Заметив, что убийственный блеск в глазах Чжао Цзысюаня не спешит гаснуть, Хэмин поспешно добавил:
─ Досточтимый, мы с Лансянем командовали зачисткой людей в округе, но раз он погиб, начальство неизбежно пришлет сюда карателей, что лишь привлечет лишнее внимание.
─ Я готов прикрывать тебя, скрывать все здешние дела, а ты сможешь спокойно собирать беженцев под своей защитой.
Чжао Цзысюань призадумался: такой исход действительно избавлял его от кучи хлопот.
─ Если вздумаешь предать меня – живым не уйдешь.
─ Что вы, что вы! Будьте уверены, ни единым словом не подведу, ─ зачастил Хэмин.
Он прекрасно понимал: угроза была более чем реальной, и вздумай Чжао Цзысюань прикончить его, Небесный Чертог не стал бы за него вступаться.
Лишь такой глупец, как Лансянь, ослепленный жаждой наживы, мог решиться поднять руку на ученика святого.
Вскоре Чжао Цзысюань вернулся в расположение племени.
Хэмин же проявил завидное благоразумие: мало того, что он замял гибель подельника, так еще и стал сквозь пальцы смотреть на то, как уцелевшие люди стекаются к убежищу.
Если бы начальство и потребовало отчета позже, у него всегда был готов ответ: дескать, действовал под страхом расправы со стороны грозного защитника.
Время шло, пролетела целая тысяча лет.
К этому моменту демоны истребили уже около девяноста процентов людского рода в землях Великой Первозданности.
Даже священная гора Шоуяншань – родина людского рода – не избежала общей участи.
Без преувеличения можно сказать, что племя Тунчжань осталось последним островком безопасности для всего человечества.
За прошедшие годы Чжао Цзысюань приютил под своей сенью около десятка миллионов людей, и все они испытывали к нему глубочайшую благодарность.
─ Досточтимый, Небесный Чертог разослал приказ сворачивать охоту и возвращаться, я пришел проститься, ─ объявил Хэмин.
─ Благодарю за помощь, считаю, что теперь я у тебя в долгу, ─ ответил Чжао Цзысюань. Этот демон оказался на редкость толковым помощником и здорово облегчил ему жизнь.
услышав такое, Хэмин чуть не светился от счастья.
Их отряд выполнил норму хуже всех в округе, и возвращение назад сулило ему знатную побудку от начальства, несмотря на все отговорки.
Но теперь, заручившись словом Чжао Цзысюаня, он не просто остался в выигрыше – это был чистый барыш.
Завязать знакомство с прямым учеником Святого Владыки равнялось обретению еще одной надежной дороги в будущем.
Не задерживаясь дольше положенного, Хэмин удалился вместе со своим отрядом.
Тогда же Чжао Цзысюань свернул Формацию Изначальной Земли Уту – ее требовалось вернуть владелицам.
─ Спасибо за помощь, старший, мы никогда этого не забудем, ─ низко поклонился Тун Куэй.
─ Благодарим старшего! ─ вторило ему все собравшееся вокруг него племя.
Попрощавшись с вождем, Чжао Цзысюань велел ему поднять все племя и переселиться на вершины высоких гор.
Хотя Тун Куэй не до конца понимал смысл этого указания, он привык относиться к словам благодетеля как к непреложному закону и исполнил все беспрекословно.
Вместе с Тун Янем Чжао Цзысюань отбыл на Остров Лазурного Дракона.
Пользы от этой вылазки в плане артефактов вышло немного, да и редких талантов не прибавилось, зато он закрыл кармический долг перед племенем Тунчжань, очистив собственное сознание, что пошло на пользу его духовной практике.
К тому же ему удалось спасти множество людей, что открывало широкие перспективы в будущем, когда человеческий род займет подобающее место.
Так что в убытке он точно не остался.
─ Старшая сестра, я вернул формацию.
Прибыв на Острова Саньсяньдао, Чжао Цзысюань вернул диск сестрам.
─ И зачем было так спешить, младший брат? – шутливо пожурила его Юньсяо.
─ Разве мог я заставлять вас ждать? ─ улыбнулся в ответ он.
─ Кстати, три сестры, у меня к вам еще одна просьба.
─ Говори не таясь, к чему эти церемонии? – рассмеялась Юньсяо.
─ Я задумал построить большой корабль, способный ходить по водам Небесной Реки, и хотел бы попросить вас заняться установкой защитных формаций, ─ посерьезнев, произнес Чжао Цзысюань.
─ Младший брат вознамерился создать артефакт в виде судна? – удивилась Бисяо.
─ Можно и так сказать. Только мне нужно, чтобы это судно вмещало как можно больше пространства и обладало максимальной прочностью, ─ пояснил он.
Сестры переглянулись с явным недоумением.
Обычно духовные артефакты-корабли создавались ради скорости передвижения по воде, а также ради боевой мощи и защиты.
А их младший братец больше всего пекся о вместимости.
Тем не менее, раз Чжао Цзысюань обратился к ним, отказывать они не собирались.
─ Хорошо! Раз брату это нужно, мы поможем. Правда, в постройке самих корпусов мы не сильны.
─ Ничего страшного, я намерен привлечь к делу и других старших братий и сестер, ─ успокоил их он.
─ Судя по твоим словам, помощников потребуется немало, ─ поддразнила его Цюнсяо.
─ И правда немало. Я позову всех, кто согласится откликнуться. Причем строить мы будем не одно судно, а как можно больше.
Прекрасные глаза трех сестер округлились от удивления.
Это еще что за новости?
Всех позвать?
Число учеников учения Цзе уже перевалило за десять тысяч, и уж половину-то из них Чжао Цзысюань при желании точно смог бы поднять.
Если все они примутся за постройку судов, сколько же их в итоге получится?
Однако сам он отнюдь не считал свою затею безумной.
Корабли строились вовсе не как боевые артефакты – им предстояло послужить простым средством спасения.
Третья Катастрофа Ву и Демонов вот-вот должна была разразиться.
Гунгун со злости обрушит гору Бучжоу.
Стоит горе рухнуть, небесный свод расколется, и воды Небесной Реки хлынут вниз, обрекая на гибель бесчисленные живые существа.
Строительство кораблей позволит спасти живые души.
А спасение жизней означает обретение заслуг!
Заслуги в мире Великой Первозданности считались универсальной валютой: с их помощью можно было совершенствовать навыки, плавить пилюли и ковать сокровища, а при их избытке даже Святые Владыки не осмелились бы поднять на тебя руку.
Упустить столь лакомый кусок заслуг Чжао Цзысюань, разумеется, не мог.
Более того.
Его авторитет среди учеников учения Цзе уже окреп, но этого было недостаточно. Ему требовалось сплотить всю секту воедино и получить абсолютное право голоса – лишь так возрастали шансы пережить грядущую Катастрофу Возведения в Бессмертные.
Вовлекая учеников в это благое дело, он заставлял их быть обязанными ему, постепенно прибирая к рукам реальное руководство учением.
Было очевидно, что амбиции Чжао Цзысюаня простирались далеко.
Но действовал он с умом.
Шаг за шагом укрепляя свой авторитет и влияние.
И этот случай подвернулся как нельзя кстати.
Чжао Цзысюань прекрасно понимал: говорить о грядущем напрямую нельзя.
Это попахивало разглашением небесных тайников.
И если бы не статус прямого ученика учения Цзе и покровительство Учителя-святого, он бы ни за что не осмелился действовать столь открыто.
Вскоре весть о том, что Чжао Цзысюань затеял масштабное строительство судов, разлетелась среди учеников.
Одновременно с этим он разослал приглашения всем желающим принять участие в работе.
Принуждать никого не стали, но две трети учеников секты откликнулись на призыв, включая нескольких главных наставников и цвет элитных учеников.
Для рядовых последователей это стало отличным шансом выслужиться перед Чжао Цзысюанем.
Элита же стремилась вернуть долг за его прошлые наставления.
Одновременно с этим Чжао Цзысюань отправил весточку в клан Драконов, велев им подготовиться.
Драконы от природы славились искусством управления водой.
Так что в постройке судов они не нуждались.
Хотя старейшины драконов не до конца понимали суть его замысла, они беспрекословно выполнили все указания.
В конце концов, Чжао Цзысюань был их надеждой на будущее, и они были готовы поддержать любую, даже самую безумную его затею.
─ Подумать только, этот Чжао Цзысюань совсем рехнулся! С чего это он вдруг затеял строить корабли? Совсем от безделья маяется, ─ не упустил случая позлорадствовать Дингуансянь Длинноухий, наблюдая за поднятой шумихой.
В его глазах вся эта суета выглядела пустой тратой сил и откровенной дурью.

Комментарии

Загрузка...