— Превзойти пределы и совершить невозможное, значит...
Лео смотрел прямо на Челси.
— Ты ведь понимаешь, что это не так просто, как звучит, верно, Челси?
Лео рассмеялся.
Это была не его обычная мягкая улыбка.
Острая — излучающая сокрушительное, абсолютное давление.
Один лишь взгляд на него заставлял каждый волосок на теле вставать дыбом.
Но...
«Я не позволю себя запугать!»
Она поклялась не сдаваться — если хочет, чтобы её признали равной.
Пусть он продолжает убегать вперёд — она будет гнаться.
В-в-ву-у-ух!
Ветер бешено закружился вокруг Челси.
Лео натянул поводья, глядя на неё, окутанную вихрями.
Тр-р-реск!
Арти заржала, выпуская разряды громового сияния, и ринулась на Челси.
Лео пронзил небо, сокращая дистанцию в мгновение ока.
Челси нацелила посох.
— [Серп Ветра]!
Заклинание вырвалось на свободу, и бесчисленные лезвия ветра рассекли воздух в сторону Лео.
Кра-а-ах!
Лео управлял Арти с мастерством, близким к совершенству, лавируя между сотнями клинков.
Его уклонения были почти божественны — управление Пегасом безупречно.
Наблюдая за этим, Челси крепче сжала посох.
«Я это предвидела».
Сколько заклинаний ни бросай — подавить Лео почти невозможно.
Её противник — Лео Флоу. Обладатель сокрушительной мощи.
Челси снова начала читать заклинание.
Вспышка-вспышка-вспышка!
Её тело разделилось на несколько форм.
«[Ветряной Клон]».
Заклинание, создающее копии с помощью стихийного сродства.
Среди второкурсников никто не владел магией клонов лучше Хлои — а сразу за ней шла Челси.
Десять Челси одновременно ринулись на Лео.
Лео прищурился.
«Её магия клонов улучшилась».
Он хорошо знал её фирменную тактику — использовать клоны, чтобы дезориентировать врага в ближнем бою.
«Поток маны не выдаёт, кто из них настоящий. Её контроль стал острее, чем прежде».
Лео спокойно наблюдал за Челси.
— [Ветряной Взрыв].
В момент завершения заклинания десять вспышек магии полетели в него.
Багровые глаза Лео сверкнули.
Ф-ф-вух!
Прежде чем они достигли его, заклинания рассеялись, превратившись в безобидный бриз.
Он не блокировал и не уклонялся — он полностью аннулировал их.
Специализацией Челси было скоростное чтение заклинаний.
Преимущество быстрого каста очевидно — завершение заклинания раньше.
Но и недостаток ясен: формулы упрощены ради скорости.
И всё же они были недостаточно просты, чтобы разобрать и отменить их за пару секунд — если только ты не сражаешься с кем-то вроде Лео.
«Потому что мой противник — Лео».
Челси стиснула зубы.
Как маг, она уступала ему чудовищно — и прекрасно это понимала.
Вспышка! Б-бам!
Вспышка белого света — Лео ринулся в атаку.
Челси глубоко вдохнула и разбросала своих клонов.
— [Ветряная Цепь]!
Вж-ж-жух!
Цепи из ветра выстрелили из посоха, плотно обвивая Лео.
Скованный в воздухе, Лео посмотрел на неё.
Задача Челси — не победить его.
Её роль — удержать. Пока Уолден не будет готов.
Нужно было продержаться совсем немного.
Даже этого было бы достаточно.
— В большинстве случаев это был бы умный ход.
Тр-р-реск!
Лео разорвал ветряные цепи на левой руке грубой силой.
Затем схватил саму цепь и дёрнул.
Ф-ф-вух!
Один из клонов Челси был выдернут в воздух, беспомощно барахтаясь.
Поп!
Взмахом руки Лео лопнул клон, словно воздушный шарик.
Холодный взгляд Лео зафиксировался на одной из оставшихся Челси.
«Нашёл меня!»
Лицо Челси побледнело.
— Каким бы идеальным ни был твой клон, определить настоящую несложно.
Скр-р-рип!
Лео схватил ветряную цепь и потянул.
Челси дёрнуло вперёд с чудовищной силой.
Хвать!
— Урк!
Рука Лео сомкнулась на её горле.
— Я определяю по твоим движениям.
Сж-ж-ж!
— Ггхх!
Лицо Челси исказилось от боли, когда хватка усилилась.
— Конец.
Лео произнёс это ровно. Но Челси усмехнулась.
— Х-хе... думаешь, я... так просто сдамся?
Гу-у-ум!
Магические круги вспыхнули по всему её телу.
Глаз Лео дёрнулся.
Поток маны взревел.
«Самоподрыв?»
— Ты просто дисквалифицируешь только себя.
— Когда сражаешься с тобой, разве подобный риск не естественен?
Челси оскалилась.
Что-то в этой улыбке напомнило Лео его собственную.
Он тихо усмехнулся.
— Впечатляет.
Вспышка! Б-бам!
Ослепительный свет поглотил его, когда тело Челси взорвалось.
Магический подрыв в упор, сжигающий каждую каплю её маны.
Лео почувствовал, как голова закружилась от удара.
Его браслет [Индикатор Жизни] мигнул оранжевым.
Он посмотрел вниз, на Челси, падающую без сознания сквозь воздух.
«Едва избежал дисквалификации».
Самоубийственная магическая атака — безрассудная, но самый верный способ нанести Лео урон.
Лео поднял голову.
Грохот!
Исполинская масса земли, призванная Уолденом, обрушивалась на него.
Ф-ф-вух!
Абат развеял своё ветряное заклинание и нырнул вниз, ловя Челси.
Плюх!
Внизу Дельфинус Элизы раскинул водный барьер, отрезая Лео путь к отступлению.
Их совместный удар — кропотливо спланированный — обрушивался на него.
— Эти дети... так быстро растут, — усмехнулся Лео.
Ещё какой-то год назад они были совсем зелёными студентами.
«Ну, они всё ещё дети... но даже так».
За один год они стали достаточно сильны, чтобы принять испытание лицом к лицу.
Для них сегодняшний день, наверное, стал самым тяжёлым в жизни.
Они не были похожи на Лео.
Он вынес бесконечные страдания и отчаяние, прежде чем наконец одолел Эребоса.
Но они были всего лишь подростками — юными, яркими, несломленными.
«Мы никогда не стояли на одной стартовой линии».
Для сверстников Лео был непреодолимой стеной.
Именно поэтому он всегда сдерживался.
Но...
«Есть уроки, которые можно усвоить, только упав».
Люди называют эти уроки «испытаниями».
«Единственный способ научиться стоять — сначала упасть».
Он думал, им понадобится куда больше времени, чтобы подняться.
Та разница, которую он показал, была самим отчаянием.
И всё же они выдержали. В мгновение ока.
Была ли это безрассудная юная храбрость — или чистое упрямство?
Лео не знал.
Но его сверстники оказались сильнее — и куда устойчивее — чем он ожидал.
Глядя на опускающуюся массу земли, Лео пробормотал:
— ...Я не планирую падать молча.
Б-бам!
Исполинская масса земли раздавила его.
***
— К-капитан...
Элиана рухнула на землю.
Студенты «Славы» тоже попадали.
Студенты «Гармонии» и «Благородства», ещё недавно бывшие на грани поражения, теперь ликовали.
— Всё... всё кончено!
— Точно, да? «Слава» повержена!
— У-у-у-а-а-а!
Селия и Дьюран прекратили бой.
Хлоя тихо выдохнула. Чэнь Ся едва заметно улыбнулась.
Плюх!
Воды Озера Люмерия, некогда подчинённые Лео, начали отступать.
Это был не просто обвал...
Словно целая гора рухнула.
— Это было землетрясение или заклинание высшего порядка?
Карл выглядел измождённым.
— Хороший был план.
Поддерживая бесчувственную Челси, Абат мягко улыбнулся, подходя к Карлу.
— Кхм! Если мы сейчас зафиксируем поражение Челси, это значит, что наше общежитие выиграло?
— Ну, технически да... но думаешь, Дьюран или Элиза тебе это простят?
— Шучу. Даже если я выиграю этот экзамен, какой в этом смысл, если я скончаюсь?
Карл осел на землю.
— Ноги как ватные.
Уолден и Элиза подошли.
— Честно говоря... это была наполовину удача. Если бы Лео решил давить нас в лоб, мы бы все полегли.
Уолден посмотрел туда, где был погребён Лео.
— ...В следующий раз будет иначе. Победа или поражение — я встречусь с ним один на один.
— Хм-ф, согласна.
— Ну хватит вам. Это была отличная командная работа, вы двое!
Карл широко улыбнулся.
Но Уолден внезапно использовал своего духа ветра, чтобы выхватить Челси у Абата.
Абат и Элиза встали перед Карлом, загораживая его.
— Лео Флоу повержен. Ты следующий.
— Хм-ф. С исчезновением Лео у нас больше нет причин сотрудничать.
Уолден и Элиза произнесли это одновременно.
Карл пробормотал себе под нос:
— ...Я как раз собирался это сказать.
— Что?
Абат непонимающе нахмурился.
Карл вздохнул.
— Знаешь этот штамп в историях? Когда говоришь «всё кончено», а потом враг...
Грохот!
— ...возвращается...
Грохот! Б-бам!
Земля, погребшая Лео, взорвалась вверх.
Лео вышел из обломков, отряхивая пыль, с холодной улыбкой.
Лицо Карла побелело.
Уолден, Абат и Элиза инстинктивно приняли боевые стойки.
Но Лео стоял, излучая жажду крови, и они не могли скрыть свой ужас.
— Неплохо. Ну что... есть ещё что-нибудь?
Лео улыбнулся, вскидывая руку.
Ф-ф-ву-у-ух!
Исполинский столб пламени вырвался наружу.
Но это был его предел.
Уолден, Абат и Элиза уже исчерпали все силы в последней атаке.
Браслет Лео горел красным — он держался на волоске.
Но у троих не осталось сил, чтобы защитить Челси или Карла.
Лео холодно взглянул на них.
— Если это всё, закончим?
При виде этого кошмара Карл пробормотал в отчаянии:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...