Глава 1360: Сведение старых счетов
Цинь Сан вошел в секту.
Получив известие, Тань Иэнь поспешно вышел из главного зала и почтительно поприветствовал его. За ним следовал высокий, статный мужчина со спокойным выражением лица. Это был Му Ифэн.
Когда-то Му Ифэн отличался беззаботным нравом, носил растрепанную бороду и имел довольно небрежный вид. Теперь же он обладал куда более внушительной осанкой, чем прежде, вполне соответствующей главе секты.
Старые друзья встретились вновь. С момента их последней разлуки прошло уже двести лет.
Глаза Цинь Сана и Му Ифэна загорелись. Лицо Му Ифэна озарилось радостью, однако в глубине его глаз мелькнула тень нерешительности. Он открыл рот, не зная, как теперь обращаться к Цинь Сану.
— Старший брат Му! — Цинь Сан мгновенно появился перед ними, обратившись к нему точно так же, как когда-то на Горе Шаохуа, и с легким упреком добавил: — С каких это пор ты стал аскетом? Ты действительно заставил меня ждать слишком долго!
Выражение лица Му Ифэна смягчилось, а нерешительность в глазах мгновенно исчезла. Он расплылся в улыбке, искренне рассмеялся и энергично кивнул.
— Младший брат Цинь! Сколько же времени прошло!
Тань Иэнь поприветствовал Цинь Сана и тактично удалился. Цзинъюй и белая кошка тоже отправились отдыхать в другое место, не желая мешать встрече двух старых друзей.
Цинь Сан и Му Ифэн, обнявшись за плечи, вошли в главный зал.
Предавшись воспоминаниям, они быстро избавились от былых неловкостей и отчуждения. Вспоминая события минувших лет, оба не могли сдержать нахлынувших чувств.
— Я и подумать не мог, что после нашего расставания ты достигнешь таких высот и добьешься столь выдающихся успехов! Честно говоря, до этой встречи мне было не по себе. Я не знал, признаешь ли ты меня своим старшим братом после стольких лет... — с волнением произнес Му Ифэн.
Он говорил совершенно искренне. Достоинство культиватора стадии Зарождения Души нельзя было задевать.
К тому же сила Цинь Сана считалась выдающейся даже среди культиваторов стадии Зарождения Души во всем Царстве Бэйчэнь.
Прежних названых братьев теперь разделяла непреодолимая пропасть.
— Старший брат Му, без тебя меня бы сегодня здесь не было, — выражение лица Цинь Сана стало серьезным. — Кем бы я ни стал в будущем, я никогда не забуду ту доброту и помощь, что ты оказал мне перед бронзовым залом.
Му Ифэн поспешно замахал руками, не желая приписывать себе эту заслуги.
— Ты забыл, младший брат Цинь? Тогда, в болотах Юньцан, ты первым спас мне жизнь. Если бы я поднял руку на своего благодетеля, как бы мне после этого хватило наглости продолжать жить в этом мире?
Цинь Сан покачал головой, но его благодарность к Му Ифэну от этого ничуть не угасла.
Окажись на его месте кто-то другой, даже перед лицом благодетеля он вряд ли набрался бы храбрости воспротивиться великому мастеру стадии Зарождения Души. А ведь Му Ифэн тогда не только уничтожил Божественный Клинок Девяти Огней, имевший для него огромное значение, но и поставил на кон собственную жизнь.
— После возвращения я хотел повидаться с тобой, но твой характер так сильно изменился. Ты ушел в уединенную культивацию на Пике Чистой Луны и больше не появлялся. Да и никто не осмеливался проникнуть на Пик Чистой Луны... Что же произошло после того, как я сбежал? — спросил Цинь Сан, желая узнать, что пережил Му Ифэн.
Му Ифэн не стал ничего скрывать от Цинь Сана и лишь горько усмехнулся:
— Тогда мне казалось, что я все предусмотрел и замел следы безупречно. Теперь, оглядываясь назад, понимаю, насколько наивным я был. Как столь мелкая уловка могла ускользнуть от глаз великого мастера? К счастью, Фея Чэньянь заступилась за меня и дала целебные пилюли. Она вывела меня из Дворца Цзывэй, а позже даже разрешила обустроить пещерное жилище под Пиком Чистой Луны. Только поэтому учитель не лишил меня жизни, своего никчемного ученика...
Произнеся это, Му Ифэн бросил на Цинь Сана многозначительный взгляд:
— Покинув Дворец Цзывэй, Фея Чэньянь везде искала тебя. Когда поиски долгое время не приносили результатов, все решили, будто ты погиб. Кто бы мог подумать, что ты так умело спрячешься?
Му Ифэн не знал истинных отношений между Цинь Саном и Чэньянь. Однако все признаки указывали на то, что между ними было нечто большее, чем простое знакомство.
Му Ифэн кое-что слышал о том, как Цинь Сан стал живым котлом ради Заложения Основы, но той, для кого он предназначался, явно была Почтенная Мау, погибшая на поле боя вскоре после начала войны трех областей.
Как бы он ни размышлял, Му Ифэн ни за что не осмелился бы связать столь грязное дело с непревзойденной и возвышенной Феей Чэньянь.
Услышав это, Цинь Сан слегка нахмурился.
«Неужели Чэньянь и впрямь позволила Дунъян Бо одурачить себя и стала практиковать тот нелепый Дзен Каменного Моста?»
— Она упоминала, зачем искала меня? — спросил Цинь Сан.
Теперь все было иначе. Даже если у Чэньянь действительно имелись какие-то скрытые намерения, он больше не боялся ее.
Чэньянь сформировала Зарождающуюся Душу немногим более двухсот лет назад. Пусть она и являлась гением с Небесным Духовным Корнем, прорваться на позднюю стадию Зарождения Души за такой короткий срок было попросту невозможно.
Старшая сестра Цинцзюнь являлась исключением. Она была настоящим монстром и гением среди гениев.
Му Ифэн усмехнулся:
— Какое положение я тогда занимал? Разве осмелился бы я расспрашивать о подобном? Полагаю, мне повезло извлечь выгоду из несчастья. Вскоре после возвращения из Дворца Цзывэй, пока я залечивал раны, ко мне внезапно пришло озарение. Кто бы мог подумать, что я так легко сформирую Золотое Ядро? После этого меня вызвала Фея Чэньянь. Первым делом она спросила о тебе, младший брат, а затем даровала мне магическое сокровище, подобное Божественному Клинку Девяти Огней, и дала наставления по дальнейшей культивации. Фея Чэньянь всегда держалась недосягаемо высоко. С того момента, как я обосновался на Пике Чистой Луны, и вплоть до ее ухода мы виделись лишь однажды.
С этими словами Му Ифэн косо посмотрел на Цинь Сана. Его взгляд словно говорил: «И ты все еще утверждаешь, будто между вами ничего нет? Она даже помогла вернуть твой долг».
Цинь Сан и сам пребывал в некотором замешательстве, не в силах разгадать истинное отношение Чэньянь. Разумеется, он не был настолько наивен, чтобы полагать, будто Чэньянь испытывает к нему какие-то чувства. Может быть, она просто испытывала вину за то, что втянула невинных людей в эту историю?
— Помнится, когда ты находился на стадии Заложения Основы, те немногие прорывы сквозь узкие места происходили всякий раз, когда ты получал тяжелые ранения. Не ожидал, что и формирование ядра не станет исключением. Из всех культиваторов, которых я встречал, ты, старший брат Му, действительно единственный в своем роде. Неудивительно, что тебе удалось достичь поздней стадии Формирования Ядра, — сказал Цинь Сан.
Он вспомнил, сколько трудностей ему самому пришлось преодолеть при формировании ядра. Сравнение с другими и впрямь могло довести до бешенства.
Му Ифэн отбросил шутливый тон и заговорил тихим голосом:
— Я прорвался на позднюю стадию Формирования Ядра лишь несколько дней назад. С моим талантом, если бы мне не подвернулись какие-нибудь возможности, пришлось бы провести в уединении еще несколько десятилетий, прежде чем появилась бы хоть какая-то надежда. Этот прорыв стал возможен благодаря духовной пилюле, которой меня одарил учитель.
— Дунъян Бо? — Цинь Сан слегка кивнул, ничуть не удивившись.
Чтобы удерживать положение под контролем, глава секты должен был как минимум достичь поздней стадии Формирования Ядра.
Духовные пилюли, помогавшие культиваторам стадии Формирования Ядра продвигаться между малыми стадиями, были весьма ценными, однако достать их было проще, чем пилюли, позволявшие прорваться к стадии Зарождения Души. На Горе Шаохуа в них наверняка не было недостатка.
Му Ифэн на мгновение замешкался:
— После ухода Феи Чэньянь я знал, что учитель ко мне неблагосклонен, поэтому круглый год скрывался на Пике Чистой Луны и не выходил наружу. Полгода назад Чэ Юйтао потерпел неудачу при попытке сформировать Зарождающуюся Душу и погиб. Тогда учитель пришел ко мне и объяснил, что к чему. Тщательно все обдумав, я согласился.
Немного помолчав, Му Ифэн посмотрел Цинь Сану прямо в глаза.
— Как ни крути, всё, чем я, Му Ифэн, обладаю сегодня, мне дала Гора Шаохуа. Даже после того происшествия секта не лишила меня ресурсов для культивации. Я не могу забыть оказанную мне милость и просто стоять в стороне, наблюдая, как Гора Шаохуа приходит в упадок!
— Старший брат Му, можешь не беспокоиться. Вражда существует лишь между мной и Дуънян Бо, — произнес Цинь Сан, прекрасно понимая, о чем переживает Му Ифэн.
— Я знал, что не ошибся в тебе! — Му Ифэн расслабился, почувствовав огромное облегчение. — Учитель оставил несколько слов, которые явно предназначались тебе, младший брат Цинь. Отныне его нога больше никогда не ступит на Гору Шаохуа. Все дела секты будут решаться исключительно мной!
Глаза Цинь Сана слегка сузились. Он не ожидал от Дунъян Бо подобной решимости. Тот вложил в секту труды всей своей жизни, но сумел отказаться от нее так легко, словно это ничего не стоило.
И все же Цинь Сан вынужден был признать, что это решение было гениальным и наиболее выгодным для Горы Шаохуа.
Цинь Сан не мог заставить Му Ифэна отказаться от этого положения.
— Если Дунъян Бо сдержит слово и не станет искать неприятностей, я тоже не стану его преследовать!

Комментарии

Загрузка...