Этот меч был не чем иным, как духовным сокровищем самого Тунтяня – Мечом Зеленой Ряски, с помощью которого тот познал Дао.
Иначе Дуобао, чья база культивации находилась лишь на ступени Великого Изначального Золотого Бессмертного, не смог бы так легко прикончить настоящего Великого Бессмертного.
Меч Цинпин замер в пустоте, вздымая круговые волны ряби, из которых постепенно соткалась призрачная фигура – это был сам святой владыка Шанцин, Тунтянь.
─ Приветствуем святого владыку (Учителя)! – дружно склонили головы присутствующие.
─ Дорогой Куньпэн, адепты моего учения Цзе всегда чтут установленные правила. Если бы этот малец пал от руки твоего отпрыска, я бы слова не сказал. Но когда великий бессмертный твоего рода пошел на моего ученика – это уже переходит все границы, – спокойно глядя на Куньпэна, произнес Тунтянь.
─ Святой владыка, я плохо следил за подчиненными. Я отправлюсь в Небесный Чертог и предстану перед императором за наказанием, – с горькой миной ответил Куньпэн.
На словах он каялся, но на деле лишь прикрывался могущественным покровителем.
Он надеялся, что Тунтянь проявит уважение к Небесному Чертогу.
─ Прими от меня один удар, и на том разойдемся, – произнес призрак Тунтяня, подхватывая меч Цинпин и взмахивая им в сторону Куньпэна.
Острая, словно лезвие бритвы, ци меча собралась в единый луч и полоснула по противнику.
Куньпэн в спешке выставил перед собой защитное духовное сокровище.
«Бах!!»
Даже вложив в защиту все свои силы, Куньпэн едва-едва смог сдержать этот удар, после чего из его рта фонтаном хлынула кровь.
Удар оставил его тяжело раненым.
Разумеется, Тунтянь изрядно сдержал свою мощь – иначе Куньпэн попросту не пережил бы атаку Святого Владыки.
─ Благодарю святого за проявленную милость, – с трудом поднимаясь на ноги, промолвил Куньпэн.
Его искалечили, но он еще должен кланяться в пояс – вот к чему приводит пропасть в силе.
Куньпэн уже горько пожалел о своей сегодняшней вспыльчивости.
─ Причинно-следственная связь исчерпана.
Произнеся это, фигура Тунтяня растаяла, а меч Цинпин вернулся к Дуобао.
─ Идем, младший брат! Учитель ждет тебя во Дворце Биюгун, – позвал Дуобао.
Попрощавшись с драконьими старейшинами, Чжао Цзысюань покинул Северное море в компании Дуобао.
Ради битвы с Куньпэн-цзы ему пришлось перековать почти все свои свойства в красные, но потерь он не ощущал – в конце концов, все бонусы остались при нем.
Более того, он разжился еще тремя красными свойствами.
Одно из них выпало после уничтожения Куньпэн-цзы.
Не зря тот считался первейшим гордецом клана Куньпэн и родным сыном самого предка: уже на ступени Золотого Бессмертного обладать красным свойством – это поистине чудовищный талант. Если бы он еще немного продвинулся в культивации, глядишь, и до золотого слова дорос бы.
[Душа Куньпэна (красный): ты обладаешь колоссальным запасом духовной энергии, превосходящим любых созданий твоего уровня, что позволяет вести затяжные сражения]
Это было вспомогательное свойство, расширяющее резервы духовной силы.
Если объединить его с уже имеющимся у Чжао Цзысюаня свойством [Вечная юность], синергия превзойдет простую арифметику – эффект окажется грандиозным.
Еще два красных слова достались ему с того великого бессмертного, которого прикончил Дуобао.
─ [Путь Руха (красный): твое тело обращается в птицу Пэн, взмахом крыльев взмывая в небеса, оставляя всех равных по силе далеко позади]
[Духовные очи Куньпэна (красный): твой взор цепко фиксирует следы врага, и ни одна иллюзия не укроется от твоего взгляда]
Оба новых слова дублировали уже имеющиеся у него навыки побега и прозрения.
Но Чжао Цзысюань ни капли не расстроился.
Даже будучи дубликатами, они послужат прекрасным удобрением для прочих качеств, а халявные свойства плохими не бывают.
Летел Дуобао несравненно быстрее, чем сам Чжао Цзысюань, и уже спустя пару десятков лет они вернулись во Дворец Биюгун.
─ Учитель ждет тебя внутри, ступай, – произнес Дуобао у входа.
Не раздумывая долго, Чжао Цзысюань шагнул за порогом.
Очутившись внутри, он обнаружил, что там собрался весь цвет учения Цзе: главные личные ученики, семеро приближенных слуг, а также элита внешнего круга вроде Чжао Гунмина и трех сестер Саньсяо…
─ Ученик приветствует Учителя, – почтительно поклонился Тунтяню юноша.
─ Я видел всё твое странствие к Северному морю – ты держался превосходно, – похвалил его Тунтянь.
─ Учитель слишком добр к недостойному, – скромно отозвался Чжао Цзысюань.
─ Цзяньсюань, ты – переменная величина Великой Первозданности, твоя судьба не вписана в законы этого мира, и даже мне не дано вычислить, откуда ты пришел. Поистине, ты – инородное чудо нашего мира, – продолжил неторопливо святой.
Услышав это, Чжао Цзысюань едва заметно напрягся.
Он понял, что все же недооценил проницательность святых владык: его собственный Учитель почти прямым текстом назвал его пришельцем из иных миров.
Тем не менее выдержка не изменила парню, и он сохранил полное спокойствие.
─ Не стоит тревожиться. Наше учение Цзе проповедует учение без различий, вырывая для живых существ шанс на спасение вопреки воле небес. Я наблюдал за тобой долгое время: твои природные задатки и характер безупречны для мира Хунхуан. Не желаешь ли стать моим личным учеником? – с улыбкой спросил Тунтянь.
По правде говоря, принимая Чжао Цзысюаня в личные ученики, Тунтянь руководствовался не только его талантами и стойким нравом, но и тем самым статусом переменной величины.
Ему не терпелось узнать, какие перемены этот чужак принесет в учение Цзе.
─ Готов служить, Учитель, – помедлив секунду, радостно ответил Чжао Цзысюань.
Черт побери!
Он ведь уже мысленно попрощался с жизнью.
Думал, Учитель раскусил его происхождение и собирается покарать за вторжение.
А вышло вон оно как – поворот судьбы.
Присутствовавшие ученики тоже замерли в изумлении.
Они отлично помнили слова Учителя о том, что по воле небес у него может быть лишь пятеро личных учеников, из-за чего он не планировал расширять их круг, сколь бы одаренными ни являлись прочие.
Иначе даже три сестры Саньсяо давно бы удостоились этой чести.
А теперь выходило, что Учитель собственными руками нарушил привычный порядок и пошел против предначертаний судьбы.
Впрочем, вспомнив все подвиги Чжао Цзысюаня, они быстро успокоились.
Среди собравшихся такие приближенные к нему товарищи, как Цзиньлин и сестры Саньсяо, искренне радовались за него, тогда как прочие испытывали зависть, ревность и даже злобу – например, Дингуансянь Длинноухий.
Этот долговязый обладал скверным и мелочным характером. Он затаил злобу на Чжао Цзысюаня еще с тех пор, как тот отказался одолжить ему сокровище, но из-за покровительства Цзиньлин боялся мстить открыто.
И вот теперь объект его ненависти одним прыжком взлетел до ранга личного ученика. В душе Дингуансяня всё кипело от мысли, что Учитель поступил крайне несправедливо.
Разумеется, открыто задирать Чжао Цзысюаня он сейчас не посмел бы – скорее, предпочел бы обходить его за версту, ведь тягаться с ним он больше не мог.
─ С сегодняшнего дня ты – мой пятый личный ученик, – объявил Тунтянь.
─ Вот тебе высшее врожденное сокровище – Замок Пронзающего Сердца. Он обладает мощью запечатывать дух, носи его для защиты.
Фиолетовый замок выглядел зловеще и причудливо; стоило взглянуть на него, как даже закаленная душа Чжао Цзысюаня слегка дрогнула.
─ Вдобавок я передаю тебе наше тайное искусство закалки плоти – Таинственное Искусство Восьмидесяти Четырех Превращений, – с этими словами Тунтянь коснулся пальцем лба ученика, и сноп света влился в его сознание.
─ После вступления на ступень Великого Бессмертного тебе предстоит пройти через три испытания. Первое – это грозовая кара, требующая несокрушимой плоти: прежде чем прорываться, доведи Искусство Превращений хотя бы до пятого уровня. Второе – испытание силой, но с твоими Пилюлями Девяти Превращений оно не представляет угрозы. Третье – кара внутренних демонов; поскольку ты взошел на девяносто восьмую ступень Башни Белого Яшмового Закаливания Сердца, это испытание тоже пройдешь играючи, – пояснил Тунтянь.
Теперь Чжао Цзысюань наконец понял, почему Учитель велел приберечь пилюли: они были заготовлены аккурат для прохождения испытаний Великого Бессмертного.
После этого Тунтянь в течение тысячелетия читал во Дворце Биюгун проповедь Дао, причем часть лекции была адресована лично Чжао Цзысюаню – Учитель разбирал его ошибки и указывал дальнейший путь в практике.
Такой чести удостаивались лишь личные ученики, хотя прочие адепты учения Цзе тоже извлекли немало пользы, слушая из залы.

Комментарии

Загрузка...