Глава 211: Гуманоидный Облачный Зверь
«Будьте осторожны, старший Цинь. Здесь обитают не только злые духи, но и гуманоидный Облачный Зверь, по силе равный культиватору стадии Заложения Основы. Он скрывается в тенях и ждет момента для засады. Даос Чай едва не получил серьезные ранения от его внезапной атаки».
Культиватор по фамилии Нин сохранял бдительность, передавая это предупреждение Цинь Сану.
Услышав это, Цинь Сан наконец все понял. Одних только злых духов было бы недостаточно, чтобы загнать в ловушку Нина и Чая. Именно попытки противостоять гуманоидному Облачному Зверю задержали их отступление, привлекая все больше и больше злых духов и не позволяя им выбраться.
Гуманоидные Облачные Звери были крайне редкими существами. Они формировались, когда дух культиватора осквернялся сущностью души Облачного Зверя, превращая его в подобного монстра. Иногда такая трансформация происходила еще до смерти культиватора — сущность души Облачного Зверя захватывала тело в момент, когда человек находился на грани гибели. Все гуманоидные Облачные Звери были чрезвычайно опасны, зачастую не уступая по силе культиватору при жизни, а порой даже превосходя его. Некоторые из них могли пользоваться артефактами, которыми владел их носитель.
Поскольку его духовное сознание было ограничено, Цинь Сан не мог в полной мере прощупать окрестности и не заметил никаких следов гуманоидного Облачного Зверя внутри Массива Янь Ло Десяти Направлений. Он и впрямь хорошо прятался.
«Даосы, вам следует сначала отступить и заняться своими ранами, а затем как можно скорее присоединиться к даосу Юньцюн», — Цинь Сан бросил на них многозначительный взгляд и повернулся к ним спиной, словно беззащитно прикрывая их отход.
Всего через несколько шагов сзади с поразительной скоростью хлынул леденящий душу порыв энергии, целясь прямо в спину Цинь Сана.
Цинь Сан мысленно усмехнулся и мгновенно приказал эбеновому мечу ударить за спину. Вспышка Ци меча выстрелила наружу, растянувшись на несколько футов, и ударила прямо в темный силуэт.
Бум!
Застигнутая врасплох, темная фигура получила сокрушительный удар эбеновым мечом, перевернулась в воздухе и врезалась в каменную стену.
Вжух!
Эбеновый меч быстро последовал за ней. Его свет меча разделился на два потока Ци меча, образовав массив мечей. Темная фигура едва успела подняться с земли, пытаясь вновь скрыться в тенях, но оказалась поймана внутри массива.
«Быстрее!»
Услышав призыв Цинь Сана, даосы Нин и Чай не осмелились медлить. Оставшись здесь, они стали бы лишь обузой, поэтому умчались прочь без оглядки. Как только они скрылись, Цинь Сан призвал злобный труп, спрятанный неподалеку.
Используя Массив Мечей Тысячи Механизмов совместно со злобным трупом, Цинь Сан надежно запер гуманоидного Облачного Зверя. Затем он проверил Массив Янь Ло Десяти Направлений и убедился, что злые духи больше не представляют угрозы. Только после этого он внимательно рассмотрел самого Облачного Зверя.
Тот лишь отдаленно напоминал человека. Его тело походило на высохший труп — кожа плотно обтягивала кости. Скорее он выглядел как скелет, поверх которого натянули тонкий слой кожи.
Взгляд Цинь Сана остановился на руке Облачного Зверя.
Вокруг его запястья был надет серовато-белый металлический браслет — вероятно, артефакт, который этот человек использовал при жизни. Браслет был сильно поврежден, с несколькими крупными трещинами, едва удерживающими его в целости. Казалось, легкого прикосновения было достаточно, чтобы он рассыпался.
При виде этого браслета сердце Цинь Сана дрогнуло. Он быстро метнулся к краю Массива Янь Ло Десяти Направлений, схватил одного из злых духов и попытался ощутить его связь с браслетом. Как он и предполагал, между ними существовала тесная связь.
«Поврежденный дьявольский артефакт очищения душ?» — пробормотал Цинь Сан, начиная понимать.
Неудивительно, что Знамя Янь Ло Десяти Направлений смогло поглотить злых духов так легко, не встретив никакого сопротивления.
Похоже, дьявольский артефакт был поврежден, что значительно ослабило его контроль над духами. К тому же Облачный Зверь по своей природе был лишен разума, которым обладал при жизни как культиватор. Когда злые духи были поглощены, он просто не знал, как использовать артефакт для контратаки.
Осознав это, Цинь Сан окончательно убедился, что злые духи больше не представляют угрозы. Однако браслет оказался ценной находкой. Позволив Знамени Янь Ло Десяти Направлений поглотить всех злых духов внутри браслета, он, несомненно, мог бы поднять его силу еще на один уровень.
Это открытие также указало Цинь Сану весьма многообещающий путь.
Он задался вопросом, обладают ли другие дьявольские артефакты подобным свойством. Раз уж Знамя Янь Ло Десяти Направлений способно усиливаться, напрямую пожирая дьявольские артефакты, то ему вовсе не обязательно идти по пути безумных убийств и очищения душ. Достаточно было скармливать ему артефакты очищения душ, принадлежавшие другим дьявольским культиваторам.
Целые дьявольские артефакты наверняка стоили дорого и были большой редкостью, поэтому собирать поврежденные будет куда проще — в конце концов, ему нужны лишь заключенные внутри злые духи и зловещие сущности.
При этой мысли на лице Цинь Сана промелькнула радость. Он немедленно сосредоточил свою энергию, обрушив на гуманоидного Облачного Зверя эбеновый меч в стремительной, безжалостной атаке. Ци меча яростно хлынула вперед, целясь в запястье монстра, пока рука не была отсечена.
Гуманоидный Облачный Зверь яростно взревел.
С громким лязгом браслет упал на землю, откатившись немного в сторону. Облачный Зверь бросился к нему, пытаясь вернуть артефакт, но был отброшен тяжелым ударом злобного трупа. Цинь Сан использовал духовную энергию, создав огромную руку, схватил браслет и притянул его к себе.
Внимательно изучив находку, Цинь Сан заметил, что браслет не был полностью разрушен и сохранил остаточную силу. Сосредоточив духовное сознание, он силой вторгся в браслет, стер отпечаток прежнего владельца и присвоил его себе.
«Поглотить!»
Повинуясь взмаху его руки, браслет взмыл в воздух, стремительно вращаясь, в то время как испускаемые им нити серовато-белой Ци начали затягивать блуждающих вокруг злых духов. Духи издавали неохотные крики, но все до единого были быстро втянуты внутрь.
В этот момент сзади послышался шум торопливых шагов, за которым последовал голос культиватора по фамилии Нин. «Старший Му, старшая Юньцюн, старший Цинь прямо впереди...»
«Я слышу его!» — громко крикнул Му Ифэн. — «Младший брат Цинь, не дай этому гуманоидному Облачному Зверю сбежать. Я иду на помощь!»
Цинь Сан слегка нахмурился. Он бешено вливал духовную силу в браслет, полностью активируя дьявольский артефакт и ускоряя поглощение злых духов, после чего убрал Знамя Янь Ло Десяти Направлений обратно в свой пространственный мешочек.
После короткого колебания Цинь Сан решил не прятать злобный труп. Вместо этого он приказал ему двигаться вперед, оставаясь в пределах своей досягаемости.
В следующее мгновение Му Ифэн уже прибыл. Он двигался подобно пылающему алому пламени, отгоняя разъедающую дьявольскую Ци.
Увидев, как искусно Цинь Сан управляет своей Ци меча, подавляя гуманоидного Облачного Зверя, и что победа лишь дело времени, Му Ифэн расслабился. Он тут же призвал свой божественный клинок, чтобы помочь Цинь Сану. «Я боялся, что младший брат Цинь не справится с этими призрачными тварями, но, похоже, зря волновался».
«Спасибо за заботу, старший брат Му».
Пока они разговаривали, аскет Юньцюн и остальные тоже прибыли следом. Цинь Сан окинул их взглядом и заметил, что людей стало всего шестеро — одного не хватало. Осознав это, он посмотрел на Му Ифэна.
Му Ифэн тяжело вздохнул. «Даос Куанли также наткнулся на гуманоидного Облачного Зверя и, к сожалению, был убит прежде, чем я успел прийти на выручку...»
Цинь Сан кивнул. Хотя казалось, что он легко расправился с гуманоидным Облачным Зверем, для культиваторов стадии Конденсации Ци это был грозный противник. Даосам Нину и Чаю крупно повезло, что они вообще выжили.
Потеряв лишь одного участника, их группа по-прежнему состояла из восьми человек. Даже если Инь Сингэ постигло несчастье, им больше не нужно было опасаться, что они застрянут здесь.
«Почему гуманоидных Облачных Зверей внезапно стало так много?»
Нахмурившись, Цинь Сан спросил: «Есть новости о даосе Ине?»
«Никаких!»
Му Ифэн покачал головой, а затем тихо обратился к Цинь Сану: «Теперь у нас достаточно людей, чтобы активировать Звездный Диск. Что думаешь, младший брат Цинь — попытаемся спасти его или отступим?»

Комментарии

Загрузка...