, десять лет назад я уже участвовал в подобном мероприятии. Но на этот раз в состав делегации также включён и Граф Баумейстер.»
Примерно спустя два месяца после проведения брачной церемонии, ко мне в Особняк прибыл доши и осчастливил сообщением о специальной Делегации Дружбы, которая в скором времени будет отправлена в Священную Империю Эркхарт.
- «В смысле я включён...?»
- «Ну как же Граф Баумейстер, ведь ты – знаменитость, поэтому Его Величество очень заинтересован, чтобы ты принял в этом участие. Причём это также распространяется и на Катарину-доно.»
- «И я тоже...? Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы оправдать доверие Его Величества.»
Насколько я понял, подобные Делегации Дружбы численностью около 200 участников, отправлялись обеими странами раз в 10 лет. То есть Королевство Хельмут отправляло делегацию 10 лет назад, в то время как Священная Империя Эркхарт около 5 лет. То есть происходило это не одновременно, а с разницей в 5 лет, различаясь как летняя и зимняя олимпиады. И хоть в детстве я слышал об этом, но лишь самым краем уха, так как для нашего бедного Дома от этой информации совершенно не было никакого проку.
- «Это получается нечто вроде: «Давайте ладить друг с другом, так как войны больше нет»...?»
- «В какой-то степени да, но по сути война-то до конца никогда и не прекращалась.»
И пусть прямых военных действий не происходило, но каждая сторона старалась хвастаться новыми технологиями, результатами экспериментов или продуктами, повышая таким образом национальный престиж. Всё же думаю никто не будет спорить, что заключение и пересмотр торговых договоров – это тоже своего рода война с сильным политическим давлением.
- «Ну и конечно же хорошими магами просто необходимо хвастаться!»
Как можно было уже понять по спору с Маркграфским Домом Бровиг, способный использовать действующие на площадь заклинания маг, иногда вполне мог склонить чашу весов в другую сторону.
Если в обеих противоборствующих армиях будут приблизительно одинаковые по силе маги – то ни одна из сторон соответственно не будет обладать преимуществом, ну а если сила магов будет сильно не равна... то, теоретический исход битвы думаю уже всем ясен. Так что представление сильных магов, скорее служило сдерживанием другой стороны от провокаций и объявления начала военных действий.
- «В этот, как и в прошлый раз, лидером магов буду я!»
Учитывая силу доши – это было вполне естественно, впрочем, уже лишь от одного его вида можно было отказаться от любых мыслей об агрессии, но это так, к слову. Во всяком случае именно сейчас, он думаю и являлся наибольшим сдерживающим фактором на этом континенте.
- «А Буркхарт-сан в Империи когда-нибудь был?»
- «Конечно же меня приглашали. И если бы остался жив Альф, его бы тоже туда позвали.»
Ответил на мой вопрос, пришедший вместе с доши в Особняк Буркхарт-сан.
Похоже что от этой «почётной» обязанности, а именно от прямой «просьбы» Его Величества, не могли отказаться даже являющиеся благородными маги, а не то что их вассалы. Поэтому вскоре после того как вместо Учителя, Маркграф Брейтхильд нанял Буркхарта-сана, он отправился в Империю вместе с ним и доши.
- «Тогда я как раз впервые встретил Буркхарта-сана.»
- «(Вообще-то я немного знал его и раньше, всё же он был другом Альфа... Но когда, встретив его в Делегации Дружбы – от характера и силы в какой-то степени даже потерял дар речи.)»
Объяснил мне шёпотом Буркхарт-сан.
- «В этот раз меня также пригласили.»
- «Неужели это нормально, что туда отправится столько сильных магов...?»
- «Раньше всё было в порядке. Кроме того, сильная делегация как раз и показывает силу страны.»
На приёме будут проводиться доклады о разработке новых заклинаний, и даже поединки. Военное командование с обеих сторон будут внимательно следить за вероятными противниками, оценивая способности и количество магов. Ну а так как работающие на частных лиц маги там не появлялись, то в первую очередь это была оценка именно военного потенциала.
Служба на Королевскую Семью конечно же обещала стабильность и высокий заработок, но в случае чего именно им придётся принимать первый удар.
- «Так что всё это мероприятие, вполне можно назвать своего рода противостоянием.» (Буркхарт)
- «Звучит немного настораживающе...»
- «Но как бы то ни было, до сих пор особых проблем ни разу не было. Правильно доши?»
- «Всё верно, после всех светских обязательных мероприятий, в основном время пролетает за осмотром различных достопримечательностей.»
Учитывая что мы маги, то у нас соответственно остаётся больше свободного времени, чем у групп благородных и чиновников различных отраслей. У них постоянно проходят какие-то совещания, переговоры по обмену опытом, составление соглашений и прочее; ну а магу нужно было лишь показать свою магию, и в принципе на этом всё заканчивалось.
- «Экскурсий там, кстати, сколько хочешь и куда угодно. Кроме того Граф Баумейстер ведь возьмёт с собой своих жён, не так ли?»
- «Эм, а так можно...?»
- «Так как ты благородный - то нет проблем!»
Оказывается, это членов делегации было только 200, а за счёт секретарей, помощников и охранников - делегация разрасталась очень даже существенно. В особенности это касалось благородных, так как они брали ещё и жён со слугами.
- «Для Делегации Дружбы уже зафрахтованы два больших магических дирижабля, так что с размещением проблем не будет!»
Так как это мероприятие было межгосударственного уровня, то на него не скупились, даже мобилизовав для этого столь ценные магические дирижабли.
- «Как раз путешествие для медового месяца, не так ли? Вы как, все согласны?»
- «Конечно, ведь путешествие в Священную Империю Эркхарт – это уникальный шанс.»
С энтузиазмом ответила разливающая по кружкам чай Элиза.
Договор о прекращении конфликта действует до сих пор, к тому же делегатам не разрешается покидать Столицы иностранных государств, что в принципе также положительно сказывается на безопасности. Кроме того, за возможность попасть в Делегацию Дружбы разгораются нешуточные страсти, так как это может оказаться не только очень престижно, подчёркивая статус, но и чрезвычайно выгодно в торговых отношениях.
Данные обмены делегатами проводились уже более 20 раз, и ничего страшного не происходило. Поэтому вполне можно утверждать, что это был вполне себе безопасный отдых за границей.
- «Но всё равно, не думаю что можно взять с собой неограниченное количество людей...»
Я к тому, что к Делегации хоть и будут приписаны два больших магических дирижабля, но они-то ведь не резиновые. Да, конечно же, не все могут позволить взять с собой много людей, в отличие от тех же влиятельных благородных. Вот только вряд ли на того же влиятельного благородного хорошо посмотрят, если он захочет захватить с собой сотню, другую слуг. Так что обдумав этот вопрос, я решил свалить согласование по нему на Родериха.
- «Лично я никого с собой не беру, одному легче.»
- «(Значит доши хочет наслаждаться путешествием в одиночку...)»
Учитывая, что он вполне мог позаботиться о себе самостоятельно, то отправившись в соседнюю страну возможно хотел прочувствовать свободу, ну а насчёт охраны... насчёт охраны стоял вполне закономерный вопрос, а нужны ли в принципе мощной автономной боевой единице, кем собственно он и являлся, какие-либо телохранители...?
- «Хм, но всё равно, привлекать лишних людей будет даже глупо.»
Так как сейчас идёт одновременное развитие как Диких Земель, так и Гертанского Ущелья – то изъятие работников и охранников может привести к росту проблем, так что Эрва и моих жён, думаю вполне будет достаточно.
- «Да, мы вполне сможем справиться с любой хозяйственной работой и сами.»
Так как во время выполнения авантюристских заданий, нам нередко приходилось ночевать под открытым небом, то на крайний случать обустроить лагерь мы сможем и самостоятельно.
Кроме того, так как Доминика также недавно вышла замуж, то было бы жестоко надолго отрывать её от мужа, всё же за последнее время она и так из-за нас пережила немало стрессов. Насчёт же новой служанки Реи, то такое её выделение, скорее всего по возвращению вызовет трения с другими служанками, да и вообще, необходимости во время поездки в служанках, я честно говоря не видел.
- «Вильма, а ты как думаешь?»
- «Я с нетерпением жду возможности оценить новые блюда.»
- «Хм, с этим думаю проблем как раз и не будет.»
Так как Империя являлась северной страной с немного иным климатом, то новые блюда и ингредиенты мы встретим там с очень даже большой вероятностью.
- «Именно Священная Империя Эркхарт, в подавляющем большинстве экспортирует морепродукты из северного океана.»
Об этом я был уже более чем наслышан, и если что-то придётся мне по вкусу, то я бы с радостью обсудил его импорт.
- «Как насчёт тебя Луиза?»
- «Ты сказал, что это наш медовый месяц, поэтому даже если во время него мы будем совмещать работу телохранителей – то я не против.»
Выдвинув вперёд свою небольшую грудь, заявила Луиза. Причём даже несмотря на то, что после замужества грудь немного увеличились – но некоторые, даже из числа близких знакомых, её просто не замечали.
- «Катарина?»
- «Для меня большая честь оказаться приглашённой в Делегацию Дружбы. И я постараюсь как можно лучше продемонстрировать всё, на что способна.»
Катарина не обманула моих ожиданий, сказав в принципе то, что я и предполагал. Всё же в Делегацию Дружбы, куда между прочим мог попасть далеко не каждый влиятельный благородный, была приглашена она, ещё не так давно «павшая» благородная.
- «Инна, там действительно есть стоящие внимания достопримечательности?»
- «Хм, навскидку - Кёльнский Кафедральный Собор и Крупный Утренний Рынок Ситамати, ну и другие поменьше, но вполне себе сносные.»
Ответила она, просматривая принесённую Буркхартом-саном книгу «Дневник Путешественника Маркграфа Брейтхильда». Будучи участником предыдущей делегации, Маркграф Брейтхильд собрал свои наблюдения и мысли в своей личной книге. Причём по содержанию и оформлению она была скорее ближе даже к путеводителю, что указывало на довольно незаурядный талант Маркграфа Брейтхильда как писателя.
- «С нетерпением жду, когда мы уже отправимся.»
- «Да.»
- «Эх, после столь напряжённых дней, грех будет не отдохнуть...»
Редко когда приходилось видеть Буркхарта-сана настолько уставшим, но под руководством Родериха он ударными темпами выполнял различные общественные работы, и требующего незамедлительного решения вопросы. Так что его чувства были вполне мне понятны, всё же вряд ли прокладывание дорог и помощь в разработке горного района можно было сравнить с отдыхом за границей.
- «Думаю все согласны, что раз есть Эрв, Луиза и Вильма – то обычные охранники будут не нужны?»
- «Да, конечно же.»
Помимо всех предыдущих доводов, в пользу этого говорило и то, что увеличив наше окружение – мы сократим квоты других благородных; отчего такого «новичка» как я, вполне могли посчитать «дерзким выскочкой», всё же благородные действительно могут быть проблемными существами. Так что учитывая всё это, с предложением отправиться без охраны и слуг согласился даже Родерих.
- «Пожалуйста, в случае чего старайтесь игнорировать благородных и вызовы на поединки...»
- «Там и такое есть?»
- «Такое, и не только такое... именно поэтому благородные в ущерб слугам, стараются брать как можно больше охраны.»
- «Думаю ты сгущаешь краски, так как за нашу безопасность будет нести ответственность Священная Империя Эркхарт.»
К тому же, так как мы буем находиться в самом сердце чужой страны, то вряд ли численность охраны в случае крупного нападения будет иметь хоть какое-то значение. Ну и как уже упоминалось, проблем по этому поводу не было ещё ни разу.
- «Но всё же, высокопоставленные благородные действительно стараются увеличить число охраны и слуг, даже если только из-за гордости или спеси. Впрочем, ни Катарине-сама, ни Лорду-сама охрана действительно не нужна...»
Мы принимаем участие по приглашению Его Величества, и глупо ожидать что противоположная сторона не будет знать о моих достижениях. Поэтому нельзя исключать, что кто-то захочет воспользоваться подвернувшейся возможностью, и провернуть что-то своё.
- «Хм, но ведь это может произойти лишь в самом худшем случае, верно?»
- «Это да, вот только именно к худшим случаям и следует готовиться. Всё же выгоду от мира между двумя странами извлекают далеко не все.»
В независимости от миров, существуют люди не брезгующие ничем, в том числе получением сверхприбыли и власти за счёт войны. Например, выгодно с наценкой продать свои товары, в первую очередь конечно же военные и продовольствие; или же предоставить в аренду частные магические дирижабли.
- «Мир был выгоден даже потерявшей часть своих южных территорий Священной Империи Эркхарт. Вот только, так как это было именно поражение - то среди части военных и гражданских есть желание поквитаться.»
- «Но в конце концов и в нашей стране есть подобные люди, не так ли?»
- «Несомненно, подобные люди есть в обеих странах. И хоть обычно они не влияют на решение по отправке войск, но всё же...»
Вот только как говорится, волков бояться – в лес не ходить, так как с какими-нибудь экстремистами можно было неожиданно встретиться даже в Баульбурге, так что все мы поспешно начали готовиться к отъезду.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «Ого! Да ведь по размерам город совсем не уступает Штадтбургу!»
Спустя неделю с борта специально подготовленного магического дирижабля, мы уже непосредственно могли наблюдать Баруде, Столицу Священной Империи Эркхарт.
Согласно документам, Баруде был больше Столицы Королевства Хельмут как по размерам, так и по численности населения. В основном видимые здания лишь незначительно отличались от принятого в Королевстве Хельмут стиля, но в то же время встречались и различные постройки, присущие исламским странам, Индии, Китаю и даже Японии. Поэтому очень даже похоже, что в Священной Империи Эркхарт присутствовала смесь различных культур.
- «Это многонациональная страна?»
- «Похоже на то. В книге написано, что Священная Империя Эркхарт была создана вследствие объединения многих более мелких стран.»
Ответила находившаяся рядом со мной Инна, как раз изучавшая «Дневник Путешественника Маркграфа Брейтхильда».
- «И похоже, что традиция выбора Императора из семи Герцогских Домов как раз с тех времён и идёт.»
Да, Императорская Семья здесь существовала, вот только если текущий Император не победит на здешних выборах - то Семья эта вполне могла смениться. И хоть это означало наличие частичной избирательной системы, но в то же время делало центральную власть менее сильной, чем в том же Королевстве Хельмут.
- «Хм, то есть получается, власть у них переходит из рук в руки...? Впрочем без разницы, так как лично мне вполне хватает головной боли и по поводу развития собственных земель, чем думать ещё и о других.»
Вскоре большие магические дирижабли причалили к находящемуся на окраине Баруде внушительному порту, и как только мы выгрузились – нас встретила делегация от Империи. Военный оркестр исполнил гимн Королевства Хельмут, после чего нас с улыбками поприветствовали и в общем пригласили чувствовать себя как дома, то есть в принципе то же самое, что проделывают при встрече иностранных делегаций в моём прошлом мире.
- «Похоже Армстронг-доши-доно, что в этот раз делегация магов сильна как никогда?»
- «Молодые таланты растут и развиваются Блатсон-доно, так что в этом нет ничего удивительного.»
- «И насколько я понимаю, это и есть «Герой Убийца Драконов»-доно? А он молод... ох, прошу простить, где же мои манеры. Меня зовут Блатсон-доно, и я являюсь Верховным Магом этой страны.»
Обратился Верховный Маг Священной Империи Эркхарт к группе из 20 магов, где в этот момент также находился и я.
Это был худощавый старец возрастом лет под 60, в мантии пепельного цвета и спадающими на спину серебристо-седыми волосами. Количество магической силы у него было определённо выше чем у Буркхарта-сана, но насколько точно сказать я не мог, и выглядел он вполне уверенным в своих силах магом. Поэтому думаю, он также относится к числу «умелых и искусных» магов, как и собственно Буркхарт-сан.
- «И хоть я конечно же не против, но всё равно, разве магов в этот раз не много...?»
И Блатсон-доно обвёл взглядом стоящих рядом со мной девушек. Кстати, из-за увеличения их запасов маны, некоторые находящиеся на дирижабле маги стали ну слишком уж назойливыми.
...
- «Кто знает почему так произошло... мне бы тоже очень хотелось это знать. Но скорее всего у нас попросту оказалась хорошая совместимость друг с другом.»
Отвечал я всем интересующимся, и им приходилось этим довольствоваться, так как насильственно проводить над нами опыты им бы не позволили... по крайней мере официально, кхм... Всё же Элиза уже находилась в середине высшего уровня, Катарина вплотную приблизилась к доши, а Инна с Луизой и Вильмой стали равны Буркхарту-сану – не заметить такой резкий рост было попросту невозможно.
- «(Рассказать об этом... ха! Да я унесу эту тайну с собой в могилу!)»
Так как на дирижабле присутствовали лишь мужчины маги, то мне не хотелось даже думать об этих противоестественных отношениях с ними. К счастью Церковь рассматривало это как грех, и когда я решил осторожно обсудить этот деликатный вопрос с Кардиналом Хоэнхаймом, тот мне ответил следующее: «Уклоняться от таких предложений – это поступок настоящего верующего, а имена особо настойчивых можно будет сообщать лично мне. Вот только помимо этого, Графу Баумейстеру также следует быть предельно осторожными и с девушками».
Поскольку он также является дедушкой Элизы, то естественно его не устраивало, если я так сказать, пущусь во все тяжкие.
...
- «На самом деле - это мои жёны и они не являются официальными членами делегации.»
- «Теперь, раз об этом было упомянуто, то «Святая»-доно и «Шторм»-доно являются вашими уважаемыми жёнами, не так ли?»
Хоть мы и жили в другой стране, но как минимум они должны были собирать информацию о перспективных сильных магах, так что такая осведомлённость не была чем-то удивительным.
- «Фактически я являюсь одним из ответственных за вас во время церемонии приветствия, и дальнейшего пребывания в гостях.»
Различными группами, связанными с торговлей, обменом технологиями, культурой и прочим - занимались соответствующие благородные и чиновники из Империи. Ну а за магами из Королевства Хельмут наблюдал Верховный Маг Священной Империи Эркхарт, что было довольно логично.
- «До завтрашней церемонии ещё полно времени, так что спешить никуда не нужно.»
- «Блатсон, может я наконец-то смогу вставить хоть слово...?»
- «Ох Тереза-сама, прошу простить мою забывчивость.»
- «От всего сердца, искренне приветствуя всех вас здесь. И пусть я не могу использовать магию, но являюсь ответственной по встрече Делегации Дружбы.»
В вышедшей из-за Блатсона-сана девушке, любой мог определить её высокий социальный статус. Причём это было видно не только по внешности и одежде, но даже по манере речи.
Ростом около 170 см, она со своей тёмной, загорелой кожей - выглядела чрезвычайно эффектно, принадлежа к типажу, который я прежде в Королевстве Хельмут никогда не встречал. Впрочем, для многорасовой Священной Империи Эркхарт это думаю было нормально.
Её светлые волосы спадали с плеч, а её грудь не потерялась бы даже на фоне Элизы. С моей точки зрения - она была привлекательной красавицей, пробуждавшей довольно похотливые желания, от которых было чрезвычайно тяжело отстраниться... я бы даже сказал практически невозможно.
- «Я – Герцогиня Тереза Сигрид фон Филип, и хоть теоретически являюсь кандидатом на пост Императора, но не слишком в этом заинтересована.»
- «Глава Дома – женщина...?»
- «Верно, Герцогиня получила признание своего статуса от самого Императора.» (Блатсон)
В Священной Империи Эркхарт, женщины могли стать не только Главами Домов - но даже Императрицами. Об этом факте также говорилось в написанной Маркграфом Брейтхильдом книге.
- «Конечно я понимаю, что такая разница в культуре может вызвать определённые проблемы при общении, но мне бы очень хотелось с вами подружиться. Или же Граф Баумейстер-доно не сможет этого вынести?»
- «Нет, почему же, всё в порядке.»
Даже в торговой компании, где я раньше работал, было много женщин сотрудниц; это я к тому, что различия по половому признаку не имели для меня особого значения. То есть к ней, как к Главе Дома я относился вполне нормально.
- «Можно применить сравнение, что магом может стать только тот, кто умеет управлять магической силой.» (Блатсон)
- «Хотите сказать, что Главой может стать любой, кто умеет руководить?»
- «Именно, и это не имеет никакого отношения к полу и возрасту, не так ли?»
- «Это правда. Вот только становиться ответственной за приём именно мне... немного хлопотно.»
Похоже, что из всех Глав Герцогских Домов, лишь Герцогиня Филип была женского пола, поэтому назначение её ответственной за членов Делегации из другой страны, с другими культурными ценностями – могло вызвать довольно существенные трения. Поэтому взяв это во внимание, сюда также был направлен и Блатсон.
- «Вот только это не имеет смысла, если маг оказывается неспособен использовать магию. И опять же, в этом отношении также нет различия между женщинами и мужчинами.» (Блатсон)
- «Всё так.» (Тереза)
Хм, в Королевстве Хельмут действительно существовала небольшая дискриминация по половому признаку среди магов, правда чем выше был уровень магической силы, тем эта дискриминация становилась всё менее заметной. На самом деле, на службе у Королевской Семьи находилось и много женщин магов, но всё же нельзя было отрицать, что в нашей группе практически все маги были мужчинами.
Фактически, так как у женщин всё же были немного другие планы на свою дальнейшую жизнь, то некоторые намеренно шли в авантюристы, чтобы просто зарабатывать деньги, а не наниматься к кому-либо на службу. Ведь затем, они без каких-либо обязательств могли выйти замуж и спокойно растить детей.
- «Думаю особого смысла и дальше продолжать здесь разговор – нет. Давайте я лучше покажу выделенный вам дом, где после отдыха вас будет ждать лёгкий обед.»
Под её руководством, мы в каретах отправились к расположенному неподалёку от Императорского Дворца гостевому дому, причём села Герцогиня в тот же экипаж что и я.
- «Эмм... а всё ли будет в порядке, что вы едите не в карете с доши и Буркхартом-саном?»
- «У этих джентльменов в возрасте, есть что обсудить и повспоминать с Блатсоном. Ну а мне же молодой и красивой, лучше быть среди таких же молодых, не так ли?»
- «(Она говорит что думает, даже не пытаясь это хоть как-то скрыть...)»
Шёпотом процедила Луиза на слова Герцогини Филип, по её мнению позволившей себе слишком много.
- «Блатсон уже давненько занимает пост Верховного Мага, так что познакомиться они успели ещё в прошлый раз, если это конечно можно сказать по отношению к представителям разных стран, поэтому какой смысл находится с ними, всё ещё молодой мне?»
- «(Всё ещё молодой...?)»
Я конечно понимаю, что довольно глупо задавать вопрос на который я вряд ли получу ответ, но всё же мне интересно, сколько ей лет? Выглядит она максимум на 20, но тогда откуда она знает про такие детали предыдущей Делегации Дружбы...?
- «Я стала Герцогиней Филип в десятилетнем возрасте, и также исполняла эту роль во время предыдущей Делегации Дружбы, хотя естественно тогда была более чем номинальной главой.»
Из-за неожиданной смерти своего отца, она стала Главой Герцогского Дома Филип будучи его единственной дочерью.
- «Но разве нельзя было с этим подождать?»
- «Хм, вряд ли через время я бы сумела стать Герцогиней, причём в независимости от родственных связей.»
В конце концов даже в Священной Империи Эркхарт, в преемственности всё же отдают предпочтение именно мужчинам. Женщин назначают лишь в крайнем случае, если нет другого варианта, когда в случае передачи права на наследование более дальним родственникам – ослабеет чистота крови. И хоть как объяснила Тереза, в некоторых Домах наследник выбирался по другим правилам, но они были своего рода исключениями.
- «Причём прошло 10 лет, а доши остался точно таким же как и раньше.»
- «Ну да, он такой...»
- «Такое чувство, что время над ним не властно.»
Будто мускулистый дорама с древних времён, у доши был такой вид, что и сама якудза убежала бы куда подальше.
- «Скоро прибудем.»
Кареты прибыли к гостевому дому, и приветливые слуги развели нас по комнатам. Причём поскольку я был Графом, то мне выделили довольно просторную и роскошную комнату. Единственно что бросалось в глаза – это что всех поселили в отдалении от меня, хоть Элиза и остальные находились рядом друг с другом.
- «Но разве семейные пары не селят в одной комнате, или хотя бы поблизости?»
- «Ох, пожалуйста, не возражайте и чего не подумайте – это всего лишь выражение нашего гостеприимства.»
Как только мы немного перевели дух багажа в номерах после размещения нашего - нас позвала Герцогиня Филип, сообщив что приглашает всех на обед.
- «Это большая честь Герцогиня Филип-сама, что вы тратите своё время на нас.»
- «О, но ведь это не просто так, у меня есть к вам очень даже сильный интерес. Я более или менее женщина, упустившая свой шанс вовремя выйти замуж; к тому же разве вы не рады, что я нахожусь рядом с вами, не будучи чопорной представительницей благородных?»
- «Эм... но разве Герцогиня Филип с вашей красотой это возможно?»
- «Я невероятно рада это от вас услышать. Ну что же, пойдём?»
- «Аа...?»
И не дав даже минимального времени на ответ – она схватив меня за руку, направилась к обеденному залу. Причём, так как такое действие совершенно не вязалось с поведением целой Герцогини – то Элиза и остальные попросту потеряли дар речи.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- «О да, было бы прекрасно, обращайся ты ко мне просто Тереза.»
- «Это немного... неожиданно.»
- «Ой, да не бери в голову. Считай это желанием той, кто может претендовать на пост Императора. Ни в одной стране не найдутся люди, которые бы решились публично за это критиковать. Они способны лишь исподтишка распускать злобные слухи, не более.»
По сравнению с её социальным статусом – она вела себя довольно дружелюбно, принуждая обращаться к ней по имени, при этом не забыв упомянуть о своей возможности стать Императрицей. Вот только самого главного, ни в коей мере отрицать было нельзя - она далеко не простой человек, и если я её обижу или оскорблю, то может доставить мне довольно много проблем.
- «Хорошо Тереза-сама.»
- «Уже лучше, но никакой необходимости в «сама» нет. Впрочем, эти проклятые завистники... эх, как бы хотелось плюнуть на это общественное мнение, не так ли?»
Честно говоря, эта Герцогиня-сама мне начала даже нравиться...
А непосредственно во время самого обеда, я сидел рядом с ней, в то время как доши с Буркхартом-саном сидели по другую от неё сторону.
- «(А это нормально, что я занимаю это место?)»
- «(Ну что ты Венделин-сама, учитывая твой ранг – это совершенно нормально.)»
Тихо сказала сидящая рядом со мной Элиза. Среди всех собравшихся здесь магов, мой ранг как раз был вторым после доши, поэтому от того, что я сел рядом с Терезой на уровне с ним - не могло возникнуть никаких проблем.
Да, хоть доши и был Виконтом, но так как занимал пост Верховного Мага Королевства Хельмут, то по уровню наверное был приблизительно равен Герцогине.
- «(Моё же местоположение обусловлено работой на благо Церкви.)»
То есть это означало, что хоть она и не была членом Делегации Дружбы, но сидела рядом со мной. Следом за ней сидела Катарина, так как всё же являлась благородной, пусть и почётной.
- «А теперь предлагаю поднять бокалы, и выпить за вечную дружбу между нашими странами!»
- «За дружбу!»
После тоста Терезы, всё остальное время было занято либо едой, либо же общением с соседями. В поданных блюдах преобладала рыба, что для этих земель думаю было вполне обычным явлением.
- «Земли моего Герцогства Филип располагаются на севере, так что повара постарались приготовить все наиболее известные блюда, основным ингредиентом которых являются морепродукты из северного океана.»
Так как морепродукты из океана здесь были боле широко распространены, то и ловля с транспортировкой у них была вполне отлажена, отчего рыба была свежей, без малейших намёков на неприятный запах.
- «Ну что, Графу Баумейстеру понравилось?»
- «Да, я люблю рыбу.»
Так как я уже первоначально собирался договориться об импорте, то естественно, что эти блюда попросту не могли мне не понравиться.
- «Просто замечательно. Однако доши, вы всё так же любите покушать.»
- «У меня сильное тело, поэтому чтобы оно таким и оставалось - я просто не могу позволить себе плохо питаться!»
Когда он хотел, он мог быть тем, кем и являлся – Главой назначенного Виконтского Дома. Так что Терезе он ответил, соблюдая при приёме пищи, наверное, какие только возможно правила этикета.
- «А вы Тереза-сама за 10 лет определённо похорошели.»
- «Буркхарт, только не говори что собрался ко мне подкатывать? Насколько я слышала, ты ведь только недавно женился.»
- «Нет, конечно же нет! Как такое только можно было подумать!»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...