─ Учитель, даос Цзяньсюань и вправду куда лучше меня справится с этой задачей, да и ему самому не помешает набраться опыта, ─ с умоляющим видом произнес Дуобао.
─ Хватит, хватит, я сам поговорю с твоим младшим соучеником, ─ отмахнулся Тунтянь.
В былые времена Тунтянь ни за что не позволил бы Дуобао так легко уклониться от обязанностей.
Однако нынче Чжао Цзысюань действительно обладал нужными для этого силами, так что ему стоило взвалить на плечи эту ношу.
Когда Тунтянь призвал Чжао Цзысюаня и велел ему отправиться на Пир Плодов Бессмертия, тот даже растерялся.
Новый Небесный Чертог был основан три-четыре тысячи лет назад, и в его обязанности входило поддержание порядка и обеспечение бесперебойного функционирования Великой Первозданности, а потому и власть в его руках сосредоточилась немалая.
Изначально все святые владыки желали посадить на этот престол собственных учеников, однако предок даосов прямо пожаловал титул Небесного Императора своему мальчику-слуге Хаотяню.
Статус Небесного Императора не уступал положению Святого Владыки, но как могли остальные святые стерпеть, чтобы какой-то презренный слуга заполучил ту же степень величия, что и они?
Небесный Чертог тут же подвергся жесткой опале со стороны великих учений, учрежденных святыми, и реальная власть правителя оказалась выхолощена. Из-за этого Небесный Чертог попросту не мог никого набрать на службу – в его распоряжении оставалось лишь полтора землекопа.
Именно поэтому небесные власти решили устроить пышное торжество, дабы привлечь на свою сторону сильных мира сего.
─ Учитель, разве так можно! Да с чего бы мне вообще браться за это дело? ─ поспешно запротестовал Чжао Цзысюань.
Он, конечно, стремился укрепить влияние учения Цзе, но подобные дерзкие шаги неминуемо вызвали бы всеобщие кривотолки.
─ Тебе не о чем беспокоиться. Изначально отправиться туда надлежало твоему старшему соученику, но он не желает ехать; твои три старшие сестры – те тоже наотрез отказались. Так что путь туда открыт лишь тебе, ─ молвил Тунтянь.
Услышав это, Чжао Цзысюань с облегчением выдохнул.
─ Тогда скажите, учитель, с каким настроем нам следует держаться перед Небесным Чертогом и тамошним Небесным Императором?
Направляясь в Небесный Чертог, Чжао Цзысюань выступал от лица учения Цзе, а потому каждое его слово и каждый жест выражали позицию всей их обители.
─ А сам ты как думаешь, какой позиции стоит придерживаться? ─ с улыбкой посмотрел на ученика Тунтянь.
─ Учитель, прародитель даосов основал Небесный Чертог учения Сюань и возвысил до звания Небесного Императора своего приближенного слугу, что ясно указывает на исключительную важность этой обители. Полагаю, нашему учению Цзе следует выказать Небесному Чертогу известное расположение, ─ поразмыслив, ответил Чжао Цзысюань.
Нынче он уже начал готовиться к грядущей Катастрофе Возведения в Бессмертные.
Сплочение всех сил, которые только возможно объединить, – таков был один из пунктов этой подготовки.
Пусть во время Катастрофы Возведения в Бессмертные Небесный Чертог не играл заметной роли на передовой, его реальное влияние трудно было переоценить.
─ Что ж, поступай так, как подсказывает твой собственный разум, ─ бросил Тунтянь.
Если Дуобао жаждал отсидеться в тени, то и Тунтянь был недалек от этого. Наставляя учеников и управляя учением Цзе, он придерживался принципа полной непринужденности, а прежде все дела и заботы и вовсе лежали на плечах Дуобао.
p>Разумеется, дело было еще и в том, что Чжао Цзысюань уже зарекомендовал себя перед Тунтянем как исключительно надежный человек.
─ Исполню волю учителя.
Чжао Цзысюань принял поручение и сразу же направился в Небесный Чертог.
После того как Гунгун обрушил гору Бучжоу, святые владыки заново воздвигли небесные столпы, а затем при помощи великой магии сотворили Тридцать Три Неба.
Сам же Небесный Чертог расположился на Девятом Небе.
─ Прибыл личный ученик учения Цзе, даос Цзяньсюань! ─ едва Чжао Цзысюань ступил за порог Южных ворот, как распорядитель тут же возвестил об этом громогласным гласом.
─ Даос Цзяньсюань, прости, что не встретил тебя вовремя, не сочти за дерзость.
Вскоре к нему поспешил седобородый старец с белыми волосами, держащий в руке опахало из конского хвоста.
Это была правая рука Хаотяня – Тайбай Цзиньсин.
Пусть Тайбай Цзиньсин и выглядел добродушным стариком, его истинная сила была весьма высока: он являлся чистокровным Великим Бессмертным Высшего Предела.
─ Приветствую тебя, даос Тайбай, ─ Чжао Цзысюань почтительно поклонился старцу.
Тот даже растерялся от неожиданности.
Перед тем как встречать Чжао Цзысюаня, он уже успел принять посланцев от учения Жэнь и учения Чань, но те вели себя крайне надменно. Особенно посланец учения Чань, который попросту проигнорировал его, оставив Тайбай Цзиньсина в крайне неловком положении.
Впрочем, вспоминая нынешнее незавидное положение Небесного Чертога, ему оставалось лишь стерпеть обиду.
А вот прибывший даос Цзяньсюань выказал безупречные манеры и не проявил ни капли высокомерия.
─ Прошу за мной, дорогой гость, ─ повел его за собой Тайбай Цзиньсин.
Оказавшись в самом сердце праздничного пиршества, Чжао Цзысюань заметил, что учение Чань и учение Жэнь тоже прислали своих представителей.
От учения Жэнь прибыл, разумеется, Сюаньду – ведь он был единственным личным учеником основателя.
Учение Чань представлял Гуанчэн-цзы.
Изначально туда собирался отправиться Наньцзи, но, услышав, что Дуобао бойкотирует пир, он тут же передумал.
Учение Чань во всем соперничало с учением Цзе.
Если старший ученик учения Цзе не удосужился явиться, то стоило ли старшему ученику учения Чань ехать туда лично? Не уронил ли бы он тогда свое достоинство?
─ Цзяньсюань из учения Цзе приветствует двух почтенных дядюшек, ─ Чжао Цзысюань отвесил поклон тем, кто восседал на почетных местах.
А восседали на вершине пиршественного зала Хаотянь и Яочи, то есть Небесный Император и Владычица.
Стоило Чжао Цзысюаню совершить этот ритуал, как в зале внезапно воцарилась абсолютная тишина.
Прибывать на пир и выражать почтение Хаотяню и Яочи – таковы были правила приличия.
Даже Сюаньду с Гуанчэн-цзы не стали от этого отступать.
Однако всех поразило то, как именно Чжао Цзысюань назвал хозяев.
Сюаньду и Гуанчэн-цзы во время приветствия обращались к ним не иначе как к Небесному Императору и Владычице.
Пусть это и выказывало формальное уважение, но ни о каком признании законного статуса Хаотяня и Яочи речи не шло. В их глазах те оставались лишь бывшими слугами, с какой стати им величать их дядюшками?
И тем не менее Чжао Цзысюань в открытую нарушил это негласное табу.
─ Цзяньсюань, с каких это пор в подобных местах завелись дядюшки? Не смей расшатывать устои нашей школы учения Сюань! С каких это пор обычные слуги стали годиться в дяновья личным ученикам нашей традиции, ты совсем рассудок потерял? ─ тут же взвился Гуанчэн-цзы.
Он изначально недолюбливал Чжао Цзысюаня и теперь, ухватившись за малейший повод, тут же принялся обличать его.
Сюаньду же явно не разделял подобного панибратского обращения.
Услышав слова Гуанчэн-цзы, Хаотянь и Яочи нахмурились.
Они прекрасно знали, что святые смотрят на них свысока, но слышать открытые насмешки от какого-то сопляка на глазах у всех было крайне неприятно.
─ Хм! Гуанчэн-цзы, оба почтенных дядюшки испокон веков внимали наставлениям предка даосов, а ныне облечены высочайшим доверием и восседают на троне Небесного Императора и императрицы! Их статус величествен и безупречен, с какой стати им не заслуживать этого обращения!? ─ холодно бросил в ответ Чжао Цзысюань.
─ Да ваше учение Цзе и впрямь сборище тварей в шерсти да с рогами, раз вы до такой степени лишены элементарных понятий о приличиях! ─ усмехнулся Гуанчэн-цзы.
─ Ты кого назвал тварью в шерсти да с рогами? ─ процедил сквозь зубы Чжао Цзысюань.
─ Я говорю об учениках вашего учения Цзе! Вы только позорите имя школы учения Сюань. Я непременно доложу об этом учителю и потребую, чтобы он спросил с Шанцина, чему он учит своих подопечных! ─ еще громче завопил Гуанчэн-цзы.
─ Да пошел ты к черту, мать твою.
Яростно выругавшись, Чжао Цзысюань мгновенно придал своему телу умопомрачительную скорость – быстрее молнии, – а за его спиной материализовались силуэты одиннадцати Предков Ву, после чего он со всей дури врезал кулаком прямо в лицо Гуанчэн-цзы.
─ Ты... ─
Гуанчэн-цзы никак не ожидал от Чжао Цзысюаня такой дикой прыти; он попытался увернуться, но было поздно.
Внезапная атака Чжао Цзысюаня, усиленная мощью остаточных душ одиннадцати Предков Ву, позволяла ему на равных сражаться с Великими Бессмертными Высшего Предела, в то время как сам Гуанчэн-цзы находился лишь на пике стадии Великого Изначального Золотого Бессмертного.
К тому же удар был нанесен настолько внезапно и стремительно, что даже присутствовавшие там мастера высшего уровня не успели среагировать.
─ Бам!!
Кулак Чжао Цзысюаня угодил точно в лицо Гуанчэн-цзы, и того отбросило назад со страшной силой.
─ Цзяньсюань, ты ищешь смерти!!!
Гуанчэн-цзы, с растрепанными волосами и залитым кровью лицом, выглядел донельзя жалко и растерянно.
Сердце его пылало первобытной яростью.
Гуанчэн-цзы дорожил своей репутацией больше всего на свете, а теперь его прилюдно избили на глазах у всех, и стерпеть такое унижение он просто не мог. Воскресив в руке духовное сокровище, он ринулся на обидчика.
Чжао Цзысюань лишь холодно усмехнулся и вновь сжал кулаки, намереваясь добавить оппоненту еще пару тумаков.
Как ни крути, а это ощущение – когда удары достигают цели во всей своей физической плоти – доставляло жгучее удовольствие.
Правда, прежде чем его кулак снова опустился на голову Гуанчэн-цзы, путь ему преградили.

Комментарии

Загрузка...