На следующее утро.
Лео открыл глаза под лучами восходящего солнца.
Вжух!
Карл резко сел на кровати, почесал живот и зевнул.
— Когда ты вернулся?
— Два часа назад.
— Ого, то есть ты спал часа два? Не устал?
— Не особо. Я могу не спать по несколько дней.
— Каждый раз, когда думаю об этом, поражаюсь: ты и правда монстр выносливости.
Карл щелкнул языком.
В начале первого курса Лео считался слабее других топов факультетов в плане физической силы.
Но даже тогда была одна область, где он бесспорно был лучшим — его неиссякаемая выносливость.
На тестах по физподготовке рыцарского факультета Лео ни разу не уступил первое место.
Второй всегда была Чэнь Ся.
«Даже когда Селия и Дьюран пашут на тренировках, Лео и Чэнь Ся все равно держат первые два места?»
Теперь, когда они жили в одном общежитии, Карл прекрасно знал, сколько времени Дьюран тратит на тренировки каждое утро и вечер.
«Он же такой шум поднимал при строительстве общаги, лишь бы туда включили тренировочный зал».
Карл покачал головой, вспоминая тренировочный зал, встроенный в одно из крыльев Дворянского общежития.
В итоге это оказалось хорошей идеей — им часто пользовались студенты рыцарского факультета.
«Иногда даже девушки с других факультетов заходят».
Конечно, причиной, по которой девушки с факультетов магии и призыва приходили тягать железо — что было совсем не их профилем, — было в основном желание посмотреть на Дьюрана.
С этой мыслью Карл ткнул Лео в бок и хитро ухмыльнулся.
— Кстати, Лео. Две ночи подряд сматываешься, чтобы встретиться с девчонками? Ничего не случилось?
— Я просто изучал магию. Что могло случиться?
— Проклятые правильные пацаны! Вы вообще не понимаете романтических фантазий студенческой жизни! Фантазий!
Проворчал Карл, приступая к завтраку.
Сегодня, как и вчера, они должны были отправиться в главный актовый зал, чтобы найти подходящего кузнеца.
После завтрака…
Студенты-дворфы уже были в актовом зале, ожидая прибытия учеников из других Героических Академий.
И среди них…
— Эй, это не та дворфийка, что делает только реплики?
— Ее опять выставили за пределы зала.
— Грустновато, да.
Дриана разбила выставку своего оружия у самого входа, вдали от главного зала.
Но к ней не подходил ни один студент Героических Академий.
К этому моменту слухи о Дриане уже разошлись среди учеников других академий.
Кузнец, которая копирует только оружие, созданное Двено.
Каким бы мастерством она ни обладала, никто не хотел заказывать оружие у такой.
Каждый кандидат в герои хотел оружие, созданное уникально для него.
Конечно, если зачистить [Мир Героя] и получить в награду настоящее [Оружие Героя], любой бы захотел нечто, сделанное Двено.
Но оружие Дрианы было лишь репликами, созданными спустя поколения.
Даже то оружие, что было выставлено сейчас, числилось в оружейной Двено.
Кандидаты из Люмена, Сейрена и Азонии, мельком взглянув на нее, все как один проходили в актовый зал.
Дриана отрешенно смотрела им вслед, когда…
— Почему ты копируешь только оружие Двено?
— Чт-а?!
Вздрогнув от внезапного голоса за спиной, Дриана подскочила от неожиданности.
— Т-ты меня напугал!
Подняв глаза, она увидела стоящего там Лео.
Лео потянулся и взял с ее стенда копье.
Оно выглядело как одно из творений Двено, но Лео его не узнал.
«Наверное, было сделано для одного из героев Гвардслоуна».
Лео легко покрутил копье в руке.
Оно было увесистым и основательным, но Лео управлялся с ним без труда.
Наблюдая за ним, Дриана произнесла:
— Как и ожидалось от того, кто утверждает, что с легкостью управляется с любым оружием.
Она скрестила руки на груди и добавила:
— Ты спросил, почему я делаю только реплики оружия Двено? Все просто. Потому что оружие Двено совершенно.
С выражением полного блаженства Дриана взяла со стенда меч и прижалась к нему щекой.
— Посмотри на него! Эта красота — это же практически произведение искусства!
— Не понимаю. Ты ведь явно уважаешь Двено как кузнеца, верно? Ты даже копируешь его манеру речи.
Глаза Дрианы расширились.
— Ты заметил, что я копирую его речь?
— Ты используешь те же фразы и интонации, что и в книгах о нем. Но вчера, во время всей этой кутерьмы, твой тон был совершенно другим.
— Хмф! Острый у тебя глаз.
Дриана смущенно улыбнулась.
— Зачем бросать кузнечное дело, просто чтобы подражать оружию и речи Двено?
Насколько понимал Лео, Дриана поставила крест на том, чтобы стать кузнецом.
И он был не далек от истины.
— Потому что мне никогда не стать такой, как он.
Дриана сухо рассмеялась.
— Мастерство Двено было на божественном уровне.
Ее лицо светилось благоговением.
— Настоящее оружие, что он оставил, теперь по большей части изношено. Некоторое вообще сломано так, что им нельзя пользоваться. Но…
— Но?
— В тот момент, когда его берет в руки достойный, оно становится сильнее любого другого оружия. Вне зависимости от его состояния. Ты даже не представляешь, насколько это поразительно!
Она начала возбужденно подпрыгивать.
«Только что она изображала степенного старика, а теперь ведет себя как ребенок своих лет».
— Вот это истинное мастерство божественного уровня!
Сам использовавший множество творений Двено, Лео прекрасно понимал, насколько они невероятны.
«Мы с Арроном столько раз ломали его оружие».
Но это происходило только после окончания битвы.
Пока бой не был завершен, оно никогда не подводило.
Оно никогда не ломалось и не изнашивалось.
Даже сейчас, оружие в арсенале Дамьена было точно таким же.
Хотя им пренебрегали веками, а то и тысячелетиями…
В тот миг, когда его брал в руки достойный, оно работало как новое.
Это было не иначе как божественное ремесло.
— Когда я была младше, я хотела быть как Двено. Как и все остальные студенты Дамьена. Мы все хотели быть как он.
Дриана мягко улыбнулась.
— Поэтому я бросила ковать.
— Почему?
— Потому что мне никогда не стать такой, как он.
Даже подражая его речи и действиям, она пришла к осознанию.
Ей никогда не достичь уровня Двено.
— Дамьен отличается от других Героических Академий.
Дриана мельком взглянула на свою выставку реплик.
— Студентов Сейрена и Азонии не сравнивают напрямую с Луной или Арроном.
Она посмотрела на Лео.
— А Люмен не сравнивают с Героем Начала, Кайлом.
— Даже если бы захотели, Кайла только недавно признали реальной исторической личностью.
— Именно. В любом случае! Драконидов тоже не сравнивают с Мудрым Королем, но мы, студенты Дамьена, — другие.
Она взяла одно из своих оружий.
— Нас напрямую сравнивают с оружием, которое создавал Двено. Именно так мы понимаем — нам никогда его не достичь.
— И поэтому ты сдалась?
— В юности я говорила, что хочу быть как он. Но чем больше я росла как кузнец, тем яснее осознавала свои пределы.
Дриана пожала плечами.
— Я хочу быть лучшей. Поэтому я рано бросила ковать.
— Ты же знаешь, что за такое из Дамьена могут отчислить?
— Ничего не поделаешь. Я уже отказалась от пути кузнеца.
«Она первая в своем роде».
Большинство людей мечтают стать Великими Героями.
Но никто по-настоящему не верит, что превзойдет их.
Они остаются далекими идолами.
Но Дриана была другой.
Она хотела превзойти Двено, а не просто восхищаться им.
«И когда она поняла, что не сможет, она сдалась».
Лео посмотрел на копье в своей руке.
Просто взмахнув им, он мог сказать.
Оно было неуклюжим — если сравнивать с Двено.
Но только если сравнивать с Двено.
Дриана все еще была невероятным кузнецом.
«Может, Двено и сам обучал бы ее своим техникам».
К сожалению, Лео не был кузнецом.
У него не было техник, которые можно передать.
«И все же, то, что она продолжает делать реплики, показывает, что она не до конца отпустила это».
Лео хотел увидеть, как Дриана снова возьмет в руки молот и встанет у наковальни.
Он хотел, чтобы эта девушка, так похожая на Двено, вновь устремила на него свой взор.
«Если бы Двено знал о ее существовании, он был бы искренне рад».
Хотя он и хотел, чтобы его помнили как художника, Двено все равно гордился тем, что он кузнец.
«И что еще важнее… теперь, когда Двено нет, нам нужен кузнец, способный создавать могущественное оружие».
Лео прищурился.
«Потому что Король Гигантов Гиас все еще где-то там».
Монстр с невообразимым телом.
Катастрофа во плоти.
Во времена Эпохи Бедствий города исчезали с лица земли от одного взмаха его руки.
Но в отличие от той ужасающей силы, которой он обладал, Король Гигантов был крайне осторожен.
Тот факт, что он не появлялся публично последние 5000 лет, доказывал это.
Он отличался от Королевы Монстров, сеявшей бедствия направо и налево, и Короля Некромантов, вечно плетшего интриги.
Гиас просто хранил молчание.
«И что хуже всего, он оружейник Тартара».
Во времена Эпохи Бедствий…
Если Двено был на стороне карательных сил, то Гиас был на стороне Тартара.
Он создавал всевозможное катастрофическое оружие и был прямым антиподом Двено.
«Ну, Двено явно превосходил его как кузнец».
Но теперь, когда Двено не стало, Лео не мог сказать, остался ли хоть один дворф, способный выковать оружие, равное творениям Гиаса.
«Как мне переубедить эту девчонку?»
Пока Лео размышлял…
— Вот почему я решила. Если я не могу превзойти Двено как кузнец, я превзойду его как художница!
Гордое заявление Дрианы заставило Лео шокированно посмотреть на нее.
Не осталось никаких записей о том, что Двено был художником, воспевавшим красоту.
И все же она заявила, что превзойдет его как художница.
— Художница? Это еще откуда взялось?
— Да ты просто посмотри на оружие, которое он создавал! Двено, должно быть, был художником, боготворившим красоту! Иначе как бы он мог создавать такие прекрасные вещи?
Похоже, даже то, что она называла себя художницей, было навеяно влиянием Двено.
«Невероятно. Она разгадала характер Двено, просто глядя на его оружие».
Лео был впечатлен.
Дриана ухмыльнулась ему и сказала:
— Ты меня вдохновил. Честно говоря, если бы ты согласился стать моей натурой, я бы получила еще больше вдохновения… но я все равно тебя вылепила.
Она выглядела весьма уверенной.
— Как только увидишь, возможно, и сам захочешь стать моей моделью по-настоящему.
— Сомневаюсь… но теперь мне любопытно.
Когда Двено ваял Лисинас или Луну, статуи всегда выглядели как живые.
Лео часто говорил, что скульптуры Двено красивее оригиналов.
За что всегда получал тумака или пинок от Лисинас или Луны.
Дриана достала из-за стенда глиняную скульптуру.
— Вот! Наслаждайся видом моего шедевра!
— ……
Лео уставился на уродливую штуковину в ее руках.
— Это что… какой-то невиданный мной монстр?
— Монстр?! Это же ты! Я тебя вылепила! Ну конечно, я переосмыслила это в своем художественном стиле! Ну как? Разве не потрясающе?
Сияя от гордости, Дриана сунула скульптуру прямо в лицо Лео.
Взяв ее в руки, Лео ощутил неописуемый дискомфорт.
«Какого черта это должно быть мной? Я бы ногами сделал лучше».
Двено, бывало, говорил, что Кайл проклят в искусстве, и бросал на него полные жалости взгляды.
Если бы он увидел эту скульптуру…
«Он бы тепло улыбнулся, подбодрил ее… и лично обучил кузнечному делу».
Настолько велик был талант Дрианы.
Но если бы он увидел это?
Лео сделал то, что, вероятно, сделал бы Двено.
Вжух! Хрясь!
Глиняная скульптура Лео разлетелась в крошево.
— Я серьезно. Тебе не стоит становиться художницей. Так что бросай это и бери в руки молот.
«Не смей оскорблять искусство! Если ты называешь эту хрень искусством, просто сдайся!»
Будь это Двено, он бы, наверное, заорал это, разразившись градом проклятий.

Комментарии

Загрузка...