Глава 1316: Приготовления
— Расцвет Секты Небесного Трупа продлился совсем недолго. Говорят, она внезапно пришла в упадок, а причина этого давно затерялась в веках. Поскольку я практикую искусство усовершенствования трупов, я специально изучал историю этой секты и кое-что выяснил. Секта Небесного Трупа превращала живых культиваторов в трупы-марионетки. Даже среди дьявольских фракций подобная жестокость встречалась крайне редко, и одно упоминание об этом наводило на всех ужас. То, что в итоге она была уничтожена объединенными силами других фракций, ничуть не удивительно. — Судья так жаждал вернуть Нефрит Смерти, что говорил прямо и ничего не утаивал.
Цинь Сан вспомнил короля трупов, которого обнаружил в Гробнице Бессмертных, и примерно догадался, почему Секта Небесного Трупа так быстро пришла в упадок.
В те времена глава Секты Небесного Трупа вошел во Дворец Цзывэй и по неизвестным причинам неожиданно там погиб. Король трупов, скорее всего, был его личным творением. С тех самых пор он оказался заперт в Гробнице Бессмертных, пока его не обнаружил Бай.
Кроме главы секты, никто не знал о существовании таинственного человека, заключенного в водяной тюрьме. А может, кто-то и знал, но не имел возможности связаться с ним.
С того самого дня Секта Небесного Трупа осталась без главы, раздираемая внутренними конфликтами и внешними угрозами.
В мире культивации таких сект, которые на короткое время вспыхивали ярким светом, а затем исчезали подобно мимолетной вспышке, было бесчисленное множество. По-настоящему редкими были те, что существовали на протяжении долгих веков. И почти у всех имелись передававшиеся из поколения в поколение сокровища, защищавшие их секты.
Как, например, Талисманная Марионетка Зарождающейся Души во Дворце Безмятежности Шанъюань.
— За последние годы вы слышали о ком-нибудь, кто был бы связан с Сектой Небесного Трупа, или, может, до вас доходили какие-то слухи о ней? — продолжал допытываться Цинь Сан.
Судья долго и тщательно обдумывал вопрос, прежде чем покачать головой:
— Ничего подобного я не слышал. Но если вы хотите найти преемника Секты Небесного Трупа, я могу немедленно отправить людей на поиски. Культиваторов пути трупов распознать проще всего. Пока ему требуется усовершенствовать трупы, он непременно будет оставлять следы.
Судья сам вызвался помочь.
Именно этого Цинь Сан и добивался.
— Отлично! Тогда я поручу это дело вам. Будь то преемник Секты Небесного Трупа или её искусство культивации – мне нужно и то, и другое. Кроме того, не поднимайте шума, чтобы не спугнуть добычу. Возможно, тот человек сам выйдет с вами на связь.
Таинственная фигура, стоявшая за Сектой Небесного Трупа, была запечатана в водяной тюрьме неизвестно сколько лет, но всё же сумела организовать создание целой секты. Очевидно, что этот человек не из тех, кто будет сидеть сложа руки.
Раннее появление Дворца Цзывэй, замыслы Старого Дьявола Е и таинственная фигура, стоявшая за Сектой Небесного Трупа...
Мир культивации казался спокойным лишь на первый взгляд, но под этой гладью уже вовсю бурлили скрытые течения.
Если этот человек захочет возродить Секту Небесного Трупа, самым быстрым путем для него станет подчинение других дьявольских культиваторов пути трупов.
Судья уловил скрытый смысл в словах Цинь Сана. Его сердце дрогнуло, и он стал куда более осторожным.
— Теперь, когда война между тремя областями закончилась, у вас больше не будет повода сражаться с другими. Пока что я оставлю Нефрит Смерти у себя. Не волнуйтесь, я не стану использовать его безрассудно. Как только вы соберете нужные духовные материалы или найдете человека, которого я ищу, я немедленно верну его в целости и сохранности.
Цинь Сан сжал ладонь и прямо на глазах у Судьи наложил на поверхность Нефрита Смерти слой защитного барьера, после чего убрал его в Кольцо Тысячи Цзиней.
Судья с тоской смотрел на него, но ничего поделать не мог. Тихо вздохнув, он сложил руки в приветственном жесте и удалился.
Как только фигура Судьи скрылась вдали, из мешочка с трупами-марионетками появился Бай и посмотрел ему вслед.
— Скорее всего, он не лжет. Тот таинственный человек был запечатан неизвестно сколько лет. Вероятно, он всё еще восстанавливается после полученных ранений. Нам остается лишь ждать, пока он сам не появится... Сначала отведи меня в главную обитель Секты Небесного Трупа.
Вскоре они вдвоем вошли в водяную тюрьму. Бай осмотрел печати внутри, а затем обошел всю обитель Секты Небесного Трупа. И снова они не нашли ровным счетом ничего.
После этого они вернулись в то отделение Секты Небесного Трупа, которое Цинь Сан обнаружил в самом начале. Все указывало на то, что после своего ухода Тань Хао больше туда не возвращался.
Не найдя никаких полезных зацепок, Цинь Сан сообщил об этом своей старшей сестре, а затем покинул пределы Бездны Греха.
Хотя три области и заключили мир, Цинь Сан успел убить или тяжело ранить нескольких культиваторов стадии Зарождения Души. Он полагал, что теперь многие затаили на него обиду, поэтому не стал никого навещать.
В южных предгорьях Нагорья Тяньсин, на первой ступени, возвышалась гора Ванье.
Гора устремлялась высоко в небо, а её вершина круглый год была укутана нетающими снегами. Однако ниже линии снегов простирался пышный, яркий пейзаж, бьющий ключом жизни.
Духовная Ци на горе была весьма насыщенной. Изначально это место занимала некая секта, но она была уничтожена Бездной Греха, после чего та присвоила гору себе.
Теперь же гора Ванье осталась без хозяина, и Цинь Сан занял её в качестве временной резиденции Храма Цинъян.
Он не собирался обустраивать здесь постоянную базу для секты, поэтому установил лишь простенький защитный массив.
Это место находилось близко к степям, где располагалась большая часть ресурсов, выделенных Цинь Сану. В будущем гора Ванье должна была служить перевалочным пунктом, где ученики также могли бы отдыхать.
Вжух!
Две полосы света уклонения, одна лазурная, другая багровая, пронеслись по воздуху. Это были Ли Юйфу и Мэй Гу.
Приблизившись к горе Ванье и окинув её взглядом, Ли Юйфу произнес:
— Похоже, мы прибыли слишком рано. Младший брат Тань и остальные еще не появились.
Мэй Гу кивнула:
— Давай подождем у подножия. Когда все соберутся, вместе поднимемся к учителю и поприветствуем его.
— Договорились, — Ли Юйфу кивнул, опустил свет уклонения и приземлился на массивный валун у подножия горы. Его взгляд скользил по великолепным рекам и горам вдали, полнясь амбициозными планами на будущее.
Не так давно Цинь Сан послал им весточку, призывая собраться здесь для обсуждения дел.
Чем больше Ли Юйфу смотрел на гору Ванье, тем больше она ему нравилась. Пусть она и уступала по площади, её духовная Ци была насыщенной. В качестве базы секты она бы ничуть не опозорила Храм Цинъян. Ему было крайне любопытно, что именно задумал Цинь Сан.
В этот момент издали донесся свист рассекаемого воздуха. В мгновение ока перед ними приземлилось несколько фигур. Это были толстый цыпленок, белая кошка, Шангуань Лифэн, Тань Иэнь и Бай Ханьцю.
За прошедшее время Шангуань Лифэн часто сопровождал Ли Юйфу в битвах, и они успели неплохо сблизиться. Ли Юйфу также знал, что Шангуань Лифэн был старым знакомым Цинь Сана, поэтому не смел относиться к нему без должного уважения.
Поприветствовав Шангуань Лифэна, Ли Юйфу повернулся к толстому цыпленку и белой кошке:
— А когда прибудут старший Дух Ивы и старший Линхоу? [1]
— Они не смогут прийти, — в глазах толстого цыпленка промелькнула тревога. — Моя мать несколько дней назад ушла в уединение, готовясь к прорыву. Двое старших должны оставаться в Бамбуковом Море Тысячи Гор, чтобы охранять это место и не допустить вмешательства посторонних.
Ли Юйфу заметил беспокойство на морде толстого цыпленка и попытался его утешить:
— Даос Чилэй, не волнуйся. Старшая Цзинъюй благословлена небесами. Её прорыв непременно увенчается успехом!
Приближалось небесное бедствие Цзинъюй. Для этого прорыва существовало лишь два исхода: успех или смерть. Эту тайну ни в коем случае нельзя было раскрывать. Об этом знали только Цинь Сан и толстый цыпленок, поэтому последнему оставалось лишь глубоко запрятать свою тревогу и слабо кивнуть.
С другой стороны стояла Бай Ханьцю, которая успешно достигла стадии Заложения Основы и теперь следовала за Тань Иэнем.
Тань Иэнь, уже достигший стадии Ложного Ядра, подошел к Мэй Гу и прошептал ей пару слов. Мэй Гу замерла, и её лицо наполнилось скорбью.
Когда все собрались, группа направилась вверх по склону. Миновав густой лес, они вышли к пещерному жилищу на самой вершине.
Здесь всё было окутано серебром и снегом – кристально чистый мир бесконечной белизны. У входа в пещеру возвышалась ледяная дверь, от которой исходили волны пробирающего до костей холода.
Ледяная дверь распахнулась сама по себе. Войдя внутрь, группа увидела сидящего там Цинь Сана. Все шагнули вперед и почтительно поклонились.
Узнав о том, что Цзинъюй ушла в уединение, Цинь Сан понимал, что мало чем может ей помочь. И всё же, имея при себе Кровавый Янтарь Трупного Цветка, её шансы на успешный прорыв были весьма высоки.
— А где Чжао Шаньжань? — спросил Цинь Сан.
Мэй Гу с горечью ответила:
— Докладываю учителю: младший брат Чжао потерпел неудачу при попытке прорваться на стадию Формирования Ядра. Не так давно он скончался во время медитации в своем пещерном жилище.
Даже Злобная Демоническая Пилюля не могла гарантировать стопроцентного успеха в формировании Золотого Ядра.
Цинь Сан кивнул. Повидав на своем веку слишком много жизней и смертей, он сохранил совершенно спокойное, невозмутимое выражение лица.
— Я планировал, что в будущем мирскими делами секты займется Чжао Шаньжань. Не ожидал, что он не сможет преодолеть это препятствие. Пока не найдется подходящий кандидат, дела Храма Цинъян будут разделены между вами.
[1] Линхоу (досл. «Духовная Обезьяна») — речь идет о старом макаке.

Комментарии

Загрузка...