Прожектор слепил Цзян Чэ в лицо.
Свет был настолько ярким, что казалось, будто кожа начинает плавиться.
Шаг за шагом он поднимался по устланной красной ковровой дорожке на сцену.
Внизу чернело море голов.
Объективы фотокамер и телеобъективы с длинными «стволами» были нацелены строго на него.
«Щелк-щелрк».
Вспышки слились в сплошное белое марево, от которого у Цзян Чэ слегка заслезились глаза.
Никогда в жизни, даже во времена работы на Уолл-стрит, когда он бил в биржевой колокол, он не испытывал такого волнения.
Тогда в его руках был капитал, была уверенность.
А сейчас?
В его руках находилось три тысячи готовых взорваться в любой момент мин замедленного действия.
Чэнь Цзяньго в парадном мундире, погоны которого слепяще блестели в лучах софитов,
держал в руках деревянный поднос, накрытый алой шелковой тканью.
На подносе лежало аккуратно сложенное шелковое знамя.
─ Директор Цзян, молод и талантлив, ─ улыбался Чэнь Цзяньго,
улыбкой старого лиса, загнавшего добычу в капкан.
Цзян Чэ подошел ближе.
Чэнь Цзяньго поднял знамя обеими руками и встряхнул его.
Красный фон, желтые иероглифы, золотая бахрома.
«Надежная опора правопорядка, главный благотворитель Сунцзяна».
Восемь золоченых иероглифов ярко сверкали в свете прожекторов.
Чэнь Цзяньго подал знамя вперед, буквально всучив его Цзян Чэ.
У того онемели пальцы.
Знамя весило всего ничего – от силы пару сотен граммов.
Но в его руках оно казалось тяжелее трех тысяч тесаков.
Стоило принять это знамя –
и самого Цзян Чэ можно было навечно прибивать гвоздями к позорному столбу главного филантропа Сунцзяна.
Отныне, если кто-то посмеет устроить беспорядок на его территории, это будет расцениваться как плевок в лицо официальным властям.
И точно так же, если эти тупоголовые амбалы из его собственной структуры напортачат,
расхлебывать всю эту кашу придется ему, «главному благотворителю».
─ Благодарим директора Цзяна и Группу «Диншэн», ─ вещал в микрофон Чэнь Цзяньго громовым голосом,
─ за выдающийся вклад в создание рабочих мест, честную уплату налогов и содействие поддержанию общественного порядка.
Зал внизу взорвался громовыми аплодисментами.
Громче всех хлопали в четвертом ряду.
Сюй Ху, Лэй Бао, Чэнь Дао и остальные мастера залов
сегодня в порядке исключения облачились в самые дорогие костюмы на заказ.
Галстуки были затянуты намертво, не оставляя и следа татуировок.
Волосы залиты полуфунтом геля так, что муха, присядь она туда, сломала бы ноги.
Они сидели прямые как струна, точь-в-точь первоклашки на торжественной линейке.
Ладони покраснели от ударов, на руках вздулись вены.
У Сюй Ху снова защипало в глазах.
Он смотрел на старшего брата, который на сцене пожимал руку начальнику городского управления.
Гордость за общее дело чуть не разрывала ему грудь.
Когда заправлял брат Бяо,
при виде любого участкового в фуражке приходилось гнуть спину.
А теперь?
Старший брат стоит в самом престоличном зале города,
и начальник полиции лично вручает ему почетное знамя!
Как это называется? Это называется возвеличить род и выйти в люди!
─ Ху-гэ, шеф плачет, ─ шепнул Лэй Бао, шмыгнув носом.
Сюй Ху присмотрелся внимательнее.
На сцене
Цзян Чэ, сжимая знамя, действительно выглядел расчувствовавшимся.
Глаза его подозрительно блестели влагой.
Сердце Сюй Ху сжалось от жалости.
─ Старший брат столько натерпелся. Сколько же сил он положил, чтобы вывести нас на светлую дорогу.─
Сюй Ху потер покрасневшие уголки глаз.
Откуда ему было знать,
что слезы Цзян Чэ вовсе не были вызваны умилением.
Его просто довели до ручки этой абсурдной реальностью.
Ирония судьбы.
Он ведь всего лишь попаданческий наследник преступного бизнеса, которому не хотелось ловить пулю.
Так с какой стати эти неграмотные бандиты вознесли его на самую вершину морального пьедестала?
─ Итак, директор Цзян, смотрим в объектив, ─
скомандовал фотограф, взмахивая рукой из зала.
Чэнь Цзяньго встал по левую руку от Цзян Чэ, мэр города – по правую.
Оба одновременно протянули руки, поддерживая знамя снизу.
«Щелк».
Момент застыл в истории,
навечно вписанный в архивы Сунцзяна.
Церемония награждения завершилась, перейдя в неформальную часть общения и совместного фотографирования.
Стоявшие внизу сливки общества и влиятельные предприниматели повалили на сцену,
протягивая визитки и с заискивающими улыбками норовя сунуть их Цзян Чэ.
─ Директор Цзян, я занимаюсь стройматериалами, давайте впредь поддерживать связи.─
─ Директор Цзян, сегодня вечером банкет, окажете честь?─
Цзян Чэ едва успевал отбиваться.
На его лице застыла заученная дежурная улыбка.
Линь Жобин помогала принимать визитки и отсекать назойливых гостей.
Глядя на то, как официальные лица и бизнес-элита носят Цзян Чэ на руках,
она позволила себе редкую напускную улыбку.
Наконец-то удалось отмыть криминальное прошлое этой шайки вне закона.
По крайней мере, больше не придется до посинения листать Уголовный кодекс по ночам в страхе перед облавами.
Пользуясь тем, что толпа вокруг слегка рассосалась,
Сюй Ху протиснулся сквозь ряды, словно медведь.
От него разило дешевым одеколоном вперемешку с потом, довольно резкий букет.
─ Старший брат! ─ сдерживая восторг, прошептал Сюй Ху.
Потирая руки, он придвинулся вплотную к уху Цзян Чэ,
и хотя говорил тихо, в его голосе явственно проступали хищные нотки бандитского прошлого.
Цзян Чэ повернул голову, растирая заложенное от шума ухо:
─ Чего тебе?─
Сюй Ху огляделся по сторонам, точно заправский шпион.
─ Брат, теперь нас прикрывают официальные лица, выдали знамя.
─ Считай, у нас появилась «красная крыша».
Сюй Ху сглотнул слюну, в его хищных глазах мелькнул оголтелый блеск алчности:
─ Я тут справки навел.
─ Кроме доставки, на соседних участках с рынком такси творится черт знает что.
─ И прибыли там куда жирнее, чем на доставке еды.
Сюй Ху сжал пудовые кулаки так, что суставы затрещали.
─ Те таксомоторные компании ведут себя слишком борзо.
─ Брат, раз уж мы теперь регулярная армия, ─
Сюй Ху оскалился, и шрам на его лице неприятно искривился в свете ламп, ─
не пора ли нам «взять их под крыло» и объяснить им местные правила?─

Комментарии

Загрузка...