Глава 1320: Зверь, Пожирающий Огонь
— Я Юнь Лань, распорядительница секты Сюйлин. Позвольте спросить, вы старший Цинь?
Четверо учеников секты Сюйлин – трое мужчин и одна женщина – в мгновение ока предстали перед Цинь Саном. Едва разглядев его лицо, они замерли от удивления, после чего тут же почтительно поклонились.
Что удивительно, эта женщина-культиватор уже находилась на стадии Формирования Ядра.
Цинь Сан вспомнил давние слова Цинцзюнь о том, что секта Сюйлин в годы войны незаметно скопила огромное богатство. Теперь, увидев всё собственными глазами, он убедился, что её слова были правдой. Фундамент Храма Цинъян всё еще не шел ни в какое сравнение с наследием столь престижных великих сект.
Девушке на вид было около двадцати, ее изящную фигуру и красивое лицо подчеркивало малиновое дворцовое одеяние. Именно она только что заговорила.
Цинь Сан не стал скрывать свою настоящую внешность. К этому времени его имя уже довольно широко распространилось по всему Царству Бэйчэнь. Среди культиваторов Альянса Двух Областей мало кто не знал его в лицо, поэтому девушка узнала его с первого взгляда.
— Это я! — спокойно кивнул Цинь Сан. — Ранее я условился о встрече с даосом Бин Хань. Сегодня выдалось немного свободного времени, вот и решил нанести визит. Будьте добры, доложите ей о моем прибытии.
Лицо Юнь Лань озарилось радостью:
— В этом нет нужды. Старший Цинь, прошу, проследуйте за мной в секту. Глава лично поручила мне ожидать вас здесь.
— О? Даос Бин Хань и впрямь весьма предусмотрительна. В таком случае не смею отказываться, — Цинь Сан слегка кивнул.
Юнь Лань жестом отослала остальных троих учеников и лично повела гостя вперед. Цинь Сан намеренно сбавил скорость полета, неторопливо любуясь окружающими пейзажами.
Пролетая над грядой потухших вулканов, Цинь Сан заметил внизу странных духовных зверей. Внешне они походили на леопардов, но всё же отличались от них. Эти создания, размером не больше обычной кошки, резво носились по горным склонам. У каждого из них был пушистый хвост, вдвое превышающий длину тела.
Их шерсть была полностью багровой, без малейшей примеси другого цвета. По ней струился яркий блеск, словно под кожей текла расплавленная лава. Лишь глаза выделялись глубоким черным цветом.
Духовные звери бегали, опустив морды, выискивая что-то на земле.
Когда Цинь Сан со спутницей пролетели над ними, звери подняли головы и посмотрели вверх. Их взгляд был кротким, полным невинности и любопытства. Склонив головы набок, они с интересом изучили гостя, после чего снова отвернулись и вернулись к своим занятиям.
Позади них несколько учеников секты Сюйлин тяжело дышали, пытаясь угнаться за духовными зверями, которые увлекли их в бешеную погоню. Увидев Юнь Лань, они поспешно поклонились.
— Это и есть знаменитые Пожиратели Огня вашей секты, верно? — поинтересовался Цинь Сан.
Хотя остальные секты не специализировались на укрощении зверей так же глубоко, как секта Юйлин, тайных техник приручения хватало и у них. Любой духовный зверь, выбранный крупной сектой и разводимый на протяжении многих поколений, несомненно обладал какой-то уникальной способностью.
Цинь Сана удивило то, что в глазах Пожирателей Огня не было ни малейшего намека на кровожадность. Они напоминали невинных детей, совершенно не приспособленных к сражениям.
— Всё верно, это Пожиратели Огня. Однако многие слухи, ходящие за пределами секты, далеки от истины. Их репутация сильно раздута и уж точно не достойна вашего внимания, — мягко рассмеялась Юнь Лань.
Заметив любопытство Цинь Сана, она пояснила:
— Люди говорят, будто Пожиратели Огня обладают устрашающими божественными способностями, но на самом деле они путают их с другими духовными зверями – Краснохвостыми Леопардами, которые очень похожи на Пожирателей Огня внешне. Естественно, эти слухи были намеренно распущены нашей сектой Сюйлин, чтобы оградить истинных Пожирателей Огня от чужих посягательств. Их врожденная божественная способность позволяет управлять пламенем. Они помогают нам стабилизировать духовный огонь во время создания артефактов, что в разы повышает шансы на успех. По правде говоря, сами по себе они практически не обладают боевой мощью.
С этими словами Юнь Лань указала вниз:
— Сейчас Пожиратели Огня кормятся, и рацион у них весьма специфический. Они поглощают огненную Ци, которая еще не превратилась в огненных духов и находится в подземных огненных жилах. В последнее время эти жилы постоянно бурлят, выбрасывая наружу огненную Ци, скрытую глубоко под землёй.
Цинь Сан проследил за её жестом и посмотрел вниз.
Он увидел, как один из зверей внезапно что-то почуял. Издав пронзительный крик, он нырнул головой в грунт, мигом раскопав глубокую яму.
Из-под земли вырвалась струйка красного дыма. Извиваясь, словно живое существо, она попыталась ускользнуть прочь.
Окружающие Пожиратели Огня тотчас бросились на нее и проглотили дым без остатка.
Сразу после этого из трещин в земле вокруг начала сочиться огненная эссенция. Пожиратели Огня пришли в неописуемый восторг. Издавая радостные крики, они принялись с жадностью хватать пищу.
Однако внимание самого Цинь Сана было приковано к недрам земли.
Его духовное восприятие уловило, как по подземным жилам внезапно и без всякого предупреждения прокатилась волна возмущения. Колебание было не слишком сильным, иначе наружу вырвалось бы куда больше огненной Ци.
И все же источник колебаний он ощущал совершенно отчетливо. Он исходил из самих глубин секты Сюйлин. Даже ослабленный защитным массивом, импульс сохранял немалую силу. И это наводило на определенные мысли.
Не дрогнув ни единым мускулом на лице, Цинь Сан спокойно отвел взгляд.
Разумеется, Юнь Лань не могла догадаться, о чем он думал, и просто продолжила вести его вперед.
Вскоре они миновали невидимый барьер. Палящий зной мгновенно испарился, сменившись мягким весенним теплом. Бесплодные пустоши уступили место пышным, цветущим садам, переполненным жизненной силой.
Это место располагалось неподалеку от горных врат секты Сюйлин и является местом скопления подземных огненных жил. И всё же окружающий пейзаж выглядел удивительно живописным и полным жизни.
В глубине леса возвышалась гора. Она не была особенно высокой, зато отличалась необычайной шириной, что было поистине редким зрелищем.
Цинь Сан посмотрел на гору, освежая в памяти всё, что знал о секте Сюйлин.
Скорее всего, именно эта гора была самым важным запретным местом секты. Ее вершина представляла собой не ровную площадку, а огромный вулканический кратер. Именно внутри него находилась легендарная «гора внутри горы».
По пути им встречалось немало учеников секты. Завидев Юнь Лань, они учтиво кланялись, то и дело бросая любопытные взгляды на Цинь Сана. Некоторые узнавали его, и на их лицах проступало нескрываемое изумление.
Цинь Сан подмечал каждую деталь. Вне зависимости от уровня культивации, все ученики секты Сюйлин были энергичны, полны сил и явно не обделены талантом. Этого было достаточно, чтобы увидеть глубокую основу секты и мастерство Бин Хань в обучении учеников.
Как только он покончит с текущими делами, пожалуй, стоит попросить у нее пару советов.
Пока Цинь Сан беззаботно размышлял о таких мелочах, он с удивлением обнаружил, что Юнь Лань ведет его прямо к запретной территории, даже не думая сбавлять ход.
Вжух! Вжух!
Спустя мгновение они пересекли границу запретных земель и приземлились перед изысканным дворцом, расположенным на середине склона. Это был Павильон Отторжения Огня.
Цинь Сан заметил, что вокруг дворца не было никакого защитного барьера. Просканировав его духовным сознанием, он обнаружил, что внутри совершенно пусто, и слегка нахмурился.
Внезапно с неба сорвался луч света и опустился прямо на ладонь Юнь Лань.
В ее глазах промелькнуло удивление. После секундного колебания она виновато произнесла:
— Старший Цинь, я только что получила сообщение, что глава секты находится в уединении внутри горы в горе. Она достигла критического момента и не может выйти, чтобы лично встретить вас. Пожалуйста, отдохните несколько дней в Павильоне Отторжения Огня. Надеюсь, вы не сочтете это проявлением неуважения.
— Это моя вина, что я прибыл в столь неподходящее время. Раз у даоса Бин Хань есть неотложные дела, подождать несколько дней – не проблема, — Цинь Сан, разумеется, не собирался отыгрываться на младшем поколении. Он беззаботно махнул рукой и вошел в павильон.
Юнь Лань тихонько выдохнула с облегчением. Она лично принесла свежие духовные фрукты и вино, но Цинь Сан вежливо отказался от угощений.
Сославшись на то, что в излишних церемониях нет нужды, он попросил уведомить его, как только Бин Хань выйдет из уединения. Затем он установил барьеры, полностью отрезав Павильон Отторжения Огня от внешнего мира. И всё же Юнь Лань не смела расслабляться, оставшись дежурить поблизости в ожидании распоряжений.
Осмотрев Павильон Отторжения Огня и убедившись, что внутри нет никаких странных барьеров, Цинь Сан открыл мешочек для духовных зверей. В его ладонь метнулась красная вспышка. Это была Огненная Нефритовая Сколопендра.
Огненная Нефритовая Сколопендра не могла улететь дальше ладони Цинь Сана. Она беспокойно металась по его руке, кружа без остановки и проявляя необычайное возбуждение.

Комментарии

Загрузка...