Закончив передавать ученику каплю крови предка расы Демонов, Чжао Цзысюань погрузился в уединение.
Спустя тысячелетие.
Настроив духовную энергию и окончательно закрепив свою ступень развития, Чжао Цзысюань перевел взгляд в определенную сторону.
Тун Янь неподвижно восседал под тенистой сенью Духовного Древа Драконьей Крови, исступленно очищая и преобразуя впитанную кровь прародителя демонов.
Минувшие веки юноша трудился не покладая рук, проявив завидную стойкость и несгибаемую волю. Ему удалось избежать разрушительного побочного эффекта от бунтующей крови, почти полностью усвоив ее мощь.
Его личная сила совершила гигантский скачок, пробив барьер Таинственного Бессмертного на пике этой ступени – до вступления в ранг Золотого Бессмертного оставался всего лишь крошечный шаг.
И все же главным достижением оказался вовсе не рост чистой мощи.
Качественно изменились сами его природные задатки, озарение и чистота даосского сердца.
Врожденные корни Тун Яня поднялись до среднего уровня высшей природы, что превзошло самые смелые ожидания Чжао Цзысюаня.
Теперь юноша был способен беспрепятственно подняться до девяносто восьмого яруса Башни Белого Яшмового Закаливания Сердца.
Если сложить воедино все его таланты, он по праву заслужил место среди ярчайших избранников Великой Первозданности.
─ Учитель, ─ Тун Янь открыл глаза и почтительно поклонился наставнику.
─ Ты не обманул надежд твоего учителя, и я сдержал данное слово, официально приняв тебя в личные ученики. Это Копье Сотрясения Небес – духовное сокровище высшего врожденного порядка, вручаю его тебе для защиты на Пути, ─ произнес Чжао Цзысюань, извлекая грозное оружие.
─ Бесконечно благодарен, учитель! ─ Тун Янь был потрясен до глубины души.
─ Младший брат Цзяньсюань!!
В этот момент со стороны внешних вод Острова Лазурного Дракона донеслись раскатистые, до боли знакомые возгласы.
─ Старший брат Шуайхо... то есть Дитя Воды и Огня! ─ Чжао Цзысюань поспешил навстречу гостям.
─ Младший братец, старейшина узнал, что ты завершил затворничество, и послал меня доставить тебе две вещицы, ─ с улыбкой произнес Дитя Воды и Огня.
─ До чего же ты бестолково болтаешь, мальчишка! С каких это пор я стал какой-то «вещицей»? ─ раздался гулкий бас из-за спины посланника.
Голос принадлежал исполинскому быку черного матового окраса, чью шкуру пересекали глубокие темно-золотые даосские узоры. Его аура выдавала в нем могущественного обитателя ступени Великого Бессмертного Высшего Предела на закате ее мощи.
─ Ишь ты, скотина неотесанная, язык прикуси, ─ Дитя Воды и Огня шутливо пригрозил кулаком, а затем повернулся к хозяину острова: ─ Это личный скакун самого старейшины, сам Куэйню. В нынешнем путешествии он послужит тебе верным средством передвижения.
─ А в придачу – вот этот Меч Зеленой Ряски, дарую его тебе во временное пользование.
Чжао Цзысюаню предстояло отправиться к людям для выполнения возложенной на него миссии. Это поручение имело колоссальное значение для учения Цзе: тот, кому удастся первенствовать в человеческих землях, заберет львиную долю будущих благ.
Ради столь лакомого куша столкновения и жесткая конкуренция между святыми обителями были неизбежны.
Дитя Воды и Огня привел Куэйню и принес Меч Зеленой Ряски исключительно для того, чтобы Чжао Цзысюань мог явиться во всем блеске и поставить на место зарвавшихся соперников.
─ Благодарю старшего брата Дитя Воды и Огня за труды, ─ произнес Чжао Цзысюань, а после обратился с легким поклоном к исполинскому зверю: ─ Приветствую старшего брата Куэйню.
─ Ха! Забавно-то как, ты ведь назвал меня, простую ездовую скотину, братом! Ха-ха-ха, мне по душе твои слова, отныне я буду прикрывать тебя! ─ громогласно расхохотался Куэйню.
─ Ах ты, грубая скотина, не заносись! Смотри мне, береги младшего брата Цзяньсюаня как зеницу ока, ─ Дитя Воды и Огня отвесил быку легкий пинок.
─ Понял я, понял! ─ затянул бык, после чего повернулся к Чжао Цзысюаню: ─ Ну что, младший братец, взбирайся ко мне на спину.
Чжао Цзысюань принял из рук Дитя Воды и Огня Меч Зеленой Ряски, в одно мгновение взлетел на широкую спину Куэйню, прихватив с собой ученика Тун Яня.
─ Держитесь крепче! ─ снова громыхнул смехом Куэйню и резко сорвался с места, вздымая копытами бурные потоки ветра.
─ Младшие братья и сестры! Младший братец Цзяньсюань двинулся в путь, не отстаем! ─ голос Дуобао пронесся над прибрежными волнами.
Стоило ему умолкнуть, как несметные толпы учеников учения Цзе разом обратились в разноцветные полосы света, устремляясь вслед за мощной фигурой Куэйню.
Десять тысяч бессмертных снялись с насиженных мест одновременно – зрелище было поистине грандиозным.
Дингуансянь Длинноухий в том походе не участвовал: он прекрасно знал, как сильно Чжао Цзысюань презирает его, и не желал напрасно нарываться на унижения. К тому же у него на уме уже созрел совсем иной путь...>
Конечной точкой этого странствия для Чжао Цзысюаня значилась гора Шоуяншань.
Там находилась колыбель всего человеческого рода – первородные земли, где обитали трое великих прародителей и сильнейшие воины из смертных.
Куэйню шагал ходко и на редкость плавно, не создавая ни малейшей тряски, так что уже спустя год они приблизились к подножию священной горы Шоуяншань.
И это притом, что зверь сдерживал свой бег, сообразуясь с темпом остальных последователей учения Цзе, иначе дорога заняла бы вдвое меньше времени.
─ Учение Цзе пожаловало! Тьфу ты, явились не запылились! ─ пронеслось в воздухе.
Бессмертная братия учения Цзе насчитывала столько голов, что они затмил собой солнечный свет.
Едва они показались у Шоуяншаня, это неизбежно привлекло всеобщее внимание трех остальных святых учений.
Завидев впереди Чжао Цзысюаня, восседающего на спине грозного Куэйню, наблюдатели невольно замерли в изумлении.
─ Ой-ой-ой, Дуобао, неужто тебя сместили с поста старшего ученика учения Цзе? Как же так вышло, что тобой помыкает какой-то младший сородич? Совсем потерял лицо, до чего же срамно! ─ раздался едкий голос Наньцзи из стана учения Чань.
Со дня расправы Чжао Цзысюаня над Гуанчэн-цзы вражда между учениями Чань и Цзе раскалилась добела.
Стоило приверженцам обеих фракций случайно пересечься на путях Хунхуана, как дело неминуемо доходило до драки.
Правда, в большинстве стычек ученикам учения Чань неизменно доставалось от соперников.
─ Да что ты смыслишь! ─ расплылся в широкой улыбке Дуобао. ─ Все ученики нашего учения – сплошные таланты, каждый способен в одиночку держать удар перед лицом любой беды. Не то что вы, чаньцы: кроме тебя, Наньцзи, и показать-то некого.
─ Краснобай! – процедил сквозь зубы Наньцзи, бросив на него испепеляющий взгляд.
─ Ого, гляжу-ка я, вы все здесь торчите у Шоуяншаня, значит, дела у вас идут из рук вон плохо! А ведь мы, учение Цзе, уступали вам целую тысячу лет, но вы так ни в чем и не преуспели! ─ не унимался Дуобао, зеркально отражая насмешку.
Пусть сами ученики учения Цзе и не спешили к Шоуяншаню, пока Чжао Цзысюань медитировал, запираясь в келье, они зорко следили за каждым шорохом в этих краях.
По их сведениям, нравы трех человеческих первопредков отличались редкостной упрямостью: те наотрез отказывались принимать любую помощь от посланцев святых обителей.
И по сей день учение Чань, учение Жэнь и Западное учение не добились здесь абсолютно никаких успехов.
─ Младший брат Дуобао, не стоит говорить столь громких слов, ─ подал голос Сюаньду из учения Жэнь. ─ Просто с людьми непросто найти общий язык, они испытывают врожденную подозрительность к последователям святых учений.
─ И то верно, почтенные даосы учения Цзе могут попытаться сами, раз такие умные, ─ вставил Миле из Западного учения.
Только что Дуобао задел учение Чань, но в своей отповеди зацепил и их тоже, отчего лица обоих ораторов помрачнели.
Решили пикироваться меж собой – так пикируйтесь, зачем же приплетать посторонних?
На самом деле Дуобао делал это вполне осознанно.
Прежде он опасался нажить лишних врагов и вел себя тише воды ниже травы, но после того, как во главе встал Чжао Цзысюань, он распустил крылья окончательно – в конце концов, за его спиной стоял младший брат, способный вывезти любую заварушку.
В его глазах картина выглядела предельно ясно.
Учение Жэнь вечно выгораживало учение Чань, а Западное учение только и знало, что подливать масла в огонь – все они хороши.
─ Хе-хе, по мне так учение Цзе просто заранее знало, что с людьми каши не сваришь, вот и тянули до последнего, выжидая, пока мы станем их первопроходцами! ─ не унимался Наньцзи, переходя в контратаку.
Однако стоило ему договорить, как из глубин священного Шоуяншаня показались три силуэта, направившиеся прямиком к Чжао Цзысюаню.
─ Неужто перед нами сам даос Цзяньсюань из учения Цзе?! ─ раскатистым басом вопросил рослый мужик с суровым лицом.
Этим человеком оказался не кто иной, как Суйжэнь-ши, старший из троицы человеческих первопредков.
Двое других, шествовавших по бокам от него, были Цзыи-ши и Ючао-ши.
─ Приветствую трех уважаемых сородичей, это я, ─ Чжао Цзысюань легко спрыгнул со спины Куэйню и ответил на приветствие.
─ Досточтимый гость, прошу, ступай вовнутрь, мы поджидаем тебя уже давным-давно, ─ с улыбкой произнес Суйжэнь-ши и со всевозможными почестями препроводил Чжао Цзысюаня вглубь Шоуяншаня.
Ученики учения Чань застыли в полном оцепенении: ???
Сюаньду из учения Жэнь ошеломленно хлопал глазами: ???
Адепты Западного учения лишились дар речи: ???
Они решительно не понимали, что здесь вообще происходит.
Трое человеческих прародителей обладали колоссальными заслугами перед своим народом и являлись его непререкаемыми вождями; стоило договориться с ними – и считай, что весь людской род у тебя в кармане.
Однако на любые попытки посланцев святых учений найти подход эти трое отвечали глухим молчанием, глядя на прямых учеников небожителей с холодным презрением и не удостаивая их добрым словом.
Стоило же появиться Чжао Цзысюаню, как их отношение изменилось кардинальным образом! ???

Комментарии

Загрузка...