Посреди тренировочной площадки стояли три девушки.
Одна из них, Ар, подёргивала ушами, не в силах сдержать волнение.
«Я буду учиться техникам ауры напрямую у мастера Аррона!»
Большей чести и не представить!
Пока синие глаза Ар бесконечно сияли, Эйран то и дело украдкой поглядывала на девушку рядом.
«П-подумать только, я буду тренироваться рядом с моей прародительницей…»
Велькия, Рыцарь Фей.
Великая героиня, возглавившая эльфов после Эпохи Бедствий.
Луна, Основательница Туманности, была её наставницей, и до последнего дня Велькия оставалась хранительницей эльфов.
Поэтому Эйран преклонялась перед историями о Велькии не меньше, чем перед преданиями о Луне.
И не только потому, что та была предком её семьи и великой героиней.
В каждом предании Велькия была гордой и несгибаемой.
Будучи ученицей Великих Героев, она старалась никогда не запятнать их имена.
Для робкой Эйран такие истории были просто захватывающими.
И теперь — тренироваться под руководством Великого Героя Аррона вместе с ней?
«Ой! Я вся дрожу!»
Нервы были на пределе, когда...
— Зачем ты всё время на меня поглядываешь?
Велькия прищурилась.
— Н-нет! Просто... ну...!
Смутившись под острым взглядом, Эйран опустила голову и, заливаясь краской, пробормотала:
— П-потому что вы прекрасны.
Велькия моргнула, затем пробормотала:
— Сама ты тоже хорошенькая.
— П-правда?
Радость Эйран казалась искренней, но подозрительный взгляд Велькии не исчез.
Однако Эйран лишь невинно улыбнулась.
Шух.
Велькия придвинулась к Ар.
— Слушай, она не странная?
— По-моему, выглядит нормально.
— Это нормально? Как она на меня смотрит — мечтательно и пылко? А вдруг она в меня влюбится? Это будет проблемой.
— Не знаю, какой у неё вкус, но мечтательные и страстные взгляды вполне нормальны.
Велькия странно посмотрела на Ар...
— Простите, что опоздал.
Аррон прибыл на тренировочную площадку.
— Мастер Аррон!
— Ик?!
Ар метнулась, как взбудораженная кошка, и прыгнула к нему.
— Вы потрясающий! Я вас уважаю!
— О-отойди!
Аррон в панике попятился от неё.
Наблюдая за этим, Велькия мрачно нахмурилась.
«Они что... извращенцы?»
Сделав глубокий вдох, Аррон взглянул на трёх девушек перед собой.
Пылающие, сияющие глаза Ар немного пугали, но у него были свои вопросы.
— Ты...
— Да!
— Ты сказала, что можешь свободно трансформироваться?
— Да, сэр!
Глаза Велькии расширились.
«Она может свободно трансформироваться, как мастер Аррон?»
— Покажи.
— Да!
Ар успокоила дыхание.
Трансформация Аррона была возможна благодаря особой технике дыхания...
Ритм, пробуждающий звериную кровь в теле и принудительно вызывающий превращение.
Только Аррон владел этим уникальным дыханием, позже переданным зверолюдам как [Дыхание Героя].
Но истинный отклик невозможно было воспроизвести, поэтому полная трансформация оставалась недостижимой.
Во время вступительного экзамена Ар получила его дыхание как награду за рейд, когда вместе с Лео прошла его Мир Героя.
«Это моё дыхание».
Глаза Аррона расширились — ритм был в точности его.
«Но она не может как следует контролировать трансформацию».
Понаблюдав за её превращением, спросил он:
— Можешь использовать [Вой]?
— Конечно! Хотите, покажу?!
— Погоди..!
Р-р-роа-а-ар!
Дикий звериный рёв разнёсся по площадке.
Велькия и Эйран, эльфийки с чуткими ушами, инстинктивно зажали уши.
Аррон закрыл лицо руками.
Ар сияла, глядя на него в ожидании похвалы.
— Ай!
Велькия стукнула её по голове.
Через мгновение вбежали побледневшие солдаты.
— Что происходит?!
— Мы услышали что-то ужасное!
Площадка погрузилась в хаос, а Ар сжалась.
— Ничего страшного.
Аррон успокоил их и отослал прочь.
— Ладно. Теперь понял.
Он кивнул.
— Твоя трансформация и [Вой] — ты не контролируешь их силу.
— Э?
Глаза Ар расширились.
Она уже слышала эти слова.
«Черный Кролик тоже мне так говорил».
Её хвост дёрнулся.
— Как бы это объяснить... Я подумаю.
Скрестив руки, он повернулся к Велькии и Эйран.
— Эйран. Ты напоминаешь мне Велькию.
— М-меня?!
— С-сравнивать меня с ней...
Велькия прищурилась, но Эйран сияла от счастья.
— Да. Словно в тебе течёт её кровь.
При этих словах и Ар, и Эйран вздрогнули.
— В-в каком смысле?
— У вас одинаковый запах.
«Как и следовало ожидать от мастера Аррона».
«Чутьё по-прежнему острое!»
Если он узнает, что Эйран — потомок Велькии, рейд провалится.
Обе напряглись.
— Тогда... почему бы не устроить спарринг? Вы могли бы учиться друг у друга.
— Логично.
Велькия обнажила меч.
— Обнажи свой. Сражайся со мной.
— К-какая честь!
Глаза Ар заблестели.
— Мастер Аррон! Мне тоже с ними сражаться?
— Нет.
Он покачал головой.
— Сначала встань передо мной на колени.
Щёлк!
Ар мгновенно рухнула на колени.
— Закрой глаза.
Та повиновалась.
— Сосредоточься. Не двигайся.
— Какой эффект даёт эта тренировка?
— Дисциплина.
— Конечно! Чтобы сила не управляла тобой, важна сосредоточенность!
«Может, если она успокоится, то перестанет на меня бросаться».
Ар не знала...
Что герой, которого она боготворила, по-настоящему её боялся.
***
Луния напряжённо смотрела на Катарию.
Рядом Фиора грызла шоколад, который ей дала Луния.
Катарию смотрела на неё отстранённо.
— Как ты думаешь, в чём суть огня?
Луния ответила:
— В бессмертии.
Катарию усмехнулась.
— Почему?
— Потому что пламя Феникса горит вечно.
— Подходящий ответ для той, кто им владеет.
Она оперлась подбородком о ладонь.
— Но это неверно. Суть огня — разрушение.
Её взгляд стал ледяным.
Луния вздрогнула.
— Даже Феникс однажды погибает. Даже наше пламя не идеально.
Фух.
В её руке вспыхнул белый огонь.
— Даже как Король Фениксов, я не могу гореть вечно. Я не бессмертна.
Она сжала кулак, развеяв огонь.
— О, но есть пламя, которое никогда не угаснет.
Улыбка изогнула её губы, когда она прошептала:
— Ненавистное Пламя Бедствия, сжигающее мир.
Лицо Лунии побледнело.
Улыбка Катарию стала шире.
— Ты ведь видела его, верно?
Такое невозможно забыть.
Даже малейший его осколок приносил отчаяние...
Первородное зло.
— Чёрное пламя ненависти, — продолжала Катарию, — которому даже белое пламя Короля Фениксов, издавна именуемого [Пламенный Император], могло лишь противостоять. Пламя, сжигающее сам мир. Поэтому суть огня — разрушение.
— П... Пламенный Император?
— Что? Все знают, что титул Короля Фениксов — [Пламенный Император].
— Д-да...
В её время такого не было.
Эта линия исчезла в конце Эпохи Бедствий.
Но поразило её именно имя.
[Пламенный Император] — то же название, что и у незавершённой магии Луны, о которой ей рассказывал Лео.
— Конечно, этот извращённый старый дворф настаивает, что суть огня — созидание.
Катарию подняла руку, в которой закружились золотые языки пламени.
— Это...?
— Огонь Двено. Он ведь сказал, что научит тебя сути пламени, верно?
Её улыбка стала острой.
— Значит, он отдаст тебе свой огонь.
— Отдать... огонь? Разве это возможно?
— Да. Если это пламя не уступает моему или пламени Великого Духа Огня.
Глаза Лунии расширились.
Значит, пламя Двено стояло на одном уровне с огнём Короля Фениксов или Великого Духа.
— Пламя становится сильнее, когда пожирает пламя, превосходящее его.
«Значит... я должна поглотить огонь Двено...?»
Катарию усмехнулась.
— Хотя, честно говоря, сомневаюсь, что у тебя получится.
— Почему?
— Потому что его огонь особенный.
Она подняла золотое пламя до уровня глаз.
— Огонь Двено горит дольше, чем мой или пламя Великого Духа Огня.
Луния тяжело сглотнула.
— Если бездумно поглотишь его, рухнешь. Не умрёшь — но будет адски больно. Ну что? Хочешь попробовать?
Луния глубоко вдохнула.
— Пока я не умру...
Она ухмыльнулась.
— Проблем нет.
— Храбрая девочка.
Катарию небрежно бросила ей пламя.
Та поймала его, вздрогнув.
Наблюдая за ней, Катарию усмехнулась.
— Проглоти его.
Луния зажмурилась и проглотила огонь Двено.
— Угх?!
Жар хлынул по телу, и она упала на колени.
Пока она корчилась от боли, Катарию поманила Фиору пальцем.
— Ты. Иди сюда.
— П-пип?
Фиора послушно подкатилась.
— В таком виде ты и правда милашка.
— Пип! Пип!
Она радостно запрыгала.
— Но ты позоришь достоинство Феникса.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...