— Слышали?
— Ага. Про то, как второкурсники пропадают на улице каждую ночь?
— Говорят, это из-за учебного боя между общежитиями. Раз участвует весь второй курс, масштаб должен быть просто огромным.
— Когда мы уже дождемся чего-нибудь настолько грандиозного?
На тренировочном полигоне для первокурсников Люмена студенты болтали во время перерыва на совместном занятии по боевой подготовке.
Это был их первый промежуточный экзамен с момента поступления, и первокурсники были просто в шоке от нагрузки.
Хотя давление было не таким сильным, как у старших курсов, промежуточные экзамены первого семестра для первокурсников Люмена всё равно были известны как «грань смерти».
Но в этом году всё было иначе. В отличие от предыдущих потоков, никого не собирались рекомендовать к отчислению до конца семестра.
Это значило, что у студентов впервые появилась возможность хоть немного выдохнуть.
— Хмф. Не кажется ли вам, что в этот раз мы просто массовка? — проворчала Джуэн, надув губы.
Обычно промежуточные экзамены первокурсников были в центре внимания. Это было событие, за которым следили все курсы — новые лица Люмена демонстрировали свои навыки старшекурсникам.
Но в этом году все взгляды были прикованы к практическим экзаменам второго курса.
Масштаб был настолько грандиозным, что на него допустили даже посторонних зрителей.
Люди уже стекались в Люмерию, чтобы воочию увидеть полномасштабную битву так называемого «Золотого Поколения».
Фриц, один из одногруппников Джуэн, усмехнулся:
— Разве это не естественно?
— В смысле?
— Перед ослепительным сиянием старосты Лео Флоу совершенно естественно, что мы остаемся в тени...
— Да-да. Моя ошибка, что спросила у фанатика Лео Флоу.
Джуэн тяжело вздохнула.
— Кстати, почему ты стал подопечным старосты Абата? Если ты так фанатеешь от старосты Лео, не лучше ли было стать его подопечным?
— Что ты такое говоришь?! Как может такой ничтожный человек, как я, осмелиться стать подопечным старосты Лео?! Это было бы кощунством!
— Ты реально безнадежен.
Джуэн недоуменно покачала головой.
— Джуэн.
— Чего?
— Твой наставник пришел.
— А? Карл пришел?
Услышав слова одноклассника, Джуэн широко распахнула глаза, а затем рассмеялась.
— Честно говоря, даже когда он занят, Карл всегда заботится о своей милой младшей.
Гордо выпятив грудь, она вразвалочку направилась к входу на тренировочный полигон.
Одногруппники смотрели на нее с завистью.
Карл Томас был известен как один из самых увлеченных наставников среди второкурсников.
Но завидовали ей не только поэтому.
Несмотря на заботливость, Карл по-прежнему имел самый низкий рейтинг на своем курсе — наставник, которого большинство первокурсников избегали.
Когда Джуэн впервые выбрала Карла своим наставником, большинство сверстников решили, что она тронулась умом.
Шептались, что он просто пытается пустить пыль в глаза, выбрав слабую подопечную.
Но всё изменилось после того, как Карл покорил Мир Двено и вернулся с легендарным гримуаром алхимика в качестве награды.
Теперь к нему относились совсем иначе.
Джуэн легкой походкой направилась к воротам, но замерла, увидев собравшуюся там толпу.
В центре стоял Карл.
— Налетай, разбирай! Универсам Карла открыт для бизнеса!
Он зазывал клиентов как уличный торговец, а первокурсники с любопытством разглядывали его.
— От зелий восстановления, чтобы не уснуть за учебниками, до конфет! Портативные мишени для боевых тренировок! Боксерские мешки! Лакомства для фамильяров! Камни маны для духов! Чего душа пожелает, у меня всё есть!
Он выложил на стол целый ассортимент товаров.
— И это еще не всё! Аварийные бомбы! Метательные кинжалы! Зелья антидотов! Даже аварийные магические свитки!
— О-о-о!
— Вот это да!
Глаза первокурсников загорелись.
— А самое главное...
Карл ухмыльнулся и достал колоду карт. На рубашке красовался герб Академии Люмен, а на лицевой стороне были фотографии второкурсников.
— Для моих постоянных клиентов — лимитированные коллекционные карточки с красавчиками и красавицами старшекурсниками!
— О-о-о...
— Это же Нелла!
— Вау! Староста Абат!
Глаза первокурсников засияли.
— Это фотки с их невинных первокурсничьих времен!
Глоть...
— Я... я хочу одну.
Перед очарованием редких фотографий старшекурсников было невозможно устоять.
— Хмф. Жалкое зрелище.
Холодный голос прорезал всеобщее возбуждение.
Появился Хавиден, а рядом с ним — Рикид Брик, наследник знаменитой рыцарской семьи Бирсен, который в прошлом году спарринговал с Карлом.
— Старший Карл, что занесло вас в столь скромное место? — с улыбкой спросил Рикид.
Карл ответил той же монетой:
— О, даже благородные наследники оказывают мне честь своим присутствием.
Хавиден скрестил руки на груди.
— Старший Карл. Сейчас перерыв на занятии по боевой подготовке для первокурсников. Ваше появление здесь нарушает отдых студентов.
— Ты прямо как твой наставник. Выглядишь как тот, кто постоянно нарушает правила, а сам следуешь им до буквы.
— В каком смысле?
— Это комплимент. Ты образцовый отличник.
Хавиден нахмурился, но не стал спорить. Дело было не только в том, что Карл был старшекурсником — после событий прошлого года он искренне его уважал.
Но ему всё равно приходилось иметь дело с этим коробейником, прерывающим учебное время.
«Староста курса, Эйна, не обращает внимания на такие вещи. Шаша и Джуэн тайком нарушают правила, когда им заблагорассудится».
По иронии судьбы, Хавиден, один из четверых самых перспективных первокурсников, был еще и самым дисциплинированным.
— В любом случае, пожалуйста, сверните эту лавочку.
— Какой ты душный, — проворчал Карл.
— Я позову профессора Харрида.
Карл сделал шаг ближе и незаметно сунул что-то в руку Хавидену.
Хавиден нахмурился, а затем замер.
Это была фотокарточка Челси Ревелин, ярко улыбающейся в форме и показывающей знак мира.
— Я просто пытаюсь сделать всех счастливее, понимаешь?
— Тьфу...
Лицо Хавидена исказилось от внутренней борьбы.
Наблюдавшая издалека Джуэн скривилась.
— О! Джуэн! Хочешь чего-нибудь купить? — Карл энергично помахал своей подопечной.
— Джуэн, он тебя зовет, — сказал Фриц.
Джуэн холодно ответила:
— Я не знаю этого идиота.
Она отвернулась, но Карл протиснулся сквозь толпу прямо к ней.
— А-а! Ты пришла поприветствовать своего наставника! Как мило!
— Кто вы? — Джуэн притворилась, что не знает его, но Карл не обиделся. Он достал что-то из кармана.
— На. Не дуйся. Возьми.
— Что это?
— Я сделал манапули.
Джуэн специализировалась на дальнобойной снайперской магии. Она часто сама создавала ману-заряды для своих заклинаний.
Карл сделал специальные пули, адаптированные под ее паттерн маны.
— Это тестовые образцы. Короткого радиуса действия и со стихийными элементами.
— О? Неплохо.
— Еще бы. Я же твой наставник, — ухмыльнулся Карл.
Джуэн ярко улыбнулась:
— Спасибо, старший.
С милым выражением лица она повисла на его руке.
— А раз так~ не могли бы вы дать своей обожаемой подопечной еще и зелье восстановления~?
Ее сладкая, певучая просьба заставила Карла просиять и протянуть ей зелье.
«Ха! Видели? Мой наставник носит зелья восстановления для своей милой младшей! Завидуйте?»
Джуэн ухмыльнулась одноклассникам и сделала глоток.
Карл протянул руку.
— ...Что?
— С тебя пять шиллингов.
— ...Ты берешь деньги со своей милой младшей?
— Бизнес есть бизнес. После употребления возврату не подлежит.
Лицо Джуэн перекосило:
— Может, дашь скидку?
— Не-а. Ты же дочь Мастера Башни, у тебя денег куры не клюют.
— Угх!
Джуэн неохотя протянула ему пять шиллингов, надув губы. Карл усмехнулся.
— Так ты правда пришел только чтобы продавать вещи?
Карл потряс кошельком, и тот звякнул:
— Не-а. Я пришел, чтобы передать тебе тестовые пули.
Он ухмыльнулся:
— И чтобы собрать информацию.
— Информацию? — моргнула Джуэн.
«Что он опять задумал?»
Именно поэтому она и выбрала его своим наставником — у Карла были навыки, которых не было у нее.
Как дочь Мастера Башни, Джуэн всю жизнь получала элитное образование, но не те уличные навыки, которыми обладал Карл.
Наблюдая за его общением с первокурсниками, она кое-что поняла.
«Погодите. Он точно знает, кто чей наставник».
Ее глаза расширились.
Карл непринужденно болтал, незаметно направляя разговоры на темы второго курса.
Когда перерыв близился к концу, Джуэн тихо подошла к нему.
— Ты собираешь информацию о второкурсниках через первокурсников, так ведь?
Карл пожал плечами:
— Раскусила? Пока не совсем. Я просто закидываю удочку.
Он хитро ухмыльнулся.
— Наставники и подопечные близко общаются. Они естественно болтают о своих занятиях. Кто-нибудь наверняка упомянет учебный бой.
Если бы он напрямую спросил о деталях учебного боя, первокурсники насторожились бы. Но такой непринужденный подход усыплял бдительность.
— Даже если информации будет немного, это лучше, чем ничего, верно?
Карл подмигнул.
— Старший, а сегодня вы выглядите даже немного крутым.
— Хе. Долго же ты замечала. В качестве награды сделаю скидку на зелье.
— Полцены?
— Нет. Четыре шиллинга.
Джуэн сухо рассмеялась.
И тут раздался леденящий душу голос:
— Похоже, став второкурсником, ты стал куда наглее, Карл Томас.
Лицо Карла побледнело.
— Боевая подготовка — это физически тяжелый предмет. И ты смеешь прерывать его во время перерыва? Ты и правда стал весьма нагл.
Карл повернул голову, весь дрожа.
Там стоял профессор Харрид с пугающей улыбкой.
— Простите! Мне так жаль, профессор Харрид! Я не специально! Простите!
Карл кланялся под девяносто градусов, его спина чуть не сломалась пополам.
Первокурсники захихикали, глядя на это зрелище.
Джуэн отвернулась.
— Джуэн, о чем вы говорили с Карлом?
— С Карлом? Кто это? Впервые слышу.
Джуэн ответила холодно, притворившись, что вообще ничего не знает.

Комментарии

Загрузка...